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薛国观回到南京,立即让人展开调查。
事情比他预料中的还要严重。
南直隶、浙江各地,《大明日报》的发行全部受阻。
各地的报纸分销点,受到不同程度的骚扰、冲击。
卖报的报童被地痞威胁、殴打的事情时有发生,以至于无人敢上街卖报。
这还都不算什么。
大明的识字率不高,富庶的江南要稍好一些,却也好不到哪儿去。
因此《大明日报》即使到了百姓手里,百姓也没办法不懂。
为此官府特意花钱,聘请了大量家境贫困的读书人,在街头、茶馆、酒楼等人流密集处,为百姓读报。
然而最近几天,各地聘请读报的读书人,纷纷甩手不干了。
经调查才知道,这些受聘的读书人,无一不受到来自各方面的威胁。
《大明日报》的发行量锐减,也就彻底失去了喉舌的作用。
更为棘手的是在城市、乡野流传的童谣。
如果以为童谣就是懵懂无知的孩童随口传唱的儿歌,那就未免太天真了。
童谣谶纬,九州历史上从来没有断绝过。
几乎每逢局势动荡,或是朝代更迭,都会出现这种可以“未卜先知”的政治童谣。
童谣的创作者,当然是成年人。
只不过是借助孩童之口来散播,用来引导舆论,蛊惑百姓,成为给时局造势的政治斗争工具。
借助这种方式构陷政敌或是反抗统治,敌人在明我在暗,往往能起到意想不到的舆论效果。
并且还没办法查出,谁也不会去追查一个年幼无知的孩子,更难以追溯其源头。
在这信息闭塞又十分迷信的时代,这种看似作用不大的童谣,却有着巨大的政治杀伤力。
历朝历代的皇帝,没人敢轻视童谣,不惜一切代价也要严令封锁。
薛国观立即下令各地官府,严查《大明日报》发行受阻和童谣传播事件。
然后带着南京礼部尚书,再次前往苏州去见云逍。
在码头上,恰巧遇上兵部尚书傅振商,磕头也是前往苏州找云逍议事的。
于是一行同乘一船,直奔苏州而去。
来到周氏私家园林,碰到正带着柳如是和董小宛出门的云逍。
前几日,云逍特意去董小宛家里,为董父看病。
董小宛家里以前开了一家绣庄,生意十分红火,后来因为父亲生病,生意交给伙计打理。
结果被伙计勾结富商坑骗,欠下巨债,董小宛的母亲气得病不起,不久去世,父亲从此常年卧病在床。
云逍曾答应过为董小宛父亲看病,自然不会食言。
董父主要是心脏上有病,云逍诊断是心瘅,也就是心内膜炎。
这病很麻烦,至少云逍现在没法治,只能用大蒜素延缓病情。
等再过几年,等弄出青霉素,治这病就简单了。
董小宛为了感谢云逍,今天特意邀请他和柳如是一起去看戏。
据说是戏曲名家阮大铖的新作,如今在苏州极为火爆,各大戏楼、酒楼争相演出。
大明的娱乐活动匮乏,云真人想K歌都没地方,又不能常去秦淮河,于是就答应了董小宛的邀请。
刚出门,就遇到薛国观等人。
薛国观正要说事情,云逍摆摆手:“去得月楼,一边听戏喝茶,一边说事情。”
薛国观见云逍风轻云淡的样子,心中莫名安定下来,于是跟着一起前往得月楼。
得月楼位于半塘桥和普济桥之间,同虎丘隔河相望,山水交融,景色极为优美。
得月楼创建于嘉靖年间,到此时盛极一时,蜚声吴中。
后来螨清那位‘十全败家子’皇帝下江南的时候,在得月楼用膳,因其菜味道极为鲜美,赐名“天下第一食府”。
一直到后世得月楼都还在,不过是移址迁建的,云逍还曾经去过一次。
如今南戏盛行,江南风气奢靡,民众“好华灯,好烟火,好梨园,好鼓吹,好古董,好花鸟”。
因此在各大酒楼,都有戏班子定期演出,文人墨客也养成了到酒楼中饮酒观戏的习惯,这也成了士绅、文人日常交际应酬的重要方式。
云逍等人来到得月楼,进入董小宛定的包间。
包间位于二楼,一面通透,可以一边饮酒,一边观看天井院中戏台上的演出。
由于是董小宛做东,加上她和柳如是的身份有些特殊,因此二人并未避席。
宴席采用的分桌而坐,柳如是和董小宛与云逍同桌,分坐在两侧。
薛国观等人艳羡不已,能独占‘秦淮八艳’之二,除了云真人,这天底下也没谁了。
若是云真人愿意,八艳全占,估计也不是什么问题。
酒菜上来后,戏还没开演,薛国观趁机将事情对云逍说了。
“贫道居然有了跟董卓一样的待遇,倒也有些意思。”
云逍忍不住笑了起来。
薛国观神色凝重地说道:“此事非同小可,云真人万万不可大意。”
云逍摇了摇头,“童谣和民间流言,这个倒是好解决,《大明日报》发行的事情,却是有些难办。”
云逍早就谋划好了,过几天当众露几手‘仙法’。
化肥、显微镜、热气球,在这个时代,哪一样不算是仙法?
到时候有了‘仙人’之名,什么谣言都会不攻自破。
可《大明日报》的问题,却很难解决了。
百姓的识字率太低,并且在江南,士绅把持着教育权、舆论控制权。
这也是数千年以来,皇权不下乡,甚至是不下县的根源。
老百姓不识字,云逍一下子也想不出什么好办法来解决这个难题。
薛国观闻言,不禁一阵失望,想不到云真人也有办不到的事情。
南京礼部尚书忽然说道:“下官倒是有一个法子,给士绅们一个狠狠的教训,让他们不敢如此肆无忌惮。”
云逍问道:“这位大人……贵姓?”
云真人真是健忘,之前介绍过的……礼部尚书满脸谄媚,笑着说道:“下官王铎,字觉斯,平阳府洪洞县人氏,现为南京礼部尚书。”
“王铎?”
云逍愣了一下,随即露出玩味的神色。
王铎,知道。
后来跟朱国弼、钱谦益等人一起,开城门投降建奴的汉奸啊!