墨仙子终究还是人阶御灵师，看到方乾元藏力发间，自创杀招等等手段都一惊一乍，难以理解。
她同样难以理解，为何方乾元会感觉自己比金蟾真人还强。
但她所认为的常识，终究只是人阶御灵师的常识，和方乾元这样的地阶御灵师截然不同。
因为人阶灵元都是来源于自身，有多少转的修为，就拥有多少转的元气总量，就算越级挑战，也只是因为在灵物，法器，战斗技巧，经验，功法秘籍那些因素存在差异，并不是源自于莫名其妙的神魂，意志之类的因素。
人阶越级挑战相对较难，所以方乾元当初的表现，才会让人觉得那么惊艳。
但是到了地阶，灵元根基差异变大，又新增了神魂，意志那些看不见摸不着的变数，就把一切都改变了。
而且，灵物之间差距更大，法宝之间差距更大，功法秘籍……也有同样有着仙凡之别！
这是一个强者恒强的阶段，有些人强大起来，根本完全不讲道理！
方乾元当初新晋地阶，仅仅只有一转修为时，就曾利用黑风真意调动了不弱于三至五转的庞大元气，甚至一度击溃薛平川的法身，战胜这位五转的成名高手。
现如今，近一年时间过去，他修为大涨，凝炼意志，基础再上两个台阶，又领悟了风遁“无”的特质，修炼《逆时变》，积存光阴之力，新添地阶灵物，掌握融法之术……
这些种种，都使得他明面暗面的实力都突飞猛进，达到完全足以抗衡七转以上高手的地步。
如果是那种才华横溢的天才七转，或许还会让方乾元忌惮一二，但金蟾真人的生平经历和个人情报就在那里，实在找不出什么值得让他忌惮的东西。
所以，方乾元完全敢肯定，自己比他更强！
“唯一要注意的，是他的灵物碧眼金蟾！”
“毕竟是洪荒异种，荒兽血脉，哪怕随便召唤出来当打手使用，也是一员干将……”
……
又过去几日，时间到了十一月十五。
方乾元在流云洞众人的带领下，来到东关沿海，一座名为海城的乙等城池中。
当他们抵达的时候，东关各方的豪强，前来助拳，壮威，压阵的散修高手们，也都基本上来齐了。
这些人方乾元大多都已经见过，却是上次月华仙子寿辰之时，曾经出现在那里的各方名流。
不过当时到场的足有六七十位之多，如今到来的，却是十来位。
事情性质不同，毕竟不一样。
“方公子来了！”
“真是想不到啊，短短三年，他就已经晋升地阶，还达到了三转！”
“我早就说嘛，方公子不是普通人物，不能以常理推断。”
各方名流看到他，尽皆暗自感慨。
三年前方乾元还只是一个人阶的小辈，虽然才华横溢，表现惊艳，但这些地阶高手们，决计不会把他当作可以平等论交的存在。
但转眼三年过去，竟然发现，自己都快需要仰望对方了。
这是何等惊人的一个变化？
“方公子，好久不见，别来无恙啊。”
突然，一个声音打断众人思绪。
方乾元循声看去，只见一名身材高大，方面阔肩的负剑男子朝自己打了声招呼，此人背负长剑，眼神坚毅之中带着一丝锐利，英气逼人。
“你是……离公子？”
方乾元想起来了，他是剑修黎重首徒，黎门首席大弟子离业堂！
方乾元打量了他一眼，立刻从对方身上察觉到了和自己相似的气息，恍然大悟道：“还未来得及恭喜你，你也晋升地阶了。”
没有错，离业堂也已经晋升地阶，成为一名超凡脱俗的地阶剑师了！
“原来是离公子呀！”
“听说他去年独入东海，刻苦修持，终于得以贯通天地，成就地阶……”
“东关前几年的诸多才俊当中，就数他和陆远最出息，前途最远大了！”
“可惜了高英啊，终究还是年岁大了些，错过机缘，只怕此生无望！”
“当年似乎还有一些名头不小的年轻才俊，如今都已泯然于众矣！”
“年轻一辈当中，还有不小希望晋升的，恐怕只有银仙子一个了！”
诸位名流暗自议论，点评。
离业堂新晋地阶，意气风发，整个人身上都昂扬着一股少年人般的朝气。
对于地阶高手而言，年不过三十，当然可以说是年轻之极。
但他打量了方乾元几眼，就连身上的锐气，都不由得收敛了几分，面上自信的微笑渐渐变成无奈的苦笑。
“是啊，我‘也’晋升地阶了。”
“但是，你我之间的差距不仅没有拉近，反而还越来越大了！”
“三年前，我还曾挑战你，但如今，只怕就连动手的资格都没有。”
离业堂有自知之明，只看方乾元一眼就知道，现在的自己，早已被方乾元远远抛在后头。
曾经的雄心壮志，不屈战意，在三年后重见的今天，瞬间化为乌有。
在这一刻，他才算是终于体会到了什么叫做高不可攀。
离业堂和方乾元打过招呼之后，目光在银仙子，墨仙子等人身上停留了一下，旋即移开，若有所思。
方乾元是跟她们一起来，关系似乎挺近，但只有年轻一辈当中已经晋升地阶的他才明白，这中间就像仙凡有别，隔着一条难以逾越的鸿沟。
人群中，王涵，林延山，周雨，卫威，秦乐等几个曾经和方乾元交手过的东关才俊站在地阶名流身后，隔着几丈看离业堂和方乾元会谈，面上不禁也露出了无奈的苦笑。
曾几何时，他们也是平等的才俊公子。
如今竟然……
竟然成了前辈高人口中“泯然于众”的存在！
他们在各自的城池，家族，仍然还会是重要的继承人，几十年后，各自成为族老之流。
但和方乾元这样相比起来，的确已经差天隔地。
“我好像有些明白，为何花无痕那家伙明明前几日还在附近游玩，猎艳，突然之间消失得无影无踪……”
“那家伙才是真的聪明，不来看这场热闹啊！”
“我们这是何苦来哉？”
众人苦笑之中，突然听到门口仆役进来禀报。
“他们来了。”
“来了？”
众人闻言，陆续走出门口，登上城楼。
只见远方，辽阔的海面上，一艘挂着巨帆的百丈宝船，正缓缓停止下来。