一股寒风袭入屋内，布里尔伯爵看到蜡烛的光芒忽然变得晦暗无比。?
“怎么了？”他回过头看向坐在一旁自己的老友——正手持骸骨法杖，整个人处于一种令他不安的阴沉状态之下的安布纳尔。
“嗯？”公爵缓缓睁开眼睛，蓝灰色的眸子里一丝暗红隐现，他低下头，默默地看着手中黑雾萦绕的骸骨法杖，然后轻轻松开手，骨杖仿佛被一股无形的力量托起般悬浮在半空中。一旁的布里尔伯爵深深地蹙着眉头看着这样的一幕，他并不喜欢这东西，这件黑暗至宝在历史上的没一任主人都没有什么好下场；他也不喜欢玛达拉的亡灵，这次作战行动会给他的领地带来相当大的麻烦，虽然白银女王事后会给予相应的补偿，他更担心自己的老朋友，他觉得自己的这位老朋友这些日子来已经变得阴沉了许多。
但伯爵明白，自己这位老朋友是军人，而自己只是奥韦欣的领主，有些事情，他是没办法插手的。
安布纳尔公爵忽然从椅子上站了起来，转身走向石孔窗边，那支黑气萦绕的法杖就被他留在原地，上下沉浮——石孔窗外是半个奥韦欣港，此刻完全处于冰封冻结之下，而他的目光越过城墙，黑沉沉的地方是蜿蜒曲折的银谷海岸。
“出什么事了，老伙计？”伯爵感到屋里的温度好像骤降了好几度，实在是忍不住开口问道，他看到连壁炉中的火光都变暗了，熊熊燃烧火焰变成了细小的火苗。
“出了点小问题，”安布纳尔公爵阴沉地答道：“我感到有一支骨杖忽然感应不到了。”
奥韦欣城外——
亡灵大军正在层层静止。
在布兰多的命令之下，克罗特将手中的骨杖损坏。一道黑光从损坏的骨杖中射出，径直没入布兰多的胸口。布兰多知道自己身体里面乱七八糟的东西一大堆，这道黑光看起来和白所描述的黑暗宝珠脱不了关系，因此他并没有露出什么大惊小怪的神色，只是略微检查了一下自己的状态，果然没有发现异样。
他身体中除了暗神之血或者说黑暗宝珠的力量之外。应该还有圣剑奥德菲斯之魂，按照西德尼的说法，也就是火焰宝珠的力量，不过这两种力量同时存在于身体中并没有任何冲突的迹象。事实上，这两种力量中暗神之血除了对于元素池的影响之外，布兰多根本就感受不到它的存在，而奥德菲斯之魂也是一样，他一直到之前调动后者进入炎之刃的碎片时才感应到了其存在，而平日里则是根本无从察觉。甚至连对他的火元素池的影响都欠奉。
至于为什么一个能影响元素池而另一个无法影响，布兰多隐隐感觉这之间的差别产生于两者一个拥有自我意识，而另一个则没拥有自我意识——奥德菲斯是炎之刃的剑魂，在《琥珀之剑》中，所谓的剑魂其实就是圣剑受其主人与经历的影响产生的阵营倾向，虽然并不能和真正的智慧媲美，但至少也是拥有了判断的能力，而黑暗宝珠则长期处于一分为二的状态之下。为黑暗至宝所掌控的部分显然是较小的一部分，至于一开始注入到他身体中的暗神之血（黑暗宝珠力量的另一种说法）则更为稀微。不存在具备自我判断与意识的可能性。
黑暗宝珠与火焰宝珠的力量显然极为独特，它们与布兰多所知的任何一种力量都有所不同，在沃恩德，大部分力量与能量都是展现于外的，它会切切实实地提高你的能量级数——即能级（oz），改变的你外在或者内在力量——身体三柱。力量，灵巧，体质或者是灵魂的三柱，感知，意志与血脉。元素宝珠虽然在历史上展示过近似于神迹一般的强大威能——例如炎之刃与霜咏者可怕的杀伤力，但你却无法感受出它们的能级。
它们就像是一件没有任何能量的魔法物品，这本身听起来就是一个悖论，因为在沃恩德这个世界中所谓魔法物品的定义就是‘蕴含某种力量、或者能量的物品’。
非但元素宝珠本身如此，而且连它们所蕴含的‘力量’似乎也具备这样的性质。
骨杖损坏之后，站在后面的尤塔等人立刻发现了周遭的骷髅士兵身上发生的变化——
层层静止于积雪覆盖的银谷海岸上的数千亡灵，一道骚乱的波纹以它们为中心扩散开来，顷刻之间，亡灵大军仿佛冰雪般消融；正是同一刻，默视着奥韦欣方向的布兰多心中微微一动，仿佛是感受到了什么，微微眯起了眼睛。
他向一旁的塔鲁打了个手势，年轻的巫师立刻施展起了法术，一道水纹般的波纹在四周的空间中荡漾开来，屏蔽了生者的气息。
