显庆五年（公元660年），冬十一月二十四，午时两刻。
许州城东门外，飘荡各色旌旗，刀枪兵戈林立。黑压压的人头，骑步卫士列阵，肃杀气息弥漫。沿着许州城墙，三排战鼓军车，清漆实木鼓架，置放十二寸战鼓。
鼓手立于战车，双手紧握鼓槌，等龙飞阁军令。所谓的龙飞阁，临时搭建高台，或者说讲武台。李九身着戎装，率领文武百官，共襄讲武盛举。
朝廷每年秋冬，在特定的时间，都有大型讲武。大军开拔出征，或者部队凯旋，皇帝都要讲武。目的是检验部队，提高军心士气，向藩属炫耀武力，其实就是大阅兵。
从春秋战国起，无论哪个朝代，阅兵都是传统。时间多在秋冬，要绕过耕作秋收。史载最早的阅兵，是武王伐纣前，召集周国诸侯，在盟津开会观兵。
唐朝把阅兵式，看成军事训练，是以要求极严。唐律疏议规定，参与阅兵的卫士，如果无故不到，笞刑五十皮鞭。将军们更惨，要挨六十棍，还要降低勋级。
武康印象最深的，是今年并州讲武，规模不逊于后世。平定贺鲁都曼，李九龙颜大悦，选择并州阅兵，政治意味很浓。并州是龙兴地，李渊在太原起兵；也是李九的封地，他曾被封为晋王。
日冕指向午时，李九传下军令，很快战鼓齐鸣。一鼓而誓众，告诫所有人，阅兵要开始，都打起精神。武康护卫李九，双眼目不斜视，心却不在这里，飞到城内漱玉家。
爱子长孙林惨死，彻底把她压垮，整日浑浑噩噩。以往为了开导她，所作的种种努力，全部化为泡影。每次登门造访，包括犯夜潜入，她都避而不见。更加无奈的是，女儿也不相见，还说讨论阿爹。
就在五天前，李九狩猎紫云山，武康兴致勃勃，终于有机会见面。可惜紫云狩猎，颠覆了三观，感觉非常野蛮。三面放火烧山，把猎物逼出山，由守山猎手射杀。
对李九的印象，也彻底被刷新。身披战甲戎装，跨战马持弓射，箭法也非常准，射杀很多猎物，酷似军中悍将。武康原本以为，他的文采很好，是病恹恹的书生，没想到文武双全。
狩猎过程中，有意外惊喜，跑出三头野猪，都在四百斤靠上。李九岿然不惧，冷静搭弓射箭，没有射中要害，彻底激怒野猪。猪二哥被激怒，威力堪比猛虎，能撞飞战马。
武康履行职责，双手握千牛刀，驾驭斗骢冲锋。电光火石之间，切开野猪头颅，战刀被迫撒手。疯狂的猪二哥，顶着战刀狂奔，跑出四十多步，终于栽在地上。
三军为之欢呼，李九拍手叫好，爱卿果然勇武。武康兴致缺缺，收千牛刀归鞘，加入狩猎大军。很快找到目标，可爱的小白兔，新城公主的最爱。
野兔分两种，草兔和雪兔，草途最常见，皮毛草灰色。雪兔是白兔，主要分布在东北，大兴安岭附近，三江平原也有。中原极其罕见，被朝廷视为祥瑞，秦始皇的骏马，就是以白兔命名。
武康瞬间癫狂，懒得护卫李九，策马狂奔追赶。追出四里左右，斗骢突然发威，张口咬住白兔。拎着祥瑞交差，李九龙颜大悦，抱着不舍放手。群臣马屁如潮，卫士山呼威武。
李九抱了许久，突然赏给武康，让他欣喜若狂。等到狩猎结束，漱玉帐前献宝，被扈从卫士拦住。宫人进去汇报，结果大失所望，人家表示不要，还让他马上滚。
这盆冷水泼的，武康心中阵痛，楞在原地发呆。不知过了多久，二丫跑到面前，也不给好脸色，抱着白兔进帐。媚娘心里窝火，派人请他进帐，劈头盖脸训斥，貌似恨铁不成钢。
郁闷到如今，感觉生无可恋，忽然后腰被捅，瞬间灵魂归壳。如果记忆不差，身后是李义府，够意思啊兄弟。此刻鼓声再响，卫士火速列队，准备迎接检阅。
半刻钟以后，三声战鼓响，阅兵正式开始。以团为单位，每团三百人，团校尉领导，校场中央演武。首先骑兵方阵，骑士手持马槊，操练刺挑削等。
