老者一直没看她, 而是望向窗外。
那面窗向着书墨轩的内院，院子里种着一株石榴树，盛开着满树红似火的石榴花, 仿若一个个盛装打扮的红衣女, 仰着艳阳尽情绽放。
岁月更迭，时光如梭，最终这满树的艳丽会在冬日的萧瑟中消失殆尽, 空余凋零的枝条, 再无曾经的风华。
她看着画中的女子，脑海中浮现的却是一位妇人的模样。妇人的眉眼已染上时光的风尘, 容颜印着岁月的痕迹。没有红衣胜火, 只有荆布粗裙，褪去飒爽的英气，只留看透繁华之后的淡然。
寺庙旁边的茅草小木屋中，进进出出都能看到妇人忙碌的身影。年幼的小女童跟在妇人身边，软软地唤着，“阿奶，阿奶。”
画面一转, 妇人似是病了躺在**，小女童拧着热巾子替妇人擦身。妇人心口稍偏的位置，有一块铜钱大小的疤，小女童对着那疤吹着气, 软软地说着：“痛痛飞了，痛痛飞了，阿奶好了。”
妇人看着小女童, 爱怜慈悲。
“阿奶的素素可要记得，以后可别像阿奶这么傻, 千万别给男人挡剑。”
“挡剑？”小女童歪着脑袋，“为什么要挡剑？”
“因为喜欢。”
“不疼吗？”
“当时不觉得疼，如今想来也无后悔，只有不值。”
小女童似懂非懂，一直盯着那块疤看。
许多年以后，小女童长成了大姑娘。她那么喜欢一个男人，为了那男人受尽耻笑与白眼，最后她没有记住阿奶的告诫，为了给那男人挡剑而丢了自己的性命。
不值啊。
阿奶不是说了吗？
不值的。
可是那个傻姑娘啊，没有听阿奶的话。
隐素不知道为什么会这样，明明那是原主的人生，是原主的经历，可是无论是师父也好，还是阿奶也好，那些过往仿佛真实在她身上发生一般。
“敢问老人家，这女子是你什么么人？”
“她是我的妻子，已经失踪快四十年了。”
妻子？
“她为何失踪？你没找吗？”
“她…因为误会离开了我，这些年我一直在找…”老者的声音低沉沮丧。
隐素握紧了手中的笔，半晌之后缓缓放下。
听到她说画好了，老者这才回过神来。
那双久经岁月洗礼的眼睛在看到画像的那一瞬间，他整个人都发生了改变，他不敢置信地站起来，双手颤抖着小心翼翼地捧着那画，苍老的眼中已有泪光。
他看着画中的女子，嘴唇嚅动。
“红衣，红衣。”
红衣？
叶红衣！
盛国公府那位和离消失的夫人。
这时外面似有嘈杂声，有人好像在找什么人，声音听着有些熟悉。然后王掌柜领着人过来，那人直接奔向老者。
“祖父，你出门怎么不告诉我？”
来人是魏明如。
红衣艳丽，耀眼夺目，眼神更是锐利。
两人在学院门口那番对话已然对立，四面相对之时，自有火光四溅。
隐素已猜到老者的身份，并无意外之色。
魏明如满眼担心，焦急地问自己的祖父身体可有哪里不适，连连自责自己的疏忽，言语间全是对长辈的孝顺关切。
看向的隐素时，目光越发锐利。
“傅姑娘，你和我祖父说了什么？”
盛国公忙摆手，“明儿，不关这姑娘的事，今日还得多谢这位姑娘。若非这位姑娘，我如何能再一睹你祖母的容颜。”
魏明如闻言，朝那画看去，一看之下惊喜道：“祖父，这真是祖母吗？”
“正是你祖母的样子。”
“原来祖母长得这般模样，当真是飒爽英姿无人能及，和明儿想得一样。若是祖母还在，该有多好。明儿就能承欢在她膝下，孝顺她照顾她。”
隐素闻心，手握成了拳。
她忍着恶心，朝盛国公行礼道：“恕晚辈冒昧，敢问前辈可是魏国公？”
盛国公这才想起了什么似的，道：“不必多礼，我刚听明儿唤你为傅姑娘，你们认识？”
“祖父，这位傅姑娘是承恩伯之女，我们是德院的同窗。”
“承恩伯？”盛国公皱起眉头，“我竟是不知道，京中何时有这么一户人家。”
