秋末的平州，已然凉得有些让人受不了，朝廷诏令至，云集于卢龙城的兵马，早已散去，戍卒各归镇守，府兵则欢天喜地随都尉还乡下。不管来年如何，至少岁末年初的几个月，能安稳度过了。
李多祚大将军，怀中些许不甘与淡淡的愤懑，卸任回神都去了。元郎君也带着麾下兵马，回军檀州。
倒是杨玄基，领军留驻卢龙，在接下来很长一段时间，卢龙城将是一座军事要塞，是抵御契丹侵袭的第一线。
早接到调令，不过丘静还是迁延了些许时日，处理掉某些危险的痕迹这才带着家仆起行西进。城外三里小亭，就着冷风，丘静与送行的杨玄基拜别。丘静在处世方面，还真有一套，短时间的相处，便收获了杨玄基的好感。
迎立风中，胡须飞扬，丘静自带一种沉稳气度，挺有范儿。望着丘静，杨玄基拱了拱手：“丘大人一路珍重，本将就不远送了！”
“杨将军珍重！”丘静郑重回礼。
马蹄声起，杨玄基率着一团骑兵，转道东向，不欲回城的样子。平州东面有渝关，是辽西走廊上的要隘，也是走坦途入平州的门户，设有守捉。此前为契丹击破，方收服不久，杨玄基是要去查看情况。
丘静则上得车驾，在僮仆五六人、军兵八九名的护卫下，沿着颠簸的土道，缓缓西行。蓟县那边，大都督府的高位还等着他了。
“幽州大都督府长史......”嘴里喃喃一句，丘静表情间流露出的是极其复杂的表情。
这于他而言，绝对是飞来之喜。从平州刺史升迁，不只是升了两级的问题，这是一步跻身亲贵之列，跨过了对大部分州官大吏而言如堑的鸿沟。
前半生宦海沉浮，几度碰壁，何曾想到能有今日。只要不出差错，再进一步，便可调入神都任职，加平章事也不是没有可能......
以丘静的心思之深沉，心中也难免有所悸动，生出某些幻想。然思及自己的情况，杂念顿消，大脑清醒地提醒着他的身份与处境。
唉......一声叹息，有些重，竟然传到了马车外边。
“丘大人何故长吁短叹？”清冷的声音飘入耳中，随着马车行进颠簸的丘静悚然一惊，身体绷住了。
马车停了，道挟荒野，边上，是一处破旧的长亭。亭下，萧清芳背身长立，目光平和得盯着掀开车帘探头而出的丘静，看样子是等了一段时间了。
与萧清芳对视了一眼，丘静心中不由自主地泛起了凉意。
“还要恭喜丘大人高升了......”嘴上露出点笑容，萧清芳说。
“经年未见，大姐风采依旧！”小憋了一会儿，丘静吐出一句话。在仆人的搀扶下下车，屏退随员，踏入亭中。
他知道，萧清芳都亲自现身了，定然有“要事”相商。位居要职，只不过更方便蛇灵行动罢了......
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燕山东北麓，卢龙塞北，顺着滦河河谷，立着一座规模不小的军营，营垒森森，戒备严密，从外边观察，难窥其虚实。
不时从军营校场中传出一阵震耳的操练声，煊赫着金戈锐气。猎猎作响的大周旌旗间，夹立着“元”字旗帜。
这支部队，自然是从属于元郎君的军队，各州抽调，足五千步骑。按照计划，来年春暖花开，元郎君就得率此军做讨伐契丹的先锋。
武曌给元徽升官加权，元郎君还是颇感意外的，其他不提，专征便宜之权，从不轻与，对元徽说给就给了，其间恩宠甚矣。
河谷周边，夹着山谷，颇为宁静。忽地，一阵马蹄声隐约传来，等了许久，自北面奔来一大队骑兵，打着“元”字旗号，当中一名银盔亮甲将军，看起来是元徽。
军寨辕门大开，迎其回营，合拢，周边再度恢复了安静。没一会儿，方圆五里内，最大的动静只数军营中的窸窣嘈杂声了。
隔着河谷数十丈外，荒野狭壁处，几道人影居高临下，将军寨周边的情况尽收眼底，包括之前的动静。
“那元徽还真能折腾，这么冷的天，还日日出去打猎？”缩在草堆之中，不敢贴到冰冷的岩石，其中一人嘀咕道。
领头的是个中年汉子，长得甚丑，罩在紫袍下边，内里虽然塞有兽绒，依旧冷得发抖。瞪了手下一眼，转头看向另外一人：“你，去看看跟踪的人有没有回来？”
“是......”
深吸了一口凉气，又赶紧吐出，化作一口白汽。头领暗暗思量了一会儿，扭头问属下道：“这半个月来，兵马调动有几次？”
属下一愣，还是老实答道：“有八九次了......”
闻言，又想了想，甩了甩头，不得其所。他也只是蛇灵属下的小头目，智力属性点得并不高，虽感怪异，也仅有所感罢了。
“也不知还要我们盯多久，天气再冷些，冰天雪地的，弟兄们可受不了！”还是那名蛇灵小喽啰，拍着快麻木的双腿，抱怨道。
如今已经入冬，虽然还未降雪，但在这山岭间早有霜冻。干着盯梢跟踪的活，生火取暖都是奢望，若是夜间凌晨，则更难熬......
就这些蛇灵属下，任务结束后，就算能活着，也必定落下病根。
“闭嘴！”头领甩头瞪了其人一眼：“你有胆子，找堂主说去！”
一句话，令其缩住了脖子。
谈话间，营门又开了，自其中走出一队步卒。头领立刻来了精神，招呼道：“处理掉痕迹，先回暗洞取暖，避过哨卒巡逻！”
几个人闻令，各个积极地动了。
“什么时候，才能脱离辽西这片苦寒之地......”头领显然也不好过。
隔了一日，卢龙塞的军营还是那个状态，戒备森严，除了“日常”兵马进出，冷寂得有些过分。
白日间，打西南边来了一支军队，运着大量的物资。
“本将，快成那元徽的司粮参军了！”越过烽火台，遥遥望着军营，小升了一级的张九节满脸苦大仇深地念叨一句。
“将军不必介怀，迟早有那小子好看的......”身边一名都尉听到了，自作聪明地附和着，想要讨好张九节。可惜，没什么效果。
至营门，让张九节不满的是，元徽竟没有相迎的意思。小带着愤怒入营才发现，大营之中，根本不见元郎君踪迹，兵力也少了一大半。
“你们元都督呢？”