所谓的马槊，就是普通长矛，长度约有丈余，唐军普遍装备。不像后世说的，用柘木篾泡油，麻绳泡油包裹。还称其弹力杆，吹成贵族兵器，吹成有价无市，没有那么神秘。
骑兵演练结束，步兵方阵上场，手持各种武器，演练各种阵型。最常用的兵器，是长枪和横刀，最骇人的兵器，是传说中的陌刀。在武康看来，也就那么回事，巨型长刀而已。
陌刀长约两米，刀身两端开刃，尖端异常锋利。比千牛刀略长，重量不到十斤，用于克制骑兵。如果一人一刀，不能人马俱碎，陌刀军靠阵型。刀手如墙而进，攻击手段是刺，大片陌刀齐刺，敌骑人马俱碎。
当然陌刀队，是最精锐的，不是每个卫士，都用十斤兵器。最普遍的横刀，重不过一斤半，枪槊等长兵器，重不过三斤。武康用的横刀，重五斤左右，用的千牛刀，重三斤有余。
诸位典韦的双戬，关羽的偃月刀，岳云的双锤等，动辄百十斤重。文学过分夸张，只会出现小说里，不会出现战场上。再猛的大力士，也不能长时间的，抡舞百斤战刀。
骑步操演结束，开始左右军对阵。苏定方帅左军，摆曲直圆锐阵；张延师统右军，摆方锐直圆阵。步兵三次对阵，模拟战场厮杀，节目效果很好。然后五次变阵，两军纵横交错，场面蔚为壮观。
武康锁定张延师，这老家伙不简单，官拜左卫大将军，检校左屯营军务。他大哥张俭，他兄弟张大亮，都是初唐名将，也都战功彪炳。张家有个绰号，人称三戟张家，他们兄弟三人，皆府门立棨戟。
棨戟是长木戟，包裹着赤黑缯，是身份的象征。三品以上官员，朝廷赏赐棨戟，类似光荣军属。平时立在府门外，出行时做为仪杖。武康初任千牛将，从三品的武官，朝廷赏赐一根，立在修真坊武宅。
坊间百姓路过，都会面露敬畏，自觉保持安静。不过武康出行，向来轻骑简装，从不用它开道。杵门外风吹日晒，向来懒得包养，估计都腐烂了。等回到成安，找朝廷更换，毕竟关乎颜面。
步兵对战结束，骑兵开始交锋，进退各五回合，各自回到位置，操演正式结束。节目效果很好，军阵异常整齐，卫士精神抖擞。李九怡然自得，群臣纷纷叫好，武康也拍手称赞。
卫士精气神十足，能够令行禁止，堪称百战强兵。转念仔细想想，是唐初国情早就，民风异常彪悍。百姓崇尚武力，国家崇尚扩张，堪称穷兵黩武。
采用府兵制度，就是全民皆兵，每丁分田百亩，平时为民战时为兵。卫士若立功勋，享受特殊待遇，家属生活无忧。所以平头老百姓，不排斥打仗，甚至心有向往。
军规也异常苛刻，有十七条禁律，共五十四斩刑。点名不应答，集结时迟到，偷他人财物，逼淫妇女等。不仅本人掉脑袋，还会连累家里。武康窃以为，现在的大唐，就是军国主义。
两军演习结束，李九传下君令，检阅三军射箭。射箭不是表演，马三矢步六矢，不能随意应付。左右两军，军火为单位，骑兵先射击，每骑射三箭。
要求很简单，高速移动中，射固定箭靶。不计较环数，两箭中靶，就算合格。有专人监督，射中靶子，鸣鼓示意。骑马射箭靶，说实话很难，必须职业骑兵。
骑射井然有序，武康全神贯注，很快扯出微笑。五团骑兵射击，不合格的骑士，竟然不足半成。飞龙阁爆发喝彩，众大佬心情愉悦，李九笑逐颜开。
轮到步兵射靶，规则类似骑兵，每人射出六箭，四箭上靶合格。大唐的军队，战弓是标配，人手一张弓，配十五支箭。折冲府的卫士，都能搭弓射箭，都能射杀敌兵。
当然比起弓箭队，还是略逊一筹，毕竟不是专业的。结果大跌眼镜，不合格者，寥寥无几。气氛推向高潮，三军山呼威武，李九放声大笑，群臣击节赞赏。
