马绍尔注视着山坡上的森林，森林让蓝宝石山脉在冬季呈现出深沉的黑色，一队巡逻的士兵正从山坡的树林中缓缓滑下来，只有几个人甲胄还算完整，但战袍早已残破不堪犹如抹布一般挂在身上，有些人用削尖了的木棍充作武器，每个人都面带饥色。他低下头默默地擦拭自己的长剑，剑刃已经卷了口，它之所以没坏是因为托尼格尔的白狮骑士每一个人身上都是最精良的装备——只能在手工作坊中小规模生产的，精制品铠甲与刀剑，尤其是七七六年之前批次采购的武器，都是商人小姐订下的最高规格的采购标准，出产自哈泽尔工匠大师打造的精品。
贵族军队的士兵那破破烂烂的棉甲根本挡不住它一剑，领主的骑士们身上的甲胄也就是多砍两剑的事情，有时候连破甲锥都用不上，他还记得第一次场战斗中那个金发的骑士惊愕与恐惧的神情。但是精良的装备并不能左右一场力量对比悬殊的战争的胜利，戈兰—埃尔森的军队在南边形成了层层封锁，数量有几千人之多，还有萨萨尔德人的石像鬼和铁人，白狮卫队和瓦尔基里们保护着公主殿下日复一日被逼向蓝宝石山脉方向，山中根本没有食物支撑一支军队，尤其是在冬天，哪怕他们只有几百人，叛军是想要活活困死他们。
马绍尔咀嚼着一段硬邦邦草根，那是他最后的食物储备。至于具体已经记不起自己多久没吃东西了，脑子冻得有些麻木，上一顿是与同僚分食了一只烤山鼠，但已经忘了究竟什么时候的事情。但食物越来越难找，外出巡逻的士兵与其说是防备，不如说是寻找食物，几百人在山林中过境就像是一场灾难，连冻土层都要挖开一层寻找下面冬眠的动物，要不是蓝宝石木的树皮有毒，也可以用来煮汤。
他记起最初的几场血战，双方拼尽了最大的努力来击倒对方，但贵族们在付出了惨烈代价之后退缩了，选择了围而不打的攻势。在第一场战斗中他记得自己杀死了三个人，浑身是伤，后面越杀越多，伤口却越来越少，最后没人给他杀了——对方不再进攻了。他有时候想说不定自己在那几场血战中死了还好一些，免得受罪。
他是第三批白狮骑士中的一个，这也是开战之前托尼格尔训练的最后一批白狮骑士，他是地道的托尼格尔人，平民出身，在入选时成绩不好不坏，泯然众人。不过在三天之前，他顶替了自己的队长，成为了大骑士，在埃鲁因，这一步意味着成为真正的贵族，再往上就是受封男爵，但这却没有什么意义，因为谁也不知道自己还能不能活过下一场战斗，就像是他顶替的那个人一样。
马绍尔倒没有什么后悔。
他不是长子，在第二次托尼格尔战争之前，他的鞋匠老爹一脚将他踹进了军营，让他像个真正的男子汉一样站出来保卫‘真正值得保卫的东西’。但他没赶上那场战争，因为在他进入军营的第一周，战争就结束了。在安培瑟尔会战之时，他被选拔进入了白狮卫队，从某种意义上来说，这也算是出人头地了。
但他只是有些遗憾。
白狮卫队不会轻易认输。
就像狮群失去了它们的狮王，如果那头狮王还在的话，他们绝不会落到现在这个境地。
马绍尔轻轻放下抹布，卷刃的剑身在冬日的寒气下熠熠生辉，明亮犹如一池幽光的剑刃上倒映着一张英俊的脸庞，那张脸神色十分严肃。年轻的骑士微微有些错愕，因为那并不是他自己的面孔。
他错愕地抬起头，一道高大的阴影投在他身上。
‘哐当’一声，他的剑竟失手落在了地上。
现在——
狮王回来了。
长公主脸色苍白地靠在一卷垫子上，银色的瞳孔中流露出一种悠久的沉思，她受了伤，虚弱得近乎形销骨立，原本就十分纤细的手，现在更是可以清晰地看到骨节的形状，几近透明的皮肤下，蓝色的静脉静静流淌，有些病态的美。
帐篷门斜开的一条缝隙，明亮的光从外面流淌进来，落在她身上，她倔强地坐直了身子，双手抓着自己的剑，长久地注视着那个方向。
芙蕾雅看她这个样子便忍不住心痛，昨天夜里布伦希尔德告诉她公主殿下在睡梦中痛得冒冷汗，汗水把外套都浸湿透了，但她醒来便一声不吭，仿佛那道伤口已经全好了一样。
“吃点东西吧，公主殿下。”她忍不住再一次劝道。
