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周明听着心里很不是滋味,要用别人的救命之恩,去换自己的一条手臂。
他跟这位壮士非亲非故,怎么能受他如此大的人情。
即便上了车,他心里还是不安的。
马车已经向前行驶起来。周明看着旁边抱着女儿的妻子,仍旧觉得不真实,“小冬花,长这么大了。”
小冬花戒备的看着她,香兰嫂只顾自己激动,竟然忘记告诉小冬花这是她爹了。
“你是谁?为什么认识我?为什么要到我和娘的马车上?”小冬花很不高兴,这个脏兮兮的人,为什么非要跟着她娘啊,她娘还要去找她爹呢。
等小冬花问出这句,香兰嫂这才想起来,赶紧道:“他是你爹呀,冬花,你不认识了吗?”
“冬花那时候还小呢,是该不认识我了。”周明心下觉得悲伤,可很快就把情绪转换过来,他怜爱的看着小冬花,“小冬花真不认识爹了吗?爹小时候天天背着你呢,带你去放过风筝,给你买过糖葫芦,还给你做了一个竹马呢。”
随着他越说越多,小冬花也渐渐有了印象,“你真的是我爹?”只是她到底是孩子,和父亲分别已经多年,虽说常听娘和奶奶说起父亲,可她自己关于父亲的记忆,已经很少了。
“冬花快叫爹啊,你不是整天念叨的嘛。”香兰嫂抱着小冬花又哭又笑。
小冬花还是没有放松警惕,再者,她可没有整天念叨,只有她娘晚上跟她说到她爹,她才会问她爹在哪里。
小孩子忘性大,这些年她在梅山别院过的自在又快乐,当然不会整天想着一个不在眼前的人。
周明看着这样的妻子,伸手抹掉了她脸上的眼泪,“我叫你们受苦了。”
香兰嫂摇头,“只要能找到你,我们一家能够团聚就不算苦。”
看小冬花翘着嘴不肯叫人,香兰就轻轻拍了她一下,“你这孩子。”
“别怪冬花,可能我……”周明看了自己身上的衣服,“可能是我太脏了。”
香兰嫂心疼的看着他,“你在外面受苦了。”
“你才是。”周明握住香兰的手,“冬花小时候我就出来了,留你一个人在家,照看老小,你这些年才叫不容易。”
香兰摇头,“我还好,也就头两年不好过,之后娘给我介绍了一个好主家,我就一直在那户人家做厨娘。”
在周明的认知里,有钱人都是不好相处的。
到那些人家去做事,饭菜做的不好,是要被打骂扣工钱的。
即便香兰嫂说对方是个好主家,可在人家家里做事,到底是要看眼色的,要是自己在家的话,就能和妻子支起一个小摊子,到今天也能有个固定的营生了。
“你辛苦了。”
“我不辛苦。”香兰嫂此刻找到了周明,觉得什么都是值得的,“多亏了娘,我和小冬花这些年才能安稳的生活,也多亏了主家,我才能找到你。”
这话周明就听不懂了,他还以为香兰是辞了工来找他的。
香兰只看他一个表情,就明白了他心中疑问,当即解释道:“这是我主家的车队,之前下车说话的那个少年就是主子,她是很好的人,就是她让我出来找你的,也因为我要找你,所以故意绕到西林。”
“那可真是要谢谢他。”周明说的真心,“他父母呢?”
提到主子,小冬花可不拘束了,她说:“夫人去世了,主子很可怜的。”
“是。”香兰也说,“夫人去世多年,主子是靠着管事一家长大的。”
周明想到刚才那个矮个少年,“真是不容易,想来认识二当家的那位就是管事了吧?”
“那是柯护卫,是……”香兰嫂原本想说,是喜儿的师父,可很快她就意识到,小姐和喜儿的身份,还是不要被别人知道的好,就算这个人是自己的丈夫,也不能保证,他之后会不会意外说漏嘴。
“他是主子身边的护卫,另外一位才是赵管事。”
“哦。”周明点着头,“原来如此,主子身边的护卫居然会认识二当家,居然会为我做到这个地步,他这恩我怕是报不了了。”
香兰也知道此恩难报,“主子身边很多护卫,我去伺候之前,他们就在了,我也不知道他们什么来历,只是听说他们很厉害,以往在……旧宅,也没有他们展露本事的机会,我也不知道他居然跟山匪认识。”
提到山匪两个字,周明眼神闪烁了一下,“我……”他底气不足,“我当年来到红崖山,全是为了活命,可就算是这样,我也跟着干了一些不好的事。”他一双眼睛不安的看着香兰,“不是我想干的。”
“我知道。”香兰重重点头,“那不是你的本意,现在你出来了,往后咱们堂堂正正的过日子。”
周明却没有她这样乐观,他当初是受不了知府的迫害,才跟着其他劳力逃出去的。就算他们逃了,知府也没有放过他们,给他们记了逃役,他要是回到家,说不定会被官府抓起来。
想到这些,他脸上的笑容维持的有些勉强。
香兰一直看着他,连他脸上细微的变化也没有错过,“怎么了?”
“我要是回了家,恐怕有麻烦。”周明说,“我是逃役。要是西林这边的衙门,通知了咱们那边的知县,我要是回了家可能会被官府抓起来。”
这下香兰慌了。
而此刻,最后一辆马车内,金玖正一脸不高兴的盯着前方,“主子,别气了。”喜儿在旁边拿了一块肉脯,一边咬着一边盯着她家小姐紧绷的脸,“要是把自己身体气坏可怎么办啊。”
“掀开车帘,我有话问柯叔。”金玖道。
现在已经离开了红崖山,那些山匪也没有跟踪他们,路上除了有些颠簸,到没有不安全,所以喜儿没有拒绝她这个简单的要求。
只是,正当她要去掀车帘的时候,却又见到金玖摇头,“算了,不差这一会儿,到地方再说吧。”
金玖说的到地方,是停在码头的船。
那艘船,老赵之前就已经让人买下,之后金玖又让送信的杜青,将之前买船的那些伙计打发了回去。