兵锋之强，管中窥豹，可见一斑。武康心思电转，很快了然于胸，卫士都能挽弓，唐律居功至伟。唐律疏议规定，赌博是犯罪，但有种例外的。用弓箭来赌博，朝廷非但不罚，反而大加鼓励。
唐律特别声明，射箭属于练武，就算博戏财物，也不违反法律。所以民间百姓，军队里的卫士，为了尽情赌博，都会苦练射术。某种程度上说，唐军的强悍，唐律是推手。
骑射演练完，卫士校场比武。军火派出代表，按照顺序对战，火员摇旗呐喊。所有的兵器，用油布包裹，不会伤人命。蘸上生石灰，打在对方身上，会留下白色印记，以此判断胜负。
战鼓擂响，欢声雷动，比武激烈。武康兴致很浓，欣赏校场武斗，很快陷入其中。不知过了多久，听到熟悉声音，马上转身行礼：陛下有何吩咐？
李九打量着他，扫到咽喉牙印，老脸有些尴尬。捂嘴干咳几声，压低声音说：“新城脾气不好，变之你多担待。昨日你阿姊，又找我哭诉，我夹在中间，左右为难啊。”
武康连道不敢，你们李家人，我得罪不起。沉吟片刻，小声说道：“其实不怪她，长孙林的死，她迁怒于我。如果能得原谅，别说咬几口，断手脚都行。”
李九十分满意，算你小子识相，我最疼漱玉了。武康再次行礼，话语饱含歉意：“陛下日理万机，臣的琐碎小事，劳烦陛下操心，实在罪不可恕。另外恳请陛下，原谅臣的阿姊，她很重亲情。”
睁眼说瞎话，她若重亲情，不会贬武家兄弟。李九不置可否，煞有介事道：“媚娘素来稳重，可牵涉到你，会失去理智。不过变之啊，别愁眉苦脸，等我有时间，会开导新城。”
武康诚挚道谢，心里却在吐槽，估计你的开导，狗屁用也没有。漱玉最恨的，就是你和我，她不敢收拾你，只能收拾我。冷暴力行为，更让人头疼，我替你背锅，你个杀千刀的。
李九斟酌片刻，解掉腰间玉佩，塞到武康手里：“爱卿郁结在心，最好发泄出来，今日讲武阅阵，就是最佳时机。你摆下擂台，玉佩做彩头，挑战诸勇士。”
名贵羊脂玉，皇帝贴身物，彩头足够大。武康不禁手痒，七八天的郁闷，是该发泄出来，否则得憋出病。握紧玉佩，重重点头：“陛下口谕，臣不敢违抗。”
李九果断传令，战鼓再次擂响，全体卫士列阵。武康身披战甲，来到校场中间，玉佩交给钱顺。解下千牛刀，绸布捆刀鞘，长刀杵地上，标准的侍卫姿势。
钱顺高举玉佩，扯着嗓门大喊：“此乃陛下玉佩，是比武的彩头，左千牛府大将军，在此摆下擂台。在场所有袍泽，谁都可以上场，打败我家将军，就能赢走玉佩。”
引起轩然大波，婺营带头呐喊，刹那引爆三军。不到两分钟，来了挑战者，是个彪形大汉，看打扮是禁军。双方互相见礼，大汉自报家门：“右屯营校尉，李大祚挑战。”
右屯营禁军，秒变啦啦队，无不呐喊助威。李大祚受鼓舞，扎马步举横刀，咧嘴桀桀笑，满脸的挑衅：“素闻武大将军，每战身先士卒，堪比古之恶来。大祚不自量力，敬请将军指点。”
楚神客端着盆，平郎手持绢布，刀鞘涂抹石灰。等打开场子，武康双手握刀，刀身举过头顶。一米七千牛刀，杵着像避雷针。李大祚沉脸，阴阳怪气质问：“将军仪刀出战，且不取刀鞘，小看右屯营吗？”
都是血性汉子，右屯营炸开锅，纷纷高声叫嚣。其实可以理解，刀鞘的重量，远重于油布。千牛刀重三斤，刀鞘重二斤多，近六斤的重量，不是战场用的。
左卫大将军，张延师来到，现场很快安静。现在的北衙禁军，编制还比较混乱，李九没成立羽林军。禁军也没将军，校尉官职最高，吞营全部的军务，由诸卫将军检校。
张延师看武康，双眼闪过赞许，清清嗓子喊：“陛下有口谕，张某人不才，主持擂台比武。双方兵器任选，马战步战不限，先中刀者为败。陛下特别交代，做到点到为止，切莫伤了和气。”
