在郭府中，郭威带着子、婿，筹虑将来打算之时，另外一座府中，赵弘殷与赵匡胤父子俩，也正秉烛而谈。只是比起郭府的气氛，赵家父子俩之间，要轻松得多。
赵府坐落东京东北，距离皇城比较远，但靠近北市，只隔着一座里坊，平日里，站在府中阁楼上，便可望见市内盛景。整座府邸，占地不算广，甚是普通，仿佛映照着赵家在北汉朝廷中的地位一般。
府中，人丁却是不少，除了家眷之外，算上仆人、部曲，一家子足有六十余口。前两年，赵弘殷父子，先后在外任职，家中都由赵母杜氏操持内外事务，教育子女，家风甚严。
如郭威，如赵弘殷，乃至郭荣、赵匡胤，彼等在原历史中，能够有那般事业成就，都离不开一个贤妻良母，大抵运道如此。
赵弘殷在乾祐三年冬，奉诏领军随折从阮讨伐西北叛虏，且一去便是一载，直到去岁，刘承祐御幸淮南之前，方才有个结果，杀牛、野鸡二杂胡，相继臣服。
在外征讨一年，经历厮杀苦寒，也是开春之后，方才归来，带着满身风尘，几处伤痕，在东京休养至此。
赵弘殷骁勇，性格强悍，严毅而有雅量，对赵匡胤的影响很大，而赵匡胤对乃父，也十分敬重。同归于府，亲自侍奉。
“我儿在外三载，而今归来，却已建得大功，闯下如此名声！”看着赵匡胤，赵弘殷语气虽然未显波澜，但双目中的快慰，却溢于言表。
“若无父亲教诲，岂有今日！”在乃父面前，赵匡胤显得十分恭顺。
摆摆手，赵弘殷则道：“你自少年起，便独自一人，飘零于江湖，兵荒马乱，乱世流离，历经其间苦楚，方有今日。这些，终究还是靠我儿才器啊！”
听赵弘殷所言，赵匡胤似乎也回忆起了，当你那段漂泊州郡，寄人篱下，增长见识，磨砺心志的艰难时光。
“此番在淮南，虽有战功，但军中又岂只儿一人？”回过神，赵匡胤道。
“不骄不躁，甚好！”赵弘殷不由颔首，对于二子的成熟，更加满意。
或是情绪有些波动，赵弘殷不由重咳了几声，见状，赵匡胤赶忙上前，抚其后背：“父亲还当保重身体！”
摇摇头，赵弘殷一脸豁达：“打了一辈子仗，身上积创颇多，旧疾而已，不妨事。我等武臣，卖命厮杀，方有今日高门爵禄！
此番，你我父子二人，算是用武力与功劳，在这大汉朝，讨得一份前途，军政之间，终我赵家，一席之地啊！”
“父亲何故提及此？”对于赵弘殷的感慨，赵匡胤稍显讶异。
赵弘殷看着赵匡胤，有点严肃地说道：“为父虽只一介武夫，见识鄙陋，然从军三十载，历经三代王朝，几十年世事变化，多少也有所得。
就我所观，当今大汉天子，论英明睿智，不下当初庄宗、明宗。更重要的是，天子还年轻，富有春秋，继位不过数载，便已取得如此功绩。
雄主出世，国家稳定，既少内患，必取外忧。如不出意外，在为父看来，或许用不了多少年，天下将复归一统！”
“我赵家，没有什么野心，但当此大变之际，却也不得不为想法，抓住机遇，为子孙后代，谋一份长久恩泽福荫！”赵弘殷说着，满脸的感慨：“为父无用，到如今的年岁，仍旧只是一厮杀汉，不能给你的提供多少帮助......”
