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回到离京城三十里的地方,银虎让部队驻扎下来,然后等候蔡金蛇的消息。
虽然途中经常遇到蔡金蛇的兵马,但他们并没有阻挡。也许是见他们势大,也许是已经得到蔡金蛇的命令,放他们过防线。
部队驻扎下来没多久,蔡金蛇就来拜见,说已经约好李羽貂,明天午时在城下会面。
第二天,银虎带着三千兵马,伙同段飞和景棠来到城下。李羽貂在城楼上看到银虎,知道蔡金蛇没有骗他,便也带着五千人马出城。不一会,蔡金蛇也带着几千人马来赴会了。
李羽貂叫人在城下搭起一个大帐篷,然后邀请银虎和蔡金蛇入账。银虎领着段飞和景棠入账,蔡金蛇带着袁无天及一个壮实的中年汉子入账,而李羽貂则带着黄静山及一个美艳的中年妇女入账。
三人坐下。李羽貂先祝贺银虎说:“大将军,此次西征,打得灵山国落花流水,扬我国威,真是可喜可贺。”
银虎说道:“承李大人贵言,这次灵山国惨败,边境将有几年的安宁。”
“大将军威武。”
蔡金蛇说道:“我们是来谈事情的,不是来拍马屁的。”
李羽貂点头说道:“蔡大人言之有理,我们言归正传。”
银虎说道:“李大人,你和蔡大人之间的恩怨我已经有所了解,银某不自量力,想当个和事佬,不知道够不够资格?”
李羽貂说道:“够,当然够,大将军名扬天下,德高望重,如果谁敢说你不够资格,我李羽貂第一个不答应。”
“多谢李大人抬举。既然你们接受我这个和事佬,那我就实话直说了。”
“大将军请说。”
“李大人,蔡大人,我的意见很直接,你们双方马上停住以杀止杀,不可再起兵祸。”
李羽貂沉默了下,说道:“并非是我要兵戎相见,是蔡大人想要李某的性命。”
蔡金蛇叱道:“李羽貂,你信口开河,究竟是谁先动的手?”
李羽貂说道:“犬子动用御林军,并非我意,他只是杀红了眼,一时冲动,才䣼成大错。”
“我杀你全家,然后再告诉你是一时冲动,可不可以?”
“蔡大人,这都是因为你太咄咄逼人,屡次攻打我府,犬子才忍不可忍。”
银虎说道:“李大人,一直以来,我们都有一个默契,不管怎么斗,都不可兵戎相见,引起战乱,现在是你破坏了底线。”
李羽貂也自知理亏,沉默了。
其实,如果不是他们一直保持克制,战乱早起。
银虎继续说道:“现在你们在朝廷已经无法共事,以我个人的意见,李大人你去北境镇守边关。楚月国一直对我国虎视眈眈,有你李大人在,相信楚月国不敢轻举妄动。而蔡大人你,退守西南,拱卫京城。你们觉得我这个意见怎么样?”
李羽貂冷森森地说道:“如果我不同意呢?”
“那你就坚守孤城。到时我和蔡大人联兵围城,断你后路,活活困死你,饿死你。”
李羽貂怒视着银虎,但银虎若无其事地继续说道:“我知道你们都舍不得京城,但京城没了,你们还能争什么?”
蔡金蛇问道:“你想撵我出京城?”
“不是撵,是请。这次你带兵围城,你觉得全朝文武百官以及满城百姓还能容你留在京城吗?”
蔡金蛇恶狠狠地说:“我不出京城,看谁能耐我何?”
“蔡大人,如果你一意孤行,必将引起众怒,你认为凭你手上的那点兵马就可以跟全天下抗衡?”
蔡金蛇沉着脸,不出声了。
过了一会,李羽貂说道:“大将军,我接受你的意见。”
过了一会,蔡金蛇也极不情愿地说道:“我没意见。”
见他们都同意了,银虎很是开心,说道:“你们都愿意退一步,银某替天下人感谢你们。”
李羽貂冷冷说道:“不客气。”
银虎说道:“既然你们同意了,那马上行动。蔡大人即时率兵退回西南,以福宁和顺兴为界。李大人回去准备一下,明天启程出发,银某会派一支队伍护送你们。”
见情况至此,蔡金蛇只好退兵。君子报仇十年不晚,只要保存实力,他迟早会手刃李羽貂。
而李羽貂之所以答应去北境,也是出于保存实力的考量。现在北境是他儿子李柏豪的势力范围,与其在京城被围剿,还不如退一步。去了北境,他还有东山再起的机会。
很快,蔡金蛇便撤走了。李羽貂也回府准备。看大功告成,银虎便率军进城。
来到城下,银虎看到城墙破损,城墙上,地上满是血迹,不由深深叹了口气。
永和帝亲率百官到城门口迎接西征军。这次的兵乱,文武百官各怀心思:有的希望他们两败俱伤;有的希望蔡家灭了李家;有的希望李家灭了蔡家。
永和帝见了银虎之后,拉着银虎的手,动情地说道:“大将军,你真是我朝的擎天柱啊!”
