王都，历来都是一个国家的巅峰权力象征。
此刻，阿尔兰所在的地方，也是之前的老国王所最喜欢呆着的书房。
开口说的话，并不是阿尔兰那位贴身侍从，精灵绝剑者，梵妮。
而是一直担任着前国王陛下贴身信臣的佛洛里斯侯爵。
他穿着剪裁得体的黑色礼服。并不是那些贵族们所喜爱的款式，而是更像于管家的礼服款式。对于一位背地里的实权侯爵而言，穿这种衣服并不是什么得体的象征，反而更像是一位奴仆，这已经是近乎于一种羞辱。只不过看佛洛里斯侯爵的表情，显然他对于这种服饰并没有什么抗拒。
“这么说来，我的妹妹已经放弃竞争了？”阿尔兰没有立即回话，而是继续凝视着窗外的车水马龙，良久之后才开口说道，“她现在是我最有力的争夺者，如果继续争夺下去，鹿死谁手还真不好说。……在这个时候放弃，她肯定是有着其他什么念头吧？说说吧，她的条件。”
“您知道的，亚丝娜大公和亚当斯殿下之间有些过节……”佛洛里斯侯爵说这话时，小心谨慎的观察着阿尔兰，见他神色如常之后，对此似乎并没有什么反感的表情后才继续说道：“所以，必须保证亚当斯殿下不会对亚丝娜大公采取任何强制性的行为，这是第一点。”
“继续。”阿尔兰微微点头，表示已经听到。
“弗尔希斯公主届时将会搬离王都，前往亚丝娜大公的领地，这点希望您能准许。”佛洛里斯侯爵继续开口说道。
按照传统规矩，王位继承权争夺失败之后，除非是在竞争中就牺牲的人，否则通常都会赶离王都。但是，只有极少数一部分人才拥有能够选择自己前往地点的权力，绝大多数人都将会被安置在一块由皇室直属管理的领地里集中且统一的管理，这些人除了依旧保有贵族的身份外，基本上都等同于失去自由。而且其后代子嗣想要重新返回王都这个权力中心，所需要付出的努力也是其他人的数倍。
不过这个传统里有一个最关键的地方，那就是所有女性皇室成员，都必须遵从一项古老的契约内容：成为政治联姻的牺牲品。她们都必须无条件顺从由现任国王为她们挑选的丈夫。当然拒绝也是可以的，莱恩王国没有那么没人性，只是既然拒绝了义务，那么其结果就是被剥夺皇室贵族的身份，并且还需要缴纳一笔“补偿费”。以补偿皇室这么多年来的养育。
弗尔希斯公主殿下，拥有很高的名望，而且无论是相貌还是身材她都是上上之选，她如果争夺继承人失败的话，将会成为一枚价值非常高的政治筹码。
“可以。”这一次，阿尔兰稍微沉默了一会后，才点头答应，“还有吗？”
“还有一个要求。”佛洛里斯侯爵开口说道，“弗尔希斯殿下希望在您成为国王之后，可以开放一些关于限制公国发展的交易政策……其中就包括了一些产物的进出口交易限制。以及稀有产物的采购权等。”
“这个需要再进一步的协商。”阿尔兰这一次没有立即答应，反倒是选择了有所保留的回应。
对于阿尔兰的选择，佛洛里斯也表示理解。
“佛洛里斯大人，如果我的妹妹离开之后，那么你又会做出什么选择呢？”阿尔兰突然开口说道。
“我想阿尔兰殿下也应该不会放心我继续留任的，所以相关的转接手续和工作我也都基本安排妥当了，绝对可以让殿下您指定的继承人在一个月内重新掌控一切。”佛洛里斯似乎早就知道了这一点，于是很干脆就回答道，“不过在此之前，我要提醒殿下一件事。……关于国王陛下被暗杀。以及之前王都一系列阴谋行刺事件，至今依旧没有任何线索与头绪，对方似乎并不是亲自下手，而是通过买凶的手段来执行计划。所以……”
“我知道了。”阿尔兰微微点头，背对着佛洛里斯的他眼里闪过一丝阴霾，脸色阴沉得仿佛要滴出水来。
就在不久前，他就遇到过一次暗杀，那次要不是梵妮凭借着精灵的敏锐嗅觉，再加上一直以来的潜藏实力让对手估算错误。面对那场完美到极致的围杀，他估计不可能有活下来的希望。不过就算这样，他也还是受了一些伤，养了一段时日后才渐渐有所好转，而梵妮也为了保护他受了伤，这让阿尔兰一直憋着怒火。
那次暗杀行动，所有证据都直接或间接的指向弗尔希斯。
