领军自高平还上党，已是三月二日。想想从晋阳发兵始，到如今，不过短短半个月的时间，然于刘承祐而言，却恍若半岁之久，在统军作战的压力下，时间似乎便得缓慢而漫长了......
（于作者而言，貌似也一样，回头看了看，妈耶，用了21天的时间写故事中15日的剧情，难怪感觉那么慢，惭愧！）
州城节度府中，刘承祐以一个不甚雅观的姿势，侧卧在案几后边，手撑着脑袋，微闭目，似乎很闲适的样子，然从其冷淡表情间流露出的那丝生冷可知，他此刻的心情，绝对不好。
得胜而还，本该是兴高采烈的，然而这边方驻停，上党的百姓就给了刘承祐一个“惊喜”。
堂间，张彦威、郭荣等少数几名亲近将臣俱在，脸色也多不怎么好看。
“不能还，一枚铜板都不能还！”向训对着刘承祐，坚决地表示道。
“天下为契丹括钱之州县，不可胜数。今日若于上党开此例，必定遗祸无穷！”
“殿下，那些刁民聚众生闹事，让末将带人，将其全部拿下，加以惩治，必使其悔不当初！”张彦威紧跟着开口，言辞激烈，满脸煞气。
张彦威还是还是老样子，遇事就喜欢选择这般简单粗暴的解决办法。
听其言，刘承祐声音冷淡地回应道：“如此只会激化矛盾，还嫌场面不够乱？”
被刘承祐不咸不淡地怼了句，张彦威也不以为意，只是讪讪一笑，神色恢复平静，低下头不做声了，表情转换竟十分地自然。
事情也不复杂，在刘承祐归上党后，有数十名城中百姓，聚集到节度府门“请愿”。缘由嘛，得从赵行迁与契丹括钱使说起，彼辈掠夺民财，收入府库。他们的要求也很简单，王师既已匡复潞州，希望皇子殿下能体恤下情，将被夺民财还与潞州百姓......
在这个世道，发生这等事，听起来都新鲜，那些百姓看起来也是“不知死活”。但是，似乎就看准了，刘承祐不会有什么“过激”的举动一般，找上衙门，也是不吵不闹，不砸不抢，一副“和平请愿”的样子。且城中其他人闻此事，也有不少人壮着胆子来凑热闹。
在刘承祐的经历中，上一次面对百姓聚众请愿，还是在晋阳，但那是按照剧本导演的。这一次，性质可完全不一样。事实上，初闻此事时，刘承祐还真想派兵将这些聚众生事，提出无理要求的乱民给镇压了，只是被他生生按捺住了。
“上党百姓所请，当然不能应允！然而，其所求告者，也不能算完全无理。”郭荣也开口，发表意见了，严肃的面庞间尽是冷静：“眼下，如何平息此事端，才是着紧之事！”
“如何平息？难道还真要与其讲道理？末将这辈子，还头一次见到这样不识时务的贱民！”张彦威不屑地接话道：“殿下，对此类人，就得以最强硬的手段镇压。否则，官府威严何在，殿下威仪何在。日后，要是人人如此，这天下还能平定下来？”
“殿下，您不必有所顾忌，这些刁民，不服王化。您交给末将，一定处置妥当。我倒想知道，他们哪儿来的胆气，敢冒犯官府，我倒想看看，他们的脖子，能否硬过钢刀铁剑......”
睁开了眼睛，瞥了张彦威一下，刘承祐目光阴冷了些，却没接他这茬。
“启禀殿下，高判官来了。”已升为侍卫队长的李崇矩这个时候走至堂前，谨慎地禀道。
“让他进来。”
很快，高防步入堂间，表情间有些凝重，又有些担忧，急促的脚步显示着其不平静的心情。
“府衙前的情况，高判官已然知晓了。”刘承祐已然坐直了身体，看着高防，慢条条地说道。
“是！殿下，黔首无知爱利，不识大体，念其庸贱，还请暂息雷霆之怒。”高防谨慎地劝慰道。
“彼辈艰难，孤心中知晓，又岂会与他们计较？”刘承祐语气平淡回复道。
停顿了一下，吩咐着：“聚在府衙，终究不是办法，徒惹人盲从。高判官品行高洁，有清名，在潞州又素著威望。还请出去，暂且安抚住那些人，让他们先行散去。”
“是！下官一定尽力！”没有丝毫犹豫，高防立刻应承下来。
“殿下，黔首无知，寻常情况下，是不可能如这般聚众，生此是非的！”待高防退下后，郭荣站起身，继续分析道：“这背后，恐怕有人串联鼓噪，若能找出幕后之人，再从速整治打击那些带头生事者，当可解决此事，将影响降至最低！”
“是什么人，如此大胆，当真不知死乎？”张彦威闻此言，精神大作，问道。
向训冷冷一笑，手指了指外边，有所暗示地说：“衙前的人众中，似乎还有几名官府属吏......”
刘承祐对此，倒没有多大反应的样子，仿佛早就猜到了什么一般。垂首思量了一会儿，方抬头看向郭荣与向训，沉沉地吩咐道：“既如此，那便去查，揪出这于暗处兴风作浪的人！”
闻令，二人一齐拱手应命：“是！”
吩咐下去，深呼吸几口，刘承祐也真正平静下来。他此刻的心情，要说有多差，那倒也不见得，只是，很不爽罢了。
府衙前，上百来号百姓，用“官民”来形容要更恰当些。聚在一块儿，周边甲士林立，冷漠地注视着他们，整条街道都已经被封锁。场面很安静，到这个程度，已没人再敢大声叫嚣了，在杀气腾腾的军队面前，有不少人心生惧意。外围，已然没有瞧热闹的人了。
直到衙门打开，沉闷的声响，一下子打破了有些压抑的气氛。高防探出身来，不管心情如何，脸上挂着微笑，带着善意，开口说：“诸位......”
......
也不知是高防真的很有威望，请愿官民卖他面子，还是那些人怂了，在高防的劝解下，众人麻溜地散去了，有点就坡下驴的意思。
人虽然散去了，但事情的影响，却没那么容易消弭。
在府中高楼上，刘承祐远远地看着人群退散的场景，面无表情，手用力地抓着栏杆，手指关节几乎泛白。
“既不知死，那便只能成全了......”良久，刘承祐低声念叨了句，一丝冰冷的笑意在他嘴角上绽开。
这还是他头一次，有“笑”的表情。