客人自然是布兰多的熟人——灰鳍纳加。他手上的珍珠也是纳加女王寒露借撒尼珥之手送给他的,是纳加之间联络的一种魔法道具,可惜这东西产量有限,否则他倒是可以身边重要的人一人一颗。
黑珍珠一发出光芒,布兰多立刻意识到撒尼珥到了。但最先反应过来的是外围白狮近卫布置的岗哨,来自托尼格尔的年轻人们自然认得纳加一众,直接将它们引了过来。
布兰多首先看到的就是身材魁梧、比常人还高出一头的撒尼珥,在他身边是一名女性纳加——女性纳加妩媚动人,不过终究不是人类的模样,她们有尖尖的蹼状的耳朵、皮肤很光滑,锁骨上方各有三条细细的腮口,和男性纳加一样肚脐以下皆是蛇身。
布兰多开始还有些奇怪撒尼珥怎么没有与安蒂缇娜那边汇合,走海路前往托尼格尔。不过他一看到这位女性纳加就明白了过来,那女性纳加他正好也认识,大海妖布莉奇特,寒露女王身边的主要女祭司之一。
在纳加一族中,主持祭祀、战争一职的皆是女性,像是撒尼珥虽然身为勇士,但也不过是前线的战士。虽然后来机缘巧合领导起灰鳍纳加一族,但那是特例,通常来说纳加还是一个母系氏族社会。
而像是布莉奇特这样出身高贵的女性纳加,出现在军中大多是以随行祭祀的身份,其实大概的作用相当于监军。
布兰多一下就明白过来,对方这是要来和自己结盟了。这也解释了为什么安培瑟尔港内港卫军的去向问题,看来从一开始纳加一族就是打定了心思要参与这场战争。
而对方一开口,就印证了他的猜测:
“领主大人,我们奉女王之命,遵照千古神圣的盟约,来与人类的盟友并肩作战。”布莉奇特的克鲁兹语说得极好,几乎听不出是出自纳加之口,也没有撒尼珥那种低沉沙哑的杂音。
她提到女王大人时,微微低下头向布兰多行了一礼。这一礼与其说是向布兰多行的,不如说是为了对自己的女王表示尊敬。
布兰多眼中闪动着微光,作为一个玩家他何等敏锐,对于纳加的风俗也了解得非常细致。看来寒露女王打算与他平等交往,否则对方不止于此。不过说什么神圣的盟约的鬼话他是压根不信的,要是神圣的盟约真管用的话,四大圣殿之间也没什么圣战了。
好厉害的手段啊,冠冕堂皇的借口之下显然是一种赤裸裸地政治投资。但那位女王陛下究竟看中他那一点呢,他明面上不过是一个小小的托尼格尔的领主罢了。
布莉奇特说完场面话之后就闭口不言了,显然是不会给他满足好奇心的机会的。撒尼珥多半也不会知道,以他的身份在灰鳍纳加实在算不上什么大人物。
不过布兰多从来不是一个寻根究底的人,有援军固然更好,他心安理得地收下就是了。反正就当是欠那位女王大人一个人情好了,恐怕这正是对方的目的,而以他的能力也不担心会还不起。
灰鳍纳加的到来在其他人中也引起了不小的骚动。再听说它们是盟友之后,骚动就迅速在年轻人之中扩散开来。欧弗韦尔忍不住调侃布兰多是一个强盗领主,手下皆是土匪海贼,这当然是个玩笑,因为狼爵士眼中只有一片欣赏。
只会养自己手下的私兵与和各方豪强结交,相差不可以道里计。埃鲁因大多数贵族甚至包括格鲁丁那种废柴都会养私兵,这是贵族天然的本能仿佛不需要学习就能学会的。而能与各方豪强结交,除了本身的实力外,那还需要一定的个人魅力才行。
问题是布兰多结识的势力未免太多了,德鲁伊、纳加,这些都是一般人平时根本接触不到的势力。在这些人面前人类的身份是毫无作用的,在德鲁伊眼中贵族与平民并无分别,而在纳加看来贵族约等于肥羊。
而布兰多却能获得他们的认可,这只能用怪胎来形容了。
其他人还好,但公主看到他的目光就有些复杂了。布兰多甚至可以清楚地感到半精灵少女眼神之中既有认同也有一丝丝警惕,这警惕从何而来,他心知肚明。
有了灰鳍纳加的加入,汇聚在公主殿下身边的军队好歹扩张到了六千人,勉强有一个近卫团的实力了。众人好像看到了一点希望,尤其是欧汀伯爵的私兵们,不再一副仓皇的样子了——原先布兰多还真怕这些家伙一触即溃当了逃兵。
