夏魏战局，自函谷曹操一战败退后，形势大变，攻防逆转。刘渊趁势再次东进，兵寇雒阳。
当初董卓之毁雒阳也，废墟一片。曹仁据河南之后，耗费了不少财力、人力、物力，以作修缮城池。河南之地，本就残破不堪，民力枯竭，曹操支持，梁习经营，经数年，总算恢复了些生气。
在原城基之上夯实，虽再无过往的雄伟壮丽，但这防御力还在。刘渊自领大军东来，步骑大军近四万，但连严密围城都做不到。也未贸然行攻城之事，夏骑再次大举东进，意图肆掠于河南之郡，只可惜曹操早有准备，河南户民本不是很多，尽皆被收拢于城池之内坚守。
刘仇、乌樾并未取得太大的收获，不过倒是彻底将曹操困在雒阳了。刘渊受制于兵力，直接否定臣下提出派军向东攻打仅有的几座县邑，城中还有曹魏精兵三万，纵使士气低落，稍有不察为其所趁。曹操，就这个名字，便足以令刘渊警醒，绝不敢大意放松。
说好了要以其人之道还治其人之身，刘渊于城外大造霹雳车，强令魏军俘虏发掘抛石。以霹雳车阵对雒阳，发生在函谷关前的情景，再现于雒阳，只是此次是夏军对魏军“狂轰乱炸”。
曹操亦不是被动挨打之人，雒阳与函谷可不同，城垣之上宽数丈，足以摆下抛车。魏军亦以抛车对之，居高临下，反而占点射程的优势。在雒阳之下，又僵持了下来。
夏军不攻，魏军不出，对峙半月有余。
秋风萧瑟，浓浓的秋意笼罩在雒阳周边，城墙之上的守备魏军严密待在岗位上，在曹操与诸将努力下，士气有所回复。曹仁亲自于城关上一丝不苟地巡视，目光时时望向城外，有些紧张。
今日夏军没有出动，城里城外难得地有些安宁。当然，要不算城外的虎豹骑精锐。曹纯统军，严密戒备着，随时准备上前抢回百步之外与刘渊交谈的曹操。
纠缠未果，刘渊来了闲心，想要与曹操一会。两方交战至今，倒还未真正照过面。传书于城内，邀之，曹操果断出城与会，他对刘渊也是好奇许久了。
平地之上，铺一面上好的毛毯，摆一小案，上置瓜果美酒，案侧立一豪华冠盖。从午前“畅谈”之今，已有一个多时辰了。
刘渊持爵，亲自再给曹操斟满，颇为热切道：“朕与孟德兄，实有种相见恨晚之感啊！只可惜沙场之上，生死相攻，朕甚憾之啊！”
望着笑眯眯的刘渊，曹操淡淡一笑，应道：“子深兄之豪情，孤此番也算见识到了！”
刘渊是有字的，当年令蔡邕帮忙取的，不过这二十年来，没有人敢如此亲切地称呼过自己，几日被曹操这么一叫，还真有不一样的感觉。
“朕率师南征，侵掠汉境，攻伐汉土，屠戮士族，‘残虐’百姓。孟德兄对朕，是恨之入骨吧！”与曹操东拉西扯了许久，见其一直那副淡定的模样，一脸玩味地说道。
“那是自然，孤为汉臣，食君禄，受国恩。对子深这般塞外胡虏，狼性之徒，野心滔天之辈，自然恨不能食肉寝皮！”曹操深恨之语，依旧说得淡然。
“孟德之言，太没有新意了！”刘渊闻言摇头一笑：“此等之言，朕南征至此，听得耳朵都要起茧子了。不过对朕这么讲话的人，他们都已经死了！就不知孟德兄会不会步彼辈后尘？”
“放肆！”听刘渊之言，侍立在曹操身旁的许褚顿时一怒，拔剑而对，紧随的十名曹操亲卫也一样。
侍候在旁的隆颉与宿卫军士也一样，拔刀迎了上来，气氛顿时紧张了起来。
这样的阵仗，并不能让刘渊有丝毫动容，云淡风轻地举杯，对曹操一礼，浅饮。瞄了许褚一眼，端是魁梧，之前重伤，此时该没有恢复过来，糙脸仍有些发白。此时闻曹操与见夏酋，执意与亲随护卫。
噬人的目光在刘渊身上打转，刘渊不以为意，呵呵轻笑道：“孟德你看，这才是对朕‘欲杀之而后快’的状态嘛！”
“仲康，退下！”迎着刘渊那淡淡然的目光，曹操亦含笑以对，轻描淡写的吩咐道。
