我立刻高声道：“什么！？你是说，我要找的人就是你的女儿吗？”不过，随后我又想到，这好像也没有什么好奇怪的，只是有些出乎意外而已，因为一个人同意陌生人带走自己的女儿，这毕竟让人感到有些荒唐，但是，如果燕长老没有说谎，那这里面一定还有什么隐情。
他果然回道：“你要找的的确就是我的女儿，只不过，她已经作为质子被送到了八卦城，现在差不多快一年了。”
质子？这又是什么说法啊？我马上问他：“燕长老，如果我没理解错，这质子就是人质的意思吧？”
燕长老答道：“就是这个意思，我还是跟你详细说一下天罚之地的事情吧。”
接下来，燕长老就对我说起了事情的来龙去脉。
天罚之地，正如我所了解到的那样，这里是天神为了惩罚恶灵而单独开辟的空间，与昆仑仙境差不多，只不过一个是仙境，一个是地狱而已。
这里关押着无数穷凶极恶的亡魂，它们所受到的惩罚远超十八层地狱，按照阴间地府的说法，十八层地狱的“层”不是指空间的上下，而是在于时间和刑法上不同。
若与阳世的时间比较，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一年，在这里的众生必须在此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于阳间的一百三十五亿年。
而由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便以兆亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的。
然而十八层地狱属于佛教说法，包括轮回也属于佛教的理论，但在天罚之地，关押恶灵的地方叫做鬼狱，这里也没有所谓的轮回，因为这只是佛教的说法，天罚之地早在佛教传入华夏之前，就已经存在了几千年。远古天神所尊崇的是道家流派，道教也无轮回之说，他们的神仙谱中有天仙、地仙、人仙，也有鬼仙，即人死后成鬼也可以修成鬼仙。
天罚之地有两个看守鬼狱的远古部落，他们虽然人丁单薄，却一直恪守着祖训，把守着鬼门关。
这两个部落一个是伏羲氏，而另一个则是女希氏。
伏羲氏所居住的区域叫做八卦城，全城以伏羲氏先天八卦格局布下极天八卦阵，而阵中所封印的正是鬼狱的出口—鬼门关。
女希氏所居住的地方叫做凤凰神殿，他们主要负责把守天罚之地的入口。这两个部落千百年来互通有无，而且一直保持着通婚的习俗，早已经不分彼此。
但是，在六十年前的一次变故后，天罚之地的平静被彻底打破了。究其原因，就是六十年一次的甲子天灾。
甲子天灾这个说法只是外界杜撰出来的，包括每隔六十年甲子天灾降临之时，就是鬼门关大开之日，这种说法也都是外人根据所见所闻臆测出来的。
实际上，这甲子天灾正如青松道长所猜测的那样，是因为地狱之门的先天阵法所引发。天极八卦阵每隔六十年就会重启一次，就如同电脑的定期系统恢复一样，完全是一种自动纠错功能。
但是，就是这个重启的过程，却需要八八六十四天的时间。届时，阵眼将临时转移到一旁，也就是死亡谷内的沼泽地带。而那里实则也是阵法的一部分，只是属于最外围的部分，阵法的威力相对小一些，这样一来，一些修炼有成的恶灵以及鬼仙，就会趁机向外逃窜。
虽然阵眼暂时转移了，但是阵法本身并没有什么纰漏，为了防止阵眼转移时恶灵外逃，远古大神又在死亡谷内布下了天雷大阵。
而甲子天灾的形成，则是因为天极八卦阵在重启之时，能量外泄所造成的。之所以每个甲子时天灾都不相同，那是因为，这阵法每次都是按照阴阳五行的顺序来重启，外溢能量所产生的天灾种类，也都属于五行力量。
按照这个原理，这一次的甲子天灾，应该属于五行阳火，因为天火属阳，如果要是阴火，那肯定就是地火了。
上一次的甲子天灾本该属水，但却因为一次意外事件，导致阵法混乱，变成了飓风灾难。而且影响还不止如此，一直作为天罚之地入口的地下暗河，河水也忽然间变成了腐蚀性极强的毒水。
这一变故直接造成两个守护部落无法进出，被困死在天罚之地。
究其原因，那次变故是因为阵法出了问题，有人盗走了八卦阵阵脚处的秘宝，这才导致阵法混乱，使得地下变动，引发地火将一处矿脉融毁，产生的化学反应污染了地下暗河。
两个守护部落一直以来坚守天罚之地，虽是祖训难违，但也可以自由出入，所以两族大部分子弟都散落在外界，只有少部分不喜与外界接触的人，才一直留在山谷之内。
天罚之地内的生活资源极其匮乏，除了能保障基本生存条件，其他方面几乎处于原始社会状态，虽然也偶然有族人从外界回来，并且给大家带回一些先进的生活用品，但是，千百年来的习俗岂是朝夕可改。
久而久之，外面的人也不愿意再回来，里面的人也越来越看不懂外面的世界，从此天罚之地更是人烟稀少。
经过六十年前的变故之后，暗河被污染，守护者们只有水下这一个进出口，这样一来，他们就彻底断绝了与外界的来往。
但是，也并非是所有人都无法出入，还有极少数的几人，可以通过特殊手段与外界往来，这其中就包括两族的首领。
虽然天罚之地的守护者们被困在谷内，但他们依旧可以正常生活，只是物资更为贫乏一些而已。可最大的问题，还不是普通生活必需品的缺少，而是水源的稀缺。
两族人平时的用水都取自于暗河，但在水源被污染后，他们就只能靠两界山的山泉取水度日。问题也由此而来。
这个两界山并非西游中镇压孙悟空的那一座，而是伏羲氏与女希氏两族中间的分界点，山上有一眼灵泉，只是泉水却时常断流。
天罚之地被阵法层层加持过，就连此处的气候都受到阵法的影响，一年到头都是四季如春，既没有雨水也没有雪水。
这样一来，只凭一口灵泉取水的两个部落，终于因为争夺水源使用权，而引发了一系列矛盾。
由起初的口角不断，直至最后大打出手，开始的时候双方还念及彼此情谊，尽量克制自己保持理智，只是象征性的比试拳脚，可当出现了第一个伤者后，这一平衡状态就被完全打破了。
矛盾越来越严重，战况也逐渐升级，双方相继出现了不幸阵亡的族人，情势开始急转直下，已经升级到了平时见面就会开战的地步。
两族的首领起初都并未在意，只是任由族人争斗，反正平时这些守护者们也没有什么娱乐，权当给大家找点乐子了。
可是没想到这一开打，就再也收不住手了，到了八卦城一个长老被误杀后，比武终于升级到了全面战争，两族在矛盾被激化后，终因无法调和，正式宣战。
这一打就是几十年，打到后来，很多年轻人连最初的原由都不想去了解，只知道彼此仇视。
而在几年前，两族意识到下一次的阵法重启就要来临，双方不能再这样继续对持下去了，必须同心协力度过难关，否则的话，若是阵法出了大问题，搞不好所有人都会一起完蛋。
但双方因为常年的争斗，早就彼此种下了仇恨的种子，更是谁也信不着谁，为了避免关键时刻被对方从背后捅刀子，两族约定，将各自的继承人交换，互为质子，这才解决眼前的问题，双方也终于放下了武器，恢复到最初的警戒状态。