今天对于德洛来说是个倒霉的日子，所有的事情都显得很不合他的心意。当清晨惨淡的阳光将他从帐篷中唤醒的时候，他发现自己的睡袋上全都结了一层冰。
“阿嚏！”德洛使劲揉着自己通红的大鼻头，然后用手掌磨搓自己的脸颊，好让肌肤快点恢复活力。刺骨的寒风从帐蓬的一角兴奋地吹进来，在这个男人面前炫耀着自己的力量，提醒他，现在可是一年中最冷的时节。
外面传来几声马的鼻音，让德洛知道自己的坐骑并没有受什么伤害。如果这最后的一匹马也倒下了，德洛就不得不依靠自己的两条腿去伊姆的首都。而最关键的是，一旦这种情况发生，他所携带的干粮绝对不可能支撑过严寒。
帐篷外面的积雪已经没过了小腿，这让德洛走上去颇费了一番力气。一边收拾行装，他一边抱怨这趟任务。为了给营地购买足够的药品和粮食，他这已经是第三次前往伊姆了。那些可恶的蛇人总是卑鄙地在武器上面涂抹毒药，这让原本就不堪使用的药草更加缺乏。
而在这之外，他手下的兵士们还需要称手的武器。“士兵？”一想到这里，德洛不由得苦笑。“那简直就是一群农夫，他们挥舞长剑还不如使用草叉更加熟练。”
但是，这却是唯一能够保住他们性命的办法。年初的时候，神圣帕特遭遇到一次大溃败，他扪对蛇人的攻击行动，成了将圣骑士扔到火坑中的愚蠢自杀，整个北方的防线变成了一个大纱网，除了窟窿，就是脆弱的防线。于是在二月份，蛇人们展开了全面的攻击，海萨斯和伊姆现在都面临着正面作战的压力。不过幸好五界要塞的维斯林仍然坚守防线。所以南方领主和矮人王国暂时无恙，还能源源不断地向其他地区输送物资。
虽然在林奇母亲的旅店中过了一段舒心的日子，除了干些例如‘将醉酒者扔出去’之类的杂活外，他清闲得只有去找两个侍女聊天才能打发时光。但是当战争的预兆越来越明显，来自北方的逃难者越来越多，他们并没有携带很多口粮，而更为重要的是，他们并没有可以糊口的工作。
在解决了无数波闹事者之后，德洛发现再这样下去不仅是林奇母亲的旅店开不下去了，就连他们居住地村子都要变成废墟，他只好依靠自己的勇名将这帮乌合之众集合起来，训练并约束他们，让他们挂着“巡逻队”的名义将怒火发泄到蛇人身上，总比他们那村子里的木头房屋出气要好上很多。
但是这并不是一件简单的工作，所以他现在不得不再次前往伊姆，好筹集一些粮食。路上的大雪延误了他的行进速度，而在严寒中倒毙的坐骑更是雪上加霜。
他一边不住地抱怨着，一边加快了手上忙活的速度。他尽可能将用不着的东西扔掉，减少可怜小马的负重。即使是这样，那匹枣红色的小马也日渐瘦弱下去，用一种可怜地眼神望着德洛，没办法，战士在一番犹豫之后，将一口小锅扔到了树林深处。
“老子今后只吃烧烤了！”德洛牵着缰绳，和他的坐骑一同在雪地上留下六行脚印。他看着枣红马，颇有些气愤地说道：“要是再不行，我就和你一样要吃草了！知不知道，笨马！”
不知什么东西飘过天际，正好将苍白的阳光遮住。周围的温度好像又有所下降。德洛抬起头来，在东方浮着一个巨大的黑色城市，从连绵的山峦之上轻轻划过，在这个一些都被染成白色的冰雪世界，飞行城堡难得被火红颜色的云团托着，成了德洛视线中唯一一抹鲜艳。
“哦，天啊，那到底是什么东西？”德洛摸着额头，正好甩掉那些落在他头发上的积雪：“我还以为巨龙已经是能在天空飞行的最巨大的物体了。”
