“妈了个巴子的，汪乔年速度这么快，这就已经到了开封了？”河南郑州，官道上尘土弥漫，无数士兵在官道和附近的平原上行进着，郑州府城门紧闭，很多守城士兵在城头上伸头张望着下面官道上的场面。队伍的前方，有一支千余人的骑兵开路，其中一群将领簇拥着中间一个穿着红色大氅的大将，此人不是别人，正是左良玉。话说上次左良玉偷袭了李自成的营地之后，知道自己将李自成是彻底惹毛了，李自成肯定会起兵报复，果然不出所料，李自成亲自带领主力部队杀进河南要找自己的麻烦，再加上福王这个铁公鸡一毛不拔，左良玉干脆发挥左家军传统，脚底抹油直接开溜，把偌大一个洛阳城直接拱手送给了李自成，反正左良玉的原则是死道友不死贫道，自己也没扯旗造反，自然不能带兵去洛阳城内抢劫，也就是说福王的资产从始至终跟自己没关系，既然如此，你福王爱咋咋地，自己走为上计。
转眼，左家军就到了荥阳，但是左良玉知道，荥阳也不安全，李自成随时都会打进来，还是要先到开封才行，凭借自己十二万军力，在开封还是能说的上话的，可是谁能料到，就在去开封的路上，左良玉接到了来自宣武卫汪乔年的信件，让左良玉前来商议军情，这封信内里的含义就是，汪乔年作为兵部尚书，统管河南军务，已经到了开封，河南的大小事务就是汪乔年一把抓了，左良玉作为朝廷的军队，既然在河南境内，当然要受到兵部尚书节制，所以左良玉无论如何要先去杏花营拜码头，这让左良玉很是不爽，汪乔年虽然是朝廷文官，但是现在这世道，谁的拳头大谁说话就响亮，汪乔年才几个人，左良玉凭啥听他的，可是不去又不行，左良玉说到底还是朝廷的武将，这么明目张胆跟朝廷对着干，除非自己是真要造反了。
所以左良玉才有些气急败坏，本以为自己到了开封是大爷，现在好了，上面来了个汪乔年，自己又要当孙子了。左梦庚在一边劝道：“父亲，既然汪乔年是朝廷派下来的，朝廷肯定赋予他极大的权力，说不定尚方宝剑都带着呢。跟他置气犯不着，叫父亲去，父亲去就是，我们得罪了李自成，早晚要跟李自成干一仗，有汪乔年在，不管打成什么样子，都是他的责任，当今圣上杀文官如同杀鸡，但是武将嘛可就不一定了，咱们就给他这个面子。”左良玉歪着头想了想道：“汪乔年这家伙，在朝中的时候我就听说过他，右佥都御史嘛，脑袋一根筋，咱左家军战事不利好几回了，我是担心这家伙借机找我的麻烦。”左梦庚问道：“那父亲的意思是？”左良玉顿了顿道：“这样，我带一千家丁前去会会他，主力部队交给你，在后面缓行，我快马加鞭去，按理说最多两天我就能回来跟你碰面，如果我两天不回来，你明白该怎么做，我想汪乔年没这个胆子跟咱来硬的。”
左梦庚道：“父亲，若是如此，不如儿子去，你坐镇指挥。”左良玉用马鞭敲了敲他的头盔道：“你小子算个什么东西，也就是在左家军里面还称你一声少帅，你去见汪乔年有个屁用，汪乔年不见兔子不撒鹰，我这个正主不去，谁去都不好使。就这么定了，我现在就去，你可以带人就在这休息一会，走了这么久，将士们也累了，叫郑州出点血，犒劳一下弟兄们。”左梦庚抱拳道：“得令！”
“你小子，看什么看，小心人家过来找咱们的麻烦。”郑州城头上，一名老军正在教训身边一个年轻的新兵，左家军虽然战绩很差，但是毕竟有十二万大军的规模，在郑州城外也算是浩浩荡荡，城头的老兵们都缩着头尽量不去看，但是有胆大的新兵没见过这么大场面，伸长了脖子要看清楚，有的新兵还从垛口探出去看，老军少不得要教训他们。新兵挠挠头道：“这么大场面，一辈子能见到几回，看看咋了。”老军摇头道：“你可知道城外是哪里的兵马？”新兵回答道：“听他们说是左良玉左大帅的人。”老军道：“你刚参军不久，你可知道这左家军的经历？”新兵摇摇头表示不知道。老军道：“你小子，老子吃过的盐比你吃过的饭还多，这左家军从陕西开始就一路脚底抹油，陕西归噪、湖广归噪、南阳归噪，朝廷叫他们平贼军，我看把平字去掉最好，这些人根本不干人事，不敢跟流贼硬碰硬，沿途骚扰县城府城倒是一个不落，这伙人比流贼好不到哪里去，识相的就不要去招惹他们，叫你们不要去看，要是被他们盯上了，不是好事。”
