“城隍庙？”谢青灵问道。
是她想?的那个城隍庙吗？那不是地府在人?间的中转站吗？怎么变成河伯了？
“不是, 是八蜡庙。”马巧巧爸爸目光有些涣散，仿佛陷入了某种?回忆中，想?起了那些悠远的、已经多年不被提及的记忆。
这么些年, 村子里的老人?从来不提, 他也不知道向谁说去, 还以为随着年纪增大, 脑子越来越不灵光，该忘的就忘了，哪想?一提起来, 那些事?情还鲜活着。
和母亲去赶庙会时?, 吃到的糖人?，还有上?香时?嗅到的香火味, 都历久弥新?，难以忘怀。
马巧巧爸爸深深吸了一口烟，吐了口浓白的烟气，才继续道：“我们供奉的是八蜡神，一共八位神明。城隍是其中的第七位，是水神, 也叫水墉。”
“八蜡祭在每年腊月举行，也叫腊八祭，这才是我们祖祖辈辈传承了不知道多少?年的信仰。那时?候, 还没有河伯，也不需要人?祭。每次祭祀最头疼的事?情，就是抢不到头柱香。”
他的脸上?出现?了怀念的神色，可紧接着, 不知道想?起什么，一张黝黑的脸上?, 变得惨白起来。
他说：“可是后?来……大约是三十年前，那时?候巧巧还没有出生，我也还是个初出茅庐的毛头小子。那一年，一直平静无波的河忽然发?了大水。”
“好大，好可怕的水，不过眨眼间，就淹没了大片庄稼，冲塌了房屋。建筑的堤坝、水渠没有用，统统都没有用。不管用多少?沙袋，也不管来多少?人?，都拦不住水。”
“村子里不是小孩子的哭声，就是老人?的呻吟声。日子眼看就过不下去了，大人?们就决定去求求水神，让祂保佑保佑可怜的村民。”
“求啊求，拜啊拜，也许是水神真的保佑，水流退去，恢复了之前的模样。人?们开心坏了，想?要回到被冲塌的村庄里重建家园。可是……可是……大水又?来了！”
“仿佛整条河里的水都向我们冲来，要把我们全?部给?吞没。这次，死了很?多人?。尸体浮在水面上?，肿得很?大很?大。”
“我们舍弃了家园，舍弃了开垦许多年的良田，往更山里搬迁。但是，死去的人?再也回不来了。”
“后?来，不知道是谁提出了伐神，惩罚一下这些不干好事?，不干正事?的神仙。”
“人?们的仇恨仿佛找到了宣泄的口子，上?山伐神，砸了八蜡庙。”
“这是一次示警，村民们想?让神仙们更尽职尽责些。可谁也没想?到，这次伐神，彻底惹怒了八蜡神。大水还在泛滥，冲我们而来。好像我们走到哪儿，大水就追到哪儿。”
“大家伙儿又?跑去求水神，但这一次，水神不会再回应我们了。”
“后?来，王老癫说，我们改信河伯吧，既然水墉不灵，那就信一个灵的。”
“我们就按照王老癫的指示，给?河伯举行了祭祀，找来了一位新?娘。”
“祭祀河伯之后?，果然如王老癫说的那样，河流改道，大水退去，不再泛滥。河伯显灵，我们重回拿回了自己的家园和土地，一切都在往好的方向发?展。就这样，平静地过了三年，我也娶了巧巧她妈，生下了巧巧。”
“可没想?到……没想?到，三年之后?，王老癫说，河伯又?要娶新?娘了。”
屋内三个女人?的脸色都十分?不好看。
谢青灵一只手摆在桌面上?，一根手指曲起轻轻敲着，不知道在想?什么。
马巧巧爸爸一脸痛苦道：“然后?河伯的祭祀就开始了，每一年，每一年都要从村子里挑选一个新?娘！”
“都是爹生娘养的，谁忍心啊？可是……可是……这不是没办法吗！”
第83节
谢青灵冷笑道：“怎么就没办法了？你们要是真不忍心，那就停止祭祀。河伯这么胆大妄为，有一半是你们惯出来的。”
“我们停止了。”他说，“有一年，我们没有理会王老癫的话，没有给?河伯娶新?娘。”
“那一年，村子里新?生的所有孩子，全?部都夭折了。”
马巧巧爸爸掐着香烟的手有点抖，“王老癫说，如果忤逆了河伯的意思，会发?生更可怕的事?情。我们没办法，只能……继续。”
好他妈邪性的神明。
谢青灵一张脸阴沉下来。
她想?了想?，问道：“王老癫是什么人?？为什么你们这么听他的话？”
在河伯的祭祀中，王老癫充当了关键角色。
就连村长也是对他言听计从。
还有他背后?背着的三只小鬼。
一切都透着一股子诡异。
马巧巧爸爸说：“传说，每个村子，都会有一个守村人?。”
“守村人?似疯非疯，似傻非傻，似癫非癫。他们的身体大多有某种?缺陷，和普通人?不一样。”
