小机灵鬼冬儿满头雾水。 自家小姐不逛饰品铺,不买零嘴,却兴致勃勃的去旧摊淘了一本名叫《火珠林》的书,然后缩在房中研读到半夜。 奇了怪了。 次日一早,她翻出二娘缝的花布包,把小白狐塞进去,想了想,往兜里又揣了几颗栗子。 趁书院人不多,挎着鼓囊囊的布包溜上座位。 “小白乖,别出来。”她低声叮嘱。 小狐狸窝在桌肚子里,晃了晃尾巴尖。 没一会儿,人渐渐齐了,她下意识看向角落,准备给予一个友好的微笑。 然而,空荡荡的,未见清瘦身影。 “大哥怎么没来?” “大哥?” 周围几人面面相觑,对这个词表示陌生。 “你是说大少爷吗?”左后方插来一道嗓音。 “对,季哥知道?”她嘴甜的打了个招呼。 少年清清秀秀,名唤季郁,为管家小孙子。 侯爷见其聪慧好学,感念季管家多年辛劳,特许寄居府中跟读。 她记得,此人极为争气,前世出事时,刚考中探花。 因与侯府无实际渊源,遂逃过一劫,至于仕途是否受到影响,便不得而知了。 可惜政基薄弱,当初就算找上门,相信亦有心无力。 不过,这般说来,宣武侯府还挺藏龙卧虎的嘛。 季郁望着那张稚气的小脸,抿了抿唇,点头: “竹苑的下人们说,昨晚大少爷犯了病,估计要躺几日。” “恐怕不止几日罢。”大表哥嗤笑道,“没个把月能爬起身?我看哪,小侯爷的位子,非楚二少莫属,倒是捡了个便宜。” 明着为捧,实则暗藏一丝嘲讽。 二夫人是丫鬟出身,本本分分伺候侯爷十几年,方扶了正。 几位姑妈及各房的正室们,多少有些瞧不起。 楚晔隐约听见,脸色涨红。 一只小手抚上握紧的拳头,轻轻拍了拍。 “二哥,别跟他们一般见识。”楚瑶清柔声道。 若当场发怒,倒显得小题大做,反而丢了母亲的脸面。 道理楚二少懂,可咽不下这口气。 “乔表哥说得没错。”脆生生的嗓音倏地响起,“父亲仅两子,袭位总不好给了旁人,二娘教导过,兄弟间该互助互爱,大哥体弱不易操劳,二哥只能辛苦点,担起重任,毕竟大家都离不开侯府的照应呀。” 这番话讲得天真,但无论表面,亦或内里,皆透露出一个意思。 不管楚暮,还是楚晔,反正爵位永远落不到尔等头上,千万别忘了,将来做主的是他们,得罪了,当心没好果子吃。 乔淮被呛了个正着,到底不敢太过放肆,悻悻翻开书,假装温习起来。 看热闹的旁系表亲们,也纷纷撇开头去。 楚姝彤侧过身,投来一瞥:“拿以前比,长了些脑子。” 她笑眯眯的回:“多谢堂姐夸赞。” “嘁。” 楚晔恨不得拍手叫好,对三妹咬耳朵:“往后可不能得罪小妹,这家伙,嘴皮子日益利索。” “哥哥啊,还不如个小孩子。” 楚瑶清无奈叹息,与云玖卿相视一笑。 此时,葛老踱着方步走入,众人立即挺直腰背,屋内只闻琅琅书声。 “鹤鸣于九皋,声闻于野……” 她心不在焉的读着,垂眸觑见小白探头探脑,明白准是耐不住了,庆幸早有绸缪。