布兰多又问了一下撒尼珥他们是怎么追上来的,才明白撒尼珥与他手下的灰鳍纳加禁卫军是沿着安培瑟尔海湾绕海路追上自己一行的。根据撒尼珥的描述,它们击溃了港卫军之后发现布兰多已经撤离了安培瑟尔。而当时黑刃军团已经在安培瑟尔南面完成了集结,撒尼珥当机立断,命令所有纳加沿着城内河道撤离,进入安培瑟尔外海海湾,然后从邓刚湾登陆,才截住了布兰多一行。
安培瑟尔的地形非常特殊南北陆地在此交汇挤压形成了一道月牙形的海湾,中央是安培瑟尔海峡,北边地形平坦,而南面峭壁林立。乘船出海就可以看到这独特的景观,安培瑟尔港口以南一线几乎全是刀削一般的海崖,下面暗礁密布,片帆难近。
而向南有两处登陆点,其中邓刚湾其实是一片浅滩,也就只有纳加能从那儿登陆。更不用说外面就是一片暗礁湍流,布兰多清楚得很,所以也打消了从那儿出海的念头。再往南就是圣白湾,距离安培瑟尔港就远了,也是这一带唯一的一处锚地。
布兰多估算了一下时间,眼下要在被黑刃军团追上之前赶到圣白湾看起来不大可能,不过灰鳍纳加的加入让他产生了另外一个计划。
布兰多马上卷开羊皮纸地图,周围的王立骑士学院的士官知道自己的‘指挥官’要制订计划了,于是纷纷围拢了过来。欧弗韦尔与欧汀伯爵也一左一右站在布兰多身边。
“想到办法了。”狼爵士问道。
“恩,”布兰多点点头:“有个概念,不过还需要验证一下。”
“莫非大人又有什么妙招,想办法甩掉天上那些讨厌的家伙?”恩罗克笑嘻嘻地问道。
“布兰多,能不能拖到晚上,趁夜色甩掉天上的飞龙骑兵。”芙雷娅也问道。
“不可能,”欧汀伯爵答道,他曾经在黑刃军团与南方军团中任过职,是所有人中最熟悉的飞龙骑兵的将领:“飞龙骑兵的坐骑学名叫做埃鲁因亚龙,主要生活在北方高原,它们其实是一种夜行生物,受过训练的飞龙骑兵在夜间追踪也毫无问题的。”
“真讨厌啊,还是全天候部队。”布兰多心中暗骂了一句,不过其实他也清楚这一点;说起来在游戏中他也当过飞龙骑兵,对埃鲁因亚龙这种生物也相当了解,因此从一开始就没有保有这种妄想,“好吧,除非天上下刀子,否则还是不要想甩掉对方了,毕竟人家是用飞的,我们是用走的。”
他说得俏皮,众人不禁莞尔。
“天上下刀子我们也死了,布兰多。”只有芙雷娅没好气地瞪了他一眼。
“所以说我们必须面对黑刃军团了,照这个速度最早明天下午我们就会被追上,”三杰之首的洛卡反应极快,他沉稳地说道:“不,甚至还用不到那个时候。更早一些,黑刃军团的轻骑兵就会咬上来。”
“轻骑兵可不擅长在山林中作战,说不定我们可以反咬他们一口。”布雷森沉吟了一下,答道。
“那样我们就失去了时间。”尼玫西丝静静地说道,她看了布兰度一眼。她一直以来都是这支军队的指挥官,但现在平静的脸上似乎看不出对布兰多有什么不满的样子。
布兰多也发现这位女骑士身上有一种他非常欣赏的品质,那就是军人的服从,她冷静、沉稳、对于命令绝对服从,这一点甚至连他自己都做不到,这才是真正优秀的军人。
不过对方竟然是个女人,而且还和学姐长得一模一样,这就叫他有点无法接受了。
欧弗韦尔没有说话,他好像在等待这些年轻人开口。布兰多也是同样的心思,借这个机会看看埃鲁因三杰的真正实力也好。
洛卡考虑了片刻之后,果然答道:“时间的优势早晚会失去,至少在那之前,我们可以决定在哪里与黑刃军团交战,怎么交战。”
正是如此。
将天时转化为地利。布兰多心中暗赞,这位埃鲁因三杰之首不愧昔日的赫赫名声,想法竟与他不谋而合。不过他是早有预谋,对方却是一瞬间的判断,这里面的差距就大了。
好在他也从来不认为自己是个什么天才指挥官,他之所以在这里,不过是因为他拥有远远超出这段历史中所有人的见识而已。这就够了。
“作战的目标是什么?”
“显而易见,固守待援。”恩罗克答道。
“那么我们要将战场选在什么地方呢?”所有人的目光不禁都投向摊开的地图,布兰多也是一样。他们之前其实是沿着离开安培瑟尔港的方向,向东进入马琴科山脉,而今已经在让丁的山麓庄园南面一些的地方。
让丁的山麓庄园是安培瑟尔附近一个著名的地标,说是庄园,其实是个山野旅店,修筑成一座堡垒的样子。这座庄园就在安培瑟尔港口向东大约十几里群山环绕的山林中