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冀县，郡府府门。
“来者，止步！”
披甲的门卒们立起刀兵，拦住刘备等人的去路。
刘备抱拳，“劳烦两位通报一声，朝廷委任的金城太守刘备刘玄德前来拜见左昌左刺史。”
门卒瞟了刘备一眼，见其相貌堂堂，气质出众，姿颜不凡，身后随从一身高八尺，一身高九尺，相貌皆是不俗，若是这二人拿起刀兵，他俩都会心底发怵。
更不要说还有一人容礼有度，一人观之眉慈目善。
此外，金城太守刘备刘玄德？
似乎新任的金城太守是叫这个名字
好生耳熟
不过衣着为何如此朴素？
两个门卒心里虽有疑惑，还是收敛起平日里傲慢的态度，他们神色渐渐缓和，并朝着刘备说道：“府君，还请在此等候，我特这就去通报门亭长.”
众人跟随刘备来到了一所食肆，与店家要了间包厢。
刘备当即便察觉到法正的表情，对他说了声，“无妨，我不在意。”
于是乎，在场五人的目光全部聚集到刘备的身上。
张飞见此，实在是忍不住了，“区区一门亭长，俺看你是吃了熊心豹子胆了！俺大哥可是金城太守！”
“哦？”关羽、张飞忙问，“大哥，这左刺史也是奸官贪官？”
刘备目光一沉，真金可是能抵万钱的，虽说他给的少，不说万钱，百钱千钱也有吧？
竟如此贪婪？
他已经没什么耐心与门亭长耗下去了。
左昌胃口极大，在贪官中都是独树一帜的存在，粮草援助？军队支援？先交钱再说，没有钱？不好意思，那么委派你的就只有一些脏活累活。
关羽抚摸着胡须，点点头，“孝直说的是啊。”
不久后。
门亭长似乎察觉到刘备的不对劲，亦或者是其他原因，便深深看了刘备一眼，像是在说‘今日心情不错，便放你一马’，最后检查官印，门亭长做了个请的姿势，“刘太守，请进吧。”
关羽张飞面面相觑，两人从刘备的神情里看出了不对劲，多年的默契，令两人将疑问全部咽进肚子里。
“这位好汉，你说的对。只不过”门亭长捻了捻手指，似有话外音，“府君可是迟来了许久，没有个‘说法’，在下属实很难办啊。”
关羽张飞等人想要跟上，却被门亭长拦住，“其他人等后退，只能刘太守一人进去。”
刘备被勾起了回忆，一想到州府里的见闻，他就觉得眼睛被其奢靡刺得生疼，胸口就有一股郁气在横冲直撞。
法正点点头，“二哥可以了。隔音还行。”
好在华佗提醒‘府君，勿要动怒’。
“三哥。难道不知隔墙有耳？”
其他几人也都是聪明人，自然没有多问，只是默默的跟上刘备的脚步。
华佗则是有些愣神，不知道在想什么。
张飞急得的直接抖出，“大哥，伱说是什么事？快与俺们说说，真是急死我了！”
刘备匆匆走出。
在刘备的复述中，当时发生的事情渐渐在众人脑海里明晰。
同时他有恩必偿，在他的眼里，刘备的恩情，比父母养育之恩都要来的重，对刘备无礼鄙夷，简直就是指着他鼻子骂。
然后他又扭头问法正，“孝直，如何？”
“太少？”
蹲在墙角竖起耳朵的法正提醒道。
“拜见刘太守，太守勿要拿出诏令了，刘府君的名声实在是响亮，样貌甚奇，我还不至于认不出来。”
“宪和。”
关羽和张飞眉头一皱，区区门亭长胆敢跟这样与大哥说话？
简雍担忧的望向刘备，他害怕刘备会如梦中那般，瞬间爆起，鞭打门亭长。
门亭长掂量了掂量，撇撇嘴，“太少太少。”
至于被门亭长与门卒们忽略的法正，此刻气的脸都黑了，牙齿咬得咔咔作响，目光冷若冰霜，他向来不是什么大度的人，若是有人胆敢辱骂他，即便是一句，他至少十句骂回来。
张飞还想说什么，却被刘备给打断，“无碍，三弟，我去去就来。”
这不报复回来难解心头之恨！
刘备哪里听不懂门亭长的话，当即望向简雍。
刘备缓缓开口，“州府门前我便心有不妙，等见到左刺史后，最不想见到的还是出现了。”
