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汪陶城外,大军之中。
看着对面年过六旬的田豫急切的神情,曹爽一时间忍不住咽了咽口水。
「田公,」曹爽小心问道:「从汪陶城到广武足有百里,就算属下明日上午前能至广武,等援军能至此处,至少要三日之久了!」
田豫拍了拍曹爽的肩膀:「昭伯,你从小在邺城丶洛阳长大,又身为大将军之长子,可知寻常军士如何才能在军中脱颖而出?」
曹爽茫然的摇了摇头,试探性的问道:「积功或者先登丶陷阵?」
「都不是。」田豫说道:「若是要脱颖而出的话,最大的功劳就是救时之功!」
「你看看此地,九千众临河而列丶又无险可守。素利说轲比能率军两万骑,但以本将看,轲比能调集三万丶四万骑都是有可能的。」
「轲比能此番,显然是用素利部做饵丶将老夫钓出来。若是本将也败了,除非朝廷中军至此,数年之间幽并将无法抵御鲜卑人的抄略!」
「到时别说轲比能,就连今日恭顺的素利丶泄归泥丶步度根以及乌桓人,恐怕都会直接反了!」
田豫叹了口气:「老夫知道,大将军派你至此虽为磨砺,但实际上还是不希望你遇险的。」
「倒不是老夫不肯磨砺你,只是这种请援之事,最适合你来做!」
曹爽单膝跪地行了个军礼:「田公放心!属下一定速去速回!」
田豫颔首:「速去速回!老夫就是靠着这本部两千精兵,来弹压素利部和乌桓义从。若是本部损耗多了,鲜卑与乌桓轻骑恐怕也会星散。」
曹爽起身翻身上马,没有多说什麽,伸出双手迎向田豫的方向。
田豫从怀中掏出了一块温热的铜质令牌,轻轻的放在曹爽手里。
「田公告辞!」曹爽也不犹豫,拍马便走,行到队伍末尾之时,叫上了自己这队的九名骑卒,还细心的多牵上了十匹战马。
……
此时百里之外的广武城中,刘晔与毌丘俭二人的心情却颇为放松。
由于牵招去了洛阳,新任太守还未上任,城中最为宽敞丶用度最好的太守府,就被自然而然的交给刘晔丶毌丘俭二人使用了。
雁门太守府内。
雁门郡丞郭方与郡都尉冯颇二人,正坐在堂中陪着刘丶毌丘二人闲谈。
了解边郡情况,本就是他们两人的正经工作。但聊着聊着,话题就开始有些跑偏了。
冯颇笑着说道:「刘公丶毌丘公或许不知,广武附近二十里处的威山中出产一种狐狸。每到秋冬之时,毛色就会渐渐变成棕灰之色。」
「但现在夏末之时,这种狐狸的毛色却通体透红,跃动起来如火一般,也被称为『火狐』。两位天使如果无事,不妨由下官做个向导,一并去城外猎狐如何?正好可以做个消遣。」
「这个火狐,只有本郡才有,从未听说过旁地出产。」
刘晔一副不置可否的表情,而身边的毌丘俭似乎有些意动。
「冯都尉,这种毛色的狐狸我倒是从未见过。不知猎取之后可会褪色?」毌丘俭问道。
冯颇笑道:「这倒是不会。雁门苦寒之地,冬季北风呼啸极为寒冷。本郡前任的太守牵公,就有这麽一副火狐皮做的护膝。」
毌丘俭想了片刻,转头看向刘晔:「刘公,记得北宫书房内,陛下躺椅上的软垫吗?」
刘晔笑着回道:「如何不记得?陛下躺椅上的软垫,我记得先是用了虎皮丶然后用了兔皮丶现在大约是鹿皮。」
毌丘俭道:「快要秋冬了,若是我们在此能猎到几匹火狐,进献给陛下做个垫子,倒也是件美事。」
刘晔扬眉看向毌丘俭。
当今的朝中重臣,谁人不知陛下在书房待的时间最久?若是陛下躺椅上的软垫是由自己与毌丘俭所献,陛下难道就不会常常睹物思人吗?
