“你先回去吧！”垂拱殿内，刘皇帝的声音仍是冷幽幽的，表情漠然地看着跪在御前的王继恩。
王继恩此来，自然是向刘皇帝请罪，先给自己定性成为识人不明、管教不严，希望刘皇帝能严厉惩处。
然而，刘皇帝那副平淡的表情、冷淡的态度，让王继恩异常不安，他是宁肯让皇帝狠狠地责骂一顿，也不想体验这种“圣意难明”。
郑重地叩首，王继恩继续做着努力：“小的有罪，恳请陛下责罚，以儆效尤！”
“你是否有罪，不是你说了算，国家自有法度，朝廷自有体制！”刘皇帝语气干巴巴的。
王继恩的表情也增添了几分凝重，犹豫之下，拜道：“禀陛下，犯官张尽节，已被小的拿下，恳请陛下示谕，如何处置？”
闻言，刘皇帝瞟向王继恩的目光中方多了一丝认真，思忖片刻，悠悠道：“都抓起来了啊！看来，你皇城司自查，那张尽节所犯之罪，属实无误了？”
听刘皇帝这么说，王继恩脸色刷得变了，抬眼正迎着老皇帝那意味深长的目光，悚然醒悟，自己似乎又着急了！
皇帝的心思都没搞明白，就忙着把张尽节抓起来，这简直是不打自招！然而，是事已至此，也只能顺着说下去，王继恩语气恳切道：
“都是小的御下不严，治吏昏聩，使其骄狂跋扈至此，使皇城司出现如此乱法殃民之徒，小的悔不当初，恳请陛下，将之明正典刑，以正视听”
“据闻，那张尽节可是你最钟爱的义子，这是打算大义灭亲？”刘皇帝语气莫名地提醒道。
王继恩则几乎不假思索，沉声道来：“国法森严，远大于私情，何况，他也是罪有应得。小的有失教之过，已是愧悔难当，恨不能亲手处置，以偿天理国法！”
听他这么说，刘皇帝嘴角笑意中的玩味愈加浓厚，只是那双眼睛依旧漠然，没什么波澜，给人一种冷酷的感觉。
“能有这等认识，也不枉朕对你几十年的信任！”终于，刘皇帝语气神态“正常”了些，说道：“消息恐怕已经传扬开了，这是你皇城司的人，由你司自审自查，不论什么结果，怕是都难服众。人既已拘押，就移交给刑部审理吧！”
“是！”王继恩没有多少犹豫，沉声道。
“去吧！朕乏了”又略带深意地看了王继恩一眼，刘皇帝道。
“小的告退！”这是刘皇帝第二次赶人了，王继恩也不敢再有任何纠缠。
离开垂拱殿的王继恩，脚步依旧沉稳，面色虽然凝重，但看起来还算镇定。不过，镇静的表面下，王继恩内心却是焦灼不已，忧虑由心而生，直插脑门，以至精神恍惚。
刘皇帝的反应，实在难让他心安，长久以来，王继恩对刘皇帝是又忠又惧，但如今，只剩下惧了，至于忠，则有些顾及不到了。
自己失宠了，王继恩此时清晰地认识到这一点，就像一条随时可能被遗弃的狗，可怜巴巴的这样的感觉，对王继恩这样的人而言，是极其难受的。
除了难以适从之外，便是无尽的惶恐，想要自助，却不知从何做起。只能带着一丝期待，希望这场风波能够迅速过去，能够到张尽节为止，但这最终还得看老皇帝的态度。
而今日觐见老皇帝的结果，让王继恩实在生不出更多的信心，王继恩不怕那些外臣、对手、仇家攻击，只怕刘皇帝对他丧失了信任，对一个奴仆、鹰犬来说，这才是最绝望的情况。
王继恩也在反省，怎么会到如今的境地，可谓百思不得其解，但最终指向一点，不是他王继恩有问题，而官家变了。
这段时间以来，或者把时间线放长一些，最近几年以来，王继恩就像被人下了降头一般，是事事不顺，步步出错，仿佛人人都在跟他作对，再无之前几十年那般事事顺遂、无往不利。
怎么会有如此大的反差，寻根究底，或许只有一个答案：一切的问题与变化，都是老皇帝带来的
想到这一节，王继恩不由打了个激灵，那双还算沉健有力的腿都不由发软，若不是周边还有宫人、侍卫，他很想抽自己两巴掌。
怎么能生出这样的想法！埋怨官家？简直混账！
“****！”王继恩低声暗骂了一句，快步回皇城司而去。
大太监心中暗暗赌誓，若能让他顺利渡过此关，定然要让那些兴风作浪、与他作对的小人好看，此时的王继恩心中，除了对前途的担忧之外，便是浓重的报复情绪
