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万华宫内。
皇帝依然瘫卧在床,宫中戒备还是那么森严。一切瞧着与以前并无什么不同，但真正的改变没有人比他更清楚。
他一连几道圣旨下去，满以为有几把火会烧起来。谁知大儿子完全没有异议,一板一眼将他的旨意落实。好比是几拳下去打在棉花上，他是既心慌又愤怒。
心慌的是自己的身体恐怕难好，还有自己至高无上的权势会旁落。愤怒的是长子狼子野心和朝臣们的见风使舵,尤其是以阮太傅为首的心腹大臣。
他为帝多年,早已习惯自己的一人独断，将权势掌控在自己手中。一朝倒下身不由己,他急于向世人证明他还是玩转天下的帝王。
关于他风瘫之事,自是瞒着所有人,不让走漏任何风声。
他这一倒，宫妃们也不争宠了。因着胡贵妃被一杯毒酒送上路,之前巴结她的妃嫔们人人自危。
莫说是秦彦有令她们不许打扰皇帝,怕是没有这个命令她们也一个个恨不得当自己是隐形人。生怕皇帝突然想起她们，落到一个和胡贵妃相同的命运。
宫妃们不来，倒是正合他的心意，他可不愿被人瞧出什么端倪。
宁王奉召前来时,他已被福总管扶着靠在床头。腰以下没有知觉,但这么靠坐着旁人并不能看出什么。
他盯着宁王看了许久,宁王低着头恭敬无比。
宁王本就是木讷的性子,呆板一往常。他两手交握在前,修长的手指生着工匠特有的那种老茧。他的身上常见带着墨香或是木屑竹屑的香味，并不让人讨厌。
这是一个沉迷手艺的人，对朝堂之事似乎从不怎么在意。
皇帝叹了一口气，“当日老三行谋逆之事，朕原本是属意你监国。不想老大突然回京,且腿疾无碍。”
宁王没有反应，哦了一声。
“近日朕思来想去，决定还是让你和老大一起监理朝政，你意下如何？”
这下宁王有反应了，他茫然地抬头，清澈的眼神中带着不解。“父皇，儿臣觉得皇兄处理得极好，并不需要旁人相助。”
皇帝皱眉，“他确实颇有能力，然而朕怕时日一长必会有人对他诟病。他的生母品行不佳，恐怕难以服众。”
“父皇，儿臣以为那件事怕是有内情，您何不派人重审一次，还皇兄的生母一个清白。如此一来，世人也不敢再说皇兄什么。”
皇帝如果真的想让秦彦继位，又怎么会搞出这么多事来。想扶的人扶不起来，还一而再而三的推辞。不想扶的人的虎视眈眈，眼看着就要谋权夺位。
他气得肝疼，面上却是不显。
“此事朕早已查明，万没有再审的道理。如今京中议论纷纷，朕怕太多人盯着老大，反倒会生出事端。”
“皇兄是皇兄，宋娘娘是宋娘娘，怎可混为一谈？”
皇帝沉着脸，“你不要怕。朕知你一向敬重你皇兄，害怕他会因此记恨你。你若是怕他针对你，到时可一一禀报给朕，朕必会为你做主。”
这哪里是让宁王是帮助秦彦，分明就是去监视秦彦的。
即便是到了此时，帝王心术照旧。
在皇帝心中什么儿子女人，都没有他的江山重要。假使他真的动不了，他也要扶一位听话儿子上位。
宁王突然跪下，“父皇，儿臣愚笨，恐不能胜任。”
“朕这是在抬举你！”
“儿臣有自知之明，绝非聪明之人，怕是要辜负父皇的一片苦心。”
皇帝气得呼哧喘气，这个老二就是一个扶不上墙废物。几个儿子一个比一个不省心，老大深府最深，老二太过木讷老实，老三又是一个大逆不道的。
他厉目如晦，盯着宁王的头顶。
宁王低着头，跪得恭敬。
不知过了多久，皇帝似乎累了。
“罢了，你既无心，朕也不强求。你退下吧。”他一声叹息，“原本朕一直中意你，不想你如此不堪大用。”
若是旁人听了这话，必是会心惊窃喜。
然而宁王可能是真的志不在此，也可能是真的对权势没有感觉。他顺从地告退，完全没有一丝上进心。
皇帝气得怒捶龙床，“没用的东西！”
福总管弯腰低头，像个透明人。
宁王出去没走多远，便看到秦彦。
秦彦像是在等皇帝的传召，也像是在等他。