飞行要塞在空中慢慢减速，然后拐了一个弯，朝德洛的方向行进。两个影子离开了高塔，向他的这个方向飞来，由于距离太远，德洛也看不请哪是什么东西。战士只好勒住马匹，将它藏到一旁的树林中，不过枣红色的小马在这白色的天地中，是很难隐藏行踪的。
“看来是找我的。”德洛将背后的双头剑抽出来握在手里，又将袖子中的短弩上紧弦，再加上口袋中的几瓶昏迷烟雾，尼墨为他准备的这些小玩意让德洛充满了信心。
两个身影越来越近，德洛已经看到一对翅膀在其中一个影子身后展开，而飞行的城市已经移出了太阳照耀的范围，突然出现的阳光令战士不由得闭上了眼睛。
德洛向后退着跳开，将双头剑横在身前做好防御的姿势。他只觉得面前一阵风吹过，然后就是有人在雪地上轻轻踩出脚印的声音。
“放下你的刀剑吧，德洛。”林奇的声音在这个战士耳边响起：“我可不想让你伤到了索卡。”
“林奇？索卡？”德洛好不容易才看请了来者的模样。在他的眼中，林奇显得比几年前更有自信，而且一举一动也愈加敏捷流畅。相比于在幽暗地域的时光，这个法师成熟多了，风霜让他脸上的线条更加深刻，不过欣喜很快取代了严肃。林奇握着一根镶满宝石的长杖，笑眯眯的站在德洛面前。
索卡的变化让战士一时间反应不过来，原本的小姑娘现在几乎和自己一样高，脸上的稚气已经减少了很多，增添了青春的气息。不过更让德洛惊讶的，就是索卡手臂非常健美，富于弹性的肌肉同时将力量和准确蕴含进去。再看看小天使背后的弓箭，德罗不难想出索卡现在最擅长的是什么技能。
“我真没想到会是你们！咱们才多长时间没有见面了？”德洛将武器收起来，笑着回答。他伸手捏着索卡脸上柔软的肉，哈哈大笑：“看起来，这个咱们救出来的小天使吃得不错啊，已经长这么大了！”
“我可不是吃出来的。”索卡脸上吃痛，伸嘴去咬德洛的手，却被战士很灵巧的闪开了。“一见面就捏我的脸，我会让林奇哥哥教训你的。”
“他才不会呢。”德洛笑得更欢了：“我说，法师啊，你背后那座飞行城市是谁的？看上去很帅。要是坐着那个旅行，可比骑着马惬意多了。”
“你说得没错，德洛。”林奇拉着战士的手臂，迎着全知高塔的方向走去：“你怎么会在这个时候于野地里旅行？要不是索卡的眼睛尖，我们很可能就此错了过去。”
“我也是被逼无奈。”德洛叹了一口气，耸耸肩膀然后说道：“现在我那里有一帮人要吃粮食啊，但是现在这个世道……我这正要去伊姆，费尔普斯帮我联系了一个富商，可以资助我，于是每隔几个月，我都要去一次。”
“小指头也有份？”林奇略显惊讶：“德洛，首先告诉我。我妈妈现在没什么事吧？”
“没有，没有，她现在好得很，除了唠叨你怎么还不结婚生子之外，一切都好。”德洛拍拍林奇的肩膀，小声地在法师耳边说：“告诉你吧，我都快要当爸爸了。”
林奇并没有感到惊讶，只是点点头。这样的反应让德洛有些尴尬，他本想看到法师惊喜的表情。不过索卡却请楚地听到了德洛的话，她非常好奇地问道：“小宝宝什么时候出生？”
“再过三个月，等春天来了就生产了。”德洛这个时候才颇有些自豪的说：“这可是有两个小宝宝要出生啊，到时候一定忙都忙不过来了。林奇，要不是你母亲答应帮我照料，我可不敢一次要两个小孩。”
法师白了德洛一眼。根本不用问，一定是那两个侍女全都怀孕了。不知道德洛是怎样处理她们之中关系的，到底怎样才能保持平衡？这其中的奥秘就连成为大法师之后的林奇，也没有办法揭开。不过另一方面，能让德洛抛下两个待产的准妈妈，独自在这冰天雪地中行进，足见情况有多么严重。
