龙朔二年（公元662年），夏六月二十五，午时四刻。
韩国夫人武顺，自缢于江夏绿庄，引起了轩然大波。一品国夫人缢亡，绝对不是小事。李九暴跳如雷，怀疑这是谋杀，是皇后下的毒手。调遣左右金吾卫，封锁江夏山包，展开地毯式搜索。
司刑和详刑寺，挑选干练官员，成立了专案组。司刑太常伯刘祥道，详刑大夫狄仁杰，全权负责此案。后来奉辰卫出动，长安城风声鹤鸣，武府所在的永兴坊，被左右奉辰卫戒严。
专案组走访百姓，收集各种线索，然后顺藤摸瓜。然而没有卵用，瓜叶都没摸到，线索全部断了，案件陷入僵局。专案组只知道，六月二十四辰时，太庙出征大典时，韩国夫人从后门，悄悄离开荣国府。
至于她离开前，接触了什么人，什么原因离开，全部一无所知。审问府里仆人，没有发现外人，也没任何线索。根据监门卫资料，她离开荣国府后，经东城春明门，前往江夏皇庄。
狄仁杰却笃定，这是起谋杀案，死者先被勒死，后被悬挂房梁。罪犯异常聪明，反侦察也很强，痕迹全部清理。二十天过去了，案件毫无进展，一个月过去了，所有线索断开，再也无从查起。
专案组无可奈何，没采纳仁杰意见，称武顺自缢而亡。至于自缢原因，他们也不知道，只说继续调查。包括狄仁杰在内，没人怀疑武康，他既无作案动机，又无作案时间，还无作案能力。
李九痛心疾首，心里越发怀疑，武顺无故自杀，是皇后下的毒手。可惜没有证据，只能不了了之，将其风光大葬。追封为郑国夫人，其诰命的等级，高于韩国夫人。
命令司列少常伯，李安期撰墓志铭，左戎卫兵曹殷仲容，用八分隶体书写。接贺兰氏入宫，封为魏国夫人，想好好保护她，免得再遭毒手。然而可笑的是，她不是省油灯，很快勾搭李九，保护到了床上。
荣国夫人杨氏，白发人送黑发人，哭的肝肠寸断。处理完武顺白事，入皇宫质问媚娘：“你和阿母说实话，顺娘为何想不开？是不是你逼的，是不是武康做的？”
媚娘也伤心欲绝，抱着旭伦痛哭：“女儿自始至终，都不想害元姊，只希望她出宫。她却自寻短见，女儿也不知道，到底为何想不开。不关康郎的事，他更不想这样。”
抱头痛哭后，媚娘继续说：“其实最难过的，除了元姐的死，还有我最亲的人，竟然背叛了我。阿母告诉我，在这个世界上，我还能相信谁，又有谁可信赖？”
母女俩哭很久，荣国夫人回府，媚娘心如刀割。因为她也明白，因为武顺的事，母女有了隔阂，再回不到从前。摇着怀中襁褓，盯着东边方向，神情异常复杂，良久后喟然叹。
东边山东半岛，熊津卫士行军，前往莱州城山。行军大总管武康，副总管孙仁师，行军长史袁公瑜，是部队的智囊团。各自亲卫随行，总共不到六百，沿途接纳府兵。
首先到达淄州，拜访淄州刺史，找到折冲都尉。出具司戎公文，右武威卫鱼符，交给他们核对。所谓的铜鱼符，类似调兵虎符，朝廷颁布的凭证。无论调动府兵，还是出入宫禁，都需要这东西。
右武威卫的鱼符，是由青铜锻造，分为左右两部。左部留在朝廷，战时颁给将军，右部下发州府。州府拿出右符，比对将军左符，如果完全吻合，再进行下一步。
刺史和折冲都尉，勘核司戎公文，如果确定无误，才能调动府兵。所以唐初的军权，是由中枢掌握，都在皇帝手中。十六卫大将军，只是遥领府兵，根本没有军权。
