心事重重的辛稼轩，坐在大片新蕾绽放的紫荆树荫之下，只觉得有些身心俱疲。
早前的家乡之行，不但让他毫无荣归故里的欣然与得色，甚至有些糟糕和腻味了。
不仅仅是因为，他在东江道里还算殷实的家乡，居然出现了饿死人和举家逃亡的事端；也不是因为，被那些频繁巡曳在道路上，追捕拦截逃亡的公差丁役，给坏了心情。
还因为故里剩下来的，那些勉强算的上是乡里乡亲的人们，却让令有些大失所望，甚至是触目惊心了。
自己这才发达了几年光景，他们居然敢仗着自己的名头，在地方横行霸道，恣意行那强取豪夺之事；而在短时之内迅速发家致富，从土腥未干的泥腿子，摇身一变跻身乡贤士绅之列；
甚至是自己偶然往来地方的书信，都被他们们给曲解成，肆意行事的凭据和依仗，动辄拿出来狐假虎威，而惩以私心己欲。
就像是一个八竿子打不着的远宗同姓，靠辛氏出了位大守臣的名头，出面揽做慈善事业，而从小富的殷实之家，迅速变成乡里屈指可数的大田主。
而当初自己义助乡学，出了一千缗的事情，更是被他们大做文章，而变成四处强行摊派和勒捐的聚敛名头；最后光是供养乡学的学资田，就足足占了当地一百八十亩的上好水浇地。
至于乡学本身，却是将几个豪绅大户的私塾，改头换面拼凑在一起，实质换汤不换药的样子货；里面除了几个同宗辛氏的子弟，****点卯对外做做样子之外，也丝毫没有多少惠泽乡里的用处和机会。
而这一切，都被吹嘘和追捧成了，他自己发达以后，给乡里带来的各种福泽和好处了。
若不是身边的佐僚和亲随，还算有些得力和精明的话，只怕匆匆回想一趟的他，也被这些人孤岛出来的表面和假象，给糊弄过去了。
但更让他失望的是，地方官府的某些人，在其中所扮演的鼓动和教唆的角色。他们甚至给那些乡亲出主意，如何从更进一步的拉虎皮做大旗，好将这种丧尽天良的勾当，更加长久的维系下去。
老一辈固然是种种不堪和卑劣了，可就算是乡里的下一代年轻人，也是令人大失所望的，他们受到的教唆和输灌的主要内容，无不是找机会跟随在自己这个，几十年难得一出的大官身边。
好到了北地任上之后，如何借助上官同乡身份作威作福，享受一把受人敬畏人上人的老爷滋味。如此种种的事太多了，让人实在无心提携和造就。
虽然说，实在是他们的格局太小，也很容易被人利用，教唆和驱使这才走上歪路的。
但这也是，他第一次感到自己的无力和局促，哪怕身为提领一方的将帅守臣，但是居然连家乡的境况，都没有办法改变多少。
他固然能够通过官面上的压力，一次性惩处掉那些，继续打着自己旗号，招摇肆意之辈，却无法改变人心的险恶和趋利。
因此，最后故里之行唯一的收获，就是带回来了几个家破人亡的孤儿，还有一堆忘恩负义的所谓名声和风评，不体恤乡里的怨恨而已。
但是就算是回到广府来，他的心情也没有多少的改善。因为他已是镇守一方的二号人物身份，又因为他即将成为大名鼎鼎的龙雀园东床快婿的缘故。
像是嗅到名为权势的臭肉，所散发出来气味一般，聚附在他身边的那些，动机和目的各不相同，形形色色的人等，不断的接触和试探，就让他很有些不胜其烦。
甚至还有人在公众场合，旁敲侧击的暗示和提点，罗氏在淮东独占的利益实在太大了，而他所能够得到和分润的利益，显然完全与这个副使的身份不相称的存在。
因此，作为某些友善人家很门第的代表。很是愿意在加深亲善，结纳他为广府勋贵阶层中一员的同时；拉一批背景和家世得力的年轻俊杰，奉他为首聚拢在身边；乃至以此获得某些大佬的亲睐和扶持，好从中独树一帜，获取自己应得的份资源和权利……
这种毫不加掩饰的功利主义态度，和罔顾大局极度自我私心的论调，让他很有些厌恶，却又无可奈何。
