晌午时分，日头正毒。 一穿着缁衣马裤的黑髭大汉，牵了一匹瘦马停在客栈门口，把缰绳往拴马桩上一系。 已经人疲马乏。 杂役小黑想帮忙把马背上龙纹镶皮铁钉榆木箱卸下来，却遭黑髭大汉怒叱：“莫要动老子东西！” 听闻这动静，阿蛮示意小黑走开，大汉自个儿扛着箱子，寻了个靠门位置坐下，一把七星弯刀“砰”的一声拍在桌上，“小二，上三斤牛肉！沏茶！” 阿蛮眼尖，注意到了大汉脚下箱子顶端写着一个“镖”字。 这是一个保着暗镖的镖师。一人独自保暗镖不是江湖名号敞亮就是艺高人胆大。镖师是绝不与生人饮酒的。 阿蛮吩咐店小二把卤牛肉端上来，撒上炸花生碎，热油一浇，肉香扑鼻。 茶碗里是澄亮清透的茶水，这是汉砖陈茶，更为馥郁醇厚。 黑髭大汉许是饿坏了，菜一上桌立刻大朵快颐，吃得是面红耳赤，好不痛快。 这时，榆木箱内却有了悉悉索索的动静。大汉毫不客气的一脚踏上箱子，箱子内又恢复了平静。 阿蛮扭着腰肢，摇着团扇过来笑着道，“客官，箱子里头怕不是活物吧？” 大汉瓮声瓮气的说：“掌柜的休要多管闲事。” 阿蛮掩嘴轻笑，“哪里敢！也是好奇一问罢了。若是活物，这可得闷坏了吧。” 阿蛮穿了绯色襦裙，笑起来更是明艳动人。 大汉的口气缓和下来，“掌柜多虑了，物什我自会照料无虞。” 末了，大汉买单时却面露难色，浑身摸了个遍，也未能掏出半个铜板。 一文钱难倒英雄汉。 小二冷哼一声：“怎么着，出门吃饭还不带银两，这是哪门子的江湖规矩？！” 小二长相本就尖嘴猴腮，消遣起人来备显刻薄。 大汉面赤耳红，一时急得不知说甚。 阿蛮见状连忙为其解围，只见她杏眼一瞪，怒叱小二：“休得放肆！打这位爷一进门，我就瞧出是个英雄好汉，岂能为区区几纹银赖我帐不成！” 转过头，阿蛮对着汉子却是笑意涟涟，“想必也是爷路上落了钱袋，寻常宵小鼠辈自是近不了您身边，您这一看就是武功高强的侠客。这点碎银不妨事，您交了差事再说。” 汉子感激的一抱拳：“多谢掌柜宽容！鄙人兴隆镖局李常，待我回程时定将饭钱双倍奉还。” 阿蛮玉手掩嘴，倒吸一口气:“天啊！您就是江湖上如雷贯耳的李大侠啊！奴家早有耳闻大名，您在兴隆镖局那也是响当当的人物呐！” 小二听得直翻白眼。 汉子听得不由自主的挺直腰杆了，“那是，不管黑道白道，谁人不知我黑面煞星李常的名号！掌柜请放心，我李常一言九鼎，决不食言!” 阿蛮满脸笑容挥着小手绢送别了黑面煞星李常。 杂役小黑凑过来不解的问：“阿蛮，你这样做生意，我们哥几个怕不是要饿死！你为何不让他把物什羁押于此啊？” 阿蛮望着汉子离去的背影，渐渐露出冷笑，“我才不稀罕死人的钱！” 小黑张大嘴，“什么，你是说，他已经死了？！” 小二在旁边阴恻恻的说：“这个人，没有影子。” 小黑嘀咕：“不对啊，死人怎么能在青天白日下走着呢……” 阿蛮扭过头没好气的说：“你有这管闲事的工夫，后院的柴劈了没？水挑了没？！” “吃得也不少，干活想偷懒门都没有！哪天老娘饿飘了就拿你炖龙虎汤！”眼看阿蛮絮絮叨叨骂将起来，小黑一溜烟的跑到后院去了。 他一脸悲愤的拿起砍柴刀，不明白自己好好的一上古神兽，为何落到这般田地。 砍柴挑水喂马。 突然很想念紫桑山。很想念温柔如水的女娲娘娘。 他想回家。 阿蛮愁眉苦脸的在理清月账，觉得自己还缺个账房先生。 小本生意难做啊，还要养活这么多人。 店小二用抹布擦了擦柜台，漫不经心的说：“今天那死鬼镖师的货箱里像是有活物。” 阿蛮心不在焉的“嗯”了一声。 小二停下手里的活儿，盯着阿蛮道：“我感觉到箱子里活物的灵气。已经非常微弱。” “那又怎样？” 小二耐心的说：“我打听过了，他往梁县的地界走去了。你也不管管？” 阿蛮被打断了，气得把账本一撂：“我吃饱了撑的管这么多！这边的土地神仙敢情都是吃空饷的？！” “他们管不了，也不敢管啊……” “走开，别烦我！” …… 入夜，阿蛮站在阁楼上眺望。 凉风习习，月光下，美人却愁眉紧锁。 远远望见梁县火光冲天，映亮了天空，像傍晚没有落下的夕阳，余晖火红。 “原来是这样啊！是它啊。”阿蛮喃喃道。 阿蛮把小二唤起来，小二麻溜的起身，轻手轻脚的迈出房门，留下呼噜震天的大牛。 小黑因为忍受不了大牛雷鸣般的呼噜声，自个儿搬去了柴房睡。