空旷的殿前，秦彦只身独立，那一身朱色的蟒袍越发显得他玉面红唇俊逸不凡。任是谁见了，也会夸一声君子无双。然则那世间顶极门户养出来的通身气派与沉稳，又岂是一声君子无双所能概括的？
“皇兄。”宁王上前见礼。
秦彦慢慢看过来，“去看过父皇了？”
宁王老实回道：“是。”
他们兄弟本就不亲近，自是也没有什么话好说。一问一答之后，便再也无话了。
秦彦背手而立，修长的手指交握在后。
过了一会儿，宁王说：“方才父皇说皇兄的生母品行不佳，怕以后皇兄会因此受人诟病，希望我帮着皇兄一起处理朝政。”
秦彦一脸平静，并无半点惊讶之色。
“不过，我拒绝了。”宁王笑了一下，清澈的眼中有着淡淡的低落，“我不是那块料，比起看折子我更愿意做木工。父皇对我很失望，怕是要怪我了。”
秦彦看着他，真诚道，“你若是想学，我可以教你。”
“不，我不想学。”宁王摇头，垂着眸遮住眼里的情绪，“我不喜欢那些事，我只想做一些自己喜欢的事。”
他们这对兄弟，好像是生平第一次说这么多的话，也是第一次谈论这样的事。秦彦的眼中尽是深思，有着超越年纪的城府。而宁王看上去还是不谙世事的样子，却又仿佛和往常完全不一样。
王权富贵何等诱人，世上有几人能平常心待之。身为皇家子，这种诱惑就在唾手可得之处，又有几人会轻易放手。
好半天，宁王又道：“之前外面有传父皇属意的人是我，父皇也是这么告诉我的，然而我却不这么认为。”
秦彦问：“为什么？”
宁王苦笑一声，木讷的脸色突然有了不一样的表情。像是淡淡的讽刺，又像是无可言说的失落。
“因为父皇看中的未必是我，他看中的应该是我的性格。我无心朝中之事，又比你和三弟听话，所以他才会说那样的话。”
“你能想到这些，我很意外。”秦彦对这个弟弟刮目相看，怪不得太傅曾说过二皇弟天赋最高。像二皇弟这般聪明通透之人，又怎么会看不明白父皇的用意。
父皇以为自己千秋长盛，还能稳坐江山数十载，所以并不想有个太子等着继承他的皇位。长大的皇子们越成器，他必是越不欢喜。反正后宫还有好几个年幼的小皇弟，妃嫔们也可以不停给他生孩子，他最不缺的就是子嗣。
他们三位长大的皇子之中，父皇更愿意让二皇弟上位。因为正如二皇弟自己所说，自己最是无心朝堂，也最为听话。
所谓天家无父子，一字都不假。
兄弟二人终于眼神对视，宁王呆板的脸上显现出一丝羞赧。这样的他，似乎又是那个不善与人打交道的少年。
秦彦说：“上回你们那个小风扇不错，若你再有什么新点子，可以去找你皇嫂请教。”
“真的吗？”宁王低落的情绪瞬间高涨，清澈的眸子亮如星辰。
“不过要看你皇嫂的心情。”
“好，好。”宁王欢喜无比，“我会提前让人通报，万不会打扰皇嫂的休息。”
看着宁王像孩子一般脚步轻快地离去，秦彦笑了一下。转过头朝皇帝的寝宫走去时，他已恢复成面无表情。
宫人通传过后，皇帝准他进去。
皇帝还保持着见宁王时的姿势，完全看不出是一个半瘫之人。
秦彦开门见山，说外面风言风语议论纷纷，他相信自己的生母不是那样的人，他再次请求为宋皇后翻案。
“朕知你心情，然而那件事情证据确凿，完全没有再查的必要。”
“若是有新证据呢？”
皇帝眼神一冷，森寒地看着自己的长子，“新证据？”
“没错，儿臣已有新证据证明那事不是母后做的。”
“你哪里来的新证据？”皇帝的眼神越发森寒。
秦彦未答，却说：“此事虽是宫中私事，却关系着朝堂和儿臣的名声，是以儿臣请了阮大人李大人等旁听重审。”
皇帝大怒，这是先斩后奏！
“你…你当真是出息了！这么大的事情居然事先不同朕商量！”
“父皇！儿臣实在是不忍母后受苦。求父皇看在儿臣一片孝心上，允许儿臣重审此案。父皇你放心，儿臣一定会还母后清白。”
皇帝只觉一口腥甜堵在喉咙处，他怒道：“退下！”
“儿臣遵旨。”
皇帝强忍着翻涌的腥甜，闭目缓匀自己的气息。
秦彦离去之时，快速与福总管交换一个眼色。而这一切，皇帝并没有看到。
皇帝再睁开眼的时候，是满眼的阴霾与毫不掩饰的杀意。
这个逆子，留不得了！