“天京星外层太空的战斗仍然在继续，西庞人的支援舰队正在进攻黑袖章！”
冬雪号舰群已经接近天京星，此时那颗星球附近的宇宙，战火正在燃烧。
西庞舰队虽然在最初的防守上遭到了毁灭性的损失，核心星圈的三个行政星基地上仍然拥有三支卫戍舰队，这些舰队在如今局势中站出来的两位元帅指挥调配下赶了过来。
卫戍舰队采取引诱部分黑袖章舰队冒进，进行重兵歼灭，或者针对黑袖章舰群的薄弱部分切割合围的战术。
明明拥有数以倍计于敌人的数量，且敌人已经在首都星上空登陆的情况下，却还只能采取这种保守至极的战术，这曾经只是西庞入侵过的落后邦国防守的军队的噩梦，但如今这种情形却在他们身上出现，可想而知西庞军人此时的屈辱。
然而夕暮星门和天京星防守战役那惨痛的结局和宇宙中漂浮的战舰残骸，无时无刻不在提醒着他们面对的是何等可怕的敌人。
三道连续的爆闪面前的虚空划过，被黑袖章副炮命中的一艘西庞战列舰打着横慢慢倾覆，舰身上有很多个窟窿，窟窿深处是猩红色的火荧，战舰舷窗之前那些属于居住区白色灯域，也被红焰所填满。
这是引诱了五艘黑袖章追击的一个西庞战舰编队，这支编队由两艘战列舰，十七艘驱逐舰组成，原本计划诱出三艘黑袖章进行围歼，但没想到从他们退路上又杀出来两艘，只增加了两艘黑袖章战舰的战力，便立即让他们失算，导致丢盔卸甲的局面。
短短交战的十多分钟，五艘驱逐舰就被击沉，就在刚才，一艘主力战列舰也被摧毁。
五艘黑袖章战舰不慌不忙的合并一起，对他们展开杀戮，这些西庞太空军人才明白他们被反过来戏耍了，对方原来一直将计就计，最终的打算是将他们整个编队都吃下全歼的盘算。
最后的一艘“白衣扈从”战列舰开始撤退，但也已经多处受创，四台矩阵推进器损伤其一，周围的西庞驱逐舰不惜以己身去抵挡攻向它的炮火，一派惨烈景象。
原本如同巡猎者对猎物展开最后叼食的黑袖章舰队，屠杀西庞舰群的火力突然停滞，并开始齐齐转向，同时舰体开始朝外散放六边形的紫色力场护罩。
虚空之中，突然爆发出猛烈的火芒。
无数条光束和炽热弹道从远空轰至，猛烈轰击在这些黑袖章战舰骤然张开的护罩上面。
这些黑袖章战舰显然没有料到火力的强横程度，他们的防身力场虽然能级非常强大，但是也架不住如此壮阔的集火。
“得救了！”
“是谁救了我们？哪一支舰队的兄弟……”
原本已经准备殉舰的西庞军人们，像是绝望中溺水的人被打捞而起，温暖的曙光笼罩。很多人开始感谢他们默默祈祷的造物主。
黑袖章战舰那强悍的护罩在更为剧烈的打击中达到极限，终于被击穿，然后那种黑色舰体每一寸都被炮火所命中，构造他们的装甲遭到变形，瓦解，崩毁。
五团爆炸的光华，接连璀璨宇宙。
“终于等到援军了！……辛苦了！……”
“了不起，让这帮狗崽子们看看我们怒吼的炮火……”
西庞的军人们纷纷欢呼，但随着远视摄像头将那些横空出现的舰影放大，所有人都瞪大了眼睛。
“那是——！”
“鹰国人！？”
虚空之中，冬雪号和风暴渡鸦战舰现出踪影，那些黑洞洞指向爆炸光团沉凝而坚实的重炮，装甲上鲜明的鹰徽，都显示他们来自于此刻的西庞一个无法战胜，同时又不得不尊重的对手——鹰国舰队。
***
“鹰国人——！入侵？”情报员拖长了惊惶的嗓音，整个人从乘坐位长身而起，“指挥官，怎么办？是否要与之交战？”
指挥这支西庞编队的指挥官是“白鸟号”白衣扈从级驱逐舰上的拉森上校，但此时这位上校注视着那支舰队，最终摇了摇头，“你们看到了吗……他们的炮口，没有一具是面对我们的……更何况，刚才如果不是他们，我们恐怕都要成了那群黑色怪物炮口下的鬼魂！而且他们的数量和火力，要收拾我们，调转炮口就可以做到了……如果他们到来的原因是对付那支黑色舰队，那么我们现在就不是敌人，而是盟友！”
