自新莽之后，关中破败，然随着董卓迁都，初平的二年的三辅之地热闹了许多。长安西都，耗费了不少财力修葺，终于再次有了帝都之气象，虽然比不上雒阳，董卓到时，也甚为满意。
“哈哈！”太师府中，传出董卓猖狂的笑声：“文优，将袁绍放到太原去，果真是步好棋。如今袁绍在刘渊手上吃了亏，其召关东诸侯前往并州对付夏军去了！让他们与匈奴人打生打死，不来找孤麻烦，孤在长安可高枕无忧啊！”
董卓语气中有着说不出的得意：“你说，孤要不要派牛辅出兵前去凑凑热闹！”
李儒嘴角也露出了些许笑容，但见董卓似乎有些得意过头了，沉声严肃道：“主公，如今关东反董联盟已近乎瓦解，对我西军更是再难造成什么压力。依在下料，接下来关东州郡将成群雄割据之势。对于并州那边，还请主公不要抱太大期望，匈奴人不好对付，只怕也是个无疾而终的结果！”
“唔！”董卓闻言若有所思：“你继续！”
李儒又恭声道：“主公，关中自后汉以来，虽然破败。但依旧内有沃野千里，外有山川险要，若能善加利用，实可倚之为王霸之基。主公从河雒之地强迁百万户民，又有抄掠的诸多财富，当趁此时机，治政养民休息，恢复关中生产以为粮仓。向西消灭韩遂、马腾之辈，稳定凉州，纳羌胡以为鹰犬。同时挟天子以令诸侯，待时机一到，大兵东出函谷，成强秦之势，一统天下！”
李儒说得唾沫横飞，却好像没有引起董卓共鸣，董卓只是点了点头，道一句：“嗯，文优说得有理，孤知晓了！”
“呃……”李儒还想说点什么，但见董卓反应，又不知该从何说起了。
告退之后，李儒往董卓室内望了望，忍不住叹了口气。董卓，变了。
……
袁绍这边闹出如此大的动静，一郡之隔的刘渊自然很快收到了消息，让初得太原的刘渊开心不起来了。
“伯槐，你先退下吧！”刘渊对阶下候着的常林含笑道。
常林，这个原来的袁军主簿，受俘之后，被刘渊发掘出来，见其颇有才智，有心收服。常林少小家贫，亦有大志，身陷囹圄，刘渊却待之颇为礼遇。
以往于美稷呆过一段时间，心知如今匈奴的不同，心中挣扎了许久，终还是降了。刘渊大喜，直接任命为晋阳令，替刘渊主政晋阳诸事。
“派人盯着常林！”见其退出，刘渊对身边的隆頡命令道。
一想到袁绍那边的动作，刘渊脸色顿时就是一沉，不由骂道：“这袁绍，还真能折腾！”
在刘渊看来，袁绍惨败，到上党，当如丧家之犬一般，他这边整顿好太原，随时可南下再吞了上党。而袁绍，若再想崛起，当寻一个膏腴富庶之地发展，冀州是最好的选择。
谁料袁绍竟给他来这么一手，冀州不去，反而直接于上党举旗讨伐他，令刘渊有些措手不及。如今并州周边群情汹涌，抗夏呼声高涨。而袁绍那边又武装起了不少兵马，南边传来消息，各地豪杰，往上党投奔袁绍者可是不少。
刘渊感受到压力了，此次率军攻伐太原，夏军兵力本不足两万。北军三千，前军五千，步军三千，乞活军七千，经过消耗，到如今，太原境内夏军兵力总计不过万三之数。
掌控太原尚可，若要应对正汹涌而来的各路反夏诸侯，怕是力有不殆啊。还有上万的袁军俘虏需要看押，徒耗兵力，能用来对付诸侯的军力就更少了。
苦思破局之法，实在是伤脑筋，猛拍一下桌案，刘渊真想提兵入上党，先灭了袁绍再说。
“隆頡，发加急文书至美稷。令兰稚、王柔与孤征召动员夏国百姓，募兵一万来太原。令万俟槿从左右两军中抽调骑军四千，走定襄攻雁门崔钧，着定襄太守赵息全力配合！还有将司空崔烈带上，他那个儿子，孤未去找他，他反倒敢来趟这个浑水！”
不管汉军那边如何，刘渊在太原这边，是必须要增兵了，果断下令：“再传讯贺兰当阜那边也动一动，孤不想在并州见到有幽州兵的踪迹！”
“诺！”
“袁本初，孤倒要看看，你将孤当董卓来对付，究竟存着什么心思！”刘渊眼露冷意。
……
美稷，随着刘渊一纸王令到，兰稚与王柔立刻动了起来，开始于河套之地征召士卒，准备粮草输送往太原。这些年，刘渊除了保持几支常备军，一直与民休养生息，鼓励生产，民间除了基本的军事训练外，许久未有大规模动员过百姓参军了。
如今刘渊来了王令，征召个万把大军，是一点压力也没有。刘渊对内虽施行汉化改革，但夏国百姓的武勇之风却从未消退，消息从美稷传出，应征者不计其数，诸多贵族也积极参与，想往汉境捞金。于美稷城外设一征兵大营，往来登记入伍者络绎不绝。
沙南县南五十里外的一片小泽旁，拓跋力微结束了一天的放牧，驱赶着十几只羊羔往自家的毡帐而去。英气十足，脸上若有所思，考虑着什么。
回到自家毡帐，十岁的小妹拓跋菱立刻迎了上来，为他递过一瓢水，一口引尽，露出一副舒服的表情。
“力微回来了！”从破旧的毡帐中走出一妇人，皮肤粗糙蜡黄，满脸和蔼地望着拓跋力微。
停止与小妹的调笑，拓跋力微上前一礼：“母亲！”
拓跋力微原来为西部鲜卑拓跋部拓跋诘汾之子，拓跋部为匈奴灭后，就随部众被内迁至沙南安置。当时年纪还小，如今这么多年过去了，他也长成一青壮少年了。没有了部族依托，这些年过得很幸苦，但也养成了其坚毅顽强的性格。
“力微，你是不是有什么心事？”傍晚进食时，见着拓跋力微表情，其母问道。
抬头看向母亲苍老的面庞，犹豫了片刻，拓跋力微方道：“母亲，大王征战太原，兵力不够，欲于国内募集勇士。我，我想去美稷参军！”
说完这话，毡帐内安静了下来，拓跋菱一脸懵懂地望着哥哥，其母表情则有些忧伤。
“前些年，匹孤参军去了，杳无消息。如今你又要走，战场之上，刀剑无眼，你们兄弟俩要我与你妹妹怎么办？”良久，望着拓跋力微坚毅的表情，其母方道，语带哭腔。
“罢了！罢了！我知道，我是阻止不了你的，去吧，去吧！”
第二日一早，拓跋力微穿上新衣，背上长弓，从母亲手中接过行囊干粮。见着眼泛泪光的母亲和乖巧立在旁边的妹妹，拓跋力微也不禁心中一酸，猛地跪下狠狠磕了几个响头：“母亲保重！”
而后转身，骑上家中唯一的一匹良马，朝南奔去。
其母与拓跋菱见着拓跋力微远去的背影，终于落下了泪。拓跋菱再懵懂，也知哥哥要远行离去了，不由得嚎啕大哭，被其母搂住怀中。