数百个毡房错落有致地安置在一片平坦的草原上。
四周起伏的缓坡，既能一定程度上阻挡来自北方的寒风。
又能遮蔽一些豺狼的视线，避免一些不必要的麻烦。
可谓是过冬的绝佳之地。
赤树部，只是草原上无数小部族中一个不起眼的一个。
能寻到这样的好地方，已经算是长生天眷顾了。
赤树乌日看着眼前的部族营地，露出了满意的笑容。
尽管为了在这片茫茫草原上找到这里，族人们费尽了不少心思，也吃了不少苦。
但一切都是值得的，不是吗？
看着眼前围着毡房欢快奔跑、追逐打闹的孩子们，赤树乌日脸上的笑容越发慈祥。
他已经老了，气血衰败，真元枯竭。
如今算是骑不动骏马，也挽不动强弓了。
甚至就连握了一辈子的弯刀，也不大舞得动了。
不过没关系，他还有儿郎，还有眼前这些整日折腾的小狼崽子。
有他们在，部族的血脉就能延续下去。
赤树之名，也能继续传承下去。
他们才是部族的未来！
“慢点！都慢点！”
赤树乌日口中呼喝的声音，有些严厉。
可那张苍老如树皮的老脸上，目光却格外温和。
果然那些小崽子们也不怕他，冲他做了个鬼脸后，便呼啸着跑远了。
唯有一个体型远比其他孩子瘦小的小家伙，怯生生地靠了过来，小声道。
“族长爷爷……我阿爸他……他什么时候能回来？”
看着眼前这个处处显露怯弱的小家伙，赤树乌日眼神中本能地露出一丝不喜与厌恶。
因为他根本不像是草原上狼崽子。
胆怯、柔弱。
反倒是跟南方那些雍狗的小崽子有些像。
所以赤树乌日一直都不是很喜欢这个孩子。
只是考虑到他阿爸如今正为了部族的未来，跟着可汗的大军南下了。
对部族也算是有功。
所以就算他对这个孩子再不喜欢，也不得不耐着性子，用力揉了揉他的小脑袋。
“放心！等你阿爸跟着可汗打败了那些雍狗，就会回来了。”
或许是想到了什么美好的未来，赤树乌日心情也好了不少。
连带着语气也温和许多。
“等到时候，你阿爸会给你抢好多好东西！怎么样？喜欢吗？”
怯弱的小家伙听闻这话，眼中终于迸发出一抹高兴的神采。
用力地点点小脑袋，兴奋道。
“喜欢！”
“阿爸说了，他会给我从那些雍狗那里抢好玩的，还有漂亮的衣服！”
“还有……”
小家伙虽然看起来怯弱，但一旦放开防备，就会有点贫嘴。
赤树乌日看着眼前逐渐露出狼性的小家伙，嘴角终于露出一抹满意的轻笑。
这才是苍狼的子孙！
有些东西我们没有，但是我们手里有弯刀！
我们可以去抢！
赤树乌日挥挥手打断了小家伙的絮叨，挥手打发道。
“去台吉，去跟图兰他们玩。”
图兰是赤树乌日最喜欢的孙子。
凶狠、阴险。
小小年纪就已经展露出十足的狼性。
几乎他阿爸小时候一模一样。
想到这里，赤树乌日原本很好的心情，忽然渐渐低沉起来。
“那个昔日追在我身边叫阿爸的狼崽子，已经彻底长大了啊……”
当老狼露出虚弱的姿态，而昔日的狼崽子越来越壮硕。
总是免不了冲老狼龇出獠牙。
赤树乌日当年如此，他的儿子如此。
或许将来的图兰，也是会如此。
这或许就是他们这些苍狼子孙逃脱不了的宿命。
望着眼前那些显得有些空荡荡的毡房，赤树乌日叹息一声。
他已经决定了。
等到族人们回来，他就会将族长之位传下去。
毕竟一条行将就木的老狼，再这么恋栈不去，只会让整个部族流血，陷入衰落。
最后被周围的狼群连皮带骨彻底吞噬干净。
“所以……为了部族的存续……”
赤树乌日佝偻着身子，往独属于自己的族长毡房走去。
在新狼王还未归来的这一刻，作为老狼王的他还需要替他守好部族。
“哎，他会比我做得更好，部族在他手上也变得更强大……”
赤树乌日正感慨着。
忽然他神色一愣，霍然转身望着身后的方向。
只可惜四周的缓坡，既阻挡了寒风和来自敌人的目光，却也挡住了他的视线。
赤树乌日目光死死盯着那片缓坡的方向，年老迟钝的感官让他一时间分不清刚刚那一瞬间的悸动，到底是不是错觉。
只是很快他便再次觉察到了不对！
因为脚下的土地，似乎隐隐开始震动！
远处渐渐传出一阵有如冬日闷雷一般的异响！
这种异动与声响，作为草原人再是熟悉不过。
是群马奔腾的动静！
忽然一道身影出现在缓坡处，是一名从远处放牧归来的族人。
赤树乌日隐约见他张手挥舞着动作，口中呼喝着什么。
只可惜距离太远，一时间有些听不清。
直到几息之后，赤树乌日才隐约听到一些。
“雍……来了！快……”
雍什么？
赤树乌日努力挺直了苍老佝偻的身子，分辨着那族人说的话。
然而就在他彻底听清的那一刻，那不断嘶吼着狂奔而来的族人，从马上一头栽下。
紧接着那身后的缓坡处，便出现了一点墨色。
并开始不断晕开。
转瞬之后，便将那处缓坡彻底渲染成一片恐怖的黑色！
而眼看那股黑色洪流漫卷而来。
赤树乌日苍老浑浊的眸子中，瞳孔终于开始剧烈收缩。
……
“敌袭！”
老迈嘶哑的声音，在这一刻的马蹄惊雷下显得是如此孱弱。
‘老了！真的是老了！’
“不中用了！”
赤树乌日不断在心中咒骂着自己。
一面拼尽全力发出敌袭的示警，一面运起体内早已日渐枯竭的真元，向着不远处的一匹马狂奔而去。
在翻身上马后，几乎是本能地一般策马向着那股黑色洪流阻拦而去。
“为了族人！为了部族！”
这一刻，行将就木的老狼，奋起余勇发起了一场人生最后的冲锋。
马蹄踏动的那一瞬间，赤树乌日手中的弯刀不再颤抖。
握紧的刀柄，在这一刻甚至感觉比年轻时还要有力！
“杀！”
近了！
近了！
是雍狗的镇辽军！
赤树乌日眼中闪过一抹难以置信的惊恐。
可耳畔却传来一声戏谑的轻笑。
“老狗倒是悍勇……”
伴随着不远处传来的赞许，一道雪亮的刀罡漫卷而至。
纵马冲锋的老狼，甚至还没来得及挥刀，便连带着座下的战马在空中轰然炸开。
头颅掉落在枯草地上的那一刻，还未散去的那一抹意识，隐约听到一声轻描淡写的传令。
“儿郎们！踏平它！”
“鸡犬不留！”
头颅上那双老目圆瞪。
“不要……”
……