皇帝收到捷报，大喜过望：“皇儿果然不负朕的期望！” 此时他也觉自己选择三皇儿为储君，是无比英明的决定。 当他得知疫病乃苗疆蛊王座下圣使宫白凤所为，又得知这圣使正是萃香阁大案的罪魁祸首“宫嬷嬷”时，不禁气得目眦欲裂。 “南夷小国，竟敢如此猖獗！” 他盛怒之下，立刻便要派兵前去讨伐南夷国，被廖无庸劝阻了。 “陛下息怒，那南夷国位于南疆深处，山高林密，毒虫毒瘴无数，易守难攻，陛下欲讨伐于他，还请与镇国公及诸将从长计议！” 老皇帝长叹一声：“朕时日无多，只盼太子日后能灭了那南夷国，一雪今日之耻！” 他在朝堂上公布了太子的捷报，众臣纷纷称赞。 “太子殿下英明神武！” “原来不是疫情，竟是下毒？幸好太子殿下明察秋毫！” 镇国公笑容满面，与有荣焉。 有大臣气愤填膺地道：“此事原是苗疆蛊王座下圣使所为？苗疆蛊王乃是南夷国国师，必与南夷国脱不了关系！” “请陛下速速派兵，讨伐南夷国！” 镇国公出列道：“先别说南夷国易守难攻，就凭那苗疆蛊王，谁能对付？” “难道就容他们如此狂妄，一再挑衅我天朝上国不成？” 皇帝阻止了朝臣们的争执：“此事容后再议。” 现在更重要的是要抚恤朱家村村民，处理后续事宜。 他派沈阁老亲自带队，前去朱家村，协助太子抚恤幸存的村民。 皇帝退朝后，森然道：“传齐王进宫！” 廖无庸向他禀报，齐王似乎暗中与南疆苗蛊有联系。 据东厂密报，原萃香阁罪魁“宫嬷嬷”，现为苗疆蛊王座下圣使的宫白凤，疑似曾在他别苑中出现过。 皇帝半信半疑，可南宫清和呈上的密报中也隐约提到这一点，宫白凤与朝中某人有联系，此次“疫情”很有可能便是冲着谋害他而来。 皇帝不禁怒从心头起！ 他对南宫曦和心存愧疚，本是将他作为储君培养的，只因他母妃之故，让他与太子之位失之交臂。 但是，雷霆雨露皆是君恩，他愿意给，不等于你可以硬来要！ 如今储君已尘埃落定，若南宫曦和竟敢与南夷国苗蛊勾结，篡夺太子之位，那便是意图谋反！ 南宫曦和也早就得了消息，他万万没想到，宫白凤竟然失败了！ 他颓然坐在书房内，只觉浑身的力气都被抽光了，难道老三真是天命所归？ 连堂堂苗疆蛊王座下圣使，都奈何不了他？ 还有谢长安那小阉狗，竟然也没被弄死，反倒是宫白凤自己，死在东厂的弩箭之下！ 还被挫骨扬灰，死无葬身之地！ 南宫曦和一直想不明白，明明他已胜券在握，为何突然一败涂地？ 他苦心经营几年，才能稳压大皇子一头，老三忽然异军突起，有如神助，不过短短半年，就令他和众党羽多年心血付诸东流！ 问题到底出在哪里？ 这时，宫中内侍前来宣旨：“圣上口谕，宣齐王进宫晋见。” 南宫曦和顿时一阵慌乱，莫非他与宫白凤暗中谋划之事，东窗事发了？ 他命令自己镇定下来，此事只他与宫白凤二人知道，如今宫白凤已化成了灰，死无对证，只要他不承认，谁也奈何不了他。 南宫曦和忐忑不安地进了宫。 御书房内，皇帝端坐上首，默然不语，冷眼看着向他施礼的南宫曦和。 南宫曦和被老皇帝看得有点毛骨悚然，他恭恭敬敬地道：“父皇，听说太子殿下已平息朱家村的疫情，罪魁祸首也已伏诛，儿臣实是欢欣喜悦！” “儿臣欲毛遂自荐，前往朱家村，协助太子殿下进行善后抚恤。” “不必了。朕已派沈阁老带队前往了。”皇帝淡淡道，“朕只问你一句，你与那宫白凤，可有勾结？” “父皇何出此言？” 南宫曦和一副不敢置信的样子，“扑通”跪下，神色悲愤。 “儿臣实是冤枉！听闻那宫白凤乃南夷国苗疆蛊王座下圣使，儿臣乃大楚齐王，岂会与南夷国勾结？不知何人竟进此谗言？” 他膝行至老皇帝跟前，眼中含泪，“若是朝中有人疑我会对太子殿下不利，儿臣愿往封地，请父皇成全！” 老皇帝神色不明，良久才道：“既如此，待太子大婚后，你便启程前往封地吧。” 南宫曦和一颗心沉到谷底，他知道老皇帝这是不信他了，暗自咬牙，却不得不强颜欢笑：“儿臣谨遵父皇谕旨！” 朱家村。 南宫清和和沈阁老一起，开始处理朱家村善后事宜，忙得不可开交。 他唯一挂念的是，阿璃昏睡了两天两夜，至今未醒！ 谢长安也极为焦躁，白天让寅九守着江璃，夜间则由他亲自守护。 沈暮春每日都来给江璃诊脉，宽慰他道：“你莫太担心了，这丫头脉象和缓有力，健康得很，等她睡够了自然就醒了。”