魏明如小声在他耳边低语几句，他听着听着眉心不自觉皱在一起。原来是因家中有女入宫得宠而受封的末等伯府，难怪他不知道。
他们大郦开中三公四侯，哪个不是以军功起家。便是后来晋封的勋爵，无一不是有战功在身，再不济也是有政绩之人。
曾几何时，天子恩典居然如此之随意，单凭一个得宠的女子就能让家人蒙受皇恩，当真是可笑至极。
皇帝这些年真是越发荒唐了，竟然这般胡闹。
他再看隐素时，目光中多了一丝惋惜。
家风不正，卖女求荣的人家，能教出什么好姑娘来。可惜这姑娘一手丹青妙笔生花，委实是生错了人家。
“今日有劳傅姑娘，我们定当酬谢。”
他将那画慢慢吹干，妥当地卷起收好，然后在魏明如的搀扶下离开了书墨轩。祖孙二人上了马车，马车很快驶远。
隐素站在原地，拳头紧了又松，松了又紧。
许久之后，她才渐渐平复心情。
这一间书房明明就在书轩之中，却仿佛与世隔开。满墙的书柜墨香四溢，一应布置简单而厚重。
紫檀木的书桌，雕花的椅子，还有那画着山川景物的四扇屏风，无一不彰显着书香之地的雅致。
可能是她盯着那书柜看得久了，居然看出了花来。
没错。
确实是花。
书柜中间书籍的摆放形同一朵含苞待放的莲花。
她心下微动之时，王掌柜进来。到底是别人的书房，她一个外人确实不便久留。她向王掌柜道了谢，满腹心事地离开。
书柜后面的暗室之中，芝兰玉树的男人眸色清明，眼神微动之时，仿若映出天光云影美不胜收。
良久，他垂眸一笑。
谁让他有一个聪明的娘子，看来用不了多久，他所有的秘密都会无所遁形。
……
隐素回到伯府后没多久，盛国公府的谢礼和作画的资费就送到了。谢礼十分丰厚，作画的资费则是一百两银子。
秦氏忙问女儿这是怎么回事，等了解事情的经过之后连连感慨。一是感慨盛国公府礼数多且重，二是感慨自家闺女有出息，随便作个画都得能这老些银子。
她喜滋滋地收着东西，笑得合不拢嘴。
猛不丁听到女儿问，“娘，你还记得不记得阿奶叫什么名字？”
“你阿奶叫…”
秦氏答不上来，邻居们都称婆婆为傅家的，婆婆的墓碑上也只刻着叶氏二字，至于婆婆叫什么她还真不知道。
她转头去问傅荣，傅荣茫然摇头。
“你阿奶不是陲城人，听你阿爷说阿奶原是大户人家出来的。当时你阿爷不愿继承家业磨豆腐，学着人外出闯**，因而结识了你阿奶，这才把她带到了陲城。”
父亲带母亲回陲城时，他已经出生。
小时候有人都说他不是傅家的孩子，父亲便去找那说闲话的人理论，把那人打得半月下不了床，此后再没人敢乱嚼舌根。
他记得父亲对母亲有为敬重，母亲说什么是什么，父亲不曾有过一句反驳之辞。唯有一事上父亲同母亲争执过，那就是父亲想教他习武，母亲一直不愿。
父亲客死他乡的那一年，母亲不远千里去收尸，不仅带回了父亲的遗骸，还抱回了丝娘。长兄如父，后来听到有人说丝娘不是傅家的孩子时，他和父亲的做法一样，逮着那嚼舌根的人一顿猛揍，直到无人敢再乱说。
秦氏最是记着婆婆的好，因为婆婆明知她出身见不得光，却从来不多问一句。哪怕她初嫁人时手忙脚乱，笨手笨脚，婆婆也从未露出过嫌弃之色。
“你阿奶是极好的人，行事干脆有见识。人人都说你缺了魂，就算是养大了也是个傻的。她不信，带着你在寺中一住就是那么多年。哪怕是过了这么多年，我总觉得她不是一般人。”
隐素心头一涩，眼眶跟着一红。
没有人知道阿奶叫什么名字，哪怕是至亲。
原来世间再无叶红衣，有的只有叶氏。
阿奶不希望别人找到她，也不希望别人知道她是谁。她就那样隐入尘世平淡，至死身边都无人知晓她的来历。
