此时的张家人, 正聚在一起商议。
林氏坐在最上位，左右是两个儿子，其下是儿媳孙子孙媳妇孙女等人。她原本有三子, 长子已经去世, 次子是布料铺子的掌柜，三子是衙门的捕快。
张家的门第不显，但因着背靠穆国公府, 在整条巷子里也算得上是有些头脸的人家。林氏这些年端着老夫人的派头, 一心想让自家的富贵更上一层楼。
“娘，那少夫人回去定会找夫人告状, 这可该如何是好？”问话的是张掌柜。
张捕快冷哼一声, “怕什么！乡下出来的妇人眼皮子浅，传扬出去丢脸的是她。夫人比她懂事多了，万万不会计较这些事。”
“你说的没错，我们不用怕她。一个新入门的媳妇子，还能越得过自己的公婆。公爷是我带大的，最是一个重情之人，也最是孝敬我。夫人也要看公爷的脸色行事, 她不敢对我怎么样。少夫人再是厉害，还能厉害得过公爷和夫人。你们把心放到肚子里，该干什么干什么，万事有我顶着呢, 我必是要让少夫人知道我们张家不是好惹的。”
林氏说这话时，语气中存了几分怨恨。
她怨隐素坏她的计划，还挡了他们张家的富贵路。论后宅手段算计, 她自认为不输人。她的视线落在最为看重的孙女张妙诗身上，目光越发坚定。
若是此事谋划得当, 让公爷和世子爷恼了少夫人，说不定事情会有转机，自己先前的计划或许能成。
当她跪在穆国公府前请罪之时，引来不少围观者。
城北是世家贵胄聚居之地，各府的主子们不会出来养凑热闹，但一定会派出管事婆子丫头等来打听消息。
穆国公府庄严肃穆，门口柱石上的那护国神府四个大字历经岁月沧桑越发显得厚重，又有些黯然和斑驳。
林氏深谙后宅争斗之道，请罪的同时不忘诉苦，好让围观之人知道自己受了多大的委屈，从而谴责隐素的不对。
围观者议论纷纷，光听这一面之词，确实有很多人站她。
“这林氏可是穆国公的奶嬷嬷，听说穆国公对张家很是看重，怎么谢少夫人刚一掌家就拿张家人开刀？”
“谢少夫人原就是乡下长大的，哪里知道大户人家的一些弯弯绕绕。许是眼红那些银子，这才不分青红皂白地发作张家人。”
“张家忠心为主，又没有贪墨那些银子，而是采买了棉布年年往边关送。谢少夫人这眼界也太小了些，只怕眼下正被谢夫人教训呢。”
当然有人站她，也有人站隐素。
“谢少夫人是年轻了些，但我听人说张家人做这事并未经过主家同意，是他们自作主张。”
“就是啊，换成是哪家的主子也会生气。听说谢少夫人都被他们给气哭了，一路哭着去刑部找谢世子。”
“还能把主家的少夫人给气哭了，这…这不是奴大欺主吗？”
众人的议论声，一字不落地传到谢夫人的耳朵里。
谢夫人的身边只有石娘，根本不见隐素的身影。
她慢条斯理地洗茶沏茶，憨态可掬的茶宠被经年累月的好茶滋养，已经裹上细腻温润的包浆。茶气缓缓氤氲着，室内充斥着茶香混着檀香的好闻香气。
“夫人，难道就这么任由林嬷嬷在外面胡说？”石娘小声问道。
谢夫人抿了一口茶，眉目平和。
她一直和林氏不对付，早就发现了张家人的所作所为。无奈林氏是穆国公的奶嬷嬷，不看僧面看佛面她也只能睁一只眼闭一眼，由着张家人这些年无节制地敛财。
这世上很多事，夫妻之间不能相互干涉，因为一个不好会影响夫妻感情，产生难以弥补的间隙。但同样的事情，若是其他人出面反而更好，比如说家中的长辈或是晚辈。
“我掌家之权都交出去了，府中的大小事务以后就不插手了。”
言之下意，所有的事都由隐素自己处理。