「仲恭一片玲珑心,所言极妙!」刘晔笑着看向郭方和冯颇:「本官就是不知,猎取此种火狐,会不会耗费甚多?」
「刘公多虑了!」冯颇笑道:「若是由本地有经验的猎户带着,二三十猎户丶六七十只犬,一日间足够能猎两丶三只了。」
刘晔点头道:「那好!今明两日无事,不如下午出发丶明晚之前返回如何?」
郭方与冯颇对视一眼,尽皆露出喜色。刘晔的大名他们还是知晓的,能有机会结交丶或者攀附上这样一位重臣,对他们这些边郡小官是很难得的机会。
谁还不想上进了呢?
……
曹爽一行十名骑士,按一人双马的配置,飞驰了三个时辰,天色就渐渐黑了。
夏季多雨丶溪水河流已经冲毁了不少道路,本就破烂的道路如今更加难行了。
加上这些骑士们对路线又不熟悉,一个时辰只能走上大约二十里。
至于晚上……晚上在陌生而又破烂的山间道路上骑马飞驰,这与找死无异。
在野外宿营一夜丶第二日天刚蒙蒙亮的时候出发,上午时分,曹爽一行终于抵达了广武城。
拿着田豫的令牌,守门的军士倒也没有半点为难,直接带他们到了府衙来寻郡丞郭方。
郭方走出府衙大门,看着曹爽一行十骑,露出一副颇为古怪的眼神。
曹爽下马后拱手行礼:「在下乃是护乌桓校尉田公使者,轲比能率两万骑来犯丶田公被围丶边境告急。」
「还请尊驾带我见一见牵公。」曹爽从怀中掏出田豫的令牌来:「这是田公的信物,还请尊驾过目。」
郭方表情复杂的将令牌接了过来,正面反面仔细看了几遍之后,将令牌又扔给了曹爽。
郭方叹了口气:「不瞒阁下,牵公现在确实不在府内。调兵救援一事,本官也无能为力。」
曹爽大惊,连忙问道:「牵公不在广武城中吗?应该去何处寻牵公?」
郭方沉默着摇了摇头。
曹爽几步上前,距离郭方不到两尺的距离,直直的盯着郭方的双眼:「田公大军遇险,正需牵公出兵救援!还请尊驾告知,去何处寻牵公?」
「哎呀呀,这是作甚?」郭方推开曹爽,解释道:「牵公不在广武丶也不在郡中!牵公受到朝廷徵召,到洛阳做官去了。」
「牵公已经离去,新任太守还未上任。我一个郡丞而已,哪有帮你出兵的权力?」
曹爽狐疑的盯着郭方几瞬,面前此人比自己矮半个头丶比自己还要胖出一半来,怎麽看怎麽都不像个好人。
「那雁门都尉在哪?请尊驾带我去见他!」曹爽忍着性子说道。
「都尉也不在广武,随洛阳来的贵人一同出城打猎去了。若是回来的快,说不定今日夜间能够回来。」
今日夜间?若等明日再准备出兵之事,再耽误一日的话,恐怕田豫那边的军情就真危险了!
曹爽面带怒色的扯下头上的兜鍪,用力掷在地上,出口骂道:「什麽狗屁洛阳来的贵人!早不来晚不来,偏偏等在军情危急的时候来!」
「郭郡丞,不劳尊驾费心,冯都尉现在在哪?我自去寻他!」
「怎麽说话呢?」好脾气的郭方这时也难以忍耐:「这可是陛下钦命到本郡巡边的天使,刘公与毌丘公岂是你这个军校所能置喙的?」
「再说,冯都尉也无权出兵啊!牵公不在,至少要寻到本郡刺史梁公才行。」
郭方说的名字,让曹爽心头一动。
天使?刘公?毌丘公?
