洛都南郭,归德坊
围绕着败退于此的殿前军,这场激烈的突围攻防战,达到战事的最高潮,双方都表现出无比的决绝与惨烈。
对于处于包围外的北军来说,冬季日短,苦战了二、三个时辰之后,就已经不觉暮光早垂。从后方涌来的健勇们早把灯笼、火把、汤水、蒸饼、熟肉和酒给输送上来,让前沿的将士们轮番吃点东西,喘口气。
依托洛都本身的主场优势,来自皇城的一系列后勤输给很容易就组织起来,尽可能地满足了前沿战士的需要。
但被困的南军将士,就只能在缺少遮盖的废墟中餐冰饮雪,就着随身携带的最后一点口粮,因为他们连最后一点柴碳,都点火烧掉取暖了,反正也带不走了,反而因为天寒地冻的各种非战减员,再一次削弱了他们的力量和士气。
这时,被包围的几个城坊中,也早早点起明晃晃的火炬,将左右照得雪亮。本来以坊内之暗击坊外之明,或者反过来以坊外之暗击坊内之明,对于黑暗的一方面是有利不过的条件。
但这时攻守双方在大雪的映照下,要想获得完全黑暗的掩护是不可能的,于是双方只好继续挑灯夜战。
突围是在半天前,以归德坊为开端,同时在几个战线上相继开始的,那些已经下定了决死之心的南军将士们,发出一波又一波震天动地的喊杀,作势就要冲出城去。
但是正在他们当面,作着最后阻截的北兵们,却没有被这股气势压倒。只是经过短暂的混乱与仓促迎战之后,大多数人并没没有放下武器也没有离开防地。
却在已被逐段突破的防线内,继续制造重重障碍,吃饱喝足的他们各据工事,又筑起一段又一段的堤坝,奋力阻拦潮水般冲进过防线的南军,然后成片成团的相互纠缠厮杀着,倒在冰雪之中,被冻成一组组雕塑,然后又被更多的人踩踏和跨过。
急忙忙赶到崇政坊附近,亲临指挥的张叔夜,也失去平日的镇静自如和指挥若定的风度从容,他几乎是对着负责长夏门一线防守的萧德善,派来请救兵的人咆哮道∶
“传话萧都知,须得给我死撑住了,哪怕他那里的人打光了,”
“在本阵完成包抄侧击之后,他便是国朝的头号功勋,不然就给我死在阵地上”
此时此刻,张叔夜的眼睛因为长久的殚精竭力和缺少休息,已经深深凹陷在眼眶中间但仍不时闪出精光,好像在积郁厚重的云层深处,时时闪出的闪电一样。
他已经深刻地感觉到兵员和人力上的枯竭,经过河南道到都亟道内外的一系列战役,当几万、十几万将士战死阵没在,鲜血成渠、白骨满野的战场和城墙上。
现在到了这关键的一战,需要一个战兵顶十个、百个用的时候,他却发现留在手中的可战之士已经为数不多了。
他必须殚精竭虑的判断着敌人真正的事态和动向,然后把这些宝贵而有限的资源,发挥出最大的效用来。
他甚至把脑筋动到大内里,存留的军民身上去,让他们们都过来助守,身上负一块门板,权作盾牌,在清理出来的天街中往来传送军需物资,或是在北面往来调集的扮演某种疑兵。
好在这一刻,大内终于又给他派来新的支持,上万名仓促组织起来的民夫,在张叔夜的调配下,高张旗鼓虚张声势的接管了北面的防线,而令他可以解放出更多兵力来。
而对于奋战在归德坊外城墙之下,且战且走的新军左锋统领谭国臣来说,就是掩藏在满身浴血披沥之下,某种深深的疲惫和绝望的情绪了。
抛弃所有行动不便的伤员和最后一点辎重,各军选择一段方向自行突围的最后决定,也意味着以殿前军为首的核心战力,放弃了最后的组织和协调上的努力,而自顾无暇了。
既没有外援,也缺少配合的突围,无疑是一场豪赌,因此,虽然突围的过程虽然只是几个时辰的事情,但战事到了这个地步,双方战士在体力上和精神上都疲乏不堪。
几乎都把希望寄托于后援,但是后援的希望又是那么渺茫,似乎这个时候,只有出现奇迹才能把他们从相互纠缠的死局中拯救出来。
