诗曰：
碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒。
阆苑有书多附鹤，女床无树不栖鸾。
星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。
若是晓珠明又定，一生长树水精盘。
自魔族入侵苦境，已经过去五年。
如今苦境天下两分，通过五年的努力，魔族打通了魔界与苦境的传送门，大量的魔族被传送了过来，开始了实质上的统治。魔族占苦境南楚、西周两国。集境势力则在北燕、东齐两地。
凡为两势力交接之地，则常常有大小冲突不断。边民不堪其扰。
西南苦境民众更是过上了非人一般的生活。在魔族统治的南楚西戎，买卖人类奴隶并非罕见，甚至一头牛加上一件麻布衣服的价格便等同于一个人族奴隶。而魔族杀死了其他魔族一个奴隶，所得到的惩罚也不过是罚金三两罢了。
至于由集境司马世家统治的北燕、东齐两地，名义上虽然仍旧是人族，但是阶级却区分的相当清楚。从集境来的人便是高人一等，常常瞧不起那些苦境原住民，各种差役，摊派不断，如矿脉、徭役，皆从苦境之人当中选择，稍有差池，集境之人免不了横眉竖眼，多方责难。虽民尚可聊生，但苦境民众从未像今天这般怀念素墨虚与叶倾城两位正道巨擘。他们在时，虽四国纷乱，但民众从未觉得生若浮萍，人生与未来不可期。
东齐泰楼之中，传来朗朗读书声。
今日儒家龙首乃授众弟子《易经》。
“《诗》，可以兴观群怨，一言以蔽之，思无邪。而《易》之源头，便是由‘人更三圣，世历三古’而来。上古结绳而治，后伏羲圣人易之以书契。《易》有《连山》《归藏》，今皆已失传，唯有《周易》，可与诵读一二。”凤君仪手持一本《易》，同众弟子讲解道。
“第一卦，乾卦。六爻皆阳，乾上乾下，所谓元亨利贞。《彖》曰：大哉乾元，万物资始，乃统天.云行雨施，品物流形.大明终始，六位时成，时乘六龙以御天.乾道变化，各正性命.保合大合，乃利贞.首出庶物，万国咸宁。乾卦乃万物之始，九二与九五有应，九五便是至尊……”突然，凤君仪眉头一皱，看着座下课桌有两个位置空着，问座下弟子道：“那臭和尚笨道士去哪里了？”
楚随云弱弱的站起来，说道：“他们说：今天要翘课，就不跟夫子你请假了……”
凤君仪怒道：“天天吃吾的用吾的，连请假这种事都能免？粪土之墙不可污也！子夏，今日告知后厨，不必做他们俩的饭了。”
子夏点头：“是，老师。”
。
在东齐夷丘城内，却有一僧一道，正逍遥闲逛着，年轻和尚拿一木钵，年轻道士扛一桃剑，嘴角含一根野草根茎，若有人家愿意布施，和尚便上前，道一声佛号，念声陀佛，送一番祝福。
两人走走看看，好不惬意。
“秦小赢，你为何今日非要翘课不成，我们若是回去，那凤君仪非要你我抄写儒家经文不可，我本是佛家弟子，如今陪你困囿于这东齐已经五年，佛法未曾寸进，而民生若地狱，我心煎熬啊。”
照世明镜唠叨着。
“臭照世明镜，别吵了，你佛法未曾寸进？你当我们眼睛是瞎的，这五年你身上佛光显现的时间越来越多，这几日佛光突然内敛了去，你的佛法已经开始内视自身，这是境界要提高的迹象，那凤君仪平时不说，难道我也看不出来吗？你分明就是想溜了。”秦小赢摇头，这照世明镜越来越不老实了，各种大道理张口就来，若不是清楚他的底细，还真被他一副宝相庄严的外表给骗过了。
“哎，五年眨眼已过，素墨虚与叶倾城两位音讯全无，便是那沧月、剑绝道、燕霞客、秦玄策这老一辈正道皆已不知所踪。正魔力量悬殊，人心思变。我的心中确实有些着急。”照世明镜找了一块大石头坐了下来，同秦小赢聊天道。“这五年，虽然大家都不说，但是确实被当年魔族的张狂，和如今司马世家的无耻所惊呆了，你这些年难道还是不喜欢素墨虚么？之前如果没有他，苦境很有可能也不是现在这个样子。”
宁做太平犬，不做乱离人。
素墨虚的一番谋划，好过苦境全部陷入魔族之手。
“我不喜欢他总搞阴谋诡计，是因为觉得他太虚伪，不是能托付的朋友，但是我却敬重他。”秦小赢看着夷丘城的人来人往，却有一半货物是要运送到集境的。这苦集灭三境，每年都要送一些贡品给道境。
这司马世家成为境主之后，竟然让苦境以半境之力替集境送上贡品。理由是道境因苦境被魔族占了一半而削减了一半供额，但产贡品之地却没有受此影响。所以如今苦境竟要以半境之力上交集境全境及苦境半境的贡品。但不论是北燕和东齐国主，都不敢因此而有什么怨言。若无集境，苦境如今已经被魔族统治，丝毫不管底下人民的怨气。
不能否认，素墨虚为境主之时，可保一境风雨，绝不会有这类事情发生。
所以秦小赢也是承认素墨虚的功绩的。
“苦集灭三境，除了有大毅力，可在本境羽化登临道境，为何苦境最高境界只能至悟道？而集境却能至半圣脱凡？”秦小赢觉得天道不公，不管是魔族也好，集境也好，在苦境之中却丝毫不把苦境之人当人看。
两人正闲聊着，却听见有人在喊：“有人逛青楼不给钱了啊。”正说着，只见一书生倒骑一头驴在前面跑，而后面则是十多个凶神恶煞的大汉在追。
秦小赢刚要上前见义勇为，却被照世明镜止住了。“先看看再说。”秦小赢这才忍住没动手，同照世明镜一同尾随那书生。
又跑了两里地，那书生才跳下驴来，一脸生无可恋：“明明是给了十金的，怎么又会喊我没给钱？奇乎怪哉！”
“不给钱去青楼怎么就奇乎怪哉了？”秦小赢和照世明镜一前一后堵住这书生，如今苦境飘零，这有人逛青楼不给钱，却也是罕闻。毕竟如今东齐在集境控制之下，书生此举，无疑是告诉集境，我对你们有意见。
“我怎么会去青楼不给钱，明明是那老鸨贪财，在我给了她十金之后，又有一名公子比我晚到，也不知跟她说了些什么，就要我自己排在后面，我不肯，那老鸨便让一群大汉将我驱逐出来……”书生脸上满脸无奈。
秦小赢和照世明镜对视一眼，便知这书生并未说谎。十金对于谁来说都不是小数，只是不知这书生为何留恋那烟花之所？难道他也不是什么正人君子，而是一个好色之徒？