六年级，大概是霍格沃茨的学生们，除了一二年级之外，最幸福的一段时光了。
学业上不会有太多困扰。
owls考试他们已经经历过，newts考试还要再等一年。
而且课程陡然变得轻松。
除去少数像哈利、赫敏、罗恩这样，几乎每门科目都是“O”或者“E”的，绝大多数小巫师，在六年级开始后，只能上寥寥几门课程。
斯内普教授接手的黑魔法防御术课，需要在owls考试中，拿到“O”的成绩，才能继续上提高班。
其他教授没斯内普教授这么严苛。
可想要继续上提高班，仅仅一张owls的证书可不行，变形、魔咒、魔药、草药都需要“E”的成绩，除去占卜课，如果不是挂着“提高班”的名义，她甚至愿意招收那些“A”以下的学生，但邓布利多并不允许。
大部分小巫师，只能拿到一两张“E”的成绩。
也就是说，即便他们愿意假惺惺地装作热爱学习，报上占卜课，他们也从三年级的至少九门课，变成现在至多三四门课。
他们可以自由自在地探索霍格沃茨。
去谈一场酣畅淋漓地恋爱。
开学第一天，六年级学生的课表是由麦格教授亲自颁发，她需要确保每一位小巫师的成绩达到要求——进修班的课程，涉及许多危险至极、高深莫测的魔法，他们需要经常向教授申请借阅禁书区内的书籍。
哈利的课表和去年没什么不同，除了少了一门魔法史。
赫敏要精简不少。
罗恩没有放弃任何一门课，魔法史他也选上，这是唯一一门和占卜课一样，只要有owls证书就能进修的课程。
纳威的owls成绩也很优秀，他能选修所有的课，包括需要“O”成绩的黑魔法防御术课。
在第一节古代如尼文后，他们就迎来黑魔法防御术。
教室改了，不再是在三楼，地点更改为原来的魔药课教室。
地下层，昏暗阴冷。
空气里还氤氲些草药、魔药的气息。
墙壁上，不再挂着那些草药、材料的标题，转而变成一幅幅画，各种被黑魔法诅咒的巫师画像，还有一些畸变解剖的例图。
学生们窃窃私语讨论。
目光小心翼翼打量着哈利。
斯内普究竟实力如何，波特是最有说服力的，只是他们不敢问。
不一会，哗啦一声，门被打开。
斯内普脚步匆匆走进来，教室立马安静下去，这是前五年他们在面对斯内普时养成的好习惯。
“十二个人。”他看一圈，认出每张脸对应的每个人，一挥魔杖，摆在讲台上的花名册打开，在每个名字后面画上勾，“这个数量确实有些超出我的想象。”
“麦格教授曾向我建议，要不要放宽一点要求，让拿到‘E’的学生也能参加提高班。”
“但你们都很清楚我的性格，对于蠢材、废物我一向没有耐心。”
“十二个人，已经足够多。”
说到这，他稍微停顿下。
“你们的运气确实不错，在我看来，你们中的大多数都没有拿到‘O’的资格，甚至于真正在黑魔法防御术上有所造诣的只有三个半人。”
他的目光主要落到哈利身上，然后看向纳威，其次马尔福，最后才是赫敏。
显然……
哈利、纳威、马尔福是他口中的三个。
赫敏是那个半人。
只有他们三个，曾直面过黑巫师，并与之交手、还存活下来。
“本来我是打算教你们无声咒。”斯内普掏出魔杖，“但就像我一开始说的那样，对于蠢材、废物，我一向没有耐心。”
“所以，要学习的第一道咒语，是守护神咒。”
不少学生讶然。
作为最知名、在哈利、邓布利多手里，都曾大放光彩的古老白魔法，他们自然很了解。
黑魔法防御术的进修班学习这个内容也很理所当然。
只是……
他们没对能从斯内普教授这学到这个魔法抱有什么期待。
斯内普教授会守护神咒？
难道他不应该是一位魔法高深的黑巫师吗？
斯内普和守护神咒，这两个字摆在一起，实在是太过违和了。
斯内普扫视一眼，学生们立马收敛住表情：“我想，不用我再去介绍这道咒语。”
“你们应该都看过邓布利多教授使过。”
“这是一个很好的，能检测你们拿到‘O’究竟是运气好，还是真的有些天赋的魔咒。”
“没有天赋的蠢蛋，就像魔法部的那群傲罗一样，只能甩着魔杖，放出一阵狐假虎威的白雾。”
他停顿一下，然后念出一个名字。