那新兵吐了吐舌头，没想到这伙人如此劣迹斑斑，怪不得十几万人马不去迎敌，却要掉头往开封的方向走，很明显是怕了李自成。新兵问道：“听回来的人说，李自成的大军已经进了河南，岂不是很快就要打到咱们这里了，郑州守军拢共加起来五六千，咱们能顶得住吗？”老军低着头不答话，作为老兵他明白，双方实力悬殊，现在走还来得及，要是不走，郑州肯定是守不住的。老军抬头正要说话，猛然听见城头上一阵骚动，他转头朝着城外看去，只见左家军竟然停下了脚步，从大队中分出上百骑兵打马朝着郑州城门的方向来了，老兵一拍大腿道：“不好，这群家伙要找咱们的麻烦了。”那骑兵飞奔道城下，用马鞭一指城头，喊道：“城上的孬种们听好了，老子们是平贼军的队伍，我军连番作战，舟车劳顿，大帅有令，让郑州城内提供饭食热汤！违令者，别怪老子们不客气。”老兵脑袋嗡的一炸，该来的还是来了，这下郑州城不死也得扒层皮。
“加把劲！他娘的，一个个都没吃饭吗！”啪啪，鞭子打在地上的声音响起，一个浑厚的声音不断催促着，一队队士兵喊着号子，从马车上往下搬运物资，“一二三！一二三！”山西芮城，大量的马车停驻在芮城渡口，黄河河面上集结了不少渡船，上万士兵正在忙碌着，从马车上搬运物资，然后装船，船只起航后负责运送到对面的函谷关。仔细看就会发现，这些人全是大顺军的打扮，原来，此地正是八大家和大顺军的物资交接地。皇太极答应的海量物资如期给了八大家，八大家在山西早就打通了各种关节，集合八家的运输力量，将这些物资分批运到了芮城，等着李自成派人来接收。
芮城这地方李自成和大顺军各部可是太熟悉了，当年西北大战的时候，芮城附近没少爆发战斗，特别是罗汝才贺一龙等人可是领着大军在这里跟官兵杀了个你死我活，这次再来芮城，不少将领都发出了感慨，当年大顺军被打的如同丧家之犬，可是这才过了多少年，大顺军齐装满员又杀回来了，不仅杀回来了，而且还要在此地接受更好的装备，今天的大顺军早已经不是当年的闯军了，未来，他们要让朝廷看看什么叫做真正的实力。
洛阳被李自成攻陷，自然函谷关等一系列关口都落入了大顺军的手中，干脆，就在函谷关接受物资，芮城除了有大量的大顺军士兵协助卸货之外，函谷关也集结了数万人马，由李过带领，接收物资，这些人都是李自成的老营兵，皇太极此次提供的物资之中含有火铳五千杆，各式大小火炮三百多门，仿制明军的震天雷两万个，铠甲一万套，还有刀枪弓箭无算，这些物资足以将李自成的数万老营兵重新武装一遍，让老营兵成为一支更加精锐的力量。此次进入河南作战，李自成除了让宋献策带领先锋部队先行之外，自己带领的主力更是精锐云集，总计二十五万作战兵力，其中有七万正兵和三万老营兵，老营兵自然是李过带领，正兵分给了刘宗敏、田见秀、李来亨等人，让牛金星坐镇大后方，看守老家。皇太极提供了三万人的装备，让李自成喜不自胜，如此一来，老营兵原先淘汰下来的物件可以给正兵，无形中又提升了正兵的力量，这么一来，他手中这十万人个顶个能打，完全不怕官兵，算上宋献策军中的数万正兵，这一回，李自成也算是下了血本了。
“将军，物资已经全部装船起运了，随后就到。”一名报信兵飞奔到李过的面前禀报道。李过点点头，“好，让弟兄们抓紧时间接收物资，圣上还在洛阳等着咱们呢，咱们换装完毕之后，就能杀进开封了，这次倒要官兵尝尝咱们的厉害。”