曹爽上前抓住郭方的左右肩膀,摇晃了几下,言语急切的问道:「你刚才说的洛阳天使,那个毌丘公,是毌丘兴还是毌丘俭?」
郭方皱眉,用力将曹爽放在自己肩膀上的手拨开:「干什麽!若不是看在你是田公使者的份上,这般无礼,本官就要将你拿下治罪了!」
「你是如何得知毌丘公的名讳的?正是你说的毌丘俭。」
曹爽此时竟然笑起来了,向与自己一同来此的同伴看了几眼,转身问道:「郭郡丞,你说的刘公是谁?刘放还是刘晔?」
「你是何人?」郭方的面孔突然变得严肃起来,正色问道:「如何能得知刘公与毌丘公的名讳?」
「我是田公亲信,是田公与我说的。」曹爽并没打算说真话:「敢问郭郡丞,刘公这次出巡持节了吗?」
郭方一时摸不清情况,点了点头。
「那便好办了!」曹爽豪气的笑道:「田公亟待救援,若是刘公持节了丶定然可以召集郡兵北上救援!郭郡丞,请派人带我一起去寻这两位洛阳天使!」
「等会儿!」郭方皱着眉头上前从曹爽手中抠出了那枚令牌,又仔细的看了几遍,这才转身和旁边的吏员说了几句。
「敢问尊使姓名?观阁下言谈,属实不凡。」郭方谨慎的问道。
「我?」曹爽哑然失笑:「我不过是田公帐下一什长罢了,姓曹丶名爽。」
曹爽?姓曹?
郭方本想叫郡吏带起去寻冯颇等人,现在却转了主意:「本官亲自带你们前去吧!你们奔波百里,可还骑得动马麽?」
「如何不能?」曹爽转身看向随自己而来的九名骑士:「范他丶郝三,你们二人骑术最好,现在随我一起前去!」
「喏!」范他与郝三一同应道。
二十里的山路,确实不算近,甚至称得上崎岖难行。
在边郡任职,常随前任太守牵招一并视察各县,即使郭方是个文职的郡丞,骑术依旧属于上乘,矮胖的身材,骑在马上竟也有了些萧洒之感。
不过一个时辰,郭方带着曹爽三人寻到了此番打猎的驻地。
此时已是下午。
经过一天的狩猎,加上些许运气成分,刘晔与毌丘俭此行猎获了六条火狐。
足足可以做一个长垫了。????隔着十丈远的时候,曹爽就在马上大声喊了起来:「仲恭!仲恭何在?」
毌丘俭听闻一丝熟悉的声音从远处传来,微微皱眉,眺望着向马蹄声的地方望去。
在一旁的刘晔也听到了。出洛阳一个多月,还没有人这般称呼过毌丘俭。
郭方与曹爽等人勒马站定,毌丘俭也终于看清了马上来人的相貌。
毌丘俭惊讶的问道:「昭伯?你如何会在这里?」
曹爽翻身下马,走到毌丘俭的身前,神色激动的说道:「终于寻到你们了!牵太守不在,也只有你们能救田公了!」
刘晔听出了一丝眉目,出声问道:「昭伯?我记得你不是应该在代郡的田公麾下吗?」
「见过刘公。」曹爽拱手行了一礼,随即将田豫所部在这数日内遭遇之事,悉数的讲了出来。
刘晔年龄比毌丘俭的父亲还大,一路上毌丘俭也是处处以刘晔为首。
刘晔转身看向雁门郡都尉冯颇:「冯都尉,雁门郡中可用之兵有多少?」
这位突然随郭方来此的『田公使者』,属实让掌握郡中兵力的冯颇惊疑不定。
冯颇看了眼自己的老同事郭方,见郭方微微点了点头后,这才说道:「禀刘公,我并州常备郡兵六千,其中两千在太原郡丶一千在西河郡,用来防备五部匈奴。」
「剩下的三千郡兵,就都在我雁门郡中了。」
三千可用之卒,足够了!田豫本部的汉人兵卒,也才有两千人!