张尽节很快就被提走了，是由刑部尚书张逊亲自带人到皇城司提的人，并由他亲自审问，可见重视。张逊出身不凡，乃是已故虞国公魏仁溥继子，背景深厚，再兼本身精明强干，官做得比继承公爵的魏咸信还大。
而随着张尽节案依朝制进入正常审讯程序，本就不平静的朝廷迅速再起波澜，官僚们的目光迅速从河陇转移过来。比起远在两千里外的河陇积弊，还得是京中风波更引人注目，尤其是牵扯到皇城司。
是个人便能看出，此次情况不同以往，皇城司在大汉猖獗了三十多年了，以其积威，便是宰堂之高，也不敢轻视。
从乾祐到开宝，大汉发生了那么多大案要案，产生的诸多政潮剧变，其中多有皇城司鹰犬活动的身影。从来只见皇城司查人、拿人，何曾见过皇城司的人被拿下，还是探事督张尽节这样的核心人员。
而比起那薛彻登闻上告，张尽节被拿到刑部去开堂审讯，则是一个更加清晰而明确的信号了。流言与征兆，都隐隐显示出一点，皇帝陛下无意再维护皇城司。
否则，即便张尽节罪行确凿，让皇城司自己处置了，给一份通报，交待一番，也就是了，根本用不着动用刑部。
一直以来，皇城、武德二司，与朝廷的司法体制，便是存在冲突的，而毋庸置疑地说，在一些重大问题上，二司拥有的自主便宜之权，要远远超过三法司。
如今，形势似乎发生了一些让“衮衮诸公”们喜闻乐见的变化，皇城司这座“大山”，似乎开始不稳了，可以下力气将之撬动了
不出意料的，仅在张尽节刑部受审的第二日，便有数十道劾章呈往政事堂，虽然都是些普通朝臣与御史言官，但众口一辞，同仇敌忾，气势十足。
虽然矛头仍旧指向张尽节，但稍微有点政治眼光的人都明白，真正目标所在，乃是皇城使王继恩与皇城司。那些不约而同的劾章中，所具述罪行，若是把张尽节换成王继恩抑或皇城司，是一点违和感都没有的。
一连三日，往政事堂投递弹劾奏章的人越来越多，几乎是成倍的增长，份量也越来越足，可以说半个朝廷都参与到这场“倒张”行动中来。
比起新揭发的那一桩桩罪行，陷害薛氏，灭门夺财，甚至可以说是微不足道。在朝官们的笔下，一个个小小的皇城司探事督，一下子成为了大汉最贪婪、最残忍的奸臣酷吏。
朝廷一片震动，人人侧目，皇城司也不消停，在王继恩的命令下，下属探事吏卒几乎全数出动，四处刺探，招摇过市，甚至不乏威胁乱法之举。
从面上看，比以往还要猖獗，并且直接展开针对性的报复，一大批官员的违法犯罪证据，那些道貌岸然背后的腌臜与丑陋，被揭露了个底掉。基本上，谁参劾张尽节，谁就被揭发。
皇城司几十年的积累，其中究竟收集了多少的人罪证、多严重的不法行为，或许不翻密档，就连王继恩都不知道。这样的情况，王继恩与皇城司怎能不为人所忌惮。
王继恩也是和外廷彻底杠上了，一波一波地放出证据，朝廷的局势，就仿佛热火烹油，沸腾不已。谁也不曾想到，一个张尽节，竟能引起皇城司与外廷官僚的正面对抗。
不得不说，王继恩的这股疯劲与狠劲，着实吓住不少人，尤其是那些从众者。就是那些背后策动者，内心也未必没生出些退却，王继恩若是自爆，那威力与影响力实在太大，不是一般人承受得起的。
随着角力的持续，朝廷的局势陷入了僵持，但这种僵持是短暂的。顺利进展的，乃是对张尽节的审判，这大概是刑部侦办的诸多大案中最为顺利的一桩。
对于前后举报的累累案行，张尽节全部供认不讳，一点申辩的打算都没有，全然一个态度：所有的罪责，都由我张某人担着。
这样的结果，显然是很多人所不能接受的。而这等时候，上层权贵们的倾向与态度，也逐渐显露出来了，要达成目的，需要有关键性的推动，这就不是一般的朝臣言官所能做到，想要有作为，手脚就不可能藏住。
就拿刑部尚书张逊来说，不论张尽节如何主动认罪，都是拖着案件审理的进程，按部就班，将每一条罪状都拿来讯问确认，一副尊重刑统威严的模样。然而，这拖的哪里是案件，分明是局面的发展。
一直到刘皇帝派人察问，张逊有些顶不住压力了，不得