度过洢水的队伍，很快即被等候的骑兵ē保护”起来，而继续向着南方而去。
当初，洢水南岸沿河之地还是北军的大后方，充斥着无数往来输送的车水马龙和人流；如今却成为南军的最前线了。
身为都畿道人士的周扩，对这一带地区的景物本是最熟悉的。仅仅十二天的小别，这里已经大大变了样。原来军戍严密岗哨环布的前沿阵地，现在已变成敌骑纵横的场所，真可谓“景物犹是，人事全非“了.
使周扩最感到惊心怵目的，是许多他曾经在里面工作过、吃饭休息过、住过的村舍，如今已成为一堆堆的瓦砾场。还有不少房舍和窝铺被焚烧得焦头烂额，肢体不全。有的像刺猬一样，在一小块地方中，集中地受到不可胜计的箭矢。
蒙上灰沙的箭翎已经变成灰色；箭镞深深地陷入土墙、木窗中。谁也不肯花费一点气力把它拔出来，再派一次用场。空地上抛弃着残破的兵刃和无法修补的衣甲，有的还沾上了血污。还没有掩埋起来的战马的尸体被割裂得支离破碎，发出腐臭的气味。在它周围的稀少的青草都被压平了，留下这些为国捐躯的马匹和他们的主人垂死前挣扎的痕迹.
一场大战已经过去几天，战争的残骸仍然被抛置在战场上。没有得到完全的清理。但是生为数众多的南军已经在战争的废墟上，重新建立起新的据点和营盘。
这种一改曾经的长驱直入，而采取步步为营的稳步推进姿态，让身为密使成员的周扩更是担忧和难过。
在留下来的农舍和临时搭起来的大营帐里都住满了人，满地放着马。他们利用饭后的空隙，有的在打磨兵器。有的在河滩饮马、洗马，也顺便给自己洗个澡，临时搓一把的衣服搭在树枝上晾干，自己就赤条条地躺在树荫下乘凉。
他们看见马扩等一行人经过，都不免要惊奇地交换几句口音浓重的岭外土话，议论一番，或者向护送的骑兵打听，骑兵严厉地制止他们问话，他们就恣意嘲笑几句。受?一再战胜的鼓舞，他们似乎干起什么来，都是轻松愉快、精神抖擞的，活泼、欢乐的神情洋溢在这些皮肤偏黑而身形较瘦的士卒面上.
连日来苦战的疲劳都被兴奋的期待所抵消了，现在流露在每一张脸上的表情是；他们不仅可以做好一切手头上正在做着的事情，还在枕戈待命，准备去完成更艰巨的任务，似乎胜利属于他们是毫无疑同的。
在周扩经过的南军阵地上，到处都出现这种战胜后人腾马骧，士气旺盛的兴旺气象。这怎能不让他心思愈发的消沉和低落下去。
而在后方的伊阙关内，前沿都统制兼山南东道安抚副使，新晋曲沃候的王端臣，也已经得到了消息而做好了相应的准备。
“当真要与此辈谈和么……”
他身边留下来一名年轻的统制官，脸色不虞的道。
“只怕是北虏的缓兵之计……”
“勿需多言，“
王端臣对他摆摆手道
“这是国朝的授意，自有人专门负责……”
“某不过领头出个面而已……”
“当然了……某知道，这不过是北虏拖延时日，兼做刺探虚实的虚应手段。”
“派过来的也不过是，随时可以丢掉的弃子……”
“但是就算是对方的弃子，也有相应用处的……”
言尽于此，以他前沿第一帅臣的身份也，也不能再对部下解释更多的东西了。
包括他冒着敌方反击的风险，而特地把后方那些已经修整差不多，完成初步地理适应的海外驻屯军给匆忙轮换到前线，又精挑细选出其中状态最好的人员，安排在道路两旁充做门面的做法。
都是为了配合某种需要，而格外增加的筹码和条件之一。
不久之后，这一行来自洛都的使团成员十数人，就被全部幽禁了起来，经过了几次试探性的会面之后，其中一名重要成员，也得以出现在伊阙关外的另一个地方。
而负责与他交涉的，则换成了来自江宁大本营的通事官。
“现在洛都内外堡垒林立，”
来人开门见山的道。
“期间足足驻留了十数个军序……”
“河内河外，还有兵马不断赶来勤王……”
“对内外防备盘查极严……”
“光靠我辈一己之力……又能在其中做的什么呢”
