随着宫大真人的一声令下，准备已久的塔万廷主力直扑拉雷多。
在大战刚开始的时候，曾经有人向皇甫极诉苦，说圣廷大军的一个炮兵师就配备了超出常规的三百门重炮，自己被打得喘不过气。
当时的皇甫极回答说：“火炮的问题，马上就可以解决，宫大真人已经在集中各处的零散火炮，组成大规模的火炮群，统一调度，统一指挥，预计会有千门以上。”
这话并非敷衍，而是确有其事。
不过宫甫调集了千余门火炮并非为了守城，而是为了进攻，直到现在，这准备多时的千余门大炮终于派上了用场。
靠着铁路运输，千余门火炮出现在了拉雷多的城外，炮兵排列的密集度超出了操典规定。
上千门火炮，瞄准同一个目标，同时开炮，这样的情况，便是在中原都无法见到。
不是说道门没有这样的实力，而是没有这样的对手能让道门如此郑重以待，无论是西域战事，还是凤麟洲战事，都未曾有过。
唯独圣廷有这样的资格。
可圣廷跟道门距离太远了，并不接壤。双方唯一交手记录是在西婆娑洲，以圣廷大败而告终。不过当时的情况复杂，五代大掌教亲自领军敌后登陆，属于奇袭，也不可能携带大规模重炮，所以没有这样的情况。
自此之后，道门和圣廷再没有大规模交手记录。
根本原因还是双方距离太远了，无论哪一方发起远征，另一方都能以逸待劳，守在家门口的那一方都能占据巨大优势，而且双方之间还有极为密切的贸易联系、经贸往来，双方都有极大的利益牵扯，真要开战，其各自内部也有相当的阻力。
在这种情况下，道门和圣廷很难有正面交手的机会。
唯一的例外就是新大陆，严格来说也不是玉京和圣座，而是各自的分支，蒸汽福音与西道门，总体上还是势均力敌，因为有各自“本家”的支持，远非普通小国可比，这才展现了这个时间点上的最高水平炮战。
在德尔里奥的时候，是蒸汽福音凭借火炮的优势发动进攻。现在换成了西道门凭借火炮的优势向拉雷多进攻。
一眼望不到头的炮兵阵地，随着一声令下，刹那间千炮齐鸣，地动山摇。仿佛一场铁雨，一片火海，势不可当。
与西道门准备的千余门火炮相比，拉雷多的守军只有百余门火炮，十比一的巨大差距，根本没有任何悬念，只是一轮开炮，守城的火炮就被打哑大半，足足一个时辰的火炮覆盖，几乎让格兰德河对岸的北拉雷多化作一片火海，在炮火的掩护下，塔万廷主力开始强行渡河，展开巷战。
圣廷守军对于塔万廷主力的到来没有足够的思想准备，显得极为惊慌，根本没能组织起有效反击。激战一天一夜，也就是西洋时间二十四个小时之后，塔万廷主力以苍鹰搏兔之势顺利拿下了拉雷多。
虽然圣廷在德尔里奥和拉雷多之间布置了一支蒸汽军团，但根本来不及救援。
如此一来，等同圣安东尼奥传教所的南大门已经是门户大开，从拉雷多到圣安东尼奥是一片平原，无险可守。
宫甫的战略意图已经实现一半。
宫甫下达命令，不作停留，直扑圣安东尼奥传教所。
面对来势汹汹的塔万廷主力，只是一支孤军的蒸汽军团既然无法救援拉雷多，也不敢独自阻挡，只得退守圣安东尼奥，与圣安东尼奥的守军合兵一处。
此时在圣安东尼奥传教所的福音部临时总部，暴怒的弥尔顿再次把刚换没有多久的办公桌拍成了飞灰。
“‘杜鹃鸟’叛变了！发来的全都是假情报，整个‘梦露小姐’负有不可推卸的责任。”弥尔顿大声怒吼，“什么进攻德尔里奥，什么蒙特雷和布朗斯维尔的人员集结是为了掩护其主力动向，根本就是为了进攻拉雷多，德尔里奥方面才是掩护其主力动向！”
亚历克斯十分冷静：“弥尔顿大人！我早就提醒过你，无奈你听不进去，一意孤行，此时再说什么都晚了。”
弥尔顿怒视亚历克斯，似乎一言不合就要动手。
亚历克斯淡淡道：“弥尔顿大人，枢机主教大人请你过去一趟。”
弥尔顿瞬间脸色苍白，嘴唇颤抖。
正如罗伯特所预料的那般，塔万廷的主力转眼之间到了圣安东尼奥的城郊。不过罗伯特此时并不在圣安东尼奥，他作为副总指挥官，正在蒙克洛瓦城外，指挥着蒸汽福音的主力。
骤然得知塔万廷主力越过格兰德河，直扑圣安东尼奥，罗伯特谈不上如何震惊，反而有一种大石头终于落地的感觉。他做出了一个出人意料的决定，没有选择回师驰援，因为距离太远，来不及，而是选择猛攻蒙克洛瓦，将所有的筹码都压了上去。