出身微寒之家的他，相比那些虚无缥缈的诱惑和利益，更多是一些珍惜眼前的自知之明。
作为军中的第二号人物，他固然在治军用兵，理政和经营地方上，兼全多能而应付自如。但都是在现有的基础和格局上，做出来的成绩和事迹。但相比起那位上司兼同僚的罗某人，无论是几乎无所不涉的眼界和阅历，或是深谋远虑的长远布局，或是勇于任事和主动创造际遇的开拓精神，或是不拘一格的魄力和手段等方方面面，无疑都是不世之选而始终有所不及的。
因此，通常情况下他倒也并不太在意这个，需要屈居人下的次席位置，因为淮东的特殊地位和位置，就需要这么一个格外突出的领头人。相比之下，他个人的私心和欲念，实在是微不足道的事情。
只是辛稼轩在淮东固然是一言九鼎，甚至是杀伐自专的首脑人物。但在这里，他也不过是区区一个正四品下的置制副使，兼奉威将军的高级将领而已。
光是常年呆在在这广府五城之中，同样身份和类似层次的军中高层，就足足有几十位，站在觐见朝班里的次序，也只能勉强看清楚御座上的身影。
而在日常里没有亲族帮衬的他，甚至还要多少仰仗龙雀园的权威和人脉，才能推脱和避开更多的是非和人事交际。
这是与当初在讲武东学，闲散清淡的教习生涯，完全不同的人生体验和际遇。
以至于他益都陷入了某种焦虑和困惑，究竟是自己已经变了，还是他所出这个时代环境变幻过快，仅仅离开数年时光，就已经让人追不上脚步了。
这一切，就像是陷入一张无力挣脱的蛛丝大网，无论他想要做些什么，都会引起不同程度的反弹和余波，然后迅速反馈在他周边的人身上。
这种蜢处束手束脚的窒息感觉，他似乎已经很多年没有的感受过了。
但他实在不忍心，让苦苦等候多年的心上人失望，而只能暂且虚与委蛇的应付着，的等待和期盼着那一天的到来。
这时候一个声音刺中了他的耳膜。
“撤镇归军？”
“对就是关于淮东的，撤镇归兵之议.”
名叫桑业曹的同年，兼做收集朝中讯闻的幕僚应声道
“根据通政司的内传……前日朝会中有给事中崔宗埙上书曰”
“言淮镇劲旅固然是天下闻名……”
“但是如此精兵，却虚悬在北地空耗国孥……委实不当其用……”
“是以请国中考虑废除镇防，收聚相应兵马而改放在他处要冲热点，发挥在更重要的用途上……”
“以解岭外的燃眉之急，还能省下一笔常年经营和维持的巨大费用……”
“空耗国孥，彼辈也真敢说的出口啊……”
听到这里，辛稼轩不免有些恨恨的道。
“将士们肝胆披沥的成果，就让此辈轻言而废了么……”
“据说这位发起倡议的给事中，乃是出自老北人党的路数……”
桑业曹继续道
“难道是，卷入了新老北人党的纷争之中了么……”
辛稼轩自由一番判断。
随后，他主动入内请教了鹿公之后，则得到另一种令人意外的看法。
依照鹿公的所言，
要知道这种事情，在过去监国的手下根本不可能发生的，如此动议只怕还没拿出来，就在私底下的运作，给强行腹死胎中了。
但既然已经出现了，哪怕是夹在众多例行留中不发的倡议之中，那也意味着两个最大的可能性。
一个可能性是，监国对手下的掌控和约束能力，或者说是远隔千里之外的广府朝堂，已经有所减弱和淡化了；
还有一个可能性就是，监国在背后已经默许其成，而将其作为一种征兆和信号，试探各方的反应，兼作某种变动带来之前的，妥协与交换条的试水。
但无论怎么说，对于淮镇来说，都不是一个让人安心的趋势。
虽然知道国朝上层，在大局立场上自有一番考量和情由，也并非是私心和党争那么简单。
但教他随随便便就放弃，自己亲手参与缔造和经营出来，如今兴旺发达颇为起色，安居乐业的淮东大好局面，于情于理都是令人难以接受的事情。
他也第一次在心底深处，产生了某种自己都无法察觉的怨怼和不甘。