京城的某个阴暗的房子里，几位神秘人端坐于屋中，屋子没有窗户，显然应该是某个地窖里，蜡烛的火苗燃起老高，火苗如静止般一动不动，几个人也是沉默不语。
“自从那小子突然出现，已经打乱我们好几次计划，前些天吴孟明那蠢货也落到了他手里，如今局势不明，几位大人有什么意见都说说！”
坐于正堂的人简单说了下最近的形势，声音低沉而苍老，又露出些许疲惫。
“本来一切皆在你我掌握之中，皇上虽顽固，但只要我们同心，量他是皇上也拿我们没办法，这小子也不知从哪里冒出来，一而再的侮辱老夫。
吴孟明手里握有不少我们的把柄，虽然不知道那厮嘴严实不严实，但防患于未然，要我说，一不做二不休，干脆直接杀了那小子！”
主座右下方，一个声音传来，声音中既有愤怒，又有忌惮。
“师令兄，这样有些鲁莽呀，难道你没见那小子手中的奇怪火器吗？有把握杀掉他倒好，一旦失手，事情败露，后果不堪设想呀！”
“呵呵，实不相瞒，我已联系到建州那边，他们已答应派遣女真族的好手助我除贼，难道他晚上睡觉也拿着那奇怪火铳嘛？
再说，就算事情败露，那小子估计也只会以为是建州那边的女真人干的！祸水东流，跟我等不想干！”
被叫做师令的老者捋了把胡须，显得智权在握。
“师令兄，你怎敢去勾结建虏，这是大逆不道啊！”左边一人指责道，声音隐隐有些惊怒。
“得了李大人，建州女真兵锋正盛，大明的国库早已空空如也，拿什么去抵挡，老夫只是做了两手准备，以防不测！”
“你……”被称为李大人的人被对方噎的说不出话来。
“好了好了，别吵了，大家都是一条船上的人！要我看，既然皇上那边没有动静，想来还并未知晓吴孟明手中的那些把柄，我们不要自乱阵脚。”
为首的人打着圆场，言语之间并未对同僚勾结建州女真的事提出责难，想来心中也有些想法。
“那依大人之言应当如何？”姓李的追问道。
“嗯……师令的计策倒是可以考虑，不过还是有些鲁莽，非到万不得已，老夫还是想用怀柔点的方法，先看看那小子什么反应，再做定论。”
“我们先派……”
……
京城刘家。
这几日无事，刘鸿渐也懒得去上朝，每日里在家一觉睡到日上三竿，不仅自己不起床，还搂着孙秀秀死活不让人起床。
刘家新收的厨娘柳红柳大姐手艺着实不错，刘鸿渐还记得前几日刚带他们回来，为了庆祝乔迁新居，刘鸿渐让柳大姐露一手，做几个拿手好菜。
于是当天晚上，在刘家大院，摆了两桌酒席，刘鸿渐、孙秀秀、刘德隆一家三口一桌，其余牛大棒槌等几位下人一桌。
柳大姐端上来的第一盘菜是麻辣兔丝，色泽油亮，肉香四溢，刘鸿渐请老爹先尝一口，老秀才这辈子也没吃过如此好吃的肉食，只嚼了两下，就大赞好吃。
早就迫不及待的牛大棒槌，左手大馒头，右手筷子不停的向麻辣兔丝进攻，身边早已换了一身新衣的马秀兰见牛大棒槌的吃相，不由得扑哧一声笑了出来。
“你别笑俺，你不知道俺在京营里时吃的都是些啥，那哪能跟这比，嗯……好吃，你尝尝！”
牛大棒槌费劲的把嘴里的馒头菜咽下去，见小兰一直看着他笑，回了一句，还厚着脸皮给小兰夹菜。
桌对面坐着新来的两个仆人，仆人也许压根就没见过这阵仗，有点受宠若惊，哪有老爷请仆人吃酒席的？
本来就老实巴交的二人开始还有些拘谨，结果可想而知，连兔肉什么味都没尝到，只片刻就被牛大棒槌扫荡一空。
接下来几个菜，二人也不拘谨了，既然是老爷的赏赐那当然得尝尝，结果还没刚夹两下，又变成了空盘子，二人只好悻悻的放下了筷子。
他们有什么办法，牛大棒槌身为自家老爷的护卫，论职位没人家高，论身手……呵呵，他们也很绝望呀，只好在下一盘菜时吃的快点。
于是从一个牛大棒槌狼吞虎咽，最后变成三个。
刘鸿渐躺在床上回想起那晚的情形，不自觉的笑出声来。
“夫君，你笑什么？”怀里的孙秀秀幽幽醒来，见刘鸿渐躺在床上傻笑，感觉奇怪随口问了句。
刘鸿渐伸手刮了刮孙秀秀俏皮的鼻子，坏笑着说想起昨晚的事……还没说完胸口就吃了孙秀秀一记粉拳。
这夫君也真是的，不仅总喜欢说些怪话，晚上还让人家做那么羞人的姿势……想起昨晚的风流，孙秀秀不仅拉起被子盖住了羞红的脸。
住在耳房的小兰，听到呼唤早已准备好了洗脸水送过去，刘鸿渐才刚洗漱完毕，院子外便响起牛大棒槌堪比大喇叭的喊叫声。
“老爷！老爷你起床了没，俺有事找你，老爷？老爷？”内院除了刘鸿渐，其他男眷不得入内，牛大棒槌当然知道规矩，但事情紧急，他等不得通报，直接扯起嗓门大声朝里面吆喝。
“你叫魂儿呢！大早上的，什么事？”刘鸿渐穿戴整齐的从内院走出，见牛大棒槌一脸焦急的站在内院门口。
“老爷，俺刚才在外院门口捡着一封信，上面没写名儿，俺早上起来开门时还没发现，也不知啥时候在的，俺怕耽误老爷的大事儿，就赶忙送来。”
牛大棒槌见刘鸿渐满脸的不爽，忙一口气把话说完。
刘鸿渐接过信挥挥手让牛壮退下。
会是谁给自己写信呢？还是匿名信，带着疑惑刘鸿渐拆开了信封。
“你是聪明人，当知道适可而止的道理，这样大家都好过，些许银两聊表心意，如若你深以为然，请把信放于某某处，吾等愿与你共谋富贵！”
“嗬！好大的手笔！”信封里一张价值十万两的会票赫然藏于其中，会票是不记名的，任何人可以执会票兑换相应银两。
“想拉我上船？共谋富贵？真是好贵的船票呀！”
刘鸿渐把银票折了一下直接塞入怀中，然后把信纸团成一团直接扔到了火盆儿里，脸色挂着莫名的笑。
“终于沉不住气了吗？”