京师，紫禁城。
今日便是腊月二十九了，天子将于此地召开崇祯元年的最后一次朝会，故而纵使天色尚未大亮，一轮残月尚且挂于空中，但熙熙攘攘的人群已是涌入了巍峨的皇城当中。
金水桥上，内阁首辅李国普当仁不让的走在首位，稍微落后其半个身位的便是与他同为阁臣的刘鸿训及孙承宗。
作为一年中最后一次朝会，凡是在京六品以上的官员皆要出席，此时的气氛很是喧嚣。
尽管天子相比较数十年未曾上朝的万历皇帝以及沉湎于木工，将大权交给宦官处理的先帝已然算作
"勤勉
"，但其绝大多数的时间也是待在乾清宫中，每隔两三日召见六部九卿于暖阁中议事。
如此一来，其实仍有不少新晋的官员未曾得见
"圣颜
"，此时的心情也不免有些激动，希望待会能够有机会一瞧天子的真面目。
毕竟明眼人都能够瞧出来，紫禁城中那位尚不足十八岁的天子，可是一位实实在在的
"中兴之主
"。
但此时的三位阁臣及他们身后的六部九卿们脸色却是算不得好，甚至有些阴郁。
依着惯例，每逢年关的时候，天子都会分封在各地的藩王们予以赏赐，以表对宗室的关爱，相对应的，各地宗室也会主动上书恭贺天子。
只是不知是不是天子先前取消了对于各地宗室的赏赐，继而引起这些宗室藩王们的不满，今年主动上书恭贺天子的藩王却是寥寥无几。
甚至，就藩于河南及山东的一些藩王们联名上书，声称朝中有
"奸臣
"作祟，离间皇室关系，特请天子彻查。
受此影响，朝中本是有些
"意兴阑珊
"的御史言官们重新焕发了斗志，如雪花一般的奏本，源源不断的被递进宫中。
彼此交换了一个眼神过后，内阁首辅李国普会同身后的几位同僚，忧心忡忡的迈步走进象征着大明权利中枢的皇极殿，心中不约而同的达成了一个共识。
近些时日京中混乱不堪的朝局果然是有人在背后搅风搅雨，而且从眼下的形势来看，已然不仅仅事关曲阜的衍圣公府。
十有八九，怕是还有宗室藩王涉事其中。
...
...
就在京中朝臣皆是前往紫禁城参见大朝会的时候，京师的街道上却是有一名身着青色官袍的中年人，茫然无措的游**着。
因为其身上穿着官袍的缘故，迎面走来的百姓皆是主动退到了两侧，但眼眸深处却是涌现了一抹狐疑之色。
这位大人，怎地瞧上去有些失魂落魄？
"过年喽..
"
没有理会周遭百姓狐疑的眼神，近些时日处境愈发不堪的阮大铖满脸落寞，嘴角更是挂着一抹自嘲的笑容。
虽然在几个月前，自己终是如愿以偿的成为了吏部给事中，但在朝中的名声也是一落千丈。
不但
"东林党
"视自己为叛徒，处处针对自己；就连所剩不多的
"阉党余孽
"也是嫉恨自己昔日
"赶尽杀绝
"的行为。
就连曾经接纳自己的御马监提督也只是一句
"好自为之
"便将自己打发了。
甚至就连这一年中最为重要的大朝会，自己也不能去参加，只能
"留守
"吏部署衙。
"世态炎凉呐！
"又是一声自嘲，阮大铖的心中满是绝望。
遥想当年，他可是
"东林魁首
"高攀龙的得意门生，风头一时无两，但却因为一场无妄之灾，沦为他们东林党内斗的牺牲品。
他只想要回属于自己的位置，他只想让那些毫不犹豫便将自己舍弃的
"东林君子
"后悔，他有什么错？！
但现在，随着
"东林君子
"先后被天子排挤出京，
"阉党
"这个字眼也是渐渐无人提起，他这位昔日的
"东林急先锋
"也是失去了作用，无人提及。
呼。
深吸了一口气，紧了紧身上崭新的官府，阮大铖如行尸走肉的朝着吏部署衙而去。
虽然自己在署衙中被孤立的厉害，同僚丝毫掩饰对于他的鄙夷，但自己仍是要前往府衙当值。
毕竟，倘若自己的身上没有了这层
"官衣
"，只怕下场会更加凄惨。
至于未来？他已是不敢去奢望。
阮大铖的内心虽是五味杂陈，但脚下的步伐却是丝毫不慢，不多时便是行至吏部署衙附近。
随意朝着署衙两旁的差役点了点头，阮大铖便准备迈步其中，却不曾想耳畔旁响起了一道惊呼声:
"大人稍待。
"
闻声望去，只见得一名身材有些消瘦，瞧上去约莫五十余岁的中年人一闪而出，颇为急切的朝着自己招手。
嗯？
阮大铖先是一愣，随后便是不置可否的摇了摇头，嘴角的讥讽之色更甚，百姓当街告状吗？
眼下他自己都是自身难保，哪里有心情去上演
"包龙图
"的戏码？
随意摆了摆手，示意身旁两位的士卒拦住那名神色有些癫狂的百姓，阮大铖便是一撩袖袍，准备进入署衙中。
但很快，中年百姓接下来的一番话，便是让阮大铖愣在了原地。
"大人稍待，小人是南阳唐王府属官张书堂，有一桩天大的秘辛要报予大人知晓！
"
哗。
此话一出，正在推搡中年人的几名差役也是下意识的停住了手中的动作，惊疑不定的望着眼前这个满脸疲惫之色的中年人。
这人刚刚说自己是南阳唐王府的属官？
在这大明朝，除了天子之外，最让人得罪不起的便是那些嚣张跋扈，凌驾于律法之上的各地藩王们。
故此，凡是能够与宗室藩王扯上些许关系的，都不是简单人物，哪里是他们这些普通差役得罪的起的，遑论眼前这中年人还有官身？
"南阳唐王府？
"
不同于周遭惊疑不定的差役们，阮大铖却像是如遭雷击一样的楞在原地，脸上满是愕然之色。
他虽然在署衙中被处处排挤，但多少也对于京中诡谲的朝局有所了解，更是曾隐隐有过耳闻，知晓京中的锦衣卫曾在前些天突然出京，直扑在整个河南都存在感颇低的南阳府。
咕噜。
又是吞咽了一口唾沫，阮大铖的呼吸便是为之急促起来，他隐隐有种直觉，属于自己的机遇怕是到了。