“君上！”许褚有些不甘。
“退下！”曹操声音高了些。
“诺！”
见状，刘渊一挥手，身后的宿卫军士也缓缓收刀，朝后稍微散开来，不过都手不离柄，戒备地盯着许褚那些人。
曹操正襟危坐，凝神盯着刘渊：“孤一向命硬！不过子深兄倒需小心，也许隔日，便亡于阵上。孤之大魏甲士，可人人欲取阁下首级啊！”
“孟德兄前方大败而归雒阳，是何来的自信？”刘渊也直起了身子：“就靠城中那点残军败将？”
“如今孟德兄坐困穷城，四面消息皆为朕所断绝，势如累卵，危在旦夕。要不了多久，朕之大军便能攻入城中，孟德真一点也不着急？”刘渊语气淡漠。
曹操闻言，畅声大笑，大胡子都一颤一颤的，止声，轻言细语地：“孤自然不急，雒阳孤仍是兵精粮足，数万之众，子深有信心攻破，就再试试？”
“反倒是子深，处境可比孤险得多！北有袁绍数万精锐，围攻壶关，并州摇摇欲坠；武关那边，刘表精锐尽出，那负责攻关的刘备，孤有过交手，那可不是易与之辈；凉州的韩遂，汉中的张鲁，益州的刘范，说不准什么时候就起兵伐夏了！”曹操笑眯眯的：“还有子深后方，如关中、并州、河套，也许又生出些前月变乱，也未可知啊！”
“这就不劳孟德费心了！”刘渊眉头稍凝：“朕据四塞险关，有良臣精兵，足以却敌。尔等数十万来攻，鏖战至今，孤之大夏江山，不一样稳如磐石？反倒是孟德新逢大败，损兵折将，如今面对孤之大军，不知是否还有一战的底气？”
“还是那句话，子深大军，自可试试！”曹操满脸的强硬，根本不虚。
“呵呵！”一切尽在不言中。
“孟德所言之赵军，兀自于壶关死撑，朕五万铁骑驰骋河北，每逾一日，其损失便大一日，朕倒要看他袁绍舍不舍得幽冀成为一片废墟。袁绍撤军之日不远矣！”刘渊颇为自信：“至于武关的楚军，难成大事。凉州韩遂，其敢动，朕一纸诏书便可平之。张鲁、刘范，彼二人还自牵扯不清，岂能对朕造成威胁？”
“子深着眼于全局，倒是令孤佩服！”曹操表情恢复了淡然：“不过事无绝对，只怕一切不会如你想得这般美好啊！”
说着嘿嘿轻笑两声，从手里拿出一封手书，递给刘渊：“说到这袭扰之骑，孤这边有一封豫州传来的战报。子深可知汝子刘珩之近况？”
看着曹操那副尊容，带着点欠揍的笑，刘渊脸色稍沉，眼中疑色一闪，从曹操手中接过，摊开浏览。
“好酒啊！”看着刘渊脸上那明显的变化之色，从见面开始，一直隐隐为刘渊气势压制的曹操挺直了腰，拿起刘渊命人新开酒坛奉上的一爵酒，饮罢，咂咂嘴：“听闻长安这两年兴起一新酒，名曰玉薤，可比杜康，千金难求。这便是那玉薤吧，果然比之杜康更胜，孤多谢子深美酒了！”
刘渊注意力还在手中关于刘珩那支掠豫骑军的消息上，根本不理会曹操那点“得以猖狂”，淡淡道：“孟德既然喜欢，此坛朕特赠，以表惺惺相惜之意！”
“子深此子，端是不凡啊！小小年纪，统数千精骑，肆掠我豫州诸郡，给孤造成偌大的麻烦。就在数日前，其还到孤之都城睢阳走了一遭，累孤举国震动！”说着说着，曹操的脸色沉凝下来。看起来，刘珩确是给曹操带去了不小的麻烦。
“就是不知，刘珩再被困于沛西，此次是否还能逃脱，还能存命？”曹操盯着刘渊眼睛，声音微冷：“汝父子是否还有相逢之日？”
“他既然前能突出汝南，此次定然亦能突出沛国，朕相信自己的儿子！”刘渊郑重地迎着曹操冷峻的目光：“就是不知孟德其他空虚郡县，可曾准备好应付朕之陈王侵攻！”
“那我们就拭目以待吧！孤之长子曹昂，孤对他亦是信心十足！”曹操眼神愈加深邃：“对了，孤处中原，十分缺乏马匹，此次倒还要感谢子深兄了。算上伤马，豫州上下俘获共计两千之数，孤是喜不自禁啊！”