“可是，上校……”
“舰长……”
看到众多西庞军人担忧的神情，拉森道，“我知道你们想说什么，我对我现在说的话，所做的事负责……而且，黑默丁皇帝已经去世了，甚至苏克泰皇帝也驾崩了……现在已经不是那个大清洗的时代了……”
“和鹰国人的这场战争，到目前看来，其实是我们输了……别跟我说没到最后一步不算输，难道明知道接下去是泥足深陷，还要把国家的命脉根基都陪个倾家荡产才罢休？这样的话，未来生活于黑暗年代的我们的孙辈后人，又该如何唾骂我们这些把国本葬送掉的愚蠢之徒？一个真正的西庞军人，应该直面这种错误……我们现在战斗的原因，不是为哪一个人，而是这个我们忠爱的祖国！”拉森郑重道，“让鹰国人过去，无论他们要做什么，在这种时候，如果他们是敌人，坐山观虎斗看着我们这些守卫者伤亡殆尽才是符合他们利益的……而现在他们所做的，是横插一手帮助救下。他们……”
“不是敌人！”
西庞的战舰纷纷让开道路，炮口朝上。
冬雪号和风暴渡鸦舰群毫无阻滞的呼啸而过。
一方是伤痕累累的战士，他们的战舰残破，历经劫难，却仍然毫不退缩面对强大敌人，哪怕付身一炬，也会赴死于捍卫国土的路上。
一方鲜衣怒马，有着从地狱般的战争中洗礼而出的强大和自信，乳白色的恒星光芒照耀在装甲上面，显出鲜明的鹰徽，鹰徽下方，是那种自火种文明薪火传承下来有着古老底蕴的文字写就的一个字。
“林”！
林字军！
面对这样一支传闻却终究亲眼所见的部队，西庞的军人们人人凛然。
双方舰群擦身而过的瞬间，西庞军人从舷窗之中，集体向着这支路过的舰队扬起左手曲臂于头顶。
敬礼！
一个标准的军礼，就可以蕴含包括敬意，感谢，认同等等在内的语言。
这是无声，却又带着崇高致意的礼仪。
看到这些整齐致敬的西庞军人，冬雪号和风暴渡鸦舰群内的林字军将士们先是微微一愣，随即也下意识的，整齐举起了右手。
他们并拢五指伸直，抬划于眉边。
很多后世的历史学家们总是将西庞军人在瓦伦格林前线受降作为历史的坐标点。
但其实上他们并不知道，在天京星之上风暴渡鸦舰队和西庞舰群的此番擦身而过，就已经是历史性的交汇了。
***
“不知道为什么，我还是觉得我们鹰国的军礼更优雅好看！”
田印椎叼着一根秸秆，放下了手，对江植微笑道，“接下来我们要迎战的可是‘使徒’，是传说中的强大存在，你这把老骨头，还能战吗？”
江植朝他瞥过去一眼，“虽然鹰国军礼的确是宇宙万国中最好看的几种军礼之一，但你这身发福的体型，好像和优雅这个词语并不沾边吧……与其担心我这精干的身子会不会等会垮掉，你还是担心你肚子上的肉墩呆会会不会把自己卡在座舱里了。”
田印椎一笑，高大的身体轻盈的从整备架上跳进了机甲座舱，开启的腹舱缓缓扣上，他微微一笑，“接下来就让你看到，大象是怎么翩翩起舞。”
旁边另一台机甲中，徐腾带着促狭的笑声传来，“你们师兄弟间的感情……可真好。”
接着耳机里就传来两个人一个“呸呸呸！”吐口水，一个大骂“放屁！”的声音。
徐腾回过头来，微微一笑，光屏倒映出他的面容，虽然仍然有着当年的利落和笔挺的鼻梁，但眉宇间已经丧失了许多曾经的锋利，他一时生出些感触，年月的变幻，战争的持续进行，一代又一代群英辈出，走上了聚光灯下的舞台，被宇宙各国的人们乐此不疲争相传扬，津津乐道。
而类似他们这样的人，江植，田印椎……这些曾经叱咤鹰国的圣殿骑士，身影总会渐渐敛去，声名也会慢慢消隐，就如那句很著名的谚语一样，老兵永远不死，他们只是慢慢凋零。
下方就是战场，他们这样的老兵就将踏上战场。
“可别死了，”看着机甲准备弹射的倒数计时，徐腾对通讯麦克风道，“兄弟们。”