“林嬷嬷心机手段不少，奴婢是怕少夫人吃亏。”石娘有些担忧，少夫人再是聪慧过人武艺高超，恐怕也耐不住林氏的那些阴刀子割肉。
谢夫子闻言，浅浅一笑。
“我看她就不是一个吃亏的性子。”
“少夫人到底年轻了些。”
“她是年轻，但绝不是一个好惹的。你没听到有人传她被气哭了，还一路哭着去找弗儿。你猜这话是怎么传出来的？”
石娘一愣，紧接着恍然大悟。
谢夫人猜得不错，那话就是隐素让人传的。
若论京中哪帮人传话最厉害，除了市井的妇人之外，还有一个不起眼也最容易被忽略的人群：乞丐们。
乞丐们不显眼，几乎遍布城中的大街小巷。他们有组织有纪律，以最快的速度将此事传遍每一个角落。
隐素故意让他们传自己被气哭，又一路哭着去找谢弗的话，因为她比谁都知道若想处置张家人，她的身份显然并不是很合适。
林氏又何尝不是知道这一点，所以才会有恃无恐。
“老奴从小就服侍老夫人，尽心尽力忠心耿耿。公爷是个好的，体恤老奴年事已高又经历老丧子之痛，开恩让老奴一家成了良籍。这些年来为报答国公府的恩情，老奴一家是兢兢业业丝毫不敢懈怠。少夫人不问事情缘由，一上来就断定老奴一家有了二心。老奴什么可以忍受，就是不能忍受被人指责不忠，求夫人给老奴做主！”
好事之人渐多，人群一片嘈杂的议论声。穆国公府的门始终紧闭，从始至终都没有人出来看一眼。
林氏心中越发得意，她就知道夫人对她有顾忌。少夫人以为自己接了掌家之权就可以拿他们开刀，也要问问有没有那个本事。
这时穆国公府的侧门开了，出来的正是隐素。
隐素双眼红肿，所有人都以为她哭过。
她半掩着帕子，鼻子又是一酸，眼泪也跟着哗哗地流。
这葱头水泡过的帕子就是劲大！
“林嬷嬷，我是年轻不懂事，可你们做的那些事没有经过主子同意也是事实。你们自作主张，难道还不兴我多问几句吗？”
众人听到这话，又是一番争论。
有说隐素做得对的，当下人的自作主张行事，难道主子不应该过手吗？还有人说张家人这么行事，说不定是穆国公暗中授意。
“老奴的儿子年年派人往边关送棉布，公爷应是知道的。”
林氏一句话，肯定了有些人的猜测。
隐素吸着鼻子，道：“父亲是边关守将，最是光明磊落之人，多年来和将士们同吃同住，他若是想给将士们送衣送物，又怎么会盘剥百姓的银子。分明是你们为一己之私，不惜败坏主家的名声为自己谋取私利。”
“少夫人，这话可不能乱讲。”林氏大急，一脸悲痛。“老奴知道少夫人一向勤俭，最是心疼银钱。公爷在边关镇守卫国，所有大郦的百姓对他景仰尊敬。百姓们也想尽自己的一份心意，怎么到了少夫人口中就成了盘剥，这不是故意给公爷脸上抹黑吗？”
这口才，属实不错。
若真是一个面嫩的年轻夫人，还真被她三言两语给绕了进去。
“我勤俭不假，但绝不是吝啬之人。不知林嬷嬷可还记得，我们傅家连魏家的泼天富贵和财产都相让，我又岂是眼皮子浅到连这点银子都不放过的人。”
人群的风向又变，议论声一大半倒在隐素这边。
傅家不和魏国公相认的事，当初在京中已经造成不小的争论。后来傅家把魏家的财产捐给朝廷，更是轰动了整个雍京城。
林氏心道糟糕，她怎么忘了这茬。
不过不打紧，她只要一口咬死公爷是知情的，夫人也拿她没办法，何况是少夫人。大不了以后停了这事，再想其它的生财之法。
“老奴知道少夫人最是心善，这事说来说去老奴也有错，错在好心差点办了坏事。既然少夫人不喜欢，那以后这事就作罢。还希望少夫人大人有大量，看在老奴一家忠心耿耿的份上不计小人过。”