“素素，你怎么了？”秦氏问。
“没什么。”隐素低头，“我只是…突然想阿奶了。”
阿奶瞒了一辈子的秘密，她该说出来吗？
如若不知道也还罢了，可她亲眼所见亲耳所听，那么令人如鲠在喉的所谓深情，那么让人欲吐之而后快的恶心孝顺。
如果阿奶知道这些，又该如何？
一夜辗转，思量未果。
秦氏见她情绪低落，低声安慰。
“你祖母在世之时最是疼爱你，你如今不仅清明了，还这么聪明，行事作风也有几分像她，想必她在九泉之下也瞑目了。”
人死了就什么都没有了，瞑目不瞑目的都已经看不到了。
怪不得祖母说不值。
确实不值啊。
所以当年才会义无反顾地离开，至死都不愿回来。哪怕是抛弃荣华富贵，华服换成荆裙依然不后悔。
她没想到会很快和盛国公再见，当她的马车被盛国公府的下人拦停，拦车之人说自家主子要见她时，她只得无比讽刺。
盛国公约她见面的地方还是书墨轩，但是这一次还有魏明如陪同。魏明如还是一身的红衣，艳丽如火。
若不知情由，倒也不觉得有什么。如今知道真相，再看魏明如这身打扮，如何不让她更多了几分厌恶。
王掌柜将她领进来之后，又命人送了茶水点心进来，低声对她说了一句若有事就高声呼喊的话，然后恭敬地退了出去。
盛国公坐着，依旧看着窗外盛开的石榴花，周身都围绕着哀伤忧思的气息，面色越发的疲惫苍老。
曾经的伉俪情深，如今全是唏嘘。
四十载春秋恰似繁华落寞之间的一场梦，几多爱恨几多惆怅。如果祖母看到他这个样子，不知会是何等心情。
魏明如上前，以几人都听得见的声音道：“傅姑娘，我祖父年事已高，身体也不是很好。等会他如果让你做什么，你照做便是。你放心，我不会亏待你的，一应资费都不会少。”
“好说。”
两人再无言语，一室沉默。
不知过了多久，盛国公终于开口。
“昨日得了姑娘的画，我心中十分欢喜。一别四十载，我那夫人算起来也已垂暮之人。我多年寻她未果，若有她现在的画像为依据，应该能事半功倍。不知姑娘可能画出她如今的样子？”
隐素看着他，他的目光确实很真诚，他眼底的怀念亦是真切。这么一个深情的老人，本应令人十分尊重。
可现在，全剩膈应了。
“国公爷，恕我冒昧。听说当年国公夫人之所以一去不回，正是因为你背信弃义。你当时正与妾室蜜里调油，她伤心难过，又不想你为难，所以才会自请和离默默离开。你多年寻她未果，不正是因为她不想被你找到吗？”
盛国公闻言，老脸一变。
到底是沙场征战多年的将帅，一沉眉一怒目散发出来的杀气如同无形的箭，直直往人身上射来。
隐素却是不惧，她连疯子都不怕，还怕一个迟暮的老人吗？
魏明如忙替盛国公顺气，生怕他气晕过去。
“傅姑娘此言差矣，祖母当年一走了之，却不知祖父有多伤心。这些年来祖父一直没有放弃寻找，始终郁郁寡欢。倘若祖母心中以祖父为重，万不会做出那等任性之举。自古以来男人三妻四妾皆是寻常，如果祖母真不愿祖父为难，为何容不下一个妾室？”
隐素不看魏明如，而看着盛国公。
“国公爷也是这么想的吗？”
盛国公不语，面色不虞，显然也是心有怨怼。
自古忠孝为重，当年母亲以死相逼让他纳兰表妹为妾，他也是逼不得已。红衣若真爱重他，又怎么会因此与他离心。
男人三妻四妾是寻常，何况他再三承诺哪怕是贵妾，也万万不可能越过正室。他心中的最为爱重的始终是红衣，红衣却不体恤他的为难。
这么多年来，他谨记自己的承诺，哪怕是母亲临终之时苦求他扶正兰表妹，他都没有答应。还有国公府的世子之位，他也一直为他和红衣的儿子留着。