卫士纷纷叫好，张延师资格老，军中很有威望。武康坦然接受，看着李大祚说：“李兄有所不知，此刀陛下所赐，随我征战沙场，刀下亡魂无数。这把千牛刀，出鞘必见血，所以不缠布。”
这逼装的很大，颇有武侠之风，短暂沉默后，爆发满堂彩。十六卫众将军，有的面露不屑，有的肃然起敬。特别是苏定方，以及曾经和武康，并肩作战的将军，更是点头称赞。
李大祚不再赘言，呶呶冲了过来，举刀力劈华山。武康眉头微蹙，所谓北衙禁军，果然绣花枕头。不经实战洗礼，也没嗜血气息，如果放战场上，就是送人头的。
横刀举起那刻，双脚果断行动，钢铁般的身躯，却比狡兔灵活。刀锋风驰电掣，与他擦肩而过，闪出两个身位。
双方背对背，武康手腕下翻，千牛刀杵地，身如青松挺拔。四十万度望天，嘴角扯出嘲讽，果然不出所料。所谓的禁军，就是绣花枕头，说他们是弱鸡，那是侮辱弱鸡。
李大祚低头，看着胸口白印，满脸不可思议。一个回合落败，若是沙场对阵，已然开膛破肚。呆愣许久，颓然转身，到武康身前，拱手行礼道：“将军冲锋陷阵，杀敌砍瓜切菜，李某昔日不服。今日比武，心服口服。”
武康浅笑，轻轻点头，双手回礼。大祚转身离场，婺营放声欢呼，禁军全部蔫了。他们心知肚明，李大祚在禁军，勇武名列前茅。可在对方面前，不过一合之敌。
李九皱起眉头，脸上略带怒气，保卫皇宫的禁军，竟然不堪一击。是武康太强横，还是禁军太弱？
李义府凑过来，小心翼翼道：“陛下明鉴，变之久经战阵，平睦州叛乱时，年仅十八岁。其后跟随苏将军，东征西讨数年，战斗经验丰富。李校尉落败，在情理之中。”
许敬宗也拍马，李九摆手制止，全神贯注观看。有个怪异的想法，渐渐涌上心头：禁军必须加强，以往选拔途径，明显不合时宜。何不从诸卫中，选拔百战精锐，编入禁军之中？
比武仍在继续，武康连败九勇，赢得阵阵喝彩。连败十二勇士，都是一合之敌，顿时索然无味。目光扫视四周，定格将军方阵，煞有介事道：“诸位将军们，除了我老师，晚辈恭请赐教。”
赤裸裸的挑衅，将军们神情各异，苏定方笑而不语。很快有人应战，刘伯英老将军，提马来到阵中：“变之贤侄，你很嚣张，老夫不才，特来领教。”
钱顺牵来斗骢，武康翻身上马，轻抚斗骢鬃毛，煞有介事道：“您老今年五十，晚辈正值壮年，已经占据上风。昔日在百济，刘仁愿老将军，曾豪言壮语，三十回合打败我。不知您老，要几个回合？”
刘伯英哈哈乐：“百济战场上，变之的表现，令我刮目相看。不过变之啊，老夫首次出征，是在三十年前，你还没出生嘞。至于多少回合，打过才知道，先吃我两槊。”
白马四蹄如飞，斗骢迎面而上，两人战在一处。刘伯英使马槊，招数相当老辣，招招不离要害。武康双手握刀，应对游刃有余，十个照面过去，斗的旗鼓相当。
马槊长四米，装具尺许枪头，攻击范围广，是猛将的标配。武康却不喜欢，觉的伤口太小，杀人不够血腥。他挚爱千牛刀，造成伤口更大，流的血更多，中刀者必死无疑。
几个回合过去，武康身体后躺，躲过马槊横削。同时找准时机，长刀斜着劈出，两骑擦肩而过。各自勒挺战马，缓缓调转马头，没有再次冲锋，胜负已经分出。
刘伯英右手提槊，左手驾驭战马，来到校场中央。间隔两米不到，颇有豪迈道：“若我年轻二十岁，那么今日获胜的，必然是老夫，变之以为然否？”
武康不接话茬，简单恭维几句，目送老刘离开。忽听马蹄声，炸雷般怒吼：“变之休要张狂，左骁卫将军庞孝泰，特来领教高招。咱们废话少说，先吃我一槊...”