林奇将法杖轻轻触到德洛的肩膀上，让飞行术的咒语流变战士的身体。索卡则去将小马牵了出来，就是被抱着飞起来也没有一丝声响。
“我在全知高塔上还积存着不少粮食，你就不用再去伊姆了。”林奇拉着德洛在天空飞翔，回头对他说道：“你为什么不带着其他人一同上路？现在并不是什么和平时期。”
“这我知道，但是也没什么办法。”德洛不像是没有经历过高速飞行的新手，而很懂得怎样让迎面的风不至于灌到嘴里。他对林奇说：“但是费尔普斯却告诉我，只有我一个人去找那个富商，他才会接待我并提供物资。我也不知道为什么，但是这件事总是有点神神秘秘的。”
“我明白了。”林奇点点头，加快了速度。不过一会儿，他就将德洛带到了高塔上，而飞行的城市这个时候又回到了原本的航向上去。法师说：“看看这里吧，你的感觉怎么样？”
巨大的白色城堡耸入云霄、上达天庭，就仿佛高岭在俯视大地，有一股盛气凌人的骄傲充斥其间。其中有一座凌驾众塔，继续扶摇直上，统治其他的建筑，将所有的视线集中到它的身上。如果说飞行城堡是空中的王冠，那么这座高塔就是那颗最璀璨的宝石。城市的美实在是笔墨难以形容——珍珠和象牙色的大理石在旭日的照拂下被一圈柔和的光晕包围，广场上平静无波的池水映照着天上的流云，大花园里栽着各式各样飘溢着芬芳的奇花异卉，仿佛这里并没有冬天，而温暖的春季常驻。还有层层堆叠的房屋本身——岩精和矮人工匠的杰作让德洛屏住了呼吸。他无法挪动脚步，只能呆望着这夺人心神的绝美。
过了一会儿，德洛才回过神来，说到：“好吧，如果你让我感到震惊，那么你做到了，我没有见过比这更漂亮的地方了。”
“谢谢你的夸奖，但是实际上我不太喜欢矮人们将城堡做得这样漂亮。”林奇领着德洛向前走去：“特别是我一想到，这些东西将在时间的长河中渐渐流逝，最终化成腐土，我就感到格外惋惜。”
“这有什么可惋惜的，虽然最终它们都会消失，但现在不正是最关键的吗？”德洛搓着手，颇有些兴奋地说道：“你刚刚说你这里粮食不少，我可是已经饿了很长时间肚子了！”
“我会让你吃过瘾的。”林奇说：“因为很多矮人也居住在这里，所以美酒也能让你喝饱。不少矮人都看不起人类的酒量，你这个大块头正好可以杀杀他们的傲气。”
就在这时，一个年轻的法师走到林奇的面前，双手合十向他鞠躬：“尊敬的大法师阁下，从五界要塞回来的信已经到了，信使正在等候，说是有维斯林的口信，我是不走将他带来？”
“还是我们一同过去吧。”林奇挥挥手，让年轻法师退下。他看着身边伙伴迷惑不解的表情，然后解释道：“现在我开始管理整个法师协会，并且尽可能的协调各个抵抗蛇人的军队。到目前为止，仍然收效甚微，只有情报之间的互相交换还算顺利，至少我们已经知道了，谁是朋友，谁会是现存和潜在的敌人。”
“其实要是你能够在战场上来上几颗火球，那才刺激呢。”德洛说：“我可是一直希望能有个法师帮忙，就算没有，术士也可以。”
“难啊。”林奇叹道：“所有的施法者都面临着比大蛇的军队更加严峻的挑战，无法像你所期望的那样真正参战。现在大法师们都集合起来尝试解决这个问题，希望能够早日摆脱目前的困境。”
德洛并没有继续追问下去，他知道法师协会内部的事情，他是插不上手的。在开始管理自己那个上千人的“民兵团”之后，原本浪荡的他才体会到这其中的困难。“我现在最希望的，就是神圣帕特不要完全垮掉——至少不能是眼前。蛇人的军队非常精锐，它们一旦突破了北方的全部防线，那么后果不堪设想。”德洛停顿了一下，接着说道：“我很佩服维斯林——当然，第一次见面的时候我还瞧不上他，能够在五界要塞支持那么久，已经是一件传奇了。”