银虎一向看不起这个皇帝,淡淡说道:“多谢皇上。银某只是尽自己的能力做自己觉得应该做的事情而已。”
永和帝点头说道:“是,是,大将军说得非常有理。”然后,他叫来内侍,亲自给银虎敬酒,然后又给有功之将赏酒。
这次的兵乱,让永和帝感到危机重重,整天诚惶诚恐的。因为他有种预感,不管是蔡家还是李家,谁胜了,他的这个皇帝也就当到头了。不但当不了皇帝,甚至全家性命不保。
这些年来,他已经习惯了当一个傀儡皇帝,只要能保命,他就谢天谢地了。
话说李羽貂回府之后,把去北境的消息一宣,其他人还没什么,但李青扬受不了,跳着,嚷着,说什么也不去北境。还说要跟蔡金蛇决一死战。
李羽貂恼怒之下,扇了他一巴掌,骂道:“如果不是你鲁莽,哪有今天的结果?我早就警告过你,时机不成熟的时候,切忌妄动兵祸,你记住了没有?你图一时的痛快,把大好的局势毁了,是不是该死?!”
李青扬没想到父亲会打他,站在那里,脸色铁青,默不出声。
李羽貂又骂道:“一个蔡金蛇能飞上天吗?他要蹦,他要跳,那就让他蹦,让他跳,有什么大不了的?如果我想灭他,早就灭他100次了,还用等到今天吗?!你自作聪明,以为杀了蔡金蛇就万事大吉,真是愚蠢至极!坏我大事!”
一旁的黄静山说道:“大人,将军也是一片苦心,只是考虑到没那么周全。”
李羽貂眼睛一瞪,说道:“还有你,那天你不是也参加行动了吗?为什么不先和我商量一下,就鲁莽行动?!”
李青扬说道:“爹,你不要怪黄掌门,他没跟你说,是因为我不让他跟你说。”
李羽貂冷哼了一声,说道:“自以为是!一群自以为是的蠢才!”
“爹,你要处罚,就处罚我吧。”
“现在事情已无可挽回,处罚你有什么用?!”
黄静山问道:“大人,难道真的没办法了吗?”
李羽貂又是冷哼了一声,说道:“银虎没回来,还有转机,凭一个蔡金蛇,还困不死我们。但银虎的西征军一回来,马上改变了整个局势。”
“我们不是已经派人去请援了吗?”
“请援有什么用?能抵挡得住银虎和蔡金蛇的联手?!银虎的西征兵都是身经百战的勇士,说到战斗力,天下无敌。他十万西征军,就足以歼灭20万甚至更多的地方军。何况他们刚打完胜战,气势如虹,就算我们把北境全部的部队调回来,再加上我们驻扎在京城附近的部队,都未必是他们的对手。”
黄静山听了之后,沉默了。他相信李羽貂的判断,如果不是真没了办法,李羽貂是绝对不会妥协的。
李羽貂又说道:“好在银虎不是那么奸诈的人,如果他坐观虎斗,让我们拼到两败俱伤的时候再出手,那时候,我们和蔡金蛇都逃不过他的毒手。”
说完之后,李羽貂又瞪着李青扬问道:“龙佩兰这么久还不肯说出宝剑的下落?”
“还没。”
“杀了她。”
“杀了她,那宝剑就没线索了。”
“既然她不肯说,留着她始终是个祸害,与其成为累赘,还不如杀了她,一了百了。既然我们得不到宝剑,其他人也别想得到。”
李青扬急声说道:“不能杀她。”
“为何?”
“因为。。。。。因为她已经怀有我的骨肉。”
李羽貂脸色一变,好一会,才骂道:“没出息的家伙!”
沉吟了下,李羽貂又说道:“明天我们就要启程去北境,她是再也藏不住了,所以她必须死。”
旁边那个中年美妇说道:“大人,我有办法让她瞒天过海。”
李羽貂看了看她,问道:“你真有办法?”
“嗯,我们蝴蝶门除了用毒名闻天下之外,易容术也是非常高明的。”
李羽貂沉吟了下,说道:“好,既然你有办法,那就留她一条贱命。”说真的,付出了那么大的代价,他也不舍得就此放弃宝剑。
李青扬一听能保住龙佩兰的性命,又惊又喜,对那中年美妇说道:“姜前辈,那你马上跟我去皇宫,立即给他们易容,否则就来不及了。”
皇宫,难道龙佩兰一直藏在皇宫里?