刘备一出声，简雍立即意会，他上前从怀里掏出几粒金珠塞进门亭长手里。
“不用了！我已至”
一锦袍男子，领着十几个门卒大步而来，瞧见刘备的一刻，看清刘备衣物的瞬间，便能断定此人与他们不是一类人，眼底不禁闪过一丝鄙夷，心道：刘玄德虽有孝名，可是我曾听闻此人起势前不过一游侠，纵然卢植是尚书，也无法奈何左使君，看他们的模样也榨不出什么油水，实在是晦气。
但门亭长还是朝着刘备行礼作揖，能够进入冀县，外加相貌特征，他想说谎到不至于，按律法太守可是高官啊，他理当行礼，不过语气里却是毫无遮掩的高高在上
“不知道这个‘说法’如何？”刘备问道。
刘备面色如常，已经多久没有人用这种语气与自己说话了呢？
刘备并非迂腐之人，为了救恩师，他不惜贿赂阉竖。
可是这左昌张口闭口便是几百万钱。
这可把刘备吓了一跳，哪怕有糜竺、苏双张世平的资助，钱也并非是这般花的啊！
更不要说，刘备有种错觉，总觉得此人的信誉都不如阉竖。
于是只得说‘我等还未至金城，钱物暂且支付不起。能否宽限一些时日。’
左昌的回答是：‘如此一来，粮草那也不能按时。’
想到这里，刘备不禁心里有些苦涩，连嘴巴也是苦的，放在孝武帝时期，刺史不过是六百石的官，所行的也就是监察之责。
可自光武皇帝以来。
刺史的职能不单单是监察了，不仅有了治所，还有了属官，甚至是兵权。
作为刺史前身的州牧，更是有着随意任免州郡官员。
好在光武皇帝察觉到了其间的危害，立即废州牧改刺史。
但是一切都回不到从前了，这个祸根在孝成帝时就已经埋下，在本朝之初危害已然显现。
哪怕英明如光武皇帝，也无法将疾驰的马车停下，只能是缓和。
历经上百余年，地方的刺史已然将触手伸到了各个角落，兵马，钱粮，治政.
哪怕台阁或是三公属吏，都无法命令刺史。
刺史只对陛下负责，只有陛下才能任免刺史。
故此，名义上只有监察之能的刺史，已然是州郡的最高长官。
在来此之前，通过商队的打听，刘备听到过很多太守因刺史的压迫，从而弃官而逃。
也就是说，如果不能满足左昌的胃口，接下来处境恐怕不妙。
众人都陷入了沉默。
关羽、张飞，徐晃和张辽领兵打仗没有问题，让他们解决眼下的问题实在是为难人。
简雍的长处是能言善辩，令他处理政事，刘备就有些过意不去了。
华佗就算了。
法正还年幼，即便日后再怎么厉害，眼下也很难解决吧？
难不成靠那贾诩？
不行不行，他的计策是出名的毒辣。
刘备只觉得眉心发酸。
法正将一杯水递给刘备，宽慰道：“主公，不必忧郁，左昌此人刺史之位必定不能长久。我等只需兵来将挡，水来土掩。”
“孝直说的对啊。”
刘备饮了口水，暂且将所有的担忧一齐喝下，挤出了笑容，“兵来将挡，水来土掩，先休整几日，将军中所需采买一番吧。”
“诺。”众人齐齐应道。
刚出食肆，刘备就察觉到了法正的不对劲，似乎有什么心事。
刘备便问：“孝直可有心事，可否与我细细说来啊？”
“这个.”法正似乎有些局促，双颊因撒谎而泛红，“主公，我实在是思念马家兄弟”
听到这里，刘备虽感觉有点不对，但还是哈哈一笑，笼罩在心头的阴霾拨云见日，心道：孝直，果真还是个稚子啊，对就应该是这样。
刘备揉了揉法正的脑袋，这次法正竟没有反抗。
刘备不疑有他，只是关切的说道：“与马超马岱玩耍，可以。不过要注意安全，这样，我让二弟三弟跟着孝直，身后有两个猛将，我看谁敢欺负孝直。”
法正只觉心头一暖，愧疚使他的脸颊越发涨红。他连连摇头，忙摆手，“不不必了，二哥，三哥都有要事，都陪我耽误主公的大事可如何是好？”
“不行，孝直的安危也是重中之重。”刘备的语气有些强硬。
法正不敢去看刘备的眼睛，他竖起一根手指，“那就选一个，好不好？”
“一个？法正是要选.”