“父亲切莫如此言语！”赵匡胤轻抚其父之手，郑重底道：“儿这一身，尽出于父，已是恩若天高，岂作他求！再者，功名富贵，但求一双手博取，即可！”
“哈哈！我儿豪情壮志，必有所成！”用力地拍着赵匡胤肩膀，赵弘殷说：“只可惜，而今赵家，人丁稀薄，你弟弟们尚未长成，否则还能有些帮手，相互扶持。日后，我赵氏这副担子，要由你一肩挑了......”
在赵氏父子言谈间，一名少年，突然从门外探出了脑袋，朝里张望，尚未束发，面容稚嫩，不过双目之中，透着机灵。
来者，是赵弘殷的三子赵匡义，现年不过十三四岁，和赵匡胤一样，也是从兵营里长大的，为人甚是聪颖，在其母杜氏的教育下，更是卓尔不群。
见到三子，赵弘殷朝他招招手：“三郎，进来！”
得到允许，赵匡义这才入内，规规矩矩地朝父兄行礼：“爹爹，二哥！”
“坐！”赵弘殷脸上带着严父的笑意，指着座位，对他道。
赵匡胤在旁，看着三弟，笑道：“几年未见，三弟都长大了！”
“爹，二哥，你们在谈什么？”此时的赵匡义，对于父兄，是有些敬畏的，但是耐不住少年心性，好奇问道。
“无他，谈了谈淮南的战事罢了！”赵匡胤说道。
闻言，赵匡义两眼顿时亮了，机灵地转悠了几圈，期待地看着赵匡胤：“二哥，可否给我讲讲，近来我也学了一本兵书，粗通兵道，也许我们能讨论讨论兵法，请二哥赐教！”
“小小年纪，如此狂妄！”赵弘殷却当即训斥道：“读过一本兵书，就敢称知兵法，简直不知天高地厚！”
挨训，赵匡义脸色顿时一苦。赵匡胤见了，冲其父道：“父亲息怒，三郎有好学进取之心，已是难得，我为兄长，只有教学之责！”
赵弘殷表情这才和缓，看着三子，问：“你来此作甚？”
闻问，赵匡义反应过来，道：“天色已晚，娘让我来问，爹和二哥，有没有谈完，备好的晚食，快凉了......”
这下，赵弘殷都坐不住，带着兄弟二人，赶忙往堂间而去。赵弘殷虽是一家之主，但在府中，杜氏实则还是说一不二的，对于其妻，也是敬重不已。
赵匡胤回府，本就比较晚，又与其父畅谈许久。夜深人静之时，旁人皆已歇息，赵弘殷一家，却是其乐融融，共享家宴。
……
皇城东南脚下里坊，一座贵邸，牌匾书“王”，是三司使王章府。虽然还在三司职上，但已经过了一年半，王章完全未理政事。
如今的王章，已经在病榻，终日与药石做伴，形色枯槁，眼瞧着一副油尽灯枯的模样。
其女及其婿张贻肃，此时正跪于榻前，有些伤感。
王章虽显吃力，但语气还算平静，也不废话，直接冲着张贻肃叮嘱道：“以此残躯病体，只怕坚持不了多久了，我死之后，朝中再无人可庇佑你们了。
老夫膝下无子，唯有一女，你为我婿，赚下的这点爵产，都交给你了！”
睡着，王章顿了下，大喘，一副气力不济的样子，听其言，竟然在做遗嘱一般。
王氏在旁，嘤嘤直泣，张贻肃也是面色动容：“妇翁何出此言？还请安心将养，勿作他虑！”
“我已病入膏肓，非药石可治！”王章看得很开的样子，问张贻肃：“你可知，我此番为何让你，随征淮南吗？”
张贻肃拜道：“请妇翁赐教！”
王章缓缓说道：“你虽无经国之才，但胜在稳重谦慎，少争强上进之心。我在，则陟迁无碍，我不在，诚可虑也。
此番，拼得一张老脸，方使你近侍天子。”
说着，王章一只枯瘦的手紧紧地抓着女婿的手，严肃道：“务必谨记一事，在朝为官做事，尽心效忠天子，依诏而行，不作他想，可保平安富贵……”