如今的局势已经很明显了，一旦蒙克洛瓦失守，那么接下来的蒙特雷几乎是一座空城，只要拿下蒙克洛瓦，就算圣安东尼奥失守，也不是不能接受。
无非是换家而已！
另一边，宫甫的指挥部距离圣安东尼奥的市区已经不足二百里。
这也意味着宫甫和约瑟夫这对老对手要再次交手了。
皇甫极也没有闲着，宫甫在临行前，委任皇甫极亲自驻守蒙克洛瓦，确保蒙克洛瓦不失，最起码要拖到塔万廷的主力拿下圣安东尼奥。
皇甫极刚刚听到这个消息的时候，还有点不敢相信，确认这是银阙的决议之后，皇甫极大喜。
终于能亲自上战场了。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！
不过这就与齐玄素没什么关系了，他还是负责情报方面。只是到了现在这个时候，情报的意义也已经不大，因为双方已经互相明牌，都知道对方的战略意图，也明确了自己的战略意图，谁也骗不了谁，接下来就要看各自的发挥了。
罗伯特已经是孤注一掷，集中三个炮兵师，不计代价，将手头上的炮弹全部压了上去。
塔万廷主力曾经把拉雷多的守城火炮直接打得哑火，此时是同样的道理，蒙克洛瓦这边同样被圣廷打得哑火，圣廷主力在孤注一掷之下，打破了蒙克洛瓦的外围防线和城墙，进入到城区之中。
在炮火的延伸下，罗伯特放出了极为珍贵的人偶兵团，又称傀儡军团。
这个军团的最大特点就是没有活人士兵，军官以下的士兵全部都是人偶。
在蒸汽革命成功之初，有人编写了一个童话，一个木匠睡觉的时候，梦见一位蓝色使徒赋予他最心爱的木偶匹诺曹生命，于是小木偶开始了他的冒险，必须通过勇气、忠诚以及诚实的考验，才能变成真正的人。
在此过程中，小木偶因为贪玩卖掉课本，在木偶戏班得到好心老板的五枚金币，又受到狐狸和猫的欺骗，被抢走金币。因为偷吃葡萄沦为看家狗，帮助主人抓捕黄鼠狼而重获自由。还曾因为逃学变成驴子，不过他最终还是回归正途，变成了一个真正的人。
这个故事的现实基础就是蒸汽发展下的蒸汽人偶，不同于故事里的木偶，人偶们是由机械制造而成，并且被赋予了“蒸汽动力核心”。
当然，普通人偶的“蒸汽动力核心”肯定无法与奥黛丽的“蒸汽动力核心”相比，就如普通的“石之心”或者义心也无法与“长生石之心”相比。
不过好处就是可以量产，大量配备军队。
这支完全由人偶组成的军团也穿着圣廷军队的军服，虽然动作僵硬，但没有恐惧，无视死亡，漫天遍野地朝着蒙克洛瓦进发，与城中守军展开激烈巷战。
罗伯特站在一处高地上，远远眺望着战场的情况。
“拉雷多失守，圣安东尼奥危在旦夕，我们又被阻挡在蒙克洛瓦，如果不能尽快攻下蒙克洛瓦，那么后果将无法想象。”罗伯特叹息一声。
傀儡军团的将军却是满怀自信：“请指挥官阁下放心，我的傀儡军团还从未有过败绩。纳瓦特尔引以为豪的猛虎战士和雄鹰战士根本不是我们的对手，现在这些猛虎战士和雄鹰战士不再效忠纳瓦特尔，改为效忠塔万廷，可他们的本质不会改变，结局也是注定的。我们领先了他们一个时代。”
罗伯特并没有因此就放下心来，作为一名合格的指挥官，他一直保持着冷静的头脑，无奈圣廷内部的某些人未能保持清醒，这才变成了现如今的局面。
可就算到了现在，还是有些人自信满满，认为必胜。这当然是好事，可也有一定的副作用。
罗伯特熟读东方的军事著作，不由感叹道：“东方的《六韬》中说，勿以三军为众而轻敌，勿以受命为重而必死，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿以辩说为必然也。这种方法，是指谋略主体不能以自己军队众多，力量强大而轻视敌人。可是在我看来，我们把这几个不要犯的错误，都犯了。我们从一开始就小看了塔万廷。”
傀儡军团的将军仍旧不以为然：“指挥官阁下！我同样用东方人的话来回应阁下，不要长他人志气，灭自己威风。从我接手傀儡军团的那一天起，我就与我的傀儡军团融为一体，密不可分。不管怎么说，我都充满自信，优势在我！”
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