“据说守村人?为村子消灾挡劫，所以才会变成这样。也有人?说，守村人?开了眼，能看到普通人?看不到的东西，所以村子里不管红白事?，都要请他们过问。”
“我也不知道具体怎么回事?，但大家都挺怕他的，也很?忌讳他。”
“更多的，我就不知道了。”马巧巧爸爸说道，“知道的，我都说了。”
谢青灵盯着他的眼睛，缓缓道：“你还没说完——剩下那三个人?，在哪里？还有上?一个新?娘，到底怎么回事?？”
马巧巧爸爸一张脸皱得皱纹更深了。
他说：“一个月之前，我们村子里，确实来了五个人?。我们村子因为河伯的诅咒，很?少?和外面的人?来往。”
“我们害怕河伯的事?情被说出去惹来大祸，所以只让他们住了一天晚上?，就让他们走了。”
“真让他们走了？”谢青灵并不信，“你们是不是把他们杀了？告诉我尸骨埋在哪里，你戴罪立功，说不定还能减刑。”
“没有没有！我真不知道他们在哪儿！那个新?娘是自愿的，王老癫是这么说的，你有事?找他去。”马巧巧爸爸紧张起来，大声道：“我没有杀人?，我真没有杀人?！”
如果不是罗源成的尸体已经找到，谢青灵也觉得可能是失踪了。
可是见证过罗源成的尸变，见到了李娇河下的尸骨，她很?难把事?情想?得乐观。
谢青灵说：“行，你的话，我都记住了。等我把这里的事?情解决之后?，自然会有人?来接手，到时?候你撒什么谎，做过什么事?情，都骗不了那些专家。”
“撒……撒什么谎？我没有撒谎。”马巧巧爸爸否认，随后?才愣了一下。
等等。
她说，解决这里的事?情之后?？
她想?解决河伯的事?情？
她嫁给?河伯，不是打算去送死的？
马巧巧爸爸意识到什么，问道：“你想?干什么？”
谢青灵道：“伐神啊，你们不是也干过？有什么好大惊小怪的。”
伐神？
杀河伯？
马巧巧爸爸腿都软了。
他们的伐神，其实也就是把人?家的庙砸了，神像砸了。
可河伯来无影，去无踪，要伐祂，怎么伐？
马巧巧全?家都已经吓得哆嗦了起来。
这个女人?，真是个疯子啊。
可是……
如果真能把河伯给?伐了，是不是意味着他们以后?，再也不用献祭新?娘了？
延续了这么多年的苦，终于到头了吗？
马巧巧抹抹眼泪，说道：“虽然不知道你是什么人?，但如果你真的能伐神……不知道我有什么能帮得上?忙的，你尽管说。”
“还真有你能帮得上?忙的。”谢青灵道，“去给?我准备午饭，我饿了，准备得丰盛一点，分?量多一点，要吃肉。”
“……”
她看上?去，真的一点都不慌。
马巧巧一家面面相觑，最终还是把所有的话，都咽下肚子，什么也不说了。
“去，给?她准备吃的。”
他们空出一间房子来，专门给?谢青灵使用。
大概过了半个小时?，马巧巧端来热气腾腾的白切鸡鸭，米饭青菜，一应俱全?。
“够了吗？”马巧巧问道。
因为谢青灵特意叮嘱要分?量多，所以她拿了好多。
“还不够，再来点。”谢青灵道。
马巧巧：“…… ”这么能吃吗？
不愧是要伐神的女人?，饭量都比别人?大许多。
没多久，马巧巧又?端来几?道肉菜。
这次，谢青灵终于没说什么了。
而另一头，村长派的人?也到了。
村长让他老婆给?谢青灵送来一件红色的嫁衣。
依旧是鸳鸯戏水，芙蓉并蒂的红嫁衣。
因为村子里常要举行祭祀，所以这些嫁衣倒是常备的。说要嫁人?，立马就能安排上?。
但村子里因为河伯的祭祀，这么些年来，看到红色就犯怵，真正结婚的时?候，已经没有人?会用红色了。
打从心底害怕。
谢青灵也不讲究，拿到衣服就换上?。
红艳艳的衣裳，压着吉祥的纹样，看上?去却有种?无端诡异的感觉。
谢青灵整理好了衣裳，然后?在坐在桌子前，开始吃饭。
她确实饿了，也受够了压缩饼干，以及冷硬的包子，所以这一顿饭，吃得格外香，饭量也很?大。
吃到一半，半掩的窗户被人?从外面推开。
沈怀州和代星宇相继从窗户跳进来。
扑鼻而来的肉香，让代星宇懵了一下。
待看到谢青灵面前摆放的鸡鸭鱼肉、无比丰盛的菜肴，代星宇立即嚷嚷道：“好过分?啊！我们被关押在柴房里受苦受难，你却在大吃大喝！”
“快吃吧你！吃还堵不住你的嘴！”谢青灵给?他塞了一块鸡腿。
此时?的代星宇才开始狼吞虎咽起来。
沈怀州也坐在桌边，一边吃一边说：“我们把看守的人?打晕，捆起来了。村子里的人?现?在大多都准备你的婚宴。”
“说吧，你到底想?要怎么做？”