真是好话歹话都让她说了。
隐素若是再想追究，就显得有点得理不饶人，给人一种心胸不够宽广，御下不够宽容的坏印象。
“我确实不是心眼小的人，既然林嬷嬷知道错了，那这事就算过去了。不过我还是会休书一封给父亲，将实情告之于他。”
林氏心道，她也会写信。她相信以自己和公爷的感情，公爷不仅不会怪她，反而会觉得她受了委屈。
她装作感激的样子，不停说着感谢的话。
所有人都以为，此事就这么过去了。
围观的人的刚要散，谢弗回来了。
九天神子下凡尘，玉容玄发皆是寒，说的就是他此时的模样。温其如玉杳霭流光，最是那种芝兰玉树的矜贵世家子。
他一开口，冰玉相击的声音更是直撞人心。
“嬷嬷这是怎么了？”
当日他亲口拒了林氏，林氏不仅不怨他，反而把一切原因都怪到隐素身上。恼恨隐素以色惑人，才让他一时迷了心。
时至今日，林氏依然不死心。
穆国公已经去了边关，下一次回京还不知是何时。自家孙女的韶华不等人，无论如何也要趁着最为妙龄之时找一个好人家。
“老奴一看到小公爷，天大的委屈都没了。”
说是没委屈，但接下来还是诉一番苦。
谢弗似是听得极认真，不时还会问上一两句。如此一来林氏说得越发起劲，又是叹气又是抹眼泪的。
末了，道：“少夫人到底年轻，老奴也有错。好在如今话都说开了，小公爷你也别往心里去。老奴看到小公爷身子骨一日比一日好，再大的委屈也能忍。”
“嬷嬷是父亲的乳母，哪里能让嬷嬷受委屈。这事我既然知道了，就不能不管。”
林氏心下一喜，围观的人也一个个竖起了耳朵。
不少人看向隐素，目光复杂。
谢弗刚才那句话，摆明了是要为林氏作主。那么身为他夫人的隐素，在旁人眼中便成了尴尬的存在。
隐素皱着眉，看上去一脸不悦。“夫君，我和嬷嬷都说开了，这事就算是过去了。”
“不能就这么算了。张家已不是我们国公府的奴才，若是传出去世人还当我们国公府仗势欺人。”
依旧是清泉流水般好听的声音，却莫名让林氏心头一紧。
“小公爷，老奴…”
“嬷嬷已不是我们谢家的下人，这声老奴以后还是别用了。张掌柜这些年在铺子里尽心尽力，我们都看在眼里。今日我就做主把那铺子赏给他，以表彰他的忠心。”
“小公爷，万万不可…”
“嬷嬷不必客气，这些都是你们应得的。至于嬷嬷的另一个儿子年纪也不小了，在衙门里当差也是辛苦，索性就辞了那差事，兄弟俩同心齐力经营铺子。”
在外人看来，张家人白得了那么大的铺子简直是天上掉馅饼的好事。但只有林氏知道，这一锤子的买卖太吃亏，比起他们背靠着穆国公府捞油水差太多。
“小公爷，老奴不能收…”
“嬷嬷是嫌少吗？”
可不就是嫌少。
如果两个儿子一个继续在铺子里当掌柜，一年捞的油水都比铺子里的盈利多。另一个在衙门里当差不仅体面有权力，而且捞的油水也不少。眼下看似他们得了天大的便宜，实际上两份油水变成了一份，甚至还不如。更让她不能接受的是，以后他们再也不好打着国公府名头行事，好多人必是不会再卖他们面子。
她刚想说什么，忽然感觉头皮一麻生生打了一个寒战。
再抬头看去时，眼前的小公爷还是那么的温润如玉，目光更是清如明镜。不由暗道自己年纪大了，遇事怎么一惊一乍的。
“嬷嬷，你还不快谢谢世子。他是真心为了嬷嬷好，以后嬷嬷的两个儿子齐心协力经营铺子，嬷嬷也能安享晚年。”隐素笑眯眯地上前，欲将她扶起。
两个儿子齐心协力？