稍远一些的地方，一些嗅到风中生者气息的亡灵，步履蹒跚地停了下来，亡灵大军正在崩溃，三三两两地四散开来，仿佛荒野上游荡的孤魂野鬼。
“大人，我不太明白，为什么要毁掉骨杖，命令这些亡灵向港口发起进攻不更好么？虽然它们不堪一击，但至少也能充作炮灰不是么？”
塔鲁不解地看着眼前这一幕。
布兰多微微一笑，摇了摇头。
数千没有经过亡灵秘法强化过的骨头架子根本毫无作用，他也不需要这么软弱无力的攻击，他潜入这里只是为了确认一件事，而现在他已经得到了答案。
奥韦欣港并不是法坦港那样的军事要塞，作为北崇高内海的重要商港，经过数百年的发展，港口规模早已今非昔比，由于市区一圈圈扩大，港口内的商人们早就拆掉了外城墙——在帝国腹地，秩序最为稳固的地区，又是白之军团的驻防区，奥韦欣也根本用不上这些防御设施——为了税收考虑，城市的执政者布里尔家族选择默认了这种行为。随着城市的扩大，奥韦欣逐渐越过了原先的边界——绿松石河，在河流的东西形成两个城区，东区是旧城区，奥韦欣最早的城门于码头都在绿松石河的东岸，而西区是新城区。坐落着整齐划一的工场与手工业作坊，还有两个集市。
值得一提的是，奥韦欣后来新建的孔维要塞也位于北城区，这座要塞伫立绿松石河北岸，在北岸繁多的灯火之中犹如是一座无声漆黑的幽灵。
而此时此刻，布兰多正感到一种强烈的感召从这座要塞中传来，毫无疑问，那件白口中的黑暗至宝就位于这座要塞之中，它果然对所有用它的力量制成的赝品拥有某种掌控能力。既然如此，那么掌握它的安布纳尔公爵想必不会离得太远。
他轻松就压下心中的阵阵冲动，对于掌握了黑暗宝珠力量近三分之二还要多的他来说，安布纳尔公爵手上那件所谓的‘黑暗至宝’简直是不值一提。
对方应该也已经是发现了他的存在。
不过已经晚了。
布兰多从怀中拿出一枚宝石一样的东西，这枚‘宝石’通体黯淡无光，呈月牙形，像是某种长石，或者说黑曜石。他只看了这东西一眼，就将之向前一抛。宝石划出一条平平的弧线。落入海滩上，只是此刻银谷海岸的海滩上并无沙砾，只有一层层厚厚的积雪，宝石落入积雪之中，就深深地陷了下去。
头顶之上——
天空一片漆黑，十二轮月亮黯淡无光。
短短几个小时之内。崇高内海的外海好像完全变了一副模样，海面上电闪雷鸣，交织的电光映出一片狰狞的景象，整个海面仿佛沸腾，顷刻之间卷起上百尺如山形的巨浪。又汹涌而下，此起彼伏，犹如移动的山脉，又或者彼此厮杀征伐的巨兽。
远在天边，冰川冻结了海岸，冰原一直延伸到大海深处，巨大的冰山悬浮于狂暴的海面上，崩裂、冰封，旋即又消逝于黑暗深处，整个天与地都为一片瓢泼的雨幕所笼罩，从天幕上垂下的雨线模糊了海面与天空的界限，将整个世界都模糊在一起，形成一个密不透风的水之世界。
然而一支银色的舰队却在这雨幕之中穿行。
‘破浪号’之上，值勤巫师台尔曼有些不安地看着海面上正在发生的一切，凡人常常认为巫师们无所不能，也没有任何事物可以让他们吃惊或是恐惧，但事实往往并非如此，台尔曼今年二十一岁，在成为巫师之前其实只是托尼格尔乡下农民的儿子，他有幸跟一个流浪巫师识过几个字，因此被夏尔的第一批学生看上，成为了夏尔巫师塔的第三批学生，他很聪明，学得也很快，在一个月之前成为了巫师学徒，后来又被布加人选中（实在是矮子从中拔高子），成为‘破浪号’这条新造好的护航巡洋舰上的正式巫师中的一个。
虽然名义上挂上了正式巫师的头衔，但事实上台尔曼还是个半吊子巫师学徒的水准，而且他所学过的东西也不多，远比不上那些真正出身正统的学徒——高塔巫师培养一个学徒通常要五年，布加巫师的学徒期虽然短，但他们至少在正式接触魔法之前通常要经过十年或者更漫长的时间——即是从出生开始，就开始接触魔法相关的基础知识——因此台尔曼虽然初步了解了魔法的世界，但还远远谈不上接触了这个世界真实的一面。
世界是什么？
对于许多见识广博的巫师来说都是一个未解的难题，更不用说对于台尔曼这个还未脱离农民儿子身份的见习巫师。
他有些惶恐地看着眼前这一幕，仿佛看到了世界末日的场景，事实上这并