曹爽兴奋的对刘晔说道:「刘公,事不宜迟,还请刘公替我分说一番,赶紧出兵北上丶援救田公一番!」
刘晔轻轻颔首,转身看向冯颇:「冯都尉,本官奉天子命持节巡边,现在边情紧急丶牵招又离任不在郡中。」
「田豫乃是国家持节重将丶北疆柱石,不可不救!本官命你整备郡中可用之兵,随本官一同救援田豫!你可有意见?」
「我……」冯颇竟然一时犹豫了起来,不知道该应还是不该应。
按照常例来说,即使是雁门太守牵招在此,也不能随便发兵的!必须有并州刺史梁习的许可才行!
但现在牵招不在,梁习又远在晋阳。难道这麽大的事情,竟要我一个都尉来决定了吗?
冯颇犹疑之时,一旁的刘晔轻咳一声,缓缓说道:「冯都尉,本官看你名为『颇』字,可知昔日廉颇驻守雁门多年,立下赫赫武勋?」
「若是此番救援有功,本官必然要保举你一番丶从比两千石转为两千石也未可知!」
曹爽在一旁说道:「若能成功,我亲向陛下举荐你到中军做一校尉!」
疯了吧!你到底是谁?能在陛下面前举荐我?
目光挪到『田公使者』的身上,当着刘晔与毌丘俭的面,冯颇这个在边郡从军二十多年的并州汉子,竟一时不知道说些什麽好。
毌丘俭在一旁轻声问道:「冯都尉,你的印信何在,请借我一观。」
冯颇愣了一瞬,随即从怀中将自己雁门郡都尉的印绶拿出放在手上。
对于刘晔和这位不知姓名的使者所说之话,冯颇还是颇为心动的。
毌丘俭走了两步上前,从冯颇手中轻轻将印信拿起,手还未抬起一尺,又重重的放回了他的手上。
毌丘俭说道:「冯都尉,你的印信刚才已经被我抢走了,现在我又将其交还与你。」
「请雁门郡中出兵,是持节的刘公所定,且由我越骑校尉毌丘俭亲自夺了你的印信。」
「冯都尉,」毌丘俭盯着冯颇的双眼:「若是此番出兵有功,方才刘公许诺你的事情一样会成。若不幸失利,你大可上报是我毌丘俭夺你印信。」
「毌丘公……刘公……」冯颇先是低头看向毌丘俭的右手,而后又抬起头看了眼刘晔,一跺脚说道:「在下就听从刘公和毌丘公所说!」
「出兵营救田公,要从广武出发向何处?」冯颇问道。
刘晔沉吟片刻:「冯都尉身上可曾带了舆图?」
冯颇摇了摇头,随即说道:「在下可以大致画给刘公看。」
说罢,冯颇在附近找了一处平缓的土地,折了一根树枝,在地上勾勒出几个城池以及桑乾水的大致位置。
刘晔看着冯颇讲解地形,又让曹爽再细细说了一遍军情。
思索了几瞬之后,刘晔起身说道:「阴馆孤城居于平原之上,又无水源之利,必不可守!我断定田豫定是会去马邑!」
「冯都尉,此去马邑走哪条路最快?」
冯颇不假思索的说道:「从这里到马邑有两条路可走。一条是这位田公使者来的道路,从广武翻山到阴馆丶再越过桑乾水至马邑。」
「这条路几乎都是山路,大队人马通行极为不便,而且无法运输粮草辎重。」
「另一条路,则是沿着汉长城到楼烦,渡河到桑乾水西岸之后,再一路向北直达马邑。这条路虽然远些,距离大概百里,但着实平缓易行!」
「那就走楼烦这条路!」刘晔斩钉截铁的说道:「我们现在速回广武城中,明日天亮便启程出发!」
