皇帝要去南郊狩猎，东厂、锦衣卫、禁军都是要派遣人员先行的。 皇家狩猎场放养着大量野生动物，专供皇室及王公贵族围猎。 由皇帝组织的大规模狩猎活动，一般要分为布围、观围、行围、罢围四步。 首先，禁军要率领先行的骑兵队伍“布围”，将野生动物赶进一定范围内，形成铁桶一般的包围圈，保证能有足够的猎物。 其次，皇帝到达狩猎场后，要登上围城城墙上“观围”。 第一要看看参加狩猎的军队是否整齐，士气如何，相当于检阅军队。 第二还要观察一下狩猎场内野兽有多少，如果围得太多，便会命令合围军队开一个口子，放出一部分野兽，以免给狩猎人员带来危险。 各项准备工作完成了，便是“行围”——正式开始狩猎。 由皇帝先开猎，意思意思射杀一头早就布置好的野兽，接下来就是皇子皇孙、王公贵族、世家子弟及朝中百官各显身手的时候了。 皇帝此时也会登上围城观看狩猎，表现出色的勇士，就能得到皇帝的赏赐和提拔。 行围结束后，皇子皇孙、王公贵族及朝廷大员会将所得猎物敬献给皇帝，皇子皇孙的狩猎成果，都会记入皇家档册。 因而每次皇家的狩猎活动都极受重视，谁都想在狩猎中一展身手，获得皇帝的青睐。 行围结束后，举行“罢围”仪式，举办宴会。 皇帝会赏赐此次狩猎活动中表现突出的勇士，文臣吟诗作赋，歌功颂德，武将献艺比武，炫耀武力。 整个狩猎过程，就是皇家组织的一次大规模的“秋游”。 谢长安率领东厂暗卫，跟着“布围”的先头部队，提前出发，负责总控狩猎场的安保工作。 他要在皇帝御驾到来之前，将东厂暗卫分布到狩猎场的每一个角落，以确保皇室成员的人身安全。 深夜的官道上，江璃骑着马，跟在谢长安身后。 她还是第一次见到这么多东厂暗卫，每个人都穿着黑色夜行衣，戴着黑色面具，身上的佩刀在月光下反射着森冷的光。 她个子娇小，在一众高大的暗卫中十分显眼。 虽然有不少好奇和探究的目光，不时落在她身上，但东厂纪律森严，一路上整个队伍鸦雀无声，肃然有序。 连小鹰都老老实实地蹲在谢长安的肩膀上。 它已经会飞了，很想展开翅膀，在这广阔的天空上飞一飞，谢长安怕它掉队，严令在行军过程中不准离开。 小鹰有点不开心，江璃就哄它说，狩猎场那儿山高林密，鸟兽众多，小鹰可以尽情玩耍，它才高兴起来。 到达皇家狩猎场后，谢长安展开图纸，开始分派任务，将每个暗卫负责的范围分配好之后，便让众人自行前往隐匿地点。 “十六，你跟着我。” 寅字卫们对江璃挤眉弄眼，江璃冲他们翻了个白眼，便跟着谢长安登上狩猎场内最高的山峰。 小鹰兴奋地在他们头上盘旋。 秋天是皇家狩猎场最美的时候，层林尽染，万山红遍，各种颜色的树叶错杂交织在一起，流丹溢彩，美不胜收。 此时正是清晨时分，当江璃二人登上山顶的时候，正好赶上日出，万丈金光从层层云彩中洒落人间，整个世界都仿佛被点亮了。 江璃自从穿越到这个异界以来，还是第一次见到这么美的自然风景，只觉得心旷神怡，亲切万分，仿佛又回到了熟悉的御兽宗。 真想在这高山密林之间，肆意奔跑，和鸟兽们追逐嬉戏啊。 “喜欢吗？”她的喜悦之情太过明显，谢长安不禁也露出笑意。 “喜欢！就像回家一样。” 她说的是御兽宗，谢长安却以为说的是她成长的乡下庄子。 “莫非你真像寅九说的那样，是什么山野精怪？” 她小时候定是皮得很，天天往林子里钻。 “我若真是山野精怪，早就逃之夭夭了，何必待在冷宫受罪？” 江璃倒宁愿自己穿成个山野精怪。 说话间，谢长安带她来到密林间一幢木屋前。 “这里是咱们东厂的临时指挥所。” 每次皇家狩猎之时，他就在这里调度卫队，总控全局。 “我也住这里吗？”江璃兴奋地问。 “嗯，你先跟着我，以便随时应对突发状况。” 木屋分里外间，早有厂卫来打理过了，日常用品一应俱全。 “你累不累？要不要先去休息一下？里间被褥都是新换的。” 想到这半个月都要与她共处一室，他不禁耳尖微红。 “不用。大人，我可以在这附近转转吗？” 江璃很兴奋。她和小鹰一样，无比向往这自由广阔的天地，迫不及待地想在这林间穿梭奔跑一番。 “可以，注意安全，不要跑太远，一个时辰后回来。” 谢长安看她一脸雀跃的表情，和小鹰一模一样的、充满渴望的眼光，不忍拘束她，便点了点头。 江璃欢呼一声，如猿猴一般，飞快地窜入林中，灵活地在树木之间穿梭着，瞬间不见踪影。