走完所有程序，左右果毅都尉，召集卫士集结。长史和兵曹参军，打开折冲府库，分发各种装备。十人为军火，五火为战队，设队正队副，是基本作战单位。
折冲府的官员，包括折冲都尉，左右果毅都尉，别将长史兵曹，都会随军出征。途经青州海州，最后到达莱州，共七支折冲府。七千山东卫士，集结莱州城山，鱼贯登上战船。
装备工具上船，驮马毛驴留下，只带战马出征。只有一艘楼船，是武康的旗舰，临时命名“平倭号”。配备十艘斗舰，其余是艋艟、海鹘和游艇，大大小小战舰，共有一百七十艘。
上次为了灭百济，派出无敌舰队，运载十万卫士，简直遮天蔽日。此次与之相比，貌似太过寒酸，武康表示无奈。召集莱州官员，举行出海仪式，十月初八午时，舰队起锚渡海。
经验丰富的水手，乘坐游艇领航，全程旗语传递。舰队沿着航线，日夜乘风破浪，直扑熊津江口。武康呆旗舰里，整天都在忙碌，时刻关注后勤，要求各船每日报。
很快十天过去，晕船现象很少，病患寥寥无几。武康十分欣慰，山东半岛卫士，对大海不陌生，都能适应航行。这是个好现象，这次侵略战争，应该十拿九稳。
然而今夜睡梦，却被噩梦惊醒，出了一身冷汗。梦见血淋淋婴儿，骑在自己胸膛，伸出两只血手，掐着脖子索命。想到武顺的死，依旧心如刀绞，可怕的梦魇啊。
擦去额头冷汗，喝掉杯中冷茶，再也没有睡意。随便穿件衣服，披上虎头披风，悄悄离开船舱，来到甲板透气。天空月朗星稀，舰队寂静无声，只有海风拂面。
舰队今日休息，处于停泊状态。除了巡逻游艇，都用铁索链接，防止随波逐流。楼顶的桅杆上，燃着两处火盆，执勤的瞭望手，发现甲板动静，打出旗语询问。
武康借着火光，舞动随身红旗，表明自己身份。手扶着绞车弩，站在船头瞭望，视线锁定东方。如果所料不差，倭国的支援军，此刻也在航行。按照行程估算，比熊津道舰队，晚到十天左右。
那些日本猴子，是从何时开始，有了大陆美梦。仔细回忆历史，貌似中日大战，都会牵涉朝鲜半岛。一番冥思苦想，总结其中原因，渐渐胸有成竹。
从倭国到朝鲜，航程非常短，中间有大量岛屿，可作为中转站。从倭国到大陆，航线更加的长，中间岛屿很少，补给压力很大。就算强登大陆，哪怕登陆成功，也会三方受敌。
战线拉的太长，对于侵略战争，就算天大噩梦。所以登陆半岛，以朝鲜为跳板，继而侵略大陆，才是最佳选择。此次百济战役，明朝中日冲突，以及抗日战争，这些东洋倭人，都会先占朝鲜。
有了补给基地，才能西望大陆，否则痴人说梦。所以朝鲜半岛，就是个火药桶，也是大陆的跳板。武康嗤之以鼻，此刻大唐府兵，有强大的战斗力。倭国此时挑衅，明显以卵击石。
背后响起脚步，知道是谁来了，于是打出旗语。袁公瑜披着大氅，来到武康身边，递来一杯热茶，语气颇为关怀：“又做噩梦了吗，之前十天七做，现在十天三做，情况有所好转。”
武康抿茶道谢，不打算接话茬，裹紧虎头披风，继续遥望星空。公瑜不以为意，扬起头看天：“人如果做噩梦，表示还有良心，表示还分善恶。对于变之来说，如果不做噩梦，才是天大的坏事。”
貌似有些道理，武康笑而不语，公瑜继续劝解：“无论牵挂什么，我都希望变之，能够集中精力，应付百济乱局。我的行军长史，也是变之举荐，所以你要负责，来场酣畅的大胜。”
这是个老赖啊，武康阴阳怪气：“您老真没良心，我让你混军功，你却赖上了我。不过您老放心，我会竭尽全力，保住你的官位。先不说这个，你为何还不睡，也被噩梦惊醒？”