虽然到了这一步双方都不缺乏勇气,也不怕一死,但是经过长时间的消筋蚀骨的激战后,在作战意志上实在是乏善可陈了。
这时候,张叔夜好容易拼凑出来的,最后一支残缺不全生力军,起了最后一击的作用,它彻底打垮南军苦苦支撑的次序,令僵持了许久的战局一下子雌雄立决,而溃决不可收拾。
从此以后,再也没有面对面的厮杀,只剩下争先恐后踩踏着尸体和伤员的大溃逃。
所幸大多数敌人,都被实力最强的殿前军所吸引了。
现在谭国臣只剩得一条路,就是收拾残兵败将,夺路逃归,但就是要做到这一点,也是很困难的了。
因为最近通往城外的长夏门只有一个,成千上万的夺路而逃的溃兵,早已经将其堵得严严实实的水泄不通,几乎每向前一步,都有无数人被推倒,踩踏在脚下。
前有阻路后有追敌的情形下,他们已经放弃了最后一点理智和冷静,几乎是本能的挥刀斩向身前任何敢于阻挡自己的事物。在凄厉惨烈的震天叫喊声中,仅有的逃生通道,已经便做了血肉横飞的修罗场。
更多的南兵不得不沿着城墙,向着东西两端奔逃而去,寻找其他的出口和转机
但在在逃脱中,他们同样要受到四方八面的堵截和追赶。谭国臣的战马被北军射倒,将他倒撞在地上,差一点做俘虏,幸得那些亲兵拼死返身将他抢出来,才保住一条性命。
在混战中,他们迎头汇合了另一支败退下来的残兵,这才知道,同处城南的定鼎门和厚载门的留守兵马,都已经弃守而逃重新插上北军的旗帜。
至于其他方向的各道城门命运虽不可知,但是想必北军不会放过这个,乘胜急速去抢占各道城门,切断退路的机
最后,在多次遇敌之后,他们还是放弃了反身越过洛水,前往北城寻找可能友军的打算和努力。在一名亲兵的建议下,转而就近从一条慢道抢上城头。
选了一个北军尚未顾及的偏僻处所,先把各人身上的铁甲、兜鍪都脱卸了,再连同兵器,一起丢下城去,然后用几根绳索接连起来系在城堞上,一个个缒城而下。
这时天色近墨,他们的心里又慌张,一经缒到地面,仿佛已抬到一条性命。而丢下城脚的鍪甲武器,落进灌木丛中,一时找寻不到的,也就不及细找。趁着黑夜掩护,匆匆落荒逃走。
他们唯一的希望,就是逃回到位于伊水边上的城外大营,从哪里获得某种后援和帮助。
而在洛都的另一端,某种交易还在按部就帮的继续着。
毕竟,曾经作为洛都留守,陵候张德坤的身份,在一众俘虏中并不算是什么秘密,更不用说作为靠近核心而掌握的成员,他还掌握着不少北朝权臣一族的秘辛,而且按照过往的各种风评,他也一点儿都不像那种,为国为民不惜己身的人物。
因此,从某种程度上说,这反到成为他在价值上的某种保证,拥有继续为自己争取到更好交换条件的资格。
哪怕是当年他的手下,或许曾经千里迢迢追捕过我的行迹,也曾出于个人的立场和好奇心,探寻过我的前程往事
“这么说,他们都死的死,逃的逃”
我沉吟了一下,消化着这些不知真假的“故人”消息。
“如今几无存一了……”
面对这个结果,我却不觉得心中有多少悲伤的感觉。或者说,从他们与我分道扬镳的那一刻开始,就已经主动划清了界限,再没有多少牵扯和关系了。
“除了随足下南逃之外,还是几个被寻获回来……”
张德坤微微摇头道
“只是严刑考逼之下,都不免瘐死狱中了……”
轻描淡写听着这些话语,“我”当初残留的种种悲愤与不甘,随着得偿所愿的踏入这座都城,也在逐渐的消退而去,
只是随着北朝已经穷途末路如斯,而我们也被扑朔迷离的局势僵持在这里,早已经没有大仇得雪的冲动,或是遗憾得以伸张的某种快意和报偿。
剩下的只是现实利益的考虑和计较。
不过,在我的心底还是有着那么最后一点点牵挂,就是当初那些女人的下落,那些一度被我当做私人所有物,而不惜拼命带出去的女人们。
眼前,就有一个合适的契机,我看着他的眼神,顿时变得尖锐起来