「遵命!」冯颇抱拳应道,紧接着回头吩咐起随行的从员与猎户来。
带上猎获的六只火狐,刘晔丶毌丘俭丶曹爽丶郭方丶冯颇一行人,先行策马返回广武,准备起明日的出征来了。
当然,应冯颇所请,刘晔与毌丘俭共同联名写了封书信,由郭方派人连夜送往太原的并州刺史梁习处了。
……
翌日,洛阳城中。
卯时末丶快到辰时,曹睿才在寝宫中缓缓醒来。
侧脸看向睡在自己身旁的美人贾承,此时睫毛微动,似乎也在半睡半醒之间。
曹睿轻咳一声,抚了一下贾承的脸颊:「醒了没有?若醒了就不要装睡了。」
贾承轻轻抬眼,面容含羞的朝着曹睿笑了一下:「回陛下,妾已经醒了许久了,只是身子还有些痛,因而还未更衣。」
曹睿坐起,笑着点了点头:「既然身子不适,再睡会儿也是无妨。」
「赵婕!」曹睿扬声喊道。
睡在寝殿外面隔间的赵婕,连忙进来行礼:「陛下,奴婢来了。」
「准备一下,朕今日着素服出宫。」曹睿吩咐道。
卧在曹睿身后的贾承,此时也已经坐起。看了眼赵婕之后,随即说道:「陛下已经起了,妾又如何敢赖床不起呢?」
「侍儿扶起娇无力,始是新承恩泽时,你的名中也有一个『承』字。」曹睿微笑说道:「与朕一同用了早膳,再回你宫中去吧。」
贾承乖巧的答应下来。
只不过,在皇帝扭头看向别处之时,贾承微微咬唇,揉着自己酸痛的腰腿。
早在入宫之前,母亲就与自己说过,入宫之后第一重要之事,就是要尽快怀上陛下的皇子皇女。
母亲还请人到家中,偷偷教了自己许多受孕之法。
昨夜陛下睡后,贾承卧在榻上,仰卧时脚跟弯曲踩下丶臀部抬起悬空。
大约维持了这个姿势近小半个时辰,直到支撑不住之后,方才沉沉睡去。
希望早日怀胎!贾承暗暗想道。
用早膳之时,曹睿派人将辛毗叫了过来,听着辛毗的每日简报。
自从辛毗领了洛阳校事之后,在早膳之时汇报一些陛下关心的情报,也几乎成了常态。
说到最后,辛毗补充了一句:「昨日校事报来,何晏何平叔已经到了南阳宛县。」
曹睿问道:「何晏返回原籍,为何要回南阳宛县?」
辛毗拱手答道:「陛下或许不知,何晏之母尹氏,昔日曾是汉灵帝时大将军何进的儿媳。」
「廷尉追溯何晏原籍的时候,用的是何进籍贯的南阳郡宛县,而非陛下宗族所在的谯县。」
「据廷尉说,这也是防止何晏与夏侯玄再聚到一地。」
曹睿叹了口气:「夏侯太初,朕之前如此看好于他。但他与何晏等人服食五石散之后,朕觉得还是惩戒一二丶磨磨他的心性为好。」
「他还未满二十岁,日后做官的时间还长,现在遇遇挫折也好。」
辛毗没有接话,继续说道:「诸葛诞已经问斩,袁侃丶许允正在前往幽州的路上。廷尉已经给幽州刺史王雄发了文书。」
曹睿点了点头:「辛卿,今日朕无事,随朕一同着素服在洛阳走一走。」
辛毗束手,笑着问道:「难得陛下起了兴致,今日先去哪里?」
曹睿笑着说道:「朕听说,今日各地的屯田官要来徐庶的大司农官署内汇报情况?」
「与朕一同去旁观一下。」
辛毗笑着拱手:「臣遵旨。」(本章完)