忙碌的劳作中,时间静静流淌,不知不觉就到了隆冬寒冷季节。
大头缩在蚁巣,不太喜欢出门。
香蒲干脆将自己的蜂巢洞口都封了起来,躲在巣室深处,进入半沉眠状态。
风铃终日趴在自己的命种植株下,不太活动。
红稻依旧活蹦乱跳,斑布执拗不过,允许它下山,每天跟在自己身后,看着自己劳作。
山上的命种植株都安静下来,不再生长,甚至进入休眠。
三棵神赐之种,紫金和翠竹停止成长,树灵跟着变得安静。血棘在冬季依旧保持生长,血棘树灵如同春夏那般活跃,它那根爬向黎竹峰的主枝条,已然超过30米长度。
……
“斑布,斑布……”
没到约定的时间,七头竹鼠战士提前跑了回来,慌慌张张,灰头土脸,它们平时喜欢的从大到小直线队形完全混乱。
斑布见状,问道:“找到了?”
鼠大王快步跑到斑布跟前,惊恐道:“不是勾句山蟒,我们碰上一头兽类战士。”
斑布闻言,略微失望,问道:“哪一种兽类战士?是你们谁发现的?”
鼠大王道:“是水竹,水竹发现的。”
斑布看向水竹。
水竹两只前爪不停地比划,惶恐说道:“很大,很大,它身上有一圈圈的黑色条纹,像是虎类。”
“黑色条纹?”斑布问道:“有多大?”
水竹支支吾吾,说道:“它身上的气息太恐怖了,那个,我,只看了一眼,太危险,我就跑了……没……隔得有点远,没注意……大概,应该,比,比鼠大王还大……”
“不会是野猫?”斑布问道:“灰色皮毛?脑袋是黑色的?身上有一条一条的黑色环纹?”
水竹想了想,说道:“是这样的。”
斑布没好气道:“那是石纹狸猫。”
水竹道:“那也是狸猫战士,比我们竹鼠战士厉害多了。我有种强烈的危险感觉,一旦被它发现,肯定跑不掉。”
斑布传授的武技,可以锻炼提升竹鼠战士的速度,目前为止,效果算是理想。然而,放在在猫科动物,尤其是狸猫战士面前,依旧不够看。这是种族天赋差距,后天努力很难弥补。
“水竹你的感觉没错,被它发现了,跑不过,打不过,必死无疑。你们的选择很正确。”斑布安慰一句,问道:“还记得方向位置吗?”
水竹道:“我记得。”
斑布问道:“远不远?”
水竹想了想,说道:“要跑一个白昼和半个夜晚的时间。”
斑布道:“那你们先回去休息,天黑出发,我要过去看看。”
……
斑布估计,石纹狸猫进化成为原力生物,顶多相当于L7中级战士,没有原力食物,后续成长会非常艰难,确实是竹鼠的天敌,对赤蠊部族战士却没有太大威胁。
仅带着鼠大王和水竹上路。
当天傍晚出发,奔跑赶路,第二天中午才抵达水竹所说的位置。
都快脱离锦屏山脉的领土范围,继续向西北,再走大约小半天时间,翻过起伏的丘陵,就是平地河滩,一望无际的芦苇荡。
锦屏山脉西北向,是荒芜平地,名为“锦坪山脉”,据说原力特别匮乏,被火蠊王国放弃已有超过千年时间。
“锦屏”和“锦坪”,名义上是两大山脉,实则是一条山脉贯通,芦苇荡则是区分边界的标志。
斑布带着鼠大王和水竹搜了一整天时间,搜遍附近十几座丘陵,没找到那石纹狸猫战士的踪影。
都跑了这么大老远的距离,最后干脆进入芦苇荡考察一番,又试探着进入锦坪山脉,疾驰飞行,转悠考察一圈。
普遍而言,原力浓度确实比锦屏山脉还稀薄一些。
地貌结构以平原为主,有起伏山峦,丛林莽莽,夜晚时候,狼嚎虎啸的声音彼起彼伏。
漫长岁月中,锦坪山脉早就沦为兽类战士的天下,幸而有陡峭山峰,急湍瀑布,以及芦苇荡阻隔,很好阻止了它们向东南锦屏山脉流窜。
……
一头石纹狸猫而已,对领地威胁不大,找不到就作罢。
斑布带着鼠大王和水竹返回黎竹峰。
将七头竹鼠战士聚集起来,重新规划排查路线。
锦屏山脉西南侧,以及附近山地基本都找过一遍。
接下来,就是循着锦屏山脉东北侧进行排查,北侧是铁刀山脉领地,斑布早就向铁刀山主打过招呼,连带着排查一遍。
铁刀山脉领地偏于平坦,都是茂密森林,鲜有山峰,勾句山蟒藏身平地的可能性很小,再加上有二十余位高级战士时常出门狩猎,气息威慑,它们不可能傻傻的藏在危险地域而不去更安全的锦屏山脉。
没想到,这一次,竹鼠战士在出发7天后,就又一次的慌张逃窜回来。
鼠大王跑在最前面,跑得飞快。
几头头小竹鼠战士跟在后面,拼命跑,已经累得不行,最小的白竹都不见踪影。
斑布提前察觉,不等鼠大王跑近,就问道:“又怎么了?碰上什么?”
“斑布,蟒,勾句山蟒!”鼠大王边跑边喊:“好多勾句山蟒战士,我差点被它们吃了!”
六头小竹鼠战士陆陆续续跑回来,长时间连续奔逃,已经累得半死,躺在地上,四腿蹬直,拼命喘气儿。尤其是白竹,最弱小,最惨,嘴角淌着唾沫,只差一点就累死。
“以后你们不许再抢白竹的食物,否则它不能成长,越来越弱小,迟早遭遇危险,丢了性命。”
斑布冷哼警告一句,接着问道:“鼠大王,勾句山蟒战士藏在哪儿?数量有多少?”
鼠大王道:“就是咱们上次去过的那座边境大山,有瀑布的那一座,它们藏在山峰背侧,靠铁刀山脉的那一面。数量有很多……斑布,我没看清楚,我感应到了气息,混杂一起,至少10股!还有神赐之种的气息,规模庞大的一棵神赐之种。”
果然,不出意料,有一颗神赐之种,有大量勾句山蟒战士聚集。
没料到的是,它们就藏在铁刀、锦屏、锦坪三大山脉交界的山峰上。山峰是有名称,名叫“云雾峰”,山体庞大陡峭,有一半笼罩在云层当中,山顶积雪,夏季都不会融化,是出了名的高大山岳。
斑布上次还特地去看过一眼,主要是在山上看看雪峰,飞驰一圈,发觉山上原力稀薄,就没留心观察。
原来,勾句山蟒战士就藏在这座大山内!
“它们没追了?”斑布发问。
“没有。”鼠大王说道:“它们不知道我们的意图,估计只是当做食物追捕,追了一段距离就放弃了。”
“那就好!”斑布道:“你们先回山休息,我去铁刀峰,告知铁刀山主,邀请同族战士,前往围剿!”