“谁给你的胆子，让你质问我！”
若是一般人，早在盛国公骇人的气场之下软了腿。
隐素丝毫不惧，眼神不避。
她拼命告诉自己，一个老渣男而已，她不生气，她不生气。
然而她做不到！
胸腔中的愤怒像要喷涌而出的岩浆，烧得她心口又恨又痛，她真想不顾一切地指着老渣男的鼻子痛骂。
“是佛祖给我的胆子，国公爷难道没听说我自小在寺庙长大的事吗？佛说正心敬之，不有他情，方才是夫妻善缘。若有违则业有亏，必有所应。国公夫人当年随国公爷征战沙场，立下无数汗马功劳。难道并肩作战出生入死的夫妻感情，还敌不过世俗孝道之下的三妻四妾吗？”
“咳，咳…”盛国公猛烈咳嗽起来。
他一出生就是国公府的嫡长子，周岁被请立为世子，自小天资过人备受称赞，年少成名战功赫赫，身处高位多年说一不二，从未有人敢这么和他说过话。
魏明如脸色不太好看，不悦地朝隐素看来。
“傅姑娘，这是我盛国公府的家事。我祖父对祖母的痴情世人皆知，你一个外人不知内情，妄加评论是否不妥。”
“魏姑娘，恕我直言，你若是不知道国公夫人当年因何离开国公府还罢了，你明明知道她是因为介意你的姨娘祖母而走的，你怎么有脸称她为祖母。莫说是她，我一个外人听着你这一口一个祖母都觉得无比刺耳。”
这下，盛国公咳得更厉害了。
魏明如已经变了脸。“傅姑娘，我一直对你礼让有加，没想到你居然对我恶言相向。我知道你是因为心悦谢世子，又因自己身份配不上而对我怀恨在心。但我祖父是堂堂国公，岂是你一个伯府之女敢指责的。你这般言语无状，实在是太狂妄了！”
“我实话实说，你都听不过耳。可想而之，如果国公夫人听到你叫她祖母，该有多么的恶心。”
“傅姑娘，你太过分了！”
盛国公剧烈地咳嗽起来，因为喘不上气而胀得老脸通红。他指着隐素，眼神像战场之上所向披靡的刀。
“你……”
“盛国公，我劝你还是别找她了。她若是知道这些年你和你那妾室恩恩爱爱儿孙满堂，一定会后悔这辈子认识你，更后悔当年为你出生入死不顾一切。”
盛国公凌厉的目光一黯，他想到了当年的种种。若非红衣，他早已命丧黄泉，若非红衣，何来他的战功累累。
不。
红衣怎么会后悔认识他？
红衣不是说过此生有幸得魏郎，三生不入轮回路。
“你一个小儿，你知道什么…红衣她，她最是不后悔认识我的。”
“事到如今，国公爷何必自欺欺人。我一个外人都替国公夫人不值，或许当年她也觉得自己一片真心错付，为自己曾经的付出不值，所以才会伤心离去，此生不愿再见国公爷。”
魏明如气极，“傅姑娘，我祖父是何等人物，他不过是纳了一个妾室而已，怎么就不值了……”
“明儿，别说了。”
盛国公神色越发黯然，旁人不知红衣的性子，他又怎会不知。红衣最是热情洒脱，飒爽豪情让人为之着迷。红衣也最是无情干脆，眼睛里容不得半点沙子，一旦失望之后绝不原谅。
这位傅姑娘说的没错，红衣定然是不想被他找到，所以这些年一直躲着他。
他身体颓然一垮，如被抽走所有的精气神。
半晌，他示意魏明如过来扶自己。
魏明如扶着他，祖孙二人看上去关系十分亲近。
他似是一下子老了许多，脚步都有些虚浮。临出书房之前，那黯然又复杂的目光朝隐素看来，带着几分惊疑。
隐素依旧不回避，神情坦**。
他们祖孙二人出了书墨轩好一会儿，王掌柜也没有进来。
她低着头，双手撑在桌子上。
阿奶，阿奶。
记忆中那慈爱妇人仿佛就在眼前，用悲悯目光看着她。
书柜忽然移动，现出一道门。
门内有人出来，皎若明月，仿若神光普照。
那人走到她身后，她没有抬头，却是转身将对方抱住。
“夫君，我好难过。”