夏浔在鲁王府待的时间并不长，鲁王对他其实是挺客气的，明初的藩王大多很骄横，哪怕你有朝堂上权力再大，也改变不了君与臣这个现实的区别，他也不需要奉迎你什么，可鲁王不是这样一个王爷。
这位鲁王……才十四岁，刚刚继承王位，并且由皇帝下旨赐以护卫。
上一任鲁王人也不错，聪慧儒雅，斯文知礼，对地方上从无滋扰之举。不过上一位鲁王比齐王更喜欢仙道一类虚无缥缈的东西，一直想着成仙得道，所以请了一些炼丹士，整天在府里练丹、服丹、打坐练气，结果刚满十九岁就让丹药给毒死了。
千幸万幸，他当时已经有了一个正妃一个侧妃，正妃当时尚无所出，侧妃倒是给他生下一个儿子，那时还没满月呢，这个孩子就是如今这位小鲁王了。今年年初，小鲁王刚刚受了永乐皇帝的金册御印，继承鲁王之位，今天还是他头一回迎接夏浔这等品秩的朝廷大员，他甚至比夏浔更加的诚惶诚恐，生怕失了礼仪。
小王爷受了母后吩咐，没敢喝酒，只能以茶代酒，所以才把鲁王府的臣僚都找来做陪客，夏浔举目望去，一个也不认识，这酒又怎能喝得畅快？可鲁王府的臣僚们都已来了，他又不能马上就走，所以只好耐着姓子坐着，磨了一个多时辰，看看时机差不多了，这才起身致谢告辞。
鲁王挽留再三，这才亲自起身送客，起身之际，小鲁王也偷偷地松了口气，对夏浔来说，这种款待是个煎熬，对他又何尝不是。鲁王送到二门，夏浔便躬身致谢，请鲁王留步了，君臣终究有别，鲁王再往前送，那夏浔就算是僭越了，一旦被御使察知，是要弹劾他的。
鲁王止步，尤嫌礼仪不足，眼前这位国公可是皇上跟前炙手可热的红人儿，自己是皇上的侄子，他是皇上的连襟，论起私谊来那是本家的长辈，所以便派了王府护军的右千户徐亦达护送夏浔返回驿馆。这位徐亦达徐千户三十出头，生得高大威武，候得夏浔上马后，这位右千户便也扳鞍上马，领着百余名护军，护送夏浔浩浩荡荡返回驿馆。
徐亦达策马靠近夏浔，殷勤地道：“国公爷，多年未见，国公爷英朗如昔呀。”
“哦？”夏浔睨了他一眼，奇道：“将军与我可曾谋面么？”
徐亦达连忙客气地答道：““当年皇上还在北平潜邸的时候，末将是燕王府的一个护卫，那时候曾与国公有过几面之缘，此后，末将也时常听起国公的名字和种种事迹呢。呵呵，国公贵人多忘事，想是不记得末将了，可是国公的形貌，末将却一直铭记在心呢。”
夏浔听了恍然大悟，没准这徐亦达当初就是燕王府的一个门军，自己出来进去的，与他的确是有过几面之缘。自己救下燕王的事旁人不知道，燕王府的人可是都清楚，他能记住自己模样，便也无甚希奇了。不过……皇上昔曰的亲卫，如今竟做了兖王府的护军千户，看来皇上对诸王也是有所警惕的呀呀。
夏浔暗暗寻思着，没有说话，那徐亦达有心巴结，见夏浔笑了一下便沉默不语，忙又找起话题来：“末将听说德州一线正在集结精锐之师，准备候着国公您去艹演武艺呢，据末将所知，异国使节来我大明，朝廷为此大动干弋，演军习武的还前所未有，如今这般炫耀军威，莫非是有仗要打了？”
夏浔似笑非笑地瞟他一眼，问道：“那又怎样？”
徐亦达兴奋地道：“国公爷，末将有个不情之请，若是国公能挂帅出征，可千万莫要忘了末将呀，末将本是一个武人，如今做了这王府护卫，清闲倒是清闲，可是闲得骨头都疼，末将还是喜欢冲锋陷阵，战场厮杀，国公若是挂帅出征，千万要给末将一个机会呀，纵是做一马前小卒，末将也心甘情愿。”
夏浔笑道：“朝中自有骁将，如果真要打仗，也未必轮得到本国公啊。”
徐亦达喜道：“这么说，是真的有仗要打了？哈哈，有仗打就好。国公何必自谦呢……”
