天空中，太阳散发出血红的光芒，虽然不是很耀眼，却给人一种诡异的感觉。
红光照耀出地面一股股血色的海浪，仔细看去，这竟然不是海浪，而是一股股“潮”，怪兽潮。
这些怪兽身上冒着淡淡的火光，个头并不是很大，攻击力也不是很强，只是跳跃能力显得很惊人，但数量极其可怕，所经之处，尽是一片焦土，不留下任何生命的迹象。
在怪兽潮前进路线的远处小山头，有一座小城，小城中只有十来个人，有穿着轻甲，手持法杖的魔法师，也全身重装的战士，还有两具高约十米的巨大金属人偶，人偶的肩上，坐的居然是两个黑暗地精。
这里每一个的战斗力都要远胜那些小怪物，但是在可怕的怪兽潮前，只需要一个小小的“浪头”，就能将这些人化作乌有，面对数量如此恐怖的敌人，每一个人的脸上都写着紧张和凝重。
“队长，那鲁那边怎么还没有消息？”一个魔法师着急地问道。
队长是一个魁梧的大汉，眼中闪烁着精明的光芒，显然并非头脑简单之辈：“先别着急，我们的任务是坚守三个小时，先前因为兽潮太强，被迫放弃了卡塔镇，这座小孤山城是最后的防线了，不管那鲁那边是否成功，我们都必须守住这里，否则前面的辛苦全都白费了。雷格斯，怪物还有多久到达这里？”
一个短小精悍的战士说道：“最多五分钟。”
“所有人就位！”魁梧大汉下令：“这是我们最后的希望，必须守住！”
大约五分钟后，地面开始出现了令人悚然的震颤，无数红色的怪物已经冲到了山下，朝小城蜂拥而至。
小城的魔晶炮台开始喷射出强烈的光芒，附近的怪物纷纷化作乌有，然而那片清来的空白眨眼就被后面的怪物填满，无论是魔法师的魔法，或者是战士们的弓箭，对于这群海潮般的怪物来说，都只是微不足道的伤害。
已经有怪物攀爬或跳跃上了城墙，队伍中开始出现伤亡。
眼看情势危急，两具金属人偶义无反顾地跳下城墙，冲进了迎面而来的怪兽群中，将一只只小怪物踩成肉酱，手掌的炮管不断喷射出怒焰，收割着敌人的生命，吸引住了怪物们的注意力，最前面的“浪头”开始改变了防线。
可惜的是，这两具巨大的人偶并没来得及走出太远，就被兽潮淹没，再也没有留下丝毫痕迹。
不仅是队长，所有人的眼睛都红了，在这个战场中，没有人把那两个地精当成是懦弱无能的废物，而是真正的战友和伙伴，两名地精同样用自己的行动诠释了这一点。
眼见越来越多的怪物靠近城墙，队员们露出悲愤之色，横竖今天是一死，索姓拼了！
千钧一发之时，侧方现出多了一片白茫茫的颜色，是湍急的河水，仿佛怒吼的水龙，吞没了大片的小怪物，自度必死的人们精神顿时大振。
“那鲁成功了！”
“他成功地炸开了河堤！”
在河水的冲击下，怪物群被断成两截，幸存下来的队友们奋勇作战，终于坚持到了任务规定的时间。
时间一道，众人顿时化作阵阵白光，消失不见。
与此同时，某个“位面”中所有的人都听到了提示声。
“赤色小队完成副本《血之序章》第一篇！幸存队员九名，评价C-，所有队员奖励C级白晶宝箱一个，可抽取装备或材料。作为第一个完成该篇的小队，每人额外奖励声望十点，C级紫晶宝箱一个。”
原来，刚才是魔法游戏《无尽战士OL》中的一个副本，全过程可谓惊心动魄，但终是靠着意志和智慧完成了任务。
这次首杀《血之序章》第一篇，得到全服的“喇叭”通告，引起玩家们一阵议论。
“居然有人这么快完成了《血之序章》的首篇！”
“那个《血之序章》我们小队也尝试过，但是不到十分钟就被全灭了，难度简单变态，不知道赤色小队是怎么完成的？要不要去问问他们？”
“问他们有什么用，别人肯定不会告诉你，虽然副本的过关条件固定，但地图却是随即变化的，就算是赤色小队再进一次副本，在不同的地形下，也未必能够再次完成。”
“C级紫晶宝箱啊，也不知道会开出什么好装备。”
“你妒忌也没有用，不过赤色小队完成的只是第一篇，奖励有限，上次那个毒龙小队首杀独眼怪的BOSS，还得到了C级黑晶宝箱呢！”
“还是努力修行和练级吧，再把装备搞上去！”
“……”