“三哥！我选三哥！”
三弟？
刘备想了想，三弟外表粗鲁，实则心细，但是有些贪玩，要是别处也就罢了，但此地是左昌的老巢，恐怕生出祸端.
很快刘备便作出了决断，“不行，孝直，我知道你与三弟关系要好，但我们毕竟在他人地盘，遇事要冷静。这样吧，我让二弟照料你。”
说完，刘备看见法正叹了口气，无奈点点头。
但是他总感觉似乎有些不妥，可是说出去的话泼出去的水，哎，若是子龙在此该多好。
然而刘备忽略了法正微扬的嘴角，法正在心里说了声抱歉，对不住，主公，我要的便是二哥啊
冀县的巷子里。
关羽望着突然顿住脚步的法正，满脸不解，“孝直，你不是要去找孟起么？怎么带我行至巷尾？”
“二哥。”法正朝着关羽郑重一拜。
关羽抚须的动作都一滞，他扶起法正，“孝直这是作甚？？？有什么事情但说无妨，何必行礼？”
“二哥，你还记得方才发生的事情吗？”法正问道。
关羽想了想，“你说的是左昌.左刺史？”
“左昌实在是欺人太甚，着实是可恶！”法正点点头，又反问，“难道二哥不觉得么？”
“哎，我恨不得亲手杀之而后快，此等贪官着实可恨。”
说完关羽似乎想起过往的遭遇，语气一弱，“但左昌并非是普通豪强，他可是刺史，即便是有心杀贼，却也无能为力啊.”
“其实.”法正欲言又止。
“孝直，你是有什么计策？”
关羽虽对八岁的法正不抱希望，但还是试着问了下去。
法正张了张嘴，还是没有说话。
这无异于用痒痒挠挠心窝，别说关羽了，这换谁都遭不住啊。
关羽催促道：“孝直，你就说吧!”
“那我可说了。”法正清了清嗓子，“我有个点子，虽不能解决左昌，但能让主公人心归附，令左昌颜面尽失。”
“哦？什么点子？”关羽提起兴趣。
法正笑着说道：“突破点就在那个门亭长的身上。不过此事还得拜托二哥了。”
“门亭长拜托我？”关羽一头雾水。
“如果主公知道此人的压榨百姓会是什么反应？”
听完法正的点子后，关羽的手忍不住一颤，他有些犹豫，但一闭上眼睛便是刘备的失落，他在心底反复安慰自己，没事没事，百姓也不会受伤害
终究，关羽还是吐出一口浊气，重重点头。
“孝直，我.答应你.”
法正就像是个阴谋得逞的狐狸，翘起了嘴角，“那么我等真的要去寻孟起了.”
时间渐渐的推移。
刘备摊开竹简，查看采买所需时。
窗外实在是过于嘈杂。
刘备掀窗一看，瞳孔猛的一缩，不得了实在是不得了。
街道上，穿着短褐的黔首们，组成了一只浩浩荡荡的‘大军’。
其中不乏有上了年纪的老者，农妇，甚至是有废、疾、伤、损。
最令刘备眼睛发颤的，甚至有用木板抬着父兄哭泣的孝子。
他们一路喊着‘惨惨，门亭长马熊实在是不当人’。
刘备手都上的东西赶紧一丢，甚至连外衣都不顾，着急忙慌的冲出逆旅。
急得他连礼数都不顾，忙抓住一位老丈，“老丈，发生了什么事？？？”
就在刘备说话的同时。
人群里有个声音喊道，“是刘府君，是一路惩治贪官的刘府君啊！”
人群组成的汪洋硬生生停了下来，一双又一双发红的眼睛望向刘备。
是没了阿父阿母的哭诉，是病弱老者的呻吟，是衣不蔽体者的哀嚎。
“刘府君，你可要为我等做主啊！”
放在以往，明明是再为寻常不过的声音，但此刻纠结在一起，却是震撼无比。
就像是一团火，彻底将刘备这个炸药桶引爆。
特别是人们竟双膝微曲，似要朝他跪下。
这看的刘备胸膛里的火焰都冲进了嗓子里，他死死攥紧双拳，甚至是指甲刺进了血肉里。
“我帮你们，但是都站起来，不许跪！”
又是二合一