戌时末，夜幕垂笼。 昭纯殿的庭院内，四角燃着宫灯。 首位端坐着萧皇后，两旁依次是六妃九嫔，数十位衣冠华丽的女人们饮茶赏月，谈笑风生，一派相处融洽的景象。 杨总管手持麈尾，踏着碎步，自花墙外拐进，后头跟了名托举银盘的小太监。 行至萧后座旁，低语几句。 温婉的妇人一怔，瞥了眼盘中木牌，面露忧虑。 终究没说什么，微微颔首。 杨公公匆匆走向左下方那名美人：“娘娘，请吧，别让圣上等。” 夏妃并不显傲，起身朝凤主盈盈一拜，方随之远去。 然而，到底打破了原本平和的氛围。 “这是给皇上下了什么药，昨儿不刚翻过？”胡昭仪忿忿道。 “呵，她的本事，咱们可学不会，”德妃抿了口香茶，语带嘲讽，“正经官家女，谁会那些乱七八糟的花样。” 后宫无不透风的墙，大家对夏妃的手段多少有所耳闻，这一提，均羞红了脸。 从小受的规训，迫使她们习惯雌伏，即便迎合，亦起不了浪花。 数年来，争宠靠的多半是外貌才情，哪曾想，而立之年的皇上居然换了喜好。 众女各怀心思，月色皎洁，倒无人欣赏了。 颐华宫。 泉汤沐浴，描眉梳妆。 夏妃抬手屏退宫人，换上一袭薄如蝉翼的绯纱，接着取出一小罐软膏，涂抹了好几处。 没一会儿，热意扩散。 幽幽烛火中，她斜卧床榻，美目迷蒙。 颜如玉，气如兰，罗帷绮箔脂粉香。 君文翊踏入寝宫时，见到的便是如此美景。 “爱妃这是，等不及了？” 大手握住小巧的脚踝，顺着纤长细腿往上抚。 冰肌玉肤，滑腻似酥，泛起淡淡粉色，无比诱人。 最主要的是，她身上那股若有若无的香气，总令他热血沸腾。 “对呀。”美人嫣然一笑。 元朔帝早就厌烦了欲迎还拒的把戏，最欣赏夏妃的坦率放得开。 红浪翻滚，汗水淋漓。 感受着在其他嫔妃那里得不到的畅快，将由于政事而起的烦闷彻底纾解发泄，男人满足叹喟： “朕的夭夭，是个宝贝。” 女子垂下眼睑，掩去眸底的暗喜。 其实近年来君王的身体状况，妃子们皆隐约有所感知。 可没人提，更没哪个胆大的敢去做些什么。 龙体动不得，她便想尽办法把自己变成药。 长久的荣华，是主动争取来的。 翌日卯时，夏妃撑着酸痛的娇躯，殷勤侍奉君文翊更衣上朝。 这也是她讨喜之处，从不会无端恃宠而骄。 妖娆与贴心，均能兼备。 待元朔帝离去，回榻睡了个回笼觉，辰末悠悠转醒。 披着单衣，坐于铜镜前，梳起如墨乌发。 小宫女为她盘髻，觑见脖颈处的点点红痕，谄媚道： “皇上这般宠爱娘娘，想必过不了多久，后宫就能再添一位小主子。” 啪！玉篦重重一掷。 小宫女吓了一跳，瑟抖着跪地，不知说错什么。 一名宫人打外寝步入，皱着眉挥了挥手，屋内的侍婢们立即退得干净。 “念烟。”唤着来人，娇颜浮起愁云，“你说，本宫的肚子，为何这般不争气？” 此婢年约二十，一身藕色宫衫，腰间挂着檀色手牌。 面容平凡，气质沉稳，与那些战战兢兢的小宫女们明显不同，为夏妃心腹。 “娘娘勿恼。”捡起梳篦，慢条斯理的继续绾发。 “岂能不恼！”夏妃攥着帕子，恨恨道，“两年了，明明本宫风华正茂，怎么就……” 顿了顿，压低嗓音：“念烟，你可有一举得子的药？” “娘娘，世间不会有那样的东西。”宫婢叹了口气，俯身道，“况且，或许不是您的问题。” 她诧异：“此话何意？不可能啊，皇上他……” “那您有没有想过，圣上的雨露并未间断，但自从六七年前，董嫔诞下十一公主，这后宫便不曾增加皇嗣，其中缘由……” 夏妃脸色大变，低斥：“休得胡言！” “娘娘恕罪。”念烟顺势跪拜，倒不见怵意。 气氛凝滞了，静默许久，美妇柔荑略抬，沉沉道：“本以为，皇上只是乏了才……遂用你的软膏来助助兴，如果……那目前看来，同等条件下，本宫定是最有优势的……” 宫婢没有起身，重重叩了一首：“请娘娘随奴婢去一处。”