卡文莱闻言，也是默默地点了点头，他完全赞同布莱恩的看法，于是当下就向对方表了态。 “我很认同你的看法，你放心地承担起这项工作吧，相关的一切事务我会帮你打理好的，我希望你能帮我守住帝国的西部，别再出现类似于之前的那种憋屈了。”。 布莱恩挺直了胸膛，对卡文莱行了一个军礼后，转身离去。 看到布莱恩的背影，卡文莱也是松了口气，他看着布莱恩，心里不知道在想什么，下一刻，他深吸了一口气，呢喃道：“磐石啊……已经尾大不掉了……”。 第一批负责专利核查的团队已经抵达了永耀帝国，这一支队伍甚至来得比商队还快，他们迅速检查了皇城附近的一些工厂，并且标注了他们使用的各项技术，以及需要缴纳的专利费用。 很快，拓森进宫了，他满脸焦急地走进了皇宫，见到了卡文莱。 “叔叔，怎么了？”卡文莱满脸不解地看着拓森。 “大事不好了，他们收取的专利费太低了。”拓森满脸焦急地看着卡文莱。 卡文莱忍不住笑了，他问道：“专利费低不是好事情吗？你难道想看到专利费高到天上去？”。 拓森摇了摇头，对卡文莱道：“可是你想一下，如此一来，这些工厂只需要付一点点钱就能合理地使用更高级别的技术，哪里还想要进行自主研发？而我们的钱被磐石的人拿走了，他们继续研发更高级的技术，然后再低价交给我们使用，这会形成一个几乎不可逆的恶性循环，长此以往下去，磐石想给我们用什么技术，我们才能用到什么技术……”。 卡文莱的脸色几经变换，最后还是变成了一脸无奈。 “叔叔，我觉得你想的太多了，而且事情即便是像你说的那样，我们现在也已经无能为力了，大战刚刚结束，一些勋贵们才刚刚出了血，现在让他们拿出钱来进行自主研发，简直像是在讲笑话一样。”。 拓森脸色微变，他很难说清楚卡文莱讲得是对是错，因为他也认为对方讲的有道理，可现在也不能眼睁睁地看着磐石的人在这里挥舞镰刀，收割财富和资源才是啊…… 拓森深吸了一口气，道：“我建议我们应该出一些补贴，尝试资助那些勋贵们去进行自主研发才是。”。 卡文莱深吸了一口气，道：“现在皇室里能拿出来的钱都要优先供给西部的战线，我们要先把防线修起来，至于自主研发的事情，缓两年再说吧，好了，就这样，叔叔如果没什么事情的话，就请离开吧。”。 拓森深吸了一口气，有些无奈地对卡文莱行了一礼，转身离去。不过他没有回到自己的府邸，而是来到了负责商业的部门，专门调查了一下最近跟磐石的商业往来。 这不查不知道，一查简直把他吓了一跳，商队卖给帝国商人们的货物简直便宜的离谱，如此一来，简直要把国内的工厂业主逼到死路上去，非但如此，专利法还在头顶上压着，谁敢跟磐石的货物竞价，磐石便可以随便找个理由把专利费涨上去，把那些妄图反抗的工厂生生挤死。 “徐旷这一招好狠，如此一来，简直是在温水煮青蛙，只怕用不了几年，帝国的财富就全都流向磐石了，届时磐石的研发速度估计还要更上一层楼了。”。 拓森深吸了一口气，他不知道接下来应该做些什么了，心中不禁有些悲凉。 “哥哥不相信我，侄子不用我，我明明说的是对的，可为什么大家都不重视呢？”拓森的心情差极了，此刻只想喝一杯酒。 突然，他想起了老曼斯雷尔德，对方现在已经慢慢淡出了帝国高层的视线，过起了自己的日子，可拓森从未放松对其的监视，只是最近这些年里他隐藏的一直很好，拓森一直没找到合适的理由而已。 许久之后，拓森踩着雪来到了曼斯雷尔德家族的城堡前，犹豫了片刻，还是叩响了对方的大门。 吱呀一声，门被从里面打开了一条缝，一个脑袋探了出来，看到了拓森，立刻将门完全打开。 “殿下请进来，我这就去通知老爷。”。 拓森点了点头，跟着管家缓缓走进了门内，片刻后，一个美艳的侍女推着轮椅走了过来，轮椅上坐着精神矍铄的老曼斯雷尔德。 “哈哈，殿下，你今天怎么有功夫来我这里？”。 拓森看到精神状态比自己好太多的老曼斯雷尔德，心里也不禁有些感慨，他苦笑道：“心情有些烦闷，想找人喝酒，你现在有功夫吗？可以陪我喝一杯吗？”。 老曼斯雷尔德笑了起来，眼底也多了几分嘲讽，人老成精的他如何不明白，这一场大战下来，负责指挥的亨利和负责谈判的拓森都会慢慢地淡出权力核心层呢？但无论如何对方也是皇室成员，他断然没有拒绝的道理，于是开口笑道：“当然有功夫了，殿下找我喝酒是我的荣幸，今天您就在我这里住下吧，反正我这里房间多。”。 拓森闻言，先是一愣，而后便满脸惭愧地对老曼斯雷尔德道：“老先生劳苦功高，帝国还是慢待了您……”。 老曼斯雷尔德笑了笑，挥手屏退了美艳的侍女，对拓森道：“趁着他们准备食物和美酒的功夫，随我到处走走？”。 拓森点了点头，刚准备上前推起轮椅，却发现老曼斯雷尔德竟然站了起来。 “呵呵，让您受惊了，我其实还好，只是人一老就容易懒，不怎么爱动罢了。”。 拓森尴尬地笑了笑，不知道说些什么好了。 片刻后，老曼斯雷尔德和拓森在城堡的后花园里行走起来，两人都沉默下来。 片刻后，还是沉不住气的拓森先开口问道：“不知道您对帝国现在的局势怎么看？”。 老曼斯雷尔德笑了笑，道：“我已经很久不过问帝国的事情了，不知道帝国的局势现在如何了……”。