她比谁都知道自己两个儿子是什么性子，以前各有各的生财之道，倒也相安无事。如果真的共谋一份利益，不知要生出多少的龃龉与矛盾。
“少夫人，这事万万不可，你帮老奴劝劝小公爷。”
“嬷嬷你糊涂啊，这样的好事你高兴还来不及，为什么要拒绝？以后你们张家自立门户吃穿不愁，你还有什么不放心的。”
“少夫人，铺子我们真的不能收，你就让我家老二继续当个掌柜替你们干活，我家老三是个粗人，就应该在衙门里头多吃吃苦。”
“出嫁从夫，我听世子爷的。嬷嬷你若认国公府这个旧主，就别再推辞了。”
周围的人也跟着相劝，劝林氏见好就收。不少人艳羡不已，当下人的做到林氏这个份上，应该算是顶天了。
隐素把林氏扶起来后，站到了谢弗身边。
小两口瞧着不仅容貌相配，气质上居然也是相得益彰，让人见之不由感慨：好一对天造地设的金童玉女。
林氏焦急恼怒之时，忽然明白了什么。后宅手段千千万，唯有一点屡试不爽，那便是红白双脸一唱一和。
国公府这是想把她一脚踢开！
“小公爷，铺子老奴真的不敢收，否则哪里还有面目再见国公爷。”
她故意抬出穆国公，就是想让谢弗有所忌讳。
“嬷嬷放心，父亲临行之前有交待，凡府中外务一切皆由我处理。你是谢家曾经得用的老人，如今的一切都是你应得的。”
“小公爷…”
“嬷嬷若是嫌少，谢家其它的铺子任你挑。”
林氏倒吸一口凉气，因为她在这话中听出了不一样的威胁。小公爷不是公爷，明明瞧着温和无害的世家公子一个，怎么会莫名让人心生恐惧。
隐素又适时出声，“嬷嬷快回去吧，把这好消息告诉家里人。以后你们莫要再以国公府的下人自称，免得世人误会。”
这是要断了她和谢家的干系！
林氏心里发苦，也发恨。
她一定要给公爷写信！
如果隐素知道她这个念头，一定会啐她一口，并骂上一句脸太大。她是穆国公的奶嬷嬷不假，但谢弗可是穆国公的儿子，谢家唯一的独苗和继承人。
谢弗所做的任何决定代表的都是国公府和谢家，穆国公无论如何也不会灭自己儿子的体面和威风。何况以其一贯的行事风格，应该不太可能授人以柄。
隐素命人备了马车，十分体贴地送林氏离开。
围观人望着那金童玉女般的一对璧人进了国公府，这才三三两两地边议论边散去。
所有人都不可能看到，当国公府的门一关时，两人的手就自然而然地牵在一起。那相携相依的样子，便是府中见惯的下人都不自觉羞红了脸。
石虎投暗影，映照在那张润玉流光的脸上，半是明月半是蚀。饶是隐素可以日日近距离欣赏这张脸，也总会在某个不经意间被惊艳到说不出话来。
“我见青山，心甚悦之。”
话音落时，他们已过石虎。
明月露出了全貌，清润皎皎。那一双净澈的眸子如星辰，无边浩瀚中却仅有一人的身影，再也容不下其它。
被这么一双眼睛看着，不由让人心**神驰，瞬间想入非非，思绪以不受控制的速度奔向不可描述的场景。
隐素摸了摸自己的肚子，心道可惜。
既然能看不能吃，还是别馋自己了，于是她红着脸岔开了话题。“你这一招好，彻底把他们一家给甩开了。”
张家之于国公府，无异于寄生蛀虫。
谢弗微低着头，眉眼似水，“你可解气？”
“解了。不仅我解了，相信母亲也解了。母亲容忍他们多年而不发作，不就是怕父亲生气。有些事她不能做，我们却是可以，大不了被父亲训斥一番。”
“他们是忠仆，我们是良主，此事无论怎么传都是一桩佳话，父亲又怎么会生气。”
“夫君说的极是。”隐素莞尔，“我就喜欢你这道貌岸然的样子。”
谢弗闻言，蓦地眸光一沉。