“正因如此才是你等的机缘和出路……”
但是通事官也毫不为所动的道
“若是等到国朝大军雷霆扫穴，兵临城下之际……”
“你们这些人，还想有这些优待的条件么……”
“洛都早已是外强中干之势……”
“难道而被还想继续观望徘徊下去，好给北国陪葬么……”
“再说了……”
通事官有加上了一个筹码。
“我大梁尚可以优容你们那位天家，以国宾之礼待之……”
“但若是叫那张氏一族得势下去，只怕世上再无李唐宗室可言了……”
“更别说，你们这些皇道派余孽的存身之地了……”
“不要告诉我，洛都派你们前来，就没有假手除去的打算么……”
“只要些许死士，就可以让尔等横死在我方，”
“然后洛都那里，又得了个发动上下一心同仇敌忾，”
“还能威慑和恐吓朝野，首鼠两端之辈的上好由头了……”
而与此同时的洛都城中，各种战备还在继续着
“此乃国朝的恩典……”
一个粗壮黑胖的军汉，用大嗓门对着一群表情茫然和犹豫的城民吆喝着。
“让你们有保卫乡祉的能耐和机会……”
“还能泽及家人……”
“切莫错失了良机啊……”
在他身后的大车上，堆满了陈旧老式的甲衣兵械。
“迟来的就什么都分不到了……”
但是更加吸引大多数人注意的，则是另一边的大车上，用筐装好热腾腾新蒸好的大饼，还有桶装的菜汤。
洛水北岸，
“真是人心可用啊……”
大摄张恩贤也站在皇城大内的城头上，用咫尺镜望着那些聚集在街头的人群，不禁对身边的上柱国兼左枢密张叔夜叹息道。
“这样又有至少胜兵十万以上的底子……”
“说不定还能汰选出一批精锐来……”
“管教那些南蛮子，好好消受到冬天的……”
“君上所言甚是……”
张叔夜面不改色的道。
“神标军的扩编，进行的如何了……”
随即他又想起另一件事情来，转身对着大元帅府行司马，兼少尹张孝纯道。
“火器攻守皆能，用来防城守垒是最好不过了”
“在编将士已经达到了二十五营，约两万三千员……”
张纯孝应声道。
“只是相应的铳器配给，就有些不足了……”
“除了当初的十营兵马之外，其余都无法做到统一制式……”
“那军器南北监哪里，又是怎么说的……”
张恩贤又询问起另一位都亟监造使李诩来。
“禀告君上……”
李翎有些小心翼翼的道。
“当初军器两监，每月各自所造的适格火器不过数百余……”
“现在通过修复那些缴获的器械，可以达到两千有余……”
“但是若要迅速扩军的话，还是有些杯水车薪了……”
“……”
张恩贤皱了皱眉头，但是还是没有变成某种怒气和训斥
“那有什么加急应对的手段么……”
“其实还有个权宜的手段……”
这次说话的却是张叔夜的从弟，卫尉丞张克公。
“军器两监之中尚有大量，不甚适格而汰用铳管……”
“你是说那些残次品？……”
李翎不禁哑然道，因为工艺上的限制，最为铳器最关键的身管，虽然在朝廷的大力投入下产量不少，但是合格率就有些不够高了。
因为在铁条钻孔和锻打之后，还需要匠师手工打磨均匀才能使用，因此最后制造出来的废品率一度达到了一半以上。
“或许还可以现成利用起来，作为新营将士的操训所用器械……”
在来自大摄鼓励的目光下，他还是硬着头皮无视了张叔夜有些严厉的目光，而继续道
“若是减装子药使用的话……亦有一定的杀伤力。”
“甚至还可以往复使用的更久一些……”
“如此甚好……”
张恩贤也就迫不及待的决定下来。
“马上派人加紧赶工，再推广配属下去……”
“我要看到最短时间内形成的战力……”
至于，由此可能造成的些许后果和隐患，在外敌步步紧逼之下，他已经暂且顾不上了，或者说暂时看不见了……
而在青州益都，随着最后一批来自海对面新罗藩全罗道的运粮车队进城，淮东治下的腹心六州，加上大部分控制的延边十一州，相应的绝大