晚间，小雪把一个布包交给小暑。 不过几日功夫，小雪竟把三十双锦鞋全都做完了。 小暑忍不住哭了出来。 “哭什么？又不是以后见不到了。” 白露和霜降还在当值，来的是谷雨和竹心。 小雪连忙给两位姐姐请罪，“原本想给姐姐们做些东西，只是要先把锦鞋做好。姐姐们的东西就只能往后放放了，请姐姐勿怪。” 竹心却拍了拍小雪的肩膀，一副小人得志的模样，“大家以后都嚣张起来，咱们老太太院里可是有人的。” 竹心的话冲淡了离愁别绪，大家都跟着笑了起来。 席间说说笑笑，最后以竹心喝醉耍酒疯结束。 小丫鬟在心里抱怨着，竹心姐姐哪都好，就是这酒品不敢恭维。 二月初一，丹霞阁 一个十二三岁穿着花袄，面似银盆，双眼含笑的小丫头跪在徐芷萱面前脆生生地道：“春桃给小姐请安。” 小寒是因家里闹饥荒才被卖的，在国公府这几年一直没补过来，有些瘦小。小满是庄子上出来的，生得虽讨喜但有些皮实不是个精细人儿。而小暑是家中老幺有些娇气。春桃相貌出众、落落大方，一来就把她们几个全都比下去了。 不过徐芷萱这人最是护短，还记着之前的事，对春桃第一印象不怎么好。 于是淡淡地说：“以后听你谷雨姐的话，认真办差。” “奴婢谨记小姐教诲，奴婢来了丹霞阁，求小姐给奴婢赐个名。” 徐芷萱看了一眼竹心。“你给她起个名。” “那就叫芒种吧。” 徐芷萱问道：“这么说？” “听谷雨姐说，她的生辰是夏天。芒种是播种日子，取勤勉之意。” 春桃，现在应该叫芒种，显然很喜欢这个与她生辰相近又比其他几个‘小’更高级的名字。 这半个月春桃就是竹心的梦魇。 此时BGM响起：一想到你我 Wu ，空恨别梦久 Wu…… 确实很《芒种》。 芒种的“入职仪式”结束，小满悄悄地对竹心说：“师父，宋国公府的阿寿哥来找你。” 竹心想起谷雨说的“出路”。瞬间跑回了屋，一刻钟过后才去角门见阿寿。 白露靠倚在门边，“竹心今天怎么还打扮起来了？” “可能去找什么‘出路’去了吧。” “出路？” 谷雨笑而不语。 角门前，竹心摆出了一个自认为灿烂的笑容，声音也比原来柔和，“阿寿哥哥。” 可惜忧心忡忡的阿寿没注意，见了竹心连忙道：“竹心跟我走。” 竹心莫名其妙被阿寿叫走了，上了宋国公府的马车竹心才发现小侯爷也在车里。 阿寿和车夫坐在外面，马车里只有宋鹤明和竹心两人。 竹心略带尴尬地给小侯爷请了安。心里埋怨着阿寿，小侯爷来了也不提前说一声，哪有让主子等的道理。 宋鹤鸣却偷偷看了眼竹心。 今天的竹心有些古怪，她衣着鲜亮，头上戴了一支很精致的绒花，嘴上抹了口脂，身上甚至还撒了香粉。 一个主子身边体面的大丫鬟如此打扮不算稀奇。稀奇的是平日跟个假小子似的竹心怎么突然转了性。 随后宋鹤鸣又想起表妹要竹心给他做姨娘。 难道是女为悦己者容？ 宋鹤鸣想一会还要求她办事，于是赞道：“竹心，你今天打扮得挺好看。” 竹心心如死灰，她保证下回不打扮了。 “小侯爷找奴婢有何事？” 宋鹤鸣正色道：“我要子舒帮我查狱中自杀的李申。他说李申草草火化已经没有线索了，但十之八九不是自缢。” 竹心马上凑过去，“他有何发现？” “李申当时是用自己的腰带吊死的。子舒找了同样的腰带，他长随试了却把腰带给挣断了。这腰带能挂住死人，却吊不死一个活人。” 也就是说腰带能承受一个人的重量，但人在濒死之时又岂会不挣扎。 这位乔公子看问题的角度很刁钻。 竹心还是没明白，小侯爷既然找到了“专业人士”，还找她做什么？ 宋鹤鸣没有跟竹心说，他当时还问乔子舒，如果醉仙居这场宴他不走，这件事怎么做才能栽到他身上？ 乔子舒说，这件事如何都栽不到他身上，除非这是专门为他而设的局。若是专门为他而设的局，屋子里所有的人都要买通了才行，包括他二舅舅。 他觉得不可能，无论如何二舅舅也不会害他的。可是阿寿却说…… “听阿寿说你当初问他，是谁提议来醉仙居的。你当时问这个做什么？” 竹心也拿捏不好分寸，怕他以为自己要挑拨他们甥舅之间的关系。 “如果魏二爷不是你二舅舅，我会怀疑他居心叵测引你入局。毕竟你刚到醉仙居，王家小公子就到了，然后就出了这样的事。当然这些可能只是巧合。” “竹心，你说有没有这种的可能？我二舅舅和德妃是一伙的，他故意带我到醉仙居，为了害我，他们弄死了王家小公子，谁知我离席之后没回来。德妃见害我不成，侄子却死了，就迁怒李申，把李申也弄死了。 宋鹤鸣越说越顺，一定是这样。 哎，这小侯爷的脑洞开得挺大。 竹心反问道，“宋贵妃会为了害王家小公子，把你毒死吗？” “当然不会了。” “对呀，害你有什么好处？你又不是皇子为你折一个侄子，犯不上吧。” 宋鹤鸣喃喃自语，“那到底是因为什么呢？” 竹心：“……” 她只是个奴婢，她不会破案的。 宋鹤鸣以为掌握了一切，穿过重重迷雾却好像又回到了起点。 一时间马车里陷入了沉默。 中午吃什么好呢？她想喝羊肉汤了。 “小侯爷如果没什么事，那奴婢……” “现在不是说话的地方，我带你去淮阳茶馆。” 又是德妃，又是为魏二爷。啥都说了，这还不是说话的地方。真不知道这位祖宗之后还要说什么惊天大秘密。 宋鹤鸣和竹心到了淮阳茶馆的雅间，阿寿在外面守着。 竹心衣着鲜亮跟小侯爷孤男寡女共处一室，怎么想怎么别扭。 宋鹤鸣鼓起勇气说道，“竹心，我做了个梦。” 竹心：“……” 她不是周公，她不会解梦。