“但是他也有很大点麻烦，例如武器装备的消耗和越来越少的补给。”林奇说道：“神圣帕特的散落士兵，现在都在向五界要塞移动，因此那里的压力也越来越大。我现在正要去给他们运送一些强力的防守武器。”
就在他们说话的时候，五界要塞的信使朝他们走了过来。自从狮鹫部队失去了足够的战斗力之后，这些空骑兵大多变成了运送命令的邮差，那些鸟兽的速度保证了绝大部分消息能够通畅送达。但是在空中遭遇敌人的阻击也是稀松平常的事情，现在这个信使的脸上就显得非常凌乱，烟熏火烧的污渍在汗水的冲刷下，变成一幅可笑的图案。
德洛吸了两下鼻子，就像是冬狼一样通过嗅觉寻找猎物。他看着那个信使，微微皱起了眉头。当林奇伸出手去，准备迎接那个人的时候，德洛的手指轻轻爬上了双头剑的剑柄，轻轻将武器抽出一截。
“维斯林有什么样的消息要告诉我？”林奇询问道：“难道蛇人“不是那样的，大法师先生。”信使摇摇头，然后非常恭敬地说道：“最近新出现了一种敌人，他们很难被发现，总是隐形的，许多军官已经被伏击身亡，所以维斯林想要询问怎样才能应付这种情况。”
林奇皱起了眉头，捏着下巴思考这个问题。就在他的视线离开信使的一瞬间，那个家伙突然从袖子里抽出一柄闪光的短刃，一个箭步加速朝法师扑了上来。
“小心！”德洛喊了一声，双头剑立刻
但是林奇仍然觉得有些不对，他的精金左手仍然隐隐作痛，说明还有其他的埋伏在身边。洞察视力立刻启动，却只看见德洛在他身后挥舞着大刀。
只是一刹那，他还以为威胁是来自这个战士，但是那双头剑挥舞的轨迹却不经过法师的身体，精金左手将林奇向后拉退半步，而德洛的武器刚好在林奇的身前扫过。
手臂上传来的震动告诉德洛，他在半空中砍到了某种东西。魔法双头剑爆发出一道闪光，轰的一声凭空炸出一团红雾。烟雾摇曳，一对黑色的空洞像是眼睛一样盯着林奇，从中爆发出乳白色的闪光。
在林奇还没有想好用什么样的法术来制服这个试图偷袭的怪物，德洛已经接连挥出五刀。红色的烟雾在银色的刀锋光轨下，被搅成了一团乱麻。当那缥缈的身躯扭曲到极限的时候，这个奇怪的东西一下子散掉了。
微风吹来，红色的烟雾便消失得无影无踪，仿佛从未存在过。德洛又朝周围嗅嗅，然后才放心地将武器收了起来。他转头对林说道：“法师，我不知道你是不是有同样的感觉，我总觉得以前见过这种东西。”
“是的，我们见过，那是和梵德尔同样类型的东西。”林奇只是稍微想了一下，就非常肯定地说道：“那个信使有可能是被这东西附身，然后来执行刺杀我的任务，但是……”
“但是什么？”德洛走过去查看一下留下实体的那个敌人，信使的胸口完全凹陷下去，所有的肋骨和内脏应该都被压碎了，不可能还活着。德洛摇摇头：“死得真惨。”
“如果目标是我的话，应该会有更强的刺客。”林奇说：“大蛇应该知道我的能力，他清楚像这样的攻击根本伤不了我。”
“那又怎么样？要不是我，今天你就要手忙脚乱了。”德洛看看周围，正有两个法师朝他们这个方向跑来。“你们法师应对这种情况，还是不如我这个受过训练的战士啊！”
“你说得没错，这不是针对我的行动，而是针对所有的法师！”林奇立刻理清了头绪：“梵德尔准备开始报仇了。而他的主子，在我接手整个协会后，一定是觉得法师很碍事，所有的线索都通向一个答案：蛇人马上就要有大行动。！”