萧玄辰略作思索后,道:“父皇,先前江宏茂强调民夫挖矿山,已经招致离城百姓滔天怨气。”
“因此,儿臣认为民心比财富更难得。尤其此间百姓大多是燕国旧民,这些年本就过得辛苦,又有很多人因为黑峰矿山家破人亡。所以……”
不等萧玄辰说完,楚召帝的脸色就冷了下来:“太子的意思莫非是暗指,燕国旧民民心不定?莫非……还想再复国?”
萧玄辰急忙道:“父皇,燕国百姓如今都已经是大楚百姓了。对于底层百姓来说,谁当皇帝,他们根本没有那么在乎。”
“他们只希望日子能过下去,妻儿能有饱饭吃,父母能有人赡养,仅此而已。儿臣和父皇说这些,是希望父皇能借此机会收服民心!”
“矿山就在那里,如今已经归朝廷接管,什么时候开采都不会丢。可民心若丢了,就再也寻不回了!”
“此番恰好是个机会。父皇若是能借此机会,放那些矿民回家,他们必然感念我大楚皇帝恩典!也会明白之前的一切都是江宏茂的个人行为,不会影响到父皇您的圣明。”
“至于矿山,完全可以晚个一年两年再动。用正当的手续征调民夫,许以厚利,慢慢开采。”
“如此一来,既能得到钱财,又能得到民心,可谓两全其美。”
楚召帝如果没有被抓走当矿工且差点死掉的经历,或许根本听不进萧玄辰的劝阻,但今日他联想到那些矿工的苦难,想到了和他一起逃跑的陆文韬。
他到底还是起了恻隐之心:“也罢,就按你的意思来。暂停开采银矿,准许那些矿民回家。”
萧玄辰适时地拍上一句马屁:“父皇英明!”
楚召帝又问道:“对了,那日与朕一起被救起来的矿工呢?”
萧玄辰道:“他那日着急回去探望他母亲,未能留下地址。不过父皇若要找他,儿臣可以派人查探。只是不知道父皇寻他意欲何为?”
楚召帝道:“朕想要在离开之前见他一次。能和朕一起从矿山下来,总算是他的一场机缘,自然要给予些赏赐。”
也不知道那陆文韬知道自己居然和皇帝当了工友,会是什么表情?
想到这里,楚召帝心中还觉得很有趣。
想要收复人心,陆文韬恰好也是个不错的传声筒。
通过陆文韬口述,让百姓知道皇帝微服出巡,知道百姓被压榨便大义灭亲,救苦难的矿工拯救出来。
这将是流芳千古的美谈!
楚召帝想了想,既然要在民间树立好名声,便再进一步。
他对萧玄辰道:“今日有些晚,明日一早你随朕去一趟黑峰矿山。既然要彰显皇恩,朕就亲自出面安抚并释放那些可怜的民工。”
“是,父皇!”
萧玄辰又报告了些地方官员的查处情况,楚召帝下令严惩不贷。
第二天一早,楚召帝就在萧玄辰以及星辰军的护卫下去了黑峰矿山。
云婳闲来无事也跟随在侧。
楚召帝大概是觉得上次被抓来矿山被虐得很惨,所以今日大张旗鼓地回来,就是要找回曾经丢失的尊严。
随着江宏茂的倒台,黑峰矿山也已经被星辰军接管。
往日执掌一切,耀武扬威的矿山管事、监工、打手们,都被绑了起来跪在一边,等待楚召帝的发落。
楚召帝走到了曾经鞭打过他的监工跟前,轻声询问:“还记得朕吗?”
那监工低垂着头,一个劲地摇头。
他等级很低,至今也没搞明白矿山为什么突然就翻了天,镇南侯那么厉害的人物又为什么突然就被处死?
他更不知道,为什么皇帝不在京都的皇宫,却突然跑到他们这里来?
楚召帝声音骤然一愣:“抬起头,看着朕!”
那监工吓得一个激灵,然后战战兢兢地抬起头——
对上楚召帝的脸时,他恍神了一下,忽然认出了楚召帝曾是自己手下的一个矿工,还被自己打得很惨。
监工当即就吓傻了,屎尿流了一裤裆,连求情的话都忘记说了。
楚召帝嫌恶地退开几步淡声吩咐:“拖下去打死!尸体不准殓葬,丢去后山喂野狼!”
监工被拖走。
楚召帝又走到孙管事的跟前,眯了眯眼:“当日,就是你吩咐人把朕给绑到柱子上,准备活活晒死、渴死、饿死?”
孙管事磕头磕的血肉模糊:“陛下饶命,草民无知!求陛下饶命,饶命……”
楚召帝睚眦必报的性子,怎么可能轻饶呢?
他金口一张,道:“拉去山顶的柱子上绑着,朕也要让你尝尝忍饥挨饿的暴晒而死是何等滋味!”
虐待过楚召帝的人,都被楚召帝先后收拾了。
他这才觉得心中舒坦了不少。
萧玄辰和云婳跟在后面,没有多说什么话。
这些人本就死有余辜,又得罪了楚召帝,落得这样的下场也是活该。
楚召帝报完了私仇,又在一众侍从的簇拥下,走到了矿山山腰的一处广场上。
广场上聚集了全部的矿工。
这两天矿山虽然被星辰军接管,矿工没有再继续劳作,可也没允许他们回家。
因此,大家都对自己的未来惶惶不安。
今日,皇帝突然驾临,众人越加惶恐。
楚召帝扫视了眼底下众人,对身边的福公公使了个眼色。
福公公便高声宣布道:“陛下恩旨,特赐众人放还归家!”
此话一出,底下便爆发出雀跃之声,而后众人匍匐叩拜,山呼万岁。
楚召帝得意地掳着下巴上的长须,心中无比满意。
这些卑贱的民众,即便从前遭受了再多的不公和虐待,但只要稍稍施恩他们便感恩戴德。
等回到家后,想必要大大宣扬他楚召帝的恩德。
这确实是得到民心的一个好办法。
云婳眼见楚召帝心情大好,于是趁机道:“父皇您也看见了,离城的百姓其实大部分都是良善之辈。燕国眼见亡国多年,民心也已经归顺大楚。那些针对燕人的过重税负,以及不准其考取科举的政策,是否可以宽限?”
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