不过阿尔兰并不是傻瓜，他的政治嗅觉之敏锐远超他那位在政治上拥有独特天赋的弟弟格雷恩，所以他并没有直接和弗尔希斯撕破脸。很明显，有人希望阿尔兰和弗尔希斯爆发最直接的冲突，而如果按照这种第三方获利者的思维来猜测，布局人很很可能会是格雷恩。
但是对于这位弟弟的了解程度，阿尔兰也不逊色于弗尔希斯，所以他知道同样这是不可能的事。甚至根据此事，他就能够得出一个结论：暗杀老国王，试图让四位继承人的内斗等级上升，以此挑起整个莱恩王国内乱的阴谋家，绝不会是他们这四位继承人之一。
“佛洛里斯侯爵，你应该很清楚，像你这等人才的最终下场吧？”
“我知道。”佛洛里斯侯爵点了点头。
“难道我妹妹没有帮你求情的打算？”阿尔兰终于转过头，直视着佛洛里斯侯爵。
这一刻，佛洛里斯侯爵却是笑了：“以弗尔希斯公主殿下的仁慈，当然是替我求情了，事实上我的活命也可以算是一项交换内容。但是……我觉得毫无意义，因为这种要求阿尔兰殿下您是不可能答应的，毕竟我知道的秘密太多了。”
“如果你留下来帮我的话，那么这事不是没得商量。”
“阿尔兰殿下，感谢您的厚爱，不过，我所忠诚的对象并不是莱恩王国，而是上一任莱恩王。”佛洛里斯笑得非常的满足。
“我明白了。”阿尔兰微微点头，“不过在佛洛里斯侯爵您正式离任之前，我有一件事想要请教您。”
“殿下您客气了。”佛洛里斯侯爵有些诚惶诚恐。
“关于肖恩大公最近的事。您应该知道吧？”
佛洛里斯侯爵的脸色，变得有些怪异起来。
作为目前还没有正式离任的莱恩王国情报头子，又是掌控着整个王国境内三分之一地下黑暗势力的大人物，佛洛里斯知道的消息自然也是极多。甚至于。在已经投靠了虚空公国的蛮荒之地诸部落突然内乱起来时，他就已经知道这件事是法西斯王国那边牵头所导致的一场阴谋，只是因为消息来得太晚，再加上暴乱已经开始，所以他也就没有来得及提醒虚空公国。
不过让所有人没有想到的。虚空公国的应对不仅异常及时，而且手段也干脆利落至极。
直到这时，佛洛里斯侯爵才知道，虚空公国居然一直隐藏着一张底牌：一位超级强者！
也正是因为这张底牌的翻开，所以之后关于虚空公国要成立帝国的说法，才没有人觉得不可思议。事实上，在所有人看来，拥有一位超级强者坐镇的虚空公国如果不想摆脱附庸国的身份，升格为帝国的话，这才是最不可思议的事。可是面对这在所有人看来都是正常选择的事情。却也让无数人都感到异常的揪心和无奈。
虚空公国，到底是从什么时候开始，就变得如此强大的？
没有人知道。
在许多人眼中，虚空公国的神秘面纱并未随着时间的流逝以及人们对这个公国和那位大公的了解而消除，反而是越来越深。
“知道。”佛洛里斯侯爵点了点头，“根据我探听到的情报，虚空公国所拥有的超级强者，很可能不止一位。……就在大概半个月前，肖恩大公已经彻底占领了千年盟约帝国的蛮荒要塞，目前虚空公国的主力军团几乎全数驻扎于此。并且成功的抵御了一场亡灵大军的入侵。之后……就向法西斯王国宣战了。”
阿尔兰的瞳孔微微一缩，不过这瞬间的诧异失神很快就又被他平复下来：“那次亡灵大军规模是多少？”
关于虚空公国向法西斯王国宣战的事，阿尔兰自然也是知道的，这件事根本就不是什么秘密。毕竟肖恩是直接光明正大的宣扬。当然外界猜测，这是因为肖恩没办法对法西斯王国施展奇袭的原因，毕竟这一次是浩浩荡荡三十万大军启程，动向如此之大根本就没办法隐瞒，所以还不如直接就宣战了。
作为莱恩王国几乎可以说是内定的下一任国王的阿尔兰，要比其他人更清楚。目前莱恩王国在靠近法西斯王国那边的边境线，各领主贵族也有些蠢蠢欲动。尤其是罗马领主，曾经是亚丝娜麾下第二位开拓骑士的佛罗伦萨。怀尔斯侯爵，更是亲自率领神圣罗马骑士团以及罗马狂热者军团开始往边境线移动。
而且，来自龙舌兰领的博尔德家族以及地处法西斯王国边境、常年有小规模冲突战争的黑曼陀领的霍普森家族，都有了极为明显的战争动员痕迹。另外就是在罗马领的佛罗伦萨。怀尔斯侯爵有所行动后，来自拜迪家族的领主私军也开始有所行动，大规模的战略物资源源不断在这四块领地里调动着，形成一条规模庞大的后勤补给线。
也正是在这个时候，佛洛里斯侯爵突然