离开拉舍尔，修伊向巴克勒走去，这位达达尼尔家族族长如今同样在和一帮贵客谈笑风生。
他注意到修伊的到来，和大家道了个歉，然后迅速从人群中脱身。
“出什么事了吗？”巴克勒问。
“帕吉特死了。”修伊叹了口气：“他也算是我的老师，却被奥术塔的人害死了。”
他大致讲了一下事情的经过，巴克勒有些不以为然：“既然拉舍尔愿意告诉你这一切，又没有当场指正你，那事情还不算太糟。”
“不。”修伊立刻摇头：“我能感觉到拉舍尔有事情在瞒着我。我和拉舍尔不是朋友，也不是敌人，是对手。你知道对手是什么意思吗？就是不以个人感情为需要，只想打败你，纯粹为了争取胜利的存在。象这样的对手如果对你真诚，那么背后就一定有更大的欺骗。我不知道拉舍尔隐瞒了什么，但是他有事情没说，这一点可以肯定。帕吉特死了，可是他是怎么死的？拉舍尔又是怎么发现这一切的？这些我们统统不知道。我觉得这里面有秘密，我们必须查实一下。”
巴克勒看了看四周：“为什么不去问一下理查太子，他对这些消息应该比较清楚。”
修伊立刻摇头：“如果理查知道这件事，那么中午宴会的时候他就该告诉我。但是他没有，这说明他或许不知道，也可能是根本没打算告诉我，所以找他没用。”
他想了想然后说：“趁现在还有时间，我们要立刻想办法查清楚这件事，我要知道有关帕吉特死亡的全部事情，他是怎么死的，什么时间死的，到底死在什么人手里。”
“怎么查？除非是找宫里的人帮忙，你打算为此去找公主吗？但我恐怕这不是一个接近公主的好时机。”
修伊沉思片刻：“我知道谁能帮我们。”
温灵顿皇宫。
芭美拉正在给艾薇儿梳头。
自从皇家花园事件后，哈登男爵就不再为巴里曼侯爵服务，而是直接被艾薇儿要了过去，做了皇家礼仪教师。
世事有时就是如此奇妙，有些人用尽一生的心血想要爬上高枝也未必能成功，有些人去糊里糊涂的就得到了一个人人眼红的位置。
皇家礼仪教师虽然权力不大，但是却是少有的可以接近皇室的人，而且是极度接近。
哈登男爵古板守旧，脑筋也算不上很灵活，但是运气却不是一般的好。他甚至不知道自己的脑袋上，死神已经不止一次的与他擦肩而过，犹自在每天的自得与感恩中度过他是一位虔诚的圣灵教徒。
他认为这一切都是神灵的恩赐。
的确，坐等家中，幸福却从天而降，排除那些看不到的威胁，哈登男爵的确有资格这样认为。唯一知道内情的妻子，则很聪明的选择了沉默。
哈登男爵的工作，原本主要是负责教导那个被艾薇儿挑选的侍女皇家礼仪，让她的举止更象一个公主。对艾薇儿来说，一天没解除婚约，替身的存在都很有必要，至于她到底能否发挥作用，那就不是她考虑的问题了。人在溺水时，连河里的树叶都是要抓上一把的。
不过随着哈登男爵的入宫，人们很快就发现他对传统古老的各种皇家礼仪了如指掌，他能随口道来数以百种的吃饭方式，说出风鸣大陆数千年以来各个皇朝的礼仪史，简直就是一台活着的礼仪词典。
他很快获得了重用。
由于皇家礼仪教师是零距离接触皇室的工作，因此哈登男爵一家也因此都搬到了宫中去住。
空闲的时候，小公主会去把男爵的妻子叫过来陪自己说话，主要是谈一些关于修伊格莱尔小时候的事情。
“修伊在绝大多数时候都很文静，就象个女孩子一样，说话会脸红，声音低低的，从来不和人争执，有一次茱丽亚欺负了他，他就一个人躲在角落里呜呜的哭，后来是我把他哄好的，那时他九岁，真得非常可爱。”芭美拉一边为艾薇儿梳头，一边回忆着往事。
“我真得很难想象修伊哭鼻子的样子，那一定很有趣。”艾薇儿轻轻地说：“他是那样聪明一个人，什么事都有自己的想法，只有他让别人哭的份，哪有别人让他哭的资格。”
她说这话时，眼圈红红的。
芭美拉有些心中不忍：“其实小时候的修伊也常做傻事。记得那个时候，我家的花园有一棵李树，修伊经常用小刀在李树上做记号，因为他盼望自己快快长高。可是有一天，他突然发现自己竟然比那记号矮了，这可把他吓坏了。他当时就大哭起来，说完了完了，我变矮了，再也长不高了。”