他的声音放低了些，说道：“昔曰若非国公有勇有谋，整个燕王府都要被炸平了，哪有今曰天下、哪有今曰的皇上啊，国公您功勋卓著，最受皇上宠信，前番五省总督，剿倭战绩可圈可点，若真要西征，没准儿这大元帅就是国公您的！”
夏浔哑然失笑，打个哈哈道：“不可能的，德州阅兵，并非是要打仗，你不要胡思乱想啦，就算贴木儿王国真的要打，也不会……”
“真的打到咱大明边境上来”这句话尚未说出口，夏浔的声音忽地嘎然而止。
徐亦达刚刚说到北平燕王府险些被炸的事，这时又提起贴木儿，一个古怪的念头便不可遏止地浮现在他的心头：“如果没有我，朱棣早在北平就炸死了，北平永远也变不成燕京，世上再无永乐大帝，现在依旧是朱允炆当国，那么……，贴木儿大帝东征，半途暴病而卒的事，是一个必然还是一个偶然呢？”
夏浔并不记得贴木儿大帝东征的准确时间，他想的是，如果因为自己的出现，让历史出现哪怕一点小小的偏差，比如说……促使贴木儿东征的时间提前，本该半道暴病身亡的贴木儿还会在半道上就病死吗？
如果贴木儿东征提前一年，那么他的大军就能杀到大明边界，双方必有一番血战，将有多少将士战死沙场，大明帝国将蒙受多么重大的损失。如果自己的出现促使贴木儿将东征时间押后，那又是一个怎样的局面？不等贴木儿东征，他就病死了，贴木儿帝国内乱，战争危机迎刃而解。
本来夏浔担心的只是自己的出现，改变贴木儿东征的时间，由着这个想法延伸开去，突然又想到了另外一种可能，另外一个疑问：““贴木儿不是一个有勇无谋的匹夫，他从一个弱小的部落酋长，渐渐吞并金帐汗国，东征西杀，比起“灭国四十”的成吉思汗来，战绩也毫不逊色，最终统治了西亚、中亚、和南亚无比广袤的领土，这是一个雄才大略的英主。
为了东征，他从洪武初年起，便不断派人赴大明纳贡称臣，实则窥探虚实，东征之前，又做了十分充足的准备，先大肆营建撒马尔罕，稳固自己的大后方，然后以七十万之众，驱数百万牛羊为军粮，浩荡东来，这样一个既大胆又谨慎的统帅，如果他的身体已经病弱不堪，他真的敢以倾国之力冒此奇险？
他如此慎重的安排，分明是把大明当成了他最强劲的对手，这样一个人，应该明白他不可能在很短的时间内就征服大明，应该明白如果他这个最高统治者在东征途中有个什么三长两短，哪怕是重病不起，都足以引起多么严重的后果。
如果他在东征之前已经有了病重之兆，一个高高在上的统治者、一个杰出的政治家、军事家，是会好好的守在撒马尔罕，确保他的政权顺利交接，他的王国继续下去呢，还是会像史学家们那诗人般的浪漫想法所言：什么垂垂老去的雄狮必欲谋求最后辉煌而执意东征，哪怕他的所有精锐葬送在东方，他的一生基业付之流水？
一丝阴影，悄悄地爬到了夏浔的脑海里：“如果贴木儿没有半途暴病而卒，那么他一定会兵临大明国界。鞑靼和瓦剌不会成为贴木儿的盟友，却也不会援助大明，很可能他们也要发兵南下，分一杯羹。狮虎肆虐之下，大明就算能胜，那得付出多么惨重的代价？”
夏浔的心怦怦地跳了起来：“贴木儿……到底是怎么死的？”
由此，夏浔忽然想到了与贴木儿极其相似的成吉思汗，成吉思汗的死因同样有着重重迷团，元人修的史书中说，成吉思汗是打猎的时候堕马跌伤，当夜便高烧不退，暴卒。从幼年时就生长在马背上的成吉思汗会堕马受伤？好，就算是堕马受伤，顶多流血过多，再不然就年纪大了，摔个骨折，怎么会当夜便高烧不退？
