看到高桂英期待而担忧的目光，李双喜急忙上前道： “娘，前方战事吃紧，老营根本无法突破秦兵和天雄军的方阵，另外还有秦良玉白杆兵，让孩儿率领孩儿兵前去助战吧？” 高桂英大吃一惊： “老营伤亡如何？” 李双喜吞吞吐吐有些不敢说： “娘，老营伤亡不小……” 高桂英一把抓住李双喜的手急切问道： “到底伤亡多少？有没有大将战死？” 李双喜咬咬牙： “伤亡应该有五千左右，吴汝义等三位叔叔战死，娘让孩儿去吧？” “我们去战斗！请夫人让我们去战斗！” 孩子兵纷纷叫嚷着，不待高夫人允许就纷纷上马准备参战，个个敏捷得像猴子一样。 看见这情形，高夫人感动得说不出话来。 她实在不忍心让这些孩子们投入沙场。 这些孩子兵有无家可归的孤儿，也有阵亡将士的子弟。 虽然有九百多人，但她差不多知道绝大部分孩子的大名和乳名。 几年来，她亲眼看着孩子们从又瘦又弱的小娃儿长大。 现在他们年纪基本都在十五六岁左右，多数已经长成体格健壮的半桩孩子。 从听见喊杀声吓得啼哭的胆小鬼，已经锻炼成勇敢的小将，几乎都立过功劳。 她经常为这些孩子们的衣服操心，为他们的病痛操心，而孩子们也把她看成自己的母亲一样。 几个月来，因为几次意外的遭遇战和一次次官兵直冲老营，使孩儿兵在英勇壮烈的战斗中损失五百多人。 她为这些战死的孩子们暗暗流过许多泪。她怎么能够下这个决心，派孩儿兵跟双喜一同前去参加战斗？ 再说，按照闯王的命令，不到万不得已不许派孩儿兵上阵厮杀。 如今算不算到了必须使用他们的时候呢…… “让我们去！让我们去！让我们去杀败官兵！” 孩子们在马上一片声叫着，有的激动得脸颊和脖子通红，而战马也在焦躁地蹬着蹄子。 高桂英没有做声，她望望远处战场，回头望望绣着“童子军”三个字的粉红色半旧绸旗，又望望孩子们，她下不了决心。 李双喜见她不说话，急忙又恳求道： “娘，您别担心，让他们跟我去吧。我管保马到成功，得胜回营。” “不行，闯军还有一万多主力未动，现在不到你们出击时机，等等再说！” 李双喜一听就急了，立即拱手叫道： “娘，咱们绝对没有问题，请娘让孩儿去阵前杀敌……” “夫人，孩儿兵请战……” 九百多孩儿兵齐声向高桂英请战。 高桂英心里暖暖的，她已经被孩儿兵感动，此时她绝不会用孩儿兵去冲阵。 忽然高桂英发现李来亨不知什么时候已经脱掉斗篷，骑在马上，夹在孩儿兵们中间。 若不是他的银护心镜在阳光下特别显眼，肯定被他混过关。 高桂英眼睛立即盯着李来亨，李来亨知道自己暴露了，急忙低下头不敢和夫人对视。 高桂英先对李双喜说道： “双喜，你们不要急，该你们上阵之时，娘绝对不会阻拦，现在肯定不行，闯王他们还有半数主力未出，娘绝对不会让孩子们冲在第一线。” 不管李双喜愿不愿意，高桂英暂时不再搭理他们，而是把目光看向李来亨严肃说道： “来亨！你要做什么？小小年纪休要逞强，马上回到娘身旁。” 李来亨小嘴翘起老高，心里很不爽，为何其他孩子都可以去战斗，他只是小两三岁而已： “奶奶，他们就大孙子二三岁而已，孙子想跟他们一道去杀官兵……” 李来亨说话时，眼中已经有委屈的泪水流出，他是真的想上阵杀敌，尤其在闯营陷入危险之时，他不认为自己会拖累别人。 高桂英却不管李来亨怎么想，她是关心李来亨，不想让李来亨出现意外，虽然看到李来亨很委屈，但高桂英还是很严厉道： “马上出来！双喜他们暂时并不会去杀敌，听话！” 李来亨见奶奶严厉起来，不敢违抗，只好催马从孩儿兵队伍中回到高桂英身边。 高桂英伸手摸摸李来亨小脑袋，把他交给李过夫人，她带着两个女兵催马向中军而去。 李自成正在和几个大将商量下一步该如何打，突然看到高桂英到来，众人停止说话，都把目光看向高桂英。 以前在军仪时，高桂英也会在一旁静静听，可此时完全不同，她应该在老营负责家眷和孩儿兵，不知为何突然到来。 见大伙都看向她，高桂英嫣然一笑道： “你们继续商量，咱只是来听听你们议事！” 高桂英不但是老闯王高迎祥的侄女，又是李自成现任夫人，在场每一位包括李自成在内，都对高桂英很尊重。 刘宗敏对高桂英拱手道： “嫂子，咱们遇到麻烦了，面对官兵的铁桶阵和凶悍火器，暂时找不到对付的办法。”