公瑜嗤之以鼻，捧着茶杯取暖，阴阳怪气嘲讽：“我没坑杀战俘，没做过亏心事，自然没有噩梦。只是今天午时，会面莱芜府都尉，他提到勋级问题，老夫很是忧心。”
莱芜府折冲都尉，典型的山东大汉，说话不拐弯抹角，提出了很多问题，都有实际意义。武康沉吟片刻，故作生气道：“军官提出问题，要尽快汇报嘛，那关系着全军。”
公瑜呵呵冷笑：“少给我扣帽子，朱都尉的问题，咱们解决不了。他说从显庆年，朝廷勋级混乱，上次出征百济，他们莱芜府折冲，没有一人获勋。附近州的折冲府，也都没有勋级，就连战死的卫士，也没了公粮补贴。”
确实是个问题，勋级就是战功，作战勇猛的卫士，若被评上勋级，享受官员待遇。战死沙场的卫士，都有福利补贴。朝廷拨粮食布匹，由各地的折冲府，慰问烈士家属。
武康沉思许久，很快扯出苦笑：“上次出征漠北，我是行军长史。递给司戎的评级，犹如石沉大海，到现在还没消息。原本我以为，雅相出征辽东，司戎没人做主。现在看起来，不是那么回事。”
公瑜瞠目结舌，很快怒气冲冲，恨的咬牙切齿：“司戎全部官员，都是酒囊饭袋，老夫必须弹劾。不给卫士评勋级，影响军心士气，甚至影响全体府兵。”
老袁义愤填膺，气的双手颤抖，茶水摇摇晃晃。武康不置可否，闭上眼回忆着。高祖太宗以来，凡是战死府兵，都能享受补给。甚至给予勋级，让烈士的家属，都能吃饱穿暖。
等到李九登基，大小征战不断。就拿武康来说，从显庆到龙朔，不是正在出征，就是准备出征。战争多死亡大，朝廷没有能力，授予太多勋官。国库没那么多钱，顾及全部烈属。
想到这里，无奈笑道：“我常年出征，能明显觉察，卫士的斗志，军队的战力，在逐渐流逝。其实不怪司戎，封的勋官再多，司元没钱兑现，那还不如不封。”
斟酌片刻，继续说道：“不仅勋官制度，均田制也在崩塌，曾做婺州刺史，知道逃户情况。我有不祥预感，府兵的战斗力，正在逐渐下降。未来几十年内，我朝府兵制度，也会土崩瓦解。”
公瑜彻底傻了，拉着武康就走：“问题如此严重，别在这闲聊了，想出解决办法，然后上报中枢。你倒是走啊，此事举足轻重，不能及时处理，后果不堪设想。”
及时处理个毛，均田制的崩塌，是土地兼并引起。封建社会的通病，咱们俩解决不了，你还是省省心。武康翻起白眼，煞有介事的说：“你不要心急嘛，咱们在大海上，奏疏送不出去。”
公瑜瞬间安静，良久长叹口气，武康呵呵笑道：“这是国家大事，也是长久问题，必须集思广益。先别考虑这些，还是集中精力，先管好身前事。关于此次出征，身为行军长史，您老有何高见？”
不知过了多久，公瑜安静下来，开始冥思苦想。武康也在思考，关于百济局势，叛军将领的资料，他知道的并不多，特别是扶余丰。只知道他是质子，扶余义慈的五子，从小在倭国长大，有个倭国名字，叫作藤原镰足。
百济遗臣鬼室福信，连同僧侣道琛等，以周留城为据点，打击留守唐军。根据舆图显示，所谓的周留城，是韩国的扶安，离泗沘城不远。他们迎回扶余丰，作为图腾人物，召集遗民响应。
唐军山穷水尽时，叛军出现内讧，为了争权夺利，福信火并道琛。唐军趁机反扑，联合新罗部队，攻克了真岘城（韩国全州）。此刻两军罢战，都在等待援军，唐军等熊津道，百济等倭国人。