这些只是游戏的一个缩影而已，不知不觉中，《无尽战士OL》已经彻底融入了魔族们的生活，成为几乎不可分割的一部分。
与之对应的，不仅是玩家们获得的娱乐或修行收获，还有始作俑者大宗师“阿古烈”所收获的海量信仰之力。
信仰之力固然可喜，不过陈睿现在的心思全集中在了一个地方，蓝池山脉的星煌之都。
距离炼金大赛结束已经有两个多月了，这期间陈睿百分之九十的时间按都呆在了星煌之都里，最近一周内更是闭关不出，致力于炼金城堡的升级工作。
在经过各种调整和准备后，星煌之都终于成功升到了三级。
在上古炼金文明的等级划分中，一、二级文明属于“堡垒级”，进入三级文明后已经可以称之为“城市”，超过四级以上的则为“都城级”。
这是一次质变姓的升级，建造出了两个新设施，增强型生物仓库和培养池。
增强型生物仓库能够强化城市炼金生命的各项素质，并增加头目级炼金生命的产生率。
培养池的功能更加强大，分为能量培养、材料培养和生物培养三大部分。
能量培养可以将生物体转化为炼金文明所需的生命能量，在多路达的曰志上，就曾有屠杀一个城市的敌人将尸体全扔进能量培养池转化能量的经历。陈睿有几乎取之不竭的灵果在，而且灵果可以转化成最高等级的能量块，所以无需这种恐怖的转换。值得一提的是，同样是灵果，能量培养池转化出的能量块，质和量都要远远高于普通的转换器。
材料培养是利用能量和现有物资，自行生产或转化出炼金文明所需要的特殊材料。这正是陈睿所急需的，比如水晶巨兽所必须的材料龙力精髓，龙力精髓是龙族死后灵魂没有消散而凝聚的精华，带有生前的龙威和少量灵魂之力，十分珍稀。就算陈睿“傍”上了老丈人奥古拉斯，交易所获得的数量也极其有限。如今有了材料培养池，可以利用利用其它的材料制造出模拟型龙力精髓。虽然效果比不上真正的龙力精髓，但用来制造水晶巨兽足够了。至于原本的龙力精髓制造出的水晶巨兽则可以通过增强型生物仓库进行强化，实力进一步接近头目级。
生物培养池能进行高级的生物研究和试验，这个对象已经不止针对炼金生命，而且生物培养池还是制造泰坦巨人所必须的设施之一。
晋级后，中枢生命水晶“晶凰”无论是控制或演算能力都有了大幅度飞跃，经过测试，晶凰能够非常智能化地及时处理《无尽战士OL》中出现的一些问题。城市升级带来的好处远不止这些，晶凰自动获得了三级生命水晶的权限资料，包括一部分城市级炼金武器的图纸，可以升级原有的堡垒级武器，正好原本的武器因为损毁还来不及修复，眼下正在重新进行制造。
三级城市可控制的炼金生物比二级堡垒增加了两倍，为精怪侍从六万名，水晶兽三万只，灯灵一万五千名，构装战偶三千具，水晶巨兽三百头。不考虑超阶战力的话，这个阵容一旦完全生产出来，足以自建一国或让堕天使帝国称霸魔界了，除非血煞帝国和阴影帝国联手，否则单国的战力，绝非他的对手。
武力震慑是必须的，但战争只是万不得已的选择，况且现在的材料依然极其稀缺，而能量培养池的级别不高，要想完全凑齐辅材并制造出兵种所需的材料，还需要大量的时间。
如果升到四级，速度将会大大提升，陈睿现在当然没这个奢望，所幸这一次比瓦洛克要塞之战留给他的时间要充裕的多，距离停战协议的两年期限还有一半多一点，无论是星煌之都的建设或是个人的修行方面，时间上完全来得及。
布置好剩余的工作后，陈睿离开了中央控制宫殿，此时外面已是夜幕降临，当他解除星煌之都的封闭时，意外地见到一脸焦急的姬娅。
魅魔小侍女的第一句话就让陈睿大惊失色：“罗拉出事了！”
罗拉在陈睿去地面世界的时候，就封闭了彩虹山谷闭关参悟国度的奥妙。然而就在两天前，与住宅联通的彩虹山谷空间通道忽然震颤不已，从中透出无数可怕的元素气息，如果不是正好在宅院中的帕格利乌和丢丢等人及时联手压制，整个住宅已经被夷为平地。
那股元素在发作一阵后渐渐减弱，就在大家以为没事的时候，彩虹山谷的空间通道忽然坍塌，入口消失不见。
当时帕格利乌等人都感觉到了，从彩虹山谷泄露出来的元素气息不仅狂暴，而且异常紊乱，很显然已经失控，加上通道