“你呢？”格里菲因回过头问道。
“我吃过了。”芙蕾雅连忙答道：“士兵们找到了一些山雀……”
然后她就说不下去了，因为公主殿下正似笑非笑地看着她，她指了指了那盘子里面的东西：“山雀冬天都到夏布利南方去了，这是鸡肉，就和你们昨天给我吃的东西一样，昨天你说找到了一只斑鸠，我们一人吃了一半，这就是本该被你吃到肚子里面的另外一半吗？”
“公主殿下，我……”
格里菲因摇了摇头：“芙蕾雅，罗曼小姐那笔亏本生意无论放多久我都能吃得出来，亏她能当作军粮发放下去，这些腌鸡肉独一无二的味道吃起来就像是放了一年的干柴的一样，没有人和你说过吗？”她苍白的脸上，有些俏皮地眨了眨眼睛：“作为一位公主，我的舌头可是很挑剔的喔，你虽然是埃弗顿的女儿，但平民出身的你可能永远也理解不了贵族的生活是怎么样子的。”
被揭穿的女骑士脸红了，她发现自己的脑子是不是真的不够用，不然为什么会连说个谎这么简单的事情也办不好。
但格里菲因脸上的笑容收敛了，即使如此虚弱的状态下她身上也显露出威严的气息来，皱起眉头道：“芙蕾雅，你是不是偷偷把你的口粮保存下来给我了。”
“可我和你不一样，公主殿下……”芙蕾雅连忙辩解道。
格里菲因抬头看着她：“你是我的统帅，傻姑娘。”
她伸出手来，轻轻抚摸着那把佩剑。
“我们已经弄清楚了，安蒂缇娜她离开玛姬坦之后去了灯堡，我们向戈兰—埃尔森方向靠拢，一定有机会救回她。如果我的伤好不了，你就带着我的剑，全权代表我的意志，一定要将她救出来。”
“公主殿下！”
格里菲因举住她的话，“这也是为了托尼格尔的战事，芙蕾雅，而且……我，不能对不起布兰多先生。”
她轻轻阖上眼睑，长长的睫毛微微颤抖着，声音低了下去：“我不想留下遗憾，你明白吗，芙蕾雅；我不想对不起每一个人，就像我父亲一样，他欠你们布契人一个道歉……”
“他是他，你是你，”芙蕾雅胸口有些起伏：“在布契任何一个人都诅咒您的父亲说他是一位昏君，可他有一个好女儿，为了您我们甚至愿意原谅你父亲的过失。因为我们只希望这位公主殿下能够好好地活下去，有朝一日这个王国在她的注视下一切都变得比往日更好！”
格里菲因的眼睛有些红，她微微一笑：“你放心，我不会那么轻易放弃的，哪怕在最黑暗的时刻，我也没有被击倒过。我是哈勒福奥的女儿，体内流淌着圣白的血液，没有任何人可以打败我，死亡也不行。”
她的话忽然止住了。
银色的眸子里竟有些凝固。
芙蕾雅刚刚准备说点什么，但一只修长的手掌已经放在了她肩头上。
芙蕾雅几乎僵住了，她明明感到有人进入帐篷，可她以为那是布伦希尔德，因为女武神们并没有通传。可她一感到那施加于她肩头上的手所传来的熟悉的温度，她就立刻明白——
谁回来了。
坚强的女骑士的眼中立刻泛起一层水光，她眼睛红得好像是兔子一样，回过头，泪水便夺眶而出。她想要告诉面前这个人，她们的处境是多么艰难；她想要告诉这个人，她是多么的担心托尼格尔的战事；她想要告诉他，安蒂缇娜被那些人带走了，生死未卜。
她想要嚎啕大哭，就像是个孩子那样。
可职责让她矜持地站在原地，仍由眼泪在脸蛋上横流，泪眼模糊地看着面前这张熟悉的脸孔。
布兰多有些心痛地看着这位哭成了泪人的女武神。
他从没想过自己记忆中那面埃鲁因的旗帜，有朝一日会在自己面前手足无措像是个无足的孩子，刚强与坚定，柔弱与纤细，两种截然不同的美交错的刹那，深深地触动了他内心中最为柔软的地方。
但公主殿下还在一旁，布兰多只能轻轻拭去这位女武神脸上的泪水。
“对不起，女士们，我回来晚了。”
“可在我看来，永远是恰到好处。”公主殿下淡然地笑着回答道。
狭窄的帐篷之内。
两人就那么沉默地互相看着对方。
一个人站着。
一个人坐在床上。
芙蕾雅忽然明白过来，他和公主殿下或许有很多话要说，她泪水未干，紧紧拥抱了布兰多一下，暗地里握了一下他的手