公瑜忽然开口：“叛军的领军人物，应是扶余福信，他打出了局面。可他杀了道琛僧，会把其余将领，推到伪王那边。所以叛军内部，现有两大势力，福信和伪王丰，他们还在内讧。”
感觉有点意思，武康示意继续，公瑜继续剖析：“福信功高震主，必受伪王猜忌，他们两人之间，肯定势如水火。咱们到达百济，如果大军压境，他们会暂时团结，共同抵挡外敌。”
武康斟酌片刻，露出欣慰笑容：“叔父的意思是，咱们到达以后，先高挂免战牌。实地考察军情，安抚百济守军，同时养精蓄锐。只要咱们安静，不制造太大威胁，他们会继续内讧？”
公瑜点头道：“老夫正有此意，他们的内部矛盾，是不可调节的。如果发展下去，不是福信杀伪王，就是伪王杀福信。鹬蚌相争渔翁得利，无论他们谁死，都会消耗实力。届时唐军出击，必然事半功倍。”
越说越来劲，一时滔滔不绝：“咱们到达以后，必须安抚守军，期间不要闲着，可以派出使者，秘密接触福信。至于能否劝降，根本无关紧要，咱们的目的是，给他们火上浇油，加剧伪王的猜忌。”
武康沉声低笑：“姜还是老的辣，叔父此计甚妙，不过有待商榷。刘仁愿和刘仁轨，都是老奸巨猾，咱们看的明白，他们也能看透彻。如果这样简单，他们就能做到，何必求援朝廷？”
公瑜浑不在意：“我知道你的意思，由于倭国援助，局势变的复杂。你说打击重点，是倭国的军队。只要歼灭倭军，就能平定百济，这点我也赞同。可是变之啊，我怎么觉着，你高看倭国了。”
放下手里茶杯，公瑜满脸鄙夷：“倭国就是蛮夷，毫不客气的说，就是乌合之众。四万余倭国兵，在老夫看来，不及唐军五千。你也身经百战，西域打突厥，漠北打铁勒。他们都比倭国强，何至于忧心忡忡？”
轮到武康发呆，良久露出苦笑，作为后世灵魂，受那场战争影响，自然高看日本人。可惜这是大唐，不能相提并论，公瑜说的不错，唐人看不起倭人。
四万倭国海军，支援百济复国，朝廷经过商议，只给七千海军。估计在他们看来，能派出七千人，就是给倭国脸。武康不置可否，突发奇想道：“既然倭国蛮荒，何不趁此借口，渡海灭亡倭国？”
公瑜再次鄙夷：“朝廷攻略辽东，因为补给问题，数次无功而返，何况海外倭国，辎重很难跟上。再退一步讲，打下又如何，穷的鸟不拉屎，远征得不偿失。”
这个无言以对，就算它有银矿，此刻的工业水平，也采不出多少。一时兴致缺缺，打趣袁公瑜：“你倒是有信心，咱们好好合计，如何打赢战争。小侄首次领军，如果战果不好，以后可就难了，你要鼎力相助呀。”
公瑜压抑笑声，拍着胸脯保证：“以咱们的交情，又同坐一条船，肯定尽心辅佐。不过你别担心，仁愿久经沙场，仁轨足智多谋，仁师擅长海战。如果齐心协力，就能马到功成。”
身后传来嗤笑，孙仁师怪笑道：“多谢公瑜夸奖，打过几次海战，也称不上擅长。我说你们两个，三更半夜不睡，跑甲板嘀咕啥，是不是想女人了？先忍耐几天，把叛军歼灭，用他们的妻女，解决咱的孤单。”
武康嘿嘿怪笑，公瑜瞪眼笑骂：“满嘴胡言乱语，当心我弹劾你。哎哟还有酒啊，赶紧坐下聊聊。变之担心咱们，打不过倭国人，你给开导开导。”
三人坐上甲板，开始把酒言欢，个个压低声音。仁师滔滔不绝，讲述倭国情况，上次倭国遣唐使，就是他接待的。随着谈话深入，武康越发觉得，这场战争不难...