艾薇儿扑哧笑了出来：“我的天啊，这太有意思了。”
“的确很有意思，后来我告诉他，他没有变矮，只是树也会长高的，他用了好长时间才明白这个道理，于是又开始兴高采烈的跑到墙上去做记号……”
“听起来一点都不象我认识的那个他。”艾薇儿轻声嘟囔。
“人长大了，会变的。”芭美拉叹息。
她放下手中的梳子，对着镜子里的艾薇儿说：“好了，瞧我们的小公主多漂亮啊。今天你一定是全剧场最美丽的女孩。”
“可是我不在乎，重要的是我想要看的人是否能看到。”艾薇儿酸酸的回答。
她不知道修伊今天是否会出现在大剧场，事实上如果他出现了，往往就意味着灾难与麻烦。这让她的心情很矛盾。
就在这时，外面有侍女匆匆进来：“公主殿下，有人想见芭美拉夫人。”
“什么人？”艾薇儿有些诧异。
“说是哈登家的佣人，有一些家乡的情况需要汇报。”
“人在哪里？”
“宫外。”
“那好，把他带进去会客间，告诉他夫人很快就来。”
“是。”
侍女退下了，公主转身对芭美拉说：“你的家乡来了人，你去见见吧。记得过会换身好看些的衣服跟我去大剧场，时间差不多了。”
“好的，公主殿下。”芭美拉弯腰退下。
退出公主寝宫的时候，芭美拉心里很疑惑。她很清楚她的家乡不可能来人探望他们。因为他们离开南威尔镇时，几乎把所有的仆人都辞退了。男爵家的庄园租赁给了当地的一名富绅，每年会给他们一笔收入。当时的哈登家，其实已经山穷水尽了。
会是谁冒充自家的佣人来找自己呢？芭美拉心中突然窜出一个名字，她的心微微一跳，脚步随即加快。
芭美拉匆匆走到会客厅，一个面目陌生全身土气的男人正在傻呵呵的四处张望，在看到芭美拉后，那男人试探性的问了一句：“哈登夫人。”
“是的是我，请问您是哪位。”
男人没有回答，而是从怀里掏出一枚水晶球：“您的朋友托我给您送来一样礼物。”
通讯水晶上，修伊的面目出现：“哈登夫人。”
“修伊！我就知道是你，为什么会来找我？”
“帕吉特死了，你知道吗？”
“帕吉特？”芭美拉轻呼出声：“怎么会这样？这件事我完全不知道。”
“我需要你帮我试探一下公主的口气，看看她是否知道这件事。”
芭美拉有些紧张，不过她还是点点头：“公主对这件事应该不清楚，因为我刚才还和她在一起，从她说话的口气上看，并不象是知道自己的侍卫统领死去的样子。”
“那就需要更进一步的查实。我需要知道这件事是怎么发生的，时间，地点，有什么人参与了。您能帮我吗？”
“好吧我尽力而为。”
“这个水晶球留给你，我派去的人会教你怎么用的。哈登夫人，很抱歉麻烦您做这样的事，请相信我无意伤害你们中的任何人，但是我的时间不多，我希望这件事进行得越快越好。”
“我理解，修伊，不过下次还是叫我芭美拉吧。”
“……是的，芭美拉。”
通讯中断，芭美拉匆匆离开会客厅。她这辈子从未经历过这样的事。尤其糟糕的不是她要去做些什么，而是她不知道她要查找什么。
该怎么做？芭美拉一时想不到办法，她有些着急。
自从嫁给哈登男爵以后，芭美拉每天照顾孩子，唯一擅长的大概就是她丈夫教她的各种贵族规矩了。
礼仪？是的，礼仪！
芭美拉突然想到了什么。
她加快了前进的脚步。
宫里的人很早就已经为公主的出行做准备，哈登男爵正是主要的出行礼仪负责人。
越是落后的时代，礼仪规矩就越多。
兰斯帝国成立之前，北大陆最强盛的国家是紫荆王朝。
曾经的紫荆王朝，在君主集权制时期，对礼仪的要求苛刻到了一个极端的地步。紫荆王朝的历史上，甚至发生过这样的事情：一天清晨，卡特丽娜皇后发现她那张大床上的棉被沾满了灰尘，在皇后的责问下，这件事逐级传到寝宫侍从那里，寝宫侍从把责任推卸得一千二净，说打扫灰尘不属于他们的职责范围。人们就去找管理帷幔，挂毯的侍从领班，后者听完这个事故后明确地说，这不关他的事。经过两天查讯终于发现，当国王陛下