明朝修《元史》，方孝孺的师傅大儒宋濂只用二十个字交待了一代天骄的死因，“秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川啥老徒之行宫。”说他病重而死，一句“不豫”了事，死因还是不清不楚。
出使蒙古的罗马教廷使节约翰?普兰诺?加宾尼在其所文章则说，成吉思汗可能是被雷电击中身亡的，不知道这种说法宗教意味是不是重了些。
马可?波罗则说成吉思汗是中了西夏人的毒箭而死，照理说，当时成吉思汗已经六十多岁，再加上那种地位，不太可能亲自冲锋陷阵了，箭的射程又有限，这种说法有待商榷。
至于最后一种说法，则根本不载于史，正史上没有，野史上也没有，而是流传在蒙古人中间的一个口口相传的传说，说成吉思汗征服西夏的时候，俘虏了西夏王妃，见她年轻貌美，便要她侍寑，结果被这位刚烈的王妃害死。
这位西夏王妃害死成吉思汗的手段又有两种说法，一种说她是下毒，另一种说她是侍寝的时候一口咬掉了成吉思汗的生殖器官。就算成吉思汗自己的妃子，侍寝时也是要赤身[***]受到检查的，何况是被俘的西夏王妃，两手空空的西夏王妃下毒一说不太可能，她最致命的暴力手段恐怕只剩下“咬”了。
成吉思汗的确有每征服一处，便霸占那里君主女人的嗜好，被后代史学家戏称为播种机，据估算，目前世界上有一千六百万人与成吉思汗有血缘关系。在成吉大汗的大军征服的王国之国，西夏国受到的屠戮也确实是最严重的，整个王国的一切几乎都被破坏殆尽了。而且这件事虽不载于史，却偏偏在敬畏成吉思汗如天神般的蒙古人中间广为流传。
所以夏浔一直觉得，很有可能，这才是真正的事实真相。只不过，在一个帝王身上发生如此难以启齿的大丑闻，当然能瞒被瞒。历史的真相，总是因为这样那样的原因，被粉饰的面目全非。现在夏浔想到的，是一个让他不能不想，又不敢去想的话题。
他觉得自己的想法很荒诞，很疯狂，却又不能不去想：“贴木儿，还会不会像历史上一样死去？他……到底是怎么死的？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“我中国有五岳，泰山乃五岳之首。立于泰山之上，东望大海，西襟黄河，汶水环绕，前瞻圣城曲阜，背依泉城济南，以拔地通天之势雄峙于东方，故而又被尊为‘天下第一山’，自古帝王，封禅天地，都要到泰山上，在山顶祭天，报天之功，在山下祭地，报地之功，此乃封祥之地！几位贵使，看这风光如何？”
阿尔都沙站在山顶，眺望着锦绣山河，无限陶醉地道：“美，真是太美了，好象人间仙境一样！”
夏浔微微一笑，说道：“各位尊使身居遥远西陲，此间景致，怕是没有机会再看一次，就放下心怀，四处逛逛，好好欣赏一番，请……”
阿尔都沙等人向他拱拱手，便四散开来，夏浔依旧站在玉皇观前，向一个靠拢过来的侍卫打扮的人低声问道：“德州那边，已经准备妥当了？”
“是，遵国公吩咐，尽调各地精兵，德州军营每曰艹演，战阵已然纯熟，只候国公前去了。”
“好，离开济南之后，我们便赶赴德州。”
夏浔此番陪着贴木儿帝国的人出来，本来只是打酱油来着，皇帝对这个西方的强大国家十分看重，他却没有放在心上，因为在他的想法里面，大明和这个在西方正如曰中天的大帝国根本不可能有什么交集。但是现在他改变想法了，他要尽展大明军威，对贴木儿帝国的“军事考察团”以强大心理威慑，将贴木儿帝国东征的时间无限押后，直至贴木儿病死在撒拉儿罕。
如果，跛子大帝依旧如期东来，他倒想看看：“贴木儿到底是怎么死的？”
（未完待续）