许满仓知道，欠了的东西要还。 可是他不知道，没拿的东西也要还。 羊皮袄老汉也不解释，他说了一阵子话，似乎用尽了力气。 许满仓扶了他躺好，揭开衣裳，发现受伤的伤口有些发黑。 明明就是鞭伤，虽然被抽的很惨，可用了几天的药，不但不见好，反而严重了。 羊皮袄老汉摆摆手：“从进了这个院子，我就知道自己出不去了。” “为什么？” 老汉笑了笑：“因为现在他们有了你，我就没用了。” 许满仓一下子就明白了，难怪之前他只在屋里享受，原来是知道自己时日无多。 只是薄管事不允许他耽误时间，所以就惩罚了他。 “北狄跟乾人，永远都是不死不休。” 羊皮袄老汉目光迷离，像是在看屋子之外的地方。 “我们这样的人，身上背着两国的仇恨，就不该出生在世上，要遭天谴的。” 许满仓静静看着这个老人，心中涌起一股悲凉。 是那种好不容易遇到了同类，却要看着他死在眼前的感受。 “等我死了，我的羊皮袄，就送给你了。” 许满仓扭头，看到那件脏兮兮的羊皮袄正搭在不远处。 “这件羊皮袄，跟了我二十年，如果你要去草原，就把它穿上，兴许，能带给你一些好运气。” 许满仓点点头，起身去把羊皮袄拿起来。 等他再转头，羊皮袄老汉已经闭上了眼睛。 ...... 短暂的相识，永久的分别。 尽管他连老汉的名字都不知道，却得到了对方最珍贵的赠礼。 羊皮袄老汉被抬走后，院里就剩下了许满仓。 那两个丫鬟，也被带走了。 不久后，薄管事又带来了三个身材魁梧的壮汉，让他们同吃同住，彼此熟悉一下。 这几个人不像是军营里的，反而满身江湖气。 其中两人是亲兄弟，一个叫做李三，另一个叫做李四。 乾国许多普通百姓，因为不识字，所以如果家里孩子多，那排名便当做名字。 例如之前的伍长刘大，他在家中便是行一。 另一个叫做张起，个子最高，也最魁梧，站在那好似一堵墙，给人的压迫感十足。 也是这个时候，许满仓才知道自己的任务是什么。 大将军会在年后大举进攻北狄，具体日期不知。 但许满仓还有几个月的时间来完成这件任务。 跟这三个人一起，深入草原，探查北狄三大部族据点，绘制地图等等... 李三李四和张起都是乾国人，但他们却会说北狄话。 几天接触中几人互相有了些了解，原来这三人之前做的就是盗匪的生意。 只不过，他们不在乾国境内，而是在草原上劫掠商贩。 虽然乾国跟北狄摩擦不断，互相打了许多年，好似不死不休的局面。 但私底下，总也还有人会铤而走险，在两国之间偷偷进行交易。 自古利益为先，只要利润够大，也总有不怕死的。 北狄人凶悍勇猛是因为生存环境恶劣，许多生活物资都非常稀缺。 虽然北狄王统一了草原，但因为草原本身的资源匮乏，所以难以形成人口的规模性聚集。 平时也是以游牧部落的形式分散在草原的各处。 这就给了一些商人可乘之机，他们偷偷的联系一些边缘部落，偷偷的组建商队。 从乾国运送食盐，布匹，乃至铁器去草原。 再换回草原上的珍宝以及肉质肥美，深受乾国贵族们喜爱的白背羊。 其中的利润，足以让人忽略危险。 而李三他们，以前便是专门抢这些商队的。 只是不知道什么原因，被大将军收罗了过来，现在要跟许满仓一起去草原做探子。 对于许满仓的身世，李三李四跟张起都没有瞧不起他。 每天教许满仓说北狄话，发现许满仓虽然不会什么拳脚功夫，但力大无穷，心里也不敢小觑于他。 就这样又过了大半个月，大将军似乎已经等不及了，让薄管事给他们备了一桌酒席饯行。 还送来了四个如花似玉的女子让他们享用。 李三他们都毫不客气，每人选了一个，许满仓没有接触过女人，倒也没有什么兴趣。 就跟眼前的美酒一样，他没有喝过，便不知为何会有人钟情如此辛辣酸涩的味道。 席间，薄管事亲自给他们奉酒，言语间将他们夸做了少有的英雄好汉。 李三李四兄弟俩只是勾着嘴角笑，张起则抱了个女人在腿上，丝毫不给面子。 薄管事也不在意，那不达眼底的笑容更盛，便只拉着许满仓说话劝酒。 以前总听说笑面虎，许满仓今日才对这个词有了深刻的理解。 此时的薄管事，就像是一头笑面虎，那张笑脸似乎随时都可能消失，变成锋利的刀。 席间，薄管事跟许满仓聊起边城，聊起许家，甚至还聊起了高开之。 “高大夫慈悲心肠，可惜好人总是不长命。”