"臣，工部侍郎毕懋康见过陛下。"
不知过了多久，一道有些急切声音于朱由检的耳畔旁响起，使其身形为之一滞，下意识的停住了脚步。
抬眼望去，只见得一名身穿红袍，但面色却是有些黝黑的官员正跪在侧翼，一脸激动的躬身见礼。
见状，朱由检心中便是一动，原本波澜不惊的眸子中也是泛起了一抹涟漪。
与户部尚书毕自严，兵部尚书王在晋这些"帝党"不同，工部侍郎毕懋康在他的允准之下，平日里并不参与"乾清宫议政"，只是一心负责整饬军器局，故而朱由检已有数月不曾见到这位被自己亲手提拔的工部侍郎。
相比较几个月前，工部侍郎毕懋康的脸色愈发黝黑了，就连其身上所穿的官袍也是有些"破烂不堪"，几个大洞格外抢眼。
若是外朝那些风闻奏事的文官在此，定会弹劾眼前的工部侍郎衣着不整，有失官威。
"爱卿快快请起。"
强忍住心中的笑意，大明天子朱由检主动上前两步，在毕懋康有些受宠若惊的眼神中，将其搀扶而起。
见状，随同毕懋康一同而来的几名工匠皆是面面相觑，心道天子果然如传闻中那般平易近人，毫无架子。
"数月不见，爱卿着实消瘦了不少.."
及至毕懋康立定，朱由检一边为其掸了掸身上的尘土，一边眼神真挚的说道，声音颇为感慨。
他虽然已有大半年的时间不曾来此，但对于"军器局"的进展却是颇为上心，司礼监秉笔王承恩时常为其汇报军器局的近况。
在王承恩口中，毕懋康这位堂堂的工部侍郎竟然毫无官架子可言，与山谷中的工匠同吃同住，心无杂念的扑在铸造火炮的事宜之上。
到了后来，毕懋康索性将自己的家人也接到了山谷之中，将全部精力与时间都放在了铸炮之上。
眼下亲眼得见毕懋康，朱由检心中自是感慨万千，倘若大明臣子皆如眼前的毕懋康如此"勤勉"，无论是建州女真亦或者蒙古铁骑都要臣服在大明的王师之下，焉敢放肆。
"臣惶恐.."
闻言，毕懋康的呼吸便是一紧，只觉心中好似有一道热流穿过。
简单与毕懋康寒暄了片刻，朱由检又将目光投向了不远处的"工匠"身上，嘴角含笑的说道:"倒是孙爱卿体格健壮.."
"臣，工部主事孙元化见过陛下。"
"吾皇，圣躬金安。"
闻言，被称为"孙爱卿"的工匠先是一愣，随后便是快走两步，跪倒在朱由检身前，其沙哑的山呼声也是在空地中响起。
大半年的时间过去了，本以为天子早就将自己这等"小人物"忘在脑后，却没有料到仍然记得自己。
"起来，起来.."
见状，朱由检便是微微摇头，有些无奈的说道，但眼眸深处的喜色却是浓郁了不少。
对于徐光启的得意门生，他怎么可能将其忘在脑后，更别提孙元化本人也是历史上赫赫有名的火炮专家，"含金量"丝毫不亚于他身旁的毕懋康。
"两位爱卿同时上奏，料想是有好消息要与朕分享吧？"
深吸了一口气，平复了一下有些激动的情绪，朱由检便是有些期待的朝着身前的二人说道。
饶是相比较刚刚继位的时候，他的心性已是镇定了不少，但一想到"红夷大炮"四个大字，仍是有些急不可耐，呼吸急促。
在依旧以冷兵器为主旋律的现在，"红夷大炮"可是足以能够扭转战局的大杀器。
无论是昔日的"宁远大捷"亦或者前段时间的"锦州大捷"，红夷大炮都发挥了不可替代的重要作用。
而锦州和宁远城门之上，迄今为止也不过四五门"红夷大炮"罢了，并且还是天启年间，于澳门一艘佛郎机人的战舰上拆卸下来的"二手货"。
倘若大明拥有了自主研发"红夷大炮"的能力，大明在辽东战场的颓势便会被瞬间改写。
皇权，只在大炮的射程范围之内！
"赖陛下天恩..."
在朱由检惊喜的眼神中，毕懋康和身旁的孙元华对视了一眼过后，不约而同的躬身应是。
但默不作声的司礼监秉笔王承恩却是敏锐的发现，这两位大臣的神色好似有些不太自然。
"好好好！"
"两位爱卿果然没有让朕失望，朕果然没有看错人！"
饶是提前做好了一定的心理准备，但当朱由检亲耳听到"红夷大炮"已是铸造成功之后，仍是兴奋异常，呼吸急促，就连身躯都是微微的颤抖着。
不愧是名留青史的"能臣干吏"，前后不到一年的时间，毕懋康和孙元化便是给他交出了一份满意的答卷。
若是"红夷大炮"能够量产，他再也不用担心皇太极借道蒙古，领着其麾下女真铁骑翻越燕山山脉，突袭京师。
虽不敢说就此奠定胜局，至少能够平添两份胜算。
望着身前喜形于色的大明天子，毕懋康和孙元化脸上的异样之色更甚，彼此交换了一个眼神过后，终是由工部侍郎毕懋康上前一步，硬着头皮说道:"敢叫陛下知晓，臣等有负圣恩，铸炮者另有其人.."
"嗯？"闻声，朱由检便是一愣，心中的激动稍稍冷却，眼神有些狐疑的盯着身前局促不定的二人。
如若他的记忆没有出错，历史上的"红夷大炮"的确是由身前的孙元化铸成，只不过受限于当时局势及党争等缘故，并没有得到朝廷的进一步重视。
至于身旁的毕懋康则是大明原有火铳的基础下做出了重大改进，研制出了"燧发枪"的雏形，将射程及稳定性提升数倍不止。
但是眼下这二人却是声称，铸炮者另有其人？
一时间，朱由检眼中的狐疑之色更甚，究竟是谁有这般大的能耐，竟是抢在毕懋康和孙元化的前面，将红夷大炮铸成？..
难道说，在这军器局中，还有被他疏忽的能臣干吏？