“区区两千匹罢了！”刘渊一脸的无所谓：“孟德欲求马，早与朕说嘛。与汝交易个万匹良马，朕一纸诏书便可！”
曹操心里冷笑，这刘渊早把与各诸侯的马源给断了，在这儿与自己这般说，也不脸红。
“好酒！”曹操持爵做邀请状，冷笑赞道，再饮一口。
“忘了告诉孟德了！”刘渊突然变得阴恻恻的：“此坛酒水，朕命人置毒于内！”
“噗”的一口，曹操喷了一案，溅到了刘渊身上。正欲怒视刘渊，便闻刘渊哈哈大笑：“朕与孟德相戏耳！”
曹操回过神来，也是轻出了一口气，也不管身上狼狈，抬眼看着刘渊：“今日多谢子深美酒相待，这就告辞了！”
“与孟德相谈，朕甚为开怀，告辞！”刘渊缓缓起身，在侍卫的搀扶下上马，入宿卫军阵，在其护卫下，缓缓回营。
但见曹操与刘渊终于聊完了，在后领着虎豹骑等得有些焦急的曹纯终于松了口气，快速地将曹操等人裹入阵中。
“君上，那刘渊，没使什么诡计吧！”曹纯问道。
看着爱将曹纯那一脸关切之色，曹操淡淡一笑：“孤可是被其好生招待一番，得一坛玉薤佳酿，赏你一爵！”
“君上，与那刘渊见这一面，觉得此人如何？”回城之后，戏志才声音有些颤抖着问道。
几经折腾，原本就重病在身的戏志才彻底瘫倒了，面色苍白得可怖，两只眼睛有些浮肿。
“劲敌！此天下之大患也！刘渊不除，胡夏难灭！”曹操神情十分凝重，回忆起之前与刘渊的机锋不断，吁叹道。
见戏志才剧烈咳嗽几声，曹操一惊，亲自上前搀扶住：“让医正给孤速来！”
“君上，不用了！”戏志才惨然一笑：“这一次，臣只怕是熬不过去了。原欲辅佐君上，成就霸业，扫平群雄。未曾料到，至此而终，可叹！可恨！”
“志才先别说了，保重身体，总有康复一日！”对跟随自己多年，鞍前马后出谋划策的谋臣，曹操表现出真切的关心，面上的动容，微红的双眼，绝不似作假。
“君上，原以臣计。三路伐夏，赵楚施加压力于南北，我军自河南进击。寻机引发关中变乱，联系凉州、汉中、益州，并举。我军适时背联赵军经河内攻河东，南进卢氏配合楚军以破武关。”戏志才唇舌都有些不清：“可惜天不遂人愿，屡生变故，至此境况。函谷兵败，也奈臣未谏之罪！......”
见戏志才那油尽灯枯一般的模样，情绪也上来了，欲止住其出言。
“就这两月有余的战事不难看出，胡夏虽然根基不稳，但只要那刘渊还在，就不可骤灭。这些年来，忧夏骑故，赵魏两方，苦心研究应付之策，如今看来，敌骑以其强大的机动能力，于河北中原，我军对之，仍然失之被动！”
“胡夏已成强秦之势，关右必纳入其掌中，且刘渊虽为胡人君主，却深谙收买人心之道。其治雍凉并，施政皆为定刘夏之基。”
“诸侯伐夏，说到底，还是一盘散沙。袁绍那边，虽然力压并州夏军，但以臣之见，想要再得突破，千难万难！”
“君上，此次伐夏，今后就算再有所进展，伤不得刘渊筋骨了。君上当力持保存实力，河雒一马平川，敌据函谷，可肆意东出。雒阳破败，能守则受，不能守，则弃！”
“君上务记，胡夏不可骤除，需徐徐图之。以其国情，终难得持久，仅胡汉矛盾，就是十个刘渊也难以解决。十年，二十年，胡夏必有大乱！”
“......”
曹操初时还有让戏志才安歇的想法，慢慢地便任由其磕磕绊绊一条一条叙说，听得认真，甚是感动。直到其吐血昏厥，赶来的医正手忙脚乱快速施救。
缓缓走出门外，西向，曹操心中怅惘异常。他最钟爱的谋主，撑不了多久了。
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