“格兰杰小姐。”
赫敏站起来，应答他一声。
“你当初学习守护神咒，用了多久？”斯内普问道。
赫敏回忆一下，很快回答：“两个多月。”
斯内普一挑眉，点点头，朝她一摆手，示意她坐下：“一名三年级的小女巫，学习守护神咒，只两个多月就能使出肉身守护神。”
“我对你们要求不高。”
“两堂课，我只给你们两堂课的时间，不要求你们在这段时间内，呼唤出肉身守护神。”
“但至少要看到有些进步，如果在期限之后，还是只能愚蠢地挥动魔杖，而发挥不出这道魔咒哪怕一丁点的力量，就给我滚出去。”
“波特先生，还有格兰杰小姐，不许你们帮助其他人。”
“哦，还有韦斯莱先生。”
他眼神锐利，其他小巫师哀声连连，不能得到他们的帮助，对他们可是巨大的损失。
斯内普敲动黑板，两行文字浮现出来。
“咒语是呼神护卫，没有语调、手势的要求。”
“施咒的必要，是快乐的记忆和守护的信念。”
他把这两行文字念一遍：“现在，你们知道一切该知道的。”
“格兰杰小姐，给他们演示一遍。”
赫敏举起魔杖，深吸口气。
“呼神护卫！”
随着她轻柔语气，杖尖冒出明亮白光，一头母狮子灵巧跃出来，亲昵地蹭着哈利小腿。
“开始练习吧。”斯内普一摆手。
宣布他的授课到此结束。
一如他一贯以来的态度，天才只需要小小的引导，而不用手把手、精细到细微的教导。
人和人的差距就此显露出来。
就在其他小巫师还在找着快乐的感觉，纳威已经能让自己魔杖发生一些反应，喷出浓郁的乳白色雾气。
斯内普最在意的是马尔福。
不管怎么说，德拉科是目前为止，斯莱特林最优秀的学生，还得到霍格沃茨的认可，让他能够代表斯莱特林。
而且……
他和马尔福家的关系向来不错，在自己还不足够强大、因为混血的身份没能融入到斯莱特林的时候，卢修斯和纳西莎对他一直很照顾。
马尔福家对斯内普很是信任。
虽然斯内普对马尔福家，并没报以同等规格的信任。
德拉科是马尔福家的独苗，唯一的孩子，斯内普不太愿意看到德拉科走上一条歧路。
德拉科的表现和纳威一样优秀，他是唯一一个能和纳威一样，让咒语能发生一些作用的学生。
甚至于……
等第一节课结束，在他魔杖喷吐出的乳白色雾气里，已经隐约能见到一些实体的轮廓，勤加练习，再坚定一些信念、找到和自己立下誓约的感觉，就能顺畅地施展出守护神咒。
斯内普摆着手，不耐烦地把他们赶走。
小巫师们都很遵从斯内普的话，哪怕纳威也没向哈利他们请教，趁着午休时间，一头扎进图书馆里。
哈利他们也忙碌于作业。
古代如尼文留下极其大的作业量，两篇十五英寸的论文，以及两本书的翻译，而这些内容，他们要在一个星期里完成。
下午，是两节连在一起的魔药课。
斯拉格霍恩把教室安置在四楼废弃的教室，他很喜欢这的环境。
作为一名老教授，他很有经验，虽然浮夸了些，总是会卖弄自己和一些位高权重人的关系，但教授的知识是实打实的，和斯内普冷冰冰、严格按照书本上流程去做事的风格不同，斯拉格霍恩很鼓励学生们创新。
他们第一堂课，要熬制的药剂是生死水，一种效果极强的安眠药剂。
斯拉格霍恩许诺，他会在成功者中挑选出最优秀的那一份药剂，给予一小瓶福灵剂的奖励。
他说这段话的时候，目光不住往哈利身上瞧。
几乎已经确定，哈利将会是最后、最优秀的。
两节课结束。
大半学生没能熬制成功，有些学生完全按照课本来，但高等魔药需要魔力、情绪辅助，他们没能把控好那个量，有些学生没了斯内普教授的约束，彻底放飞自我——前者的那些学生，好歹还能看出熬出的东西，勉强和生死水有些关系，后者熬出的药剂，就完全看不出是什么玩意了。
结果不出斯拉格霍恩所料，最优秀的就是哈利。
其次是赫敏、纳威，然后是罗恩。
赫敏不止一次熬过生死水。
而在草药学上优秀的人，在魔药学上的造诣也不会低。
“恭喜你，哈利。”他掏出那瓶福灵剂。
“教授，我觉得我们可以说一下禁闭